Goblin Slayer Vol. 3 capítulo 2
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Goblin Slayer volumen 3 capítulo 2 en español
Víspera del Festival
El día de Goblin Slayer comenzó temprano.
Se despertó antes del amanecer, se puso su equipo y
patrulló la granja. Las horas de la madrugada sirvieron para una buena práctica
de visión nocturna.
Particularmente una vez terminado el verano y
comenzado el otoño, las mañanas se tornaban oscuras y frías. Un tiempo adecuado
para él, y para los goblins.
En esos fríos minutos antes de que el horizonte se
hiciera visible en la distancia, se dedicó a entrenar y a la vigilancia.
Ojos en el terreno delante, arma en mano, dio un paso
cuidadoso a la vez.
Si un goblin hubiera aparecido en ese mismo momento,
lo habría manejado con calma y tranquilidad.
Así era lo minucioso que era, lo minucioso que quería
ser.
— ¡Buenos días! Es un poco frío el día de hoy, ¿huh?
Una vez que salió el sol, su vieja amiga se levantó al
canto de los gallos.
Se quejó de la temperatura, sobre todo porque no
llevaba nada más que ropa interior y una sábana.
Se asomó por la ventana, alegremente exponiendo su
amplio pecho. No era de extrañar que se estuviera congelando.
—Atraparás un resfriado. Goblin Slayer apenas la miró,
tranquilamente envainando su espada desnuda.
—Oh, estoy acostumbrada. Voy a estar bien. El desayuno
estará listo en unos pocos minutos, ¿vale?
—No… Él ladeó la cabeza como si estuviera escuchando
algo, aparentemente pensando en sí mismo. Finalmente, él lentamente agitó la
cabeza. —Hay algo que tengo que hacer primero.
— ¿Oh, en serio?
—Por favor, adelántense y coman. Y… Lo pensó por un
momento, pero cuando habló, fue en el mismo tono de siempre. —Probablemente
llegue tarde esta noche.
—…Claro. De acuerdo. La granjera frunció labios con un
toque de decepción, pero pronto volvió a sonreír. —Asegúrate de guardar tus
utensilios cuando termines de comer.
—Lo haré.
Hizo un gesto de despedida, y ella desapareció de la
ventana. Él le dio la espalda, con su mirada asentándose en el establo.
Bueno, en realidad sólo era el almacén sin usar que él
estaba alquilando. Abrió la puerta con un chirrido y entró.
El suelo estaba lleno de equipos y objetos no
identificables.
Él empujó las cosas a un lado o al otro para hacer
espacio.
Se sentó en la zona abierta que había creado al azar,
retiró la espada en su cadera, y sacó una piedra de afilar.
En la delgada luz, Goblin Slayer podía ver que la hoja
había comenzado a deformarse, astillarse y oxidarse.
A menudo se decía que una sola espada no podía cortar
a más de cinco personas antes de perder filo por la sangre y grasa. Era cierto.
Pero, ¿cuántas veces un chef de clase mundial, parado
en la cocina todo el día, afila su cuchillo?
Para un espadachín excepcional, matar a cien personas
era esencialmente lo mismo. ¿Pero qué era una espada, sino en realidad un
cuchillo para cortar carne?
En el fragor de la batalla, era una historia
diferente. Doblemente para espadas rudimentarias robadas a goblins.
Para él, las armas y las armaduras eran ítems
consumibles. Podrían ser arrebatados del enemigo si fuera necesario.
—…
Pero esa no era razón para descuidar el cuidado de su
equipamiento. Goblin Slayer empezó a pulir su espada.
Limpió el óxido, volvió a enderezar la hoja y utilizó
la piedra de afilar para lijar los lugares astillados.
En general, las personas creían que una espada que
podía doblarse sin romperse era una buena arma.
Pero lo único bueno de esta arma era la habilidad del
fabricante del gremio que la hizo. Era claramente un simple trabajo de
producción en serie, no una famosa hoja. Tal como estaba, podía tirarlo sin
dudarlo.
—Siguiente.
Puso la espada de nuevo en su vaina y pasó al
siguiente objeto del equipo.
Para bien o para mal, había reemplazado por completo
su escudo, armadura y casco durante los eventos en la Ciudad de Agua. No quería
particularmente usarlas para siempre, pero estaba agradecido con ellas de todos
modos.
Como resultado, todo lo que necesitaban era un pulido
suave y una inspección rápida. Sin embargo, sus botas exigían mucha más
atención.
Ellas tampoco eran nada especial, eran del tipo que se
podía encontrar en cualquier parte. Dicho esto, eran importantes para
caminar y correr a través de cuevas y llanuras, pateando y aplastando enemigos.
Apenas podía permitirse quedarse atascado en unos tramos normales de barro, y
mucho menos en una trampa.
Revisó las pisadas de las botas, raspando la tierra
incrustada y puliéndolas.
Revisó los cordones, y si se estaban deshilachando,
los reemplazaría por otros nuevos.
Esto por sí solo reducía la posibilidad de caer en un
desafortunado tropiezo, y esa era razón suficiente para hacerlo.
Lo siguiente fueron sus calcetines. Su importancia no
podía subestimarse. Eran cruciales para prevenir ampollas y problemas en los
pies en largas caminatas sobre terrenos difíciles o a través de pantanos.
Su maestro había tenido poco uso para el calzado, pero
eso era porque su maestro había sido un rhea. Las razas de baja estatura
normalmente iban descalzas, lo cual quería decir que sus propias extremidades
eran los mejores “zapatos”.
‘Si pudieras ir a cualquier parte sin hacer ruido, sin
resbalar, no tendrías nada que temer’. Goblin Slayer siempre había pensado que
esta era una habilidad que valía la pena aprender.
—Ahora.
Después de darle una inspección rápida a su
equipamiento, se levantó lentamente.
Un casco con manchas oscuras de carmesí parecía
haberse caído de un estante.
Era una pieza de equipamiento viejo. Goblin Slayer lo
recogió y lo puso en su lugar.
Ahora su almacén de artículos estaba bien organizado.
También era hora de comprar equipo agrícola.
Dejando la piedra de afilar donde estaba, estaba a
punto de salir del cobertizo cuando vio una figura en la puerta.
—…Eres un trabajador diligente.
—…Sí.
Atrapó la brizna delgada del humo de tabaco, en el
aire fresco de la mañana. El dueño de la granja estaba apoyado contra la pared,
soplando su pipa.
Llevaba una expresión sombría, y Goblin Slayer inclinó
su casco levemente.
—Buenos días.
—Días. Dijo el dueño con la brusquedad de un garrote.
—He oído que prometiste ir al festival con mi chica.
—Sí.
—…Como su padre adoptivo, no estoy seguro de si
debería estar enfadado por eso. Habló con una mirada agria. Sus ojos se
encontraron. Pero entonces sonrió.
Goblin Slayer había olvidado por completo cómo era la
sonrisa del hombre, se dio cuenta.
El dueño arrugó el rostro, bajó la cabeza y se rascó
el cabello.
—No quiero meterme en tus asuntos, pero… Murmuró a
nadie en particular.
—Sé que no quieres engañarla. Pero, bueno… no le des
falsas esperanzas
—Entendido.
—He oído que tienes un buen número de mujeres a tu
alrededor… Lo sé, lo sé. No eres de los que se ven demasiado afectados por eso.
—Sí.
—Ella probablemente también lo sabe… pero ella no piensa
en sus sentimientos de vez en cuando.
—…Sí.
El dueño observó la firme inclinación de cabeza de
Goblin Slayer, y esa expresión ilegible volvió a su cara.
—Mientras lo entiendas. O… Se detuvo y echó una mirada
dudosa al casco.
— ¿Entiendes?
—Creo que sí. Contestó Goblin Slayer. —Aunque no estoy
seguro.
Al oír eso, el dueño se frotó el puente de la nariz
con un dedo.
—… ¿Qué planeas hacer, después de esto?
—Después de terminar el mantenimiento del equipo
agrícola, pensé que podría ir a la ciudad a hacer algunas compras.
— ¿Tú estarás, ahora…?
El dueño mordisqueó sin gracia en el extremo de su
pipa y cerró los ojos. No estaba seguro de qué decir después.
Cuando finalmente habló, fue con una voz tensa.
—…Al menos espera hasta después del desayuno.
—…
—Ella lo preparó para ti.
—Sí.
—Tienes un día libre por una vez. Tómalo con calma.
—Sí. Sin embargo… Se detuvo un momento, casi perdido.
—El tiempo libre es algo que no entiendo muy bien.
Goblin Slayer no olvidó limpiar después del desayuno.
✠
Era ropa interior.
O mejor dicho, era una armadura que se parecía mucho a
la ropa interior.
El juego incluía un recubrimiento en el pecho, guantes
y algo pequeño para la parte inferior del cuerpo. Hablando categóricamente,
podría llamarse armadura ligera.
En términos de movilidad, superaba fácilmente a un
juego completo de armadura de placas (armadura completa). La
armadura en sí misma estaba bellamente curvada, elaborada y sólida.
El problema era que no cubría suficiente superficie.
Sólo era una armadura para el pecho—realmente, armadura
para los senos—y bragas.
Había hombreras, cierto, pero ese no era el problema.
Un buen golpe en el abdomen y las tripas de un aventurero estarían tomando el
sol. No proporcionaba ninguna defensa contra una puñalada en la espalda,
además, era una herida que podría fácilmente ser crítica.
Bueno, en ese caso, al menos la armadura proporcionaba
fácil acceso para la administración de primeros auxilios. O tal vez se suponía
que ayudaría a su portador a concentrarse en no ser golpeado.
Pero al final del día, ¿alguien estaba realmente
preparado para usar nada más que esto sobre su piel desnuda?
Seguro que esto necesitaba un suplemento, una cota de
malla, algún tipo de armadura debajo. Al menos podría parar un puño.
—No, no, no, eso nunca funcionaría.
— ¿Por qué no?
—Cubrirse escondería exactamente lo que hace atractiva
a una mujer.
La caballera femenina se detuvo y miró de reojo al
sucio guerrero que estaba junto a ella.
—Ugh. ¡¿Goblin Slayer?!
—Sí. Él asintió
Estaban en la tienda de equipamientos del Gremio de
Aventureros.
Había montones de ítems alrededor. En el taller cerca
de la parte de atrás, el maestro y su aprendiz golpeaban con sus martillos.
Goblin Slayer con frecuencia venía a pedir nuevos
artículos, pero esta era la primera vez que había visto a la caballera femenina
allí. En parte, esto se debía a que el equipo de un caballero, desde su amada
armadura de placas hasta sus espadas y escudos, no necesitaba ser reemplazados
con frecuencia.
¿Cómo podría alguien como ella, que necesitaba
protección seria para sobrevivir a su papel de vanguardia, incluso considerar
una armadura como ésta?
— ¿Piensas cambiar a una armadura ligera?
— ¿Eh? ¿Yo? Oh, no, yo sólo… Su manera firme habitual
desapareció mientras ella se arrastraba y miraba a Goblin Slayer desde el
rabillo de su ojo.
—Francamente, verte a ti me da ganas de dejar de usar
la armadura completa.
— ¿Lo hace?
Goblin Slayer ladeó su cabeza. Era la mismísima imagen
de la miseria.
Una cota de malla y una sucia armadura de cuero,
coronada por un casco de aspecto barato que ocultaba su rostro.
Por supuesto, la dureza de la armadura de cuero
tratada con cera no debía despreciarse. Era ciertamente más ligera que la
armadura metálica, pero si estaba bien hecha, permitía que el portador siguiera
siendo ágil. Los cascos no eran deseados por los jóvenes y prometedores
aventureros, pero protegían contra un ataque sorpresa a la cabeza. En
combinación con la cota de malla, era perfecta para luchar contra los goblins
en espacios estrechos y oscuros.
La caballera femenina lo observó de arriba a abajo,
tratando de encontrar las palabras correctas.
— ¿…Pulirlo un poco? A lo mejor sólo quítale
esas misteriosas manchas de carmesí.
—Esto es deliberado. Goblin Slayer hablaba con la
misma tranquilidad de siempre, pero había un indicio de autocomplacencia en su
propio conocimiento. —Evita que los goblins noten mi olor.
—…Al menos mantén tu cuerpo limpio.
—Sí. Goblin Slayer asintió apremiantemente. —O la
gente se enojará conmigo.
La caballera femenina supuso que hablaba en serio.
Alzó sus ojos al techo como si estuviera rezando a los dioses.
No estaba buscando un oráculo o limosna, por supuesto.
Fue algo que hizo en el calor del momento.
Creo que dejaré de hacer preguntas mientras voy
ganando.
—…Entonces. ¿Qué vas a comprar hoy?
—Estacas y dos bobinas de cuerda. También necesito
alambre y madera. También debo reemplazar mi pala.
—… La caballera femenina hizo un gemido involuntario.
— ¿Repítelo?
— Estacas y dos bobinas de cuerda. También necesito
alambre y madera. También debo reemplazar mi pala.
— ¿Para qué tipo de aventura necesitas todo eso?
—No es para una aventura. Goblin Slayer agitó la
cabeza. —Es para matar goblins.
La caballera femenina suspiró, por supuesto.
Pero Goblin Slayer ignoraba su reacción, en vez de eso
estudió la armadura con gran interés.
Parecía un conjunto de ropa interior de dos piezas,
algo que dudaría en llamar armadura.
— ¿Qué es esto? ¿Una armadura fragmentada?
—En cierto sentido, supongo. Dijo la caballera
femenina, pero Goblin Slayer no entendió lo que quería decir. Para cualquier
persona, era considerablemente más que una “armadura fragmentada”, pero
considerablemente menos que una “armadura”. Nadie en su sano juicio llevaría
esto en cualquier aventura en la que pudieran toparse con monstruos.
Bueno, tal vez algunos luchadores talentosos podrían
lograrlo. O quizás alguien en la retaguardia, un mago, un ladrón o incluso un
monje.
Habiendo llegado a esta conclusión, Goblin Slayer
agitó suavemente su cabeza.
—Nunca funcionará.
—…Es… mujeres aventureras, ya sabes… La caballera
femenina parecía estar tratando de responder a su objeción. Pero su rostro
estaba rojo, y no podía mirarlo bien. Apenas podía pronunciar las palabras, a
diferencia de su habitual yo. —Quiero decir, no hay… muchos tipos interesados
ahí fuera.
— ¿Es así?
Goblin Slayer inclinó la cabeza.
La caballera femenina, al menos, le pareció bastante
guapa.
Su precioso cabello dorado. Sus ojos de color
avellana. Ella también tenía hermosos rasgos faciales, y su piel parecía lisa.
Si se pusiera un vestido, podría pasar por la hija de un noble.
Pero sólo respondió —Sí, lo es. Y así debe haber sido.
—Piénsalo. Los aventureros siempre acaban casándose
con princesas, o con alguna chica del pueblo que rescataron.
—Eso he oído. No puedo hablar por experiencia. Goblin
Slayer inclinó un poco su casco.
Recordó haber oído tales historias de libros cuando
era niño.
El caballero mató al dragón y rescató a la princesa.
La llevó de vuelta a su castillo, donde rechazó a la realeza y viajó lejos.
Y en una tierra lejana y extraña, se casó con la
princesa y fundó un nuevo país.
—Bueno, créeme.
Goblin Slayer tenía el mismo tono serio que usaba para
resolver acertijos.
— ¿Y? ¿Qué pasa con eso?
—Bueno, ¿qué crees que le pasa a todas las aventureras
femeninas que sobran? La expresión de al caballera femenina estaba abatida y
lúgubre.
—Hm. Goblin Slayer murmuró, cruzando los brazos. —Tal
vez podrían casarse con uno de sus compañeros.
—Conozco muchos grupos que se disolvieron cuando el
amor se interpuso y la situación se volvió insoportable.
—Terribles historias.
De hecho. Goblin Slayer habló del tema con gravedad.
Había visto más de unos cuantos grupos con muchas
mujeres en ellos, pero mantenerlas juntas era una tarea difícil.
Sin embargo, también había oído que a menudo los
equipos de sólo mujeres se llevaban bastante bien. Parecía recordar haber oído
algo así una vez de una amazona.
Él no había pensado que sería de ningún beneficio
particular en la matanza de goblins en ese momento, pero al reflexionar deseó
haber pedido detalles. Después de todo, ahora tenía dos mujeres en su grupo.
Así que las historias no habrían sido tan irrelevantes para él como pensaba.
—Entonces encuentra un marido que no sea un
aventurero.
De todos modos, ahora mismo tenía que hablar con la
persona con la que estaba. Goblin Slayer ofreció lo que él pensó era una
sugerencia práctica.
Pero la caballera femenina le dio una sonrisa con
desesperación apta para el fin del mundo.
— ¿Realmente crees que hay tipos afuera esperando a
una chica que puede derribar a un troll o a un dragón con un golpe de su
espada?
— ¿No lo están?
—…Bueno, ¿qué pensarías tú de una mujer así?
—Que debe ser bastante confiable.
—…No importa. Dijo, dando a Goblin Slayer una mirada
dudosa y un profundo suspiro. —Personalmente, no tengo ningún interés en los no
aventureros, pero… La normalmente implacable caballera arrastraba sus pies, de
un pie al otro, insegura de dónde descansar su mirada. —…Tal vez valdría
la pena que parezca un poco menos… duro.
—Sí. En este punto, Goblin Slayer finalmente empezó a
juntar las piezas. Ese luchador con armadura gruesa en su grupo, el guerrero
blindado.
Goblin Slayer se imaginó el rostro cincelado de un
hombre siempre cuidando a los miembros más jóvenes de su grupo.
— ¿Es él?
—…Sí.
La caballera femenina contestó con el más mínimo
asentimiento, la imagen de una chica inocente.
Espera…
Goblin Slayer dejó salir un ligero suspiro.
Siempre le había parecido como si fuera mayor, debido
a su comportamiento moderado, pero quizás era más joven de lo que él se había
dado cuenta.
Bueno, así fue.
—Pensé que el amor entre los miembros del partido
hacía las cosas insoportables.
— ¡Hay excepciones a todas las reglas!
—Ya veo.
—…Hey, uh, Goblin Slayer… Me mataría preguntarte esto,
pero… La caballera femenina tragó, y esto pareció avergonzarla de nuevo mientras
se sonrojaba.
—Si yo… Si me pongo algo así, ¿crees que llamaría su
atención?
—Confieso que debo dudar de la cordura de cualquiera
que me haga esa pregunta.
—Urg…
Parada frente a la armadura bikini, la caballera
femenina se encontró confundida.
Como un muro inquebrantable en combate, no estaba
acostumbrada a recibir un golpe crítico.
—Si quieres lanzar un ataque sorpresa, tienes que
cambiarlo.
— ¿…Huh?
Hubiera sido una deshonra para su papel como tanque si
la inesperada declaración hubiera sido suficiente para aturdirla. Dudando,
cambió su postura.
—Intentar cosas similares una y otra vez tendrá poco
efecto. Al menos, en la matanza de goblins.
—…No estoy preguntando acerca de matar a un goblin. La
caballera femenina lo miró con exasperación.
Goblin Slayer cruzó sus brazos. Pensó, y luego
continuó tranquilamente.
Él realmente no tenía a donde recurrir excepto en su
propia experiencia.
—Hablamos de ropa. Normalmente llevas armadura. Así
que aléjate de eso. Viste de ropa civil.
— ¿Er… r…ropa civil…? …Esta… bien. Lo pensaré.
—Ya veo.
—Sí. Um… perdón por la extraña pregunta.
—No me importa. Goblin Slayer agitó su cabeza.
—Somos colegas.
Eso hizo que la caballera femenina parpadeara.
Parecía que no estaba preparada para eso. Miró
fijamente al sucio casco, y luego su rostro se relajó.
—…Eres un extraño y testarudo bicho raro.
—Ya veo.
—Pero resulta que no eres un mal tipo. Ese fue su
ataque sorpresa. Ella sonrió.
—Nos vemos. Dijo ella brillantemente, y dejó a Goblin
Slayer ahí parado, sin palabras.
✠
— ¡Keh-heh-heh! ¿Qué te parece eso? Creo que le
gustas.
Goblin Slayer encontró la fuente de la pequeña risa,
el maestro del taller.
¿Cuánto tiempo llevaba escuchando? El anciano, lo
suficientemente pequeño como para ser confundido como un enano, salió a la
tienda.
Goblin Slayer movió su reciente intercambio a la parte
de trasera de su mente, avanzando audazmente.
—Quiero hacer un pedido. Estacas y…
— ¿Crees que no podía oírte? Lo tengo todo listo aquí.
¡Tú, muchacho, saca la mercancía!
— ¡Sí señor!
El aprendiz rápidamente obedeció a su maestro. Llevaba
las estacas, alambre y todo hasta el mostrador.
—Gracias, Dijo Goblin Slayer, y comenzó a inspeccionar
los artículos.
Algunos artículos tenían que ser pedidos en este
taller, pero otros ya los tenían en stock en algún lugar u otro.
Ahora con todo lo que necesitaba, metió los objetos
bajo el brazo. Él apoyó la pala contra su hombro, y luego colgó todo lo demás
en un paquete.
Los aventureros aprendieron rápidamente a empacar todo
en el espacio más pequeño posible.
—Hiciste un buen trabajo haciéndote popular aquí en
los últimos cinco años, ¿no?
Goblin Slayer sacó su cartera de su mochila, dejando
que algunas monedas se estrellaran contra el mostrador.
El maestro los contó con un dedo grueso, deslizándolos
por la superficie plana. Sus ojos se entrecerraron en sus arrugadas mejillas.
— ¿Lo he hecho?
—Lo hiciste.
—Ya veo.
—Sí.
El anciano hizo una sonrisa burlona, como si recordara
un vergonzoso trozo de historia sobre un pariente.
—Cuando llegaste aquí, un chico de 15 años que quería
equipo barato, pensé que no volvería a verte.
—Como el enfoque más rentable, era la elección
apropiada en ese momento.
—Cierto, y pensé que un día podrías mejorar. Pero
seguías usando esos artículos y comprando otros nuevos.
— ¿Te mataría comprarte una espada decente de vez en
cuando?
Goblin Slayer no respondió.
Sabía que esto era todo el equipamiento que necesitaba
para matar goblins.
Incluso si hubiera existido una espada encantada sólo
para matar goblins, este aventurero probablemente no la habría usado.
—Ah, bien. El maestro se apoyó contra el mostrador
como un anciano cansado de su propia estupidez. — ¿Estás de humor para comprar
algo más hoy? Tengo algo un poco inusual.
— ¿Qué?
—Un cuchillo arrojadizo al estilo sureño.
—Oh-ho.
La reacción de Goblin Slayer no escapó a la atención
del maestro.
—Tengo tu atención, ¿verdad? Dijo el viejo con una
sonrisa audaz. No esperó una respuesta antes de darse la vuelta.
Cogió un cuchillo de forma extraña de un estante y lo
colocó en el mostrador con un fuerte “thunk”.
Era una daga muy inusual.
La hoja se dividía hacia afuera en tres tallos, cada
uno doblado como una rama. No parecía destinado al típico combate cuerpo a
cuerpo. La única forma de usarlo sería lanzarlo.
Pero era claramente un cuchillo, en otras palabras, un
arma no muy formidable.
—Pequeño invento mío. ¿Qué te parece?
Goblin Slayer tomó el arma retorcida en su mano. Tomó
una postura, hizo unos cuantos golpes ocasionales, y finalmente asintió.
— ¡Los goblins tendrían problemas para imitarlo!
— ¡Cualquiera tendría problemas para imitarlo!
—… ¿Cuáles son sus ventajas?
El maestro frunció el ceño. Pero a pesar de sus tensos
rasgos, continuó felizmente, tal vez disfrutando de la oportunidad de hablar
sobre su arma.
—Sé lo que parece ser, pero en realidad es una espada.
Su dedo, áspero por años de trabajar la forja,
apuntaba hacia las tres hojas.
—Gira cuando la lanzas, para estabilizarla y hacerla
ir más lejos. Es más para cortar que para apuñalar.
—También lo hacen los cuchillos arrojadizos
orientales.
—Esas son armas punzantes. Armas perforadoras de baja
calidad.
—Ya veo.
Goblin Slayer pasó su dedo por las hojas-molino.
Parecía pasable, en todo caso. No podría hacer daño.
—Tomaré uno, entonces.
—Un placer hacer negocios. Cinco… no, cuatro monedas
de oro.
Un poco caro para un arma arrojadiza, pero Goblin
Slayer lo descartó fácilmente.
Alineó las nuevas monedas en el mostrador, y el
anciano las cogió sin siquiera detenerse para asegurar su calidad.
Este joven, este solitario cazador de goblins,
prefería armas como ésta a cualquier armamento legendario.
Había sido un cliente habitual aquí durante cinco
años, y cualquier comerciante que no supiera las preferencias de un cliente
después de tanto tiempo se quedaría rápidamente sin negocio.
Y dudaba mucho de que este extraño hombre fuera del
tipo de persona que intentaba pagar con dinero falso.
—Y pergaminos. Goblin Slayer colgó el cuchillo con
hojas ventilador detrás de él, en su cinturón. Intentó acomodarlo varias veces,
moviéndolo hasta que ya no chocara con su paquete de objetos.
El tendero lo miró con expresión de satisfacción y le
contestó fácilmente.
—Claro, como siempre. Pero no veo muchos de esos.
¿Algo más?
—Hmm.
Finalmente satisfecho con la colocación del arma
arrojadiza, algo repentinamente parecía ocurrírsele a Goblin Slayer.
—…No me importaría un poco de pescado seco.
—Vendo armaduras y armas aquí. No soy pescadero.
—Ya veo.
El casco sin expresiones se inclinó. El tendero
suspiró. Todas estas extrañas peticiones. ¿En verdad entiende…? —…Si
está bien conservado… tengo un poco.
—En ese caso, entrega dos o tres barriles a la granja.
— ¿Barriles? Te lo dije, esto no es una tienda de
comestibles.
Pero salió como un murmullo. El viejo sacó su libreta
de pedidos, lamió el bolígrafo y lo escribió.
✠
Terminado con sus compras, Goblin Slayer dejó la
armería con su habitual paso despreocupado.
Marchó audazmente al tablón de anuncios del Gremio,
examinando cada nueva misión.
Todos los demás aventureros ya habían elegido sus
misiones. El tablón de anuncios era visible en lugares donde los trozos de
papel habían sido retirados.
Problemas dragón. Ruinas inexploradas. Ogro (¿qué
era eso?). Reunir recursos en el bosque. Una búsqueda del tesoro. Un
vampiro en un viejo castillo (había oído hablar de esas criaturas).
Exterminando ratas en las alcantarillas. Sacando a una banda de bandidos.
Periódicamente veía palabras como Secta
Maligna, Dioses Oscuros, matar demonios, e investigación.
Buscó desde la parte superior derecha hasta la
superior izquierda, fila por fila, hasta que terminó en la parte inferior
izquierda.
Lo repitió dos o tres veces, y finalmente llegó a una
conclusión.
—…Nada hoy.
Esto era inusual. Los goblins podían aparecer en
cualquier lugar, en cualquier momento.
Miró hacia el mostrador, pero no vio ninguna señal de
la recepcionista.
—…Hrm.
Con el más mínimo gruñido, se dirigió al mostrador de
todos modos.
Su casco de metal giraba de izquierda y derecha, hasta
que vio a una empleada del Gremio que parecía tener tiempo para matar.
—Hey.
— ¿Qué…? Uh, ¡ah!
La sorprendida empleada dejó caer el libro que había
estado leyendo en secreto detrás de su libro de cuentas.
La empleada—inspectora—recogió su libro como si nada
hubiera pasado y rápidamente sonrió.
—Ah, si no es Goblin Slayer.
El excéntrico aventurero era famoso alrededor del
gremio en más de un sentido.
— ¿Se trata de la misión de ayer? Tenemos la
recompensa lista para pagar…
—Muy bien, entonces. Por favor, divídela en dos
bolsas. Equitativamente.
—Por supuesto.
—También me gustaría hacer mi informe detallado.
—Ah… Puedes dármelo, si te parece bien… La inspectora
miró con vacilación a un cuarto trasero de la oficina. —Aunque espero que ella
no me lo reproche…
Goblin Slayer no entendía de qué estaba murmurando la
inspectora.
—No estás asignado a mí, así que puede que no lo
entienda todo. ¿Otro día estaría bien?
—No me importa. Dijo Goblin Slayer asintiendo
indiferente. — ¿Pero… ella está bien?
—Oh, ella está bien. La inspectora bajó su voz a un
susurro, claramente consciente de su entorno, y sonrió. —Hay mucho de qué
ocuparse antes de tomarse tiempo libre. Ha tenido que estar en todas partes a
la vez hoy.
—Ya veo.
— ¿Puedo decirle que Goblin Slayer estaba preocupado
por ella?
—No estoy preocupado. Pero no se negó exactamente, y
agregó —No me importa. Con una inclinación.
La sonrisa de la inspectora se amplió. Él giró su
casco para indicar el tablón de anuncios.
—Goblins. ¿Ninguno hoy?
— ¿Matar goblins? Un momento, por favor. La inspectora
desapareció en el cuarto trasero y regresó con una bolsa de cuero de una caja
fuerte.
Ella midió las monedas de oro dentro con una balanza,
y luego las transfirió a dos bolsas nuevas.
—Aquí tienes.
—Gracias.
—Ahora, en cuanto a matar goblins…
Goblin Slayer tomó la recompensa y metió las dos
bolsas en su bolsa de objetos. Mientras lo hacía, la inspectora sacó un
registro y hojeó a través de las páginas.
—Veamos… Tienes razón. Parece que no hay peticiones de
goblins hoy en día.
— ¿Hubo alguno que alguien más ya se haya llevado?
—No. No parece que hubiera de esas hoy.
—Ya veo. Dijo Goblin Slayer con algo así como un
gruñido bajo.
—Pareces decepcionado.
—Sí. La inspectora había hablado despreocupadamente, pero
Goblin Slayer asintió con seriedad. —Muy decepcionado.
—Siento no haber podido ayudar. Dijo la inspectora,
desconcertada por su respuesta. Goblin Slayer se volteó y se fue.
Los goblins eran criaturas ladronas e intrigantes.
Aunque creaban armas y herramientas rudimentarias, nunca se les pasó por la
cabeza hacer su propia comida o incluso sus propias viviendas. Sobrevivían
robando lo que necesitaban…
—…
En otras palabras, esperaban su momento.
Goblin Slayer gruñó y agitó la cabeza. Miró alrededor
del vestíbulo mientras reunía sus pensamientos.
— ¡Arrgh! ¡Mi cabeza parece que va a reventar! ¡Y la
recepcionista ni siquiera está aquí!
—Necio. Es porque bebiste demasiado.
Allí estaba el lancero, sosteniendo su desorientada
cabeza aturdida, y la bruja, como de costumbre.
—Oh, hey, has vuelto. Geez, ¿cuánto tiempo se tarda en
comprar un artículo? Dijo el guerrero blindado, descansando su barbilla en sus
manos. La caballera femenina se sonrojó furiosamente.
—O-oh, silencio. Hay todo tipo de cosas que tengo que
considerar…
El medio elfo luchador saltó juguetonamente. —Bueno,
¡hasta nuestra querida caballera quiere lucir elegante para el festival!
— ¡¿Wow, en serio?! Oh, eso es genial. Me pregunto si
yo también debería ponerme un vestido o algo así. Dijo la chica druida, tocando
sus mejillas con las manos. Pero el niño explorador la atacó fríamente.
—Quieres lucir elegante, ¿eh, hermanita?… Bueno, eres
hermosa por dentro, al menos.
— ¡¿Q…qué has dicho?!
— ¡Hey, silencio, no grites!
El grupo del guerrero blindado estaba bastante
enamorado con la discusión acerca del festival.
Junto a ellos, el guerrero novato y la sacerdotisa
aprendiz afectaron el desinterés.
— ¿Vas a apegarte a tu túnica de devota? Esperaba
verte con tus ropas ceremoniales…
—Cuidado, o te dejo fuera.
—Sí, pero es un festival…
—…B-bueno, supongo que tal vez podría…
vestirme un poco elegante.
— ¡¿En serio?! ¡Woo!
— ¡Hey, no hagas tanto alboroto, me estás
avergonzando!
Los otros aventureros estaban de la misma manera. Todos
estaban llenos de emoción por las próximas festividades. Ni una sola persona no
lo esperaba.
—…Casi nadie. Murmuró Goblin Slayer dentro de su casco
mientras su mirada miraba a un aventurero sentado en la esquina. El joven
vestía un abrigo negro, casi desafiante, y miraba a los aventureros con una
brillante mirada.
No era inusual. La ambición era necesaria para tener
éxito en esta línea de trabajo.
Goblin Slayer comenzó a caminar despacio, observando a
todos en su visión periférica.
Siempre había demasiadas cosas en las que pensar.
Siempre hay muy pocas pistas.
Y mucho que hacer, pensó…
—Mph.
— ¡Oh!
La sacerdotisa entró ajetreadamente y casi se choca
con él. Se enderezó y agarró su gorra.
— ¡Oh, uh, ah, G…Goblin Slayer! Sus mejillas se
sonrojaron ante sus ojos, aunque no tenía ni idea de por qué estaba
avergonzada. Casi esperaba sacar vapor de las orejas de ella mientras movía la
cabeza.
— ¿Pudiste dormir anoche?
—S…sí. Estoy bien.
Tal vez él sólo estaba paranoico. Los ojos de la
sacerdotisa vagaban ansiosamente de un lugar a otro.
—Mm. Goblin Slayer gruñó débilmente. —Quiero darte
esto antes de que me olvide.
— ¡Whoa!
Goblin Slayer le pasó el monedero y la sacerdotisa lo
recibió con ambas manos para evitar que se le cayera. El bulto se movió
silenciosamente mientras se agarraba a su modesto pecho.
—De ayer.
—G…gracias…
Guardó el dinero de la recompensa cuidadosamente, pero
sus pensamientos parecían estar en otra parte. Su mirada salió disparada hacia
el taller.
Goblin Slayer se quedó callado un momento antes de
preguntar.
— ¿Necesitas nuevo equipamiento?
— ¡Oh! Uh…
Parecía haber adivinado bien.
Ahora toda su cabeza se volteó, girando de un lado a
otro entre Goblin Slayer y el taller. No podía comprender lo que podría estar
molestándola tanto.
— ¿Necesitas algún consejo?
—N… La voz de la sacerdotisa chirriaba. —N-no, yo… no.
Sólo estoy… bien… ¡Gracias!
—Ya veo.
Lo dejó así, pasando junto a ella.
Para él, al menos, todo esto era perfectamente
natural. La risa del anciano que estaba detrás de él ni siquiera hizo que
echara un vistazo atrás. Tal vez el viejo estaba interesado en la chica.
Eso no… Debería haber sido… algo malo.
✠
Dicen que el tiempo antes de un festival es su propio
festival.
Cuando salió a la ciudad, oyó martillos golpeando
madera, pancartas, la brisa soplando.
Los aventureros no eran los únicos que vivían en esta
ciudad fronteriza. Las mujeres jóvenes hojeaban las existencias de las tiendas,
decoradas para las celebraciones, preguntándose qué hacer con sus ropas. Los
niños corrían por las calles anchas, sin duda preguntándose cómo gastar el
dinero en sus bolsillos. Sería demasiado fácil que sus planes se cumplan en
consideración de algún juguete en el aparador de una tienda.
Extrañas verduras cortadas se secaban al borde de la
carretera, aguardando el momento en que serían tejidas en linternas. Más
carretas y carruajes de los habituales corrían por la calle.
Había abundante comida y ropa a la venta, y los
visitantes tampoco escaseaban. Era natural, con la llegada de un festival.
Esta zona seguía siendo la frontera, atacada para
siempre por monstruos, amenazada por los dioses demonios y era subdesarrollada.
Por lo tanto, era comprensible que en la época del festival, al menos, todos
quisieran divertirse tanto como pudieran.
—Hmm.
Goblin Slayer echó un vistazo a todo esto, y luego
silenciosamente se dirigió calle abajo detrás del edificio del gremio.
La luz del sol brilló en un punto mucho más débil que
en el verano. El sol colgaba alto en el cielo, pero la brisa fresca hacía que
pareciera un día de primavera.
El olor a algo asado a la parrilla salió de la galería
del gremio.
De hecho, hilos de humo de hogueras se alzaban de las
casas de la ciudad. Era hora de almorzar.
Así que esto es el por qué esos niños corrían.
Los campos de entrenamiento estaban vacíos. Cualquier
aventurero en una misión ya se habría ido, y el resto probablemente no era tan
dedicado a su entrenamiento como para saltarse el almuerzo.
Perfecto.
Bajó la cabeza y se dirigió a un rincón del terreno,
donde se sentó a la sombra de un árbol.
Luego dejó la pala y desató el bulto que llevaba, y
rápidamente montó una tienda.
Estacas, madera, alambre, cuerda, etcétera. Una
variedad de artículos, muchos de ellos no relacionados con la aventura.
Después de desenvainar su espada corta, comenzó su
trabajo inmediatamente.
Se afiló las estacas hasta llegar a puntas
increíblemente afiladas, las golpeó contra la madera y las enderezó. Luego
envolvió la cuerda alrededor de todo esto de una manera inusual.
Sus movimientos eran amplios y precisos, pero lo que
hacía parecía demasiado peligroso para el uso cotidiano.
Si la elfa hubiera estado allí, sin duda habría
sacudido sus orejas con curiosidad. La sacerdotisa habría preguntado con
vacilación qué estaba tramando.
Pero ninguna de las dos lo llamó mientras estaba sentado
allí absorto en su trabajo.
— ¡Oh!
— ¡Ho ho!
Dos voces muy intrigadas. Goblin Slayer levantó su
casco brevemente.
Un hombre con forma de barril, otro alto y delgado. El
chamán enano y el sacerdote lagarto, dos de sus compañeros.
Sus sombras, una alta y una baja, se superponían con
la de Goblin Slayer bajo el árbol.
—Ah, Goblin Slayer. Es otro buen día hoy. Unió sus
manos en un extraño gesto, sin intimidarse por mirar fijamente a Goblin Slayer.
—Esperamos que el clima del festival de mañana sea tan agradable como éste.
—Sí. Goblin Slayer asintió sin detenerse en su
trabajo. —Espero que esté soleado.
—Concuerdo, concuerdo. El sacerdote lagarto abofeteó
el suelo con su cola. A su lado, el chamán enano se acarició la barbilla.
—No somos nosotros los trabajadores. ¿Qué tienes ahí?
— Estoy preparando algo.
Goblin Slayer tenía pocas palabras para el enano, que
estudiaba el aparato con la mano en su barba.
Era algo que implicaba una serie de estacas, una pala,
algo de alambre y algo de madera.
Los ojos del sacerdote lagarto giraron en su cabeza y
brillaron ante la perspectiva de una batalla.
— ¿Piensas eliminar a un vampiro?
— ¿…? Goblin Slayer inclinó su casco. — ¿Qué te hace
pensar eso?
—Creo que está bien establecido que uno vence a un
vampiro con una estaca de madera blanca.
— ¿Lo está?
—Supongo que deberíamos estar impresionados de que
incluso sepas lo que es un vampiro. Dijo el chamán enano, medio exasperado y
medio entretenido.
Vampiros posicionados junto con dragones como los más
famosos monstruos del mundo.
Por supuesto, un mayor conocimiento acerca de los
‘no-muertos’ era secreto, conocido en detalle sólo por los magos y clérigos.
Pero para un hombre que ni siquiera sabía lo que era un ogro, ser capaz de
reconocer vampiros merecía un aviso especial.
—No estoy muy interesado en ellos.
Después de su breve y completamente previsible
respuesta, Goblin Slayer volvió a afilar las estacas.
Pero luego murmuró —Hm. Y de repente dejó de trabajar,
inclinando la cabeza.
—Vampiros… Aumentan su número mordiendo a la gente,
¿no?
—O eso es lo que dice.
—…Si un goblin se convirtiera en vampiro, me pregunto
cómo me prepararía. El chamán enano suspiró, pero Goblin Slayer estaba
completamente serio.
—Bueno, ahora. Dijo el sacerdote lagarto, tocando la
punta de su nariz con la lengua.
—Un goblin muerto es un cadáver goblin. Si se moviera,
¿no sería considerado algún tipo de zombi?
—De cualquier modo. Replicó el chamán enano, apenas
capaz de contener su risa. —No puedo imaginarme a nadie queriendo beber sangre
goblin para empezar.
—Ya veo. Goblin Slayer asintió con firmeza. Si estaba
respondiendo a la sugerencia del sacerdote lagarto o a la del chamán enano no
estaba claro.
Entonces reanudó su trabajo, y la pila de virutas
creció mientras miraban.
El chamán enano se quitó las astillas de madera con
sus gruesos dedos, y luego se puso a trabajar para retirar las que tenía en la
barba.
— ¿Esto para matar goblins?
—Lo es.
—Eso pensé.
Aquí era donde la elfa solía poner sus orejas atrás
con un cambio a una actitud helada.
Pero después de medio año trabajando juntos, el chamán
enano estaba acostumbrado a estas cosas. Lo dejó pasar.
—Supongo que entonces no debería preguntar los
detalles.
—Es imposible saber de dónde saldrán los goblins.
—Verdaderamente cierto. Dijo el sacerdote lagarto,
blandiendo su cola suavemente. —Uno debe estar vigilante en todo momento.
—Sí. Goblin Slayer asintió. —Son estúpidos, pero no
tontos.
Los goblins no tenían ningún deseo de aprender, pero
cuando aprendían, podían usar herramientas y estrategias. Incluso el chamán
enano y sus amigos habían sido duramente presionados tratando con goblins que
habían aprendido lo suficiente como para intentar una estrategia naval en una
aventura anterior. Si una estrategia se extendía entre los goblins, significaba
problemas, pero este hombre en particular era muy cuidadoso.
El chamán enano y el sacerdote lagarto eran ambos, a
su manera, profesionales en sus razas. El enano era un apasionado de la
herrería y el trabajo, mientras que el hombre lagarto tenía un corazón para la
batalla y la fuerza.
Para ellos, la obsesión y la terquedad tenían una
especie de belleza.
— ¿Podemos tener este lugar a tu lado? Preguntó
amablemente el sacerdote lagarto.
—No me importa. Dijo impasiblemente Goblin Slayer. —No
soy el dueño de este lugar.
—Oh, todavía es educado preguntar. Dijo el enano.
Incluso mientras hablaba, extendió una gran tela y se tiró al suelo.
El sacerdote lagarto desató un bulto que había estado
llevando, esparciendo su contenido sobre la tela.
Una mirada fue suficiente para decir que los
materiales eran para algún tipo de artesanía, pero no sabía exactamente lo que
sería. Tenía tiras de bambú, finos trozos de papel en muchos colores, junto con
papel aceitado.
—Mmm. Murmuró Goblin Slayer, sin mostrar el menor
indicio de sorpresa. —Linternas de papel… no, linternas volantes.
—Ho, eres muy listo, Corta barbas. Dijo el chamán
enano aprobando mientras comenzaba a ensamblar las piezas con hábiles
movimientos.
Las tiras del rugoso bambú eran ligeras y fuertes, y
las linternas volantes formadas a partir de ellas formaban parte del paisaje
del festival.
Eran lo suficientemente simples de hacer: papel
envuelto en una estructura de bambú.
Luego se colocaba papel aceitado en el marco y se
encendía la linterna. —Y entonces, según me han dicho, flotan en el cielo. El
sacerdote lagarto lentamente se sacudió su gran cabeza, como si le costara
creerlo. —Esto debo verlo con mis propios ojos. Estoy deseando verlo.
—Solían hacerlas en mi tierra natal. Estoy haciendo
esto por Escamoso.
—Mn. Goblin Slayer asintió, examinando su estaca en la
luz. —No es perfecto… Pero no está mal.
—Entonces mis expectativas para ello son todas las más
altas. Dijo el sacerdote lagarto, moviendo su cola en uno de sus significativos
gestos. —Porque pongo mucha fe en lo que dices, Goblin Slayer.
— ¿…Es así? Fue toda la respuesta de Goblin Slayer. Se
colocó en la siguiente estaca.
El enano comprendió lo que significaba cuando un artesano
se quedaba en silencio.
—Vamos, entonces, nosotros también deberíamos empezar.
Tomó los materiales con una amable sonrisa. —El festival es mañana. Necesita
estar listo.
—Efectivamente. Espero sus instrucciones.
El sacerdote lagarto enroscó su larga cola y se sentó
suavemente al lado del chamán enano.
Pero las manos del enano se movieron muy rápido.
¿Quién hubiera imaginado que sus rechonchos dedos podrían hacer tan buen
trabajo? Hizo una estructura tras otra, su producción no era menos mágica que
cualquiera de sus hechizos.
Nadie podía igualar a los enanos en el trabajo manual.
Incluso los elfos estaban un paso atrás.
El trabajo del sacerdote lagarto era colocar las
cubiertas de papel sobre las estructuras terminadas. Intentó con todas sus
fuerzas evitar que sus garras rompieran el papel, pero francamente, fue
bastante difícil para él.
Al mismo tiempo, sin embargo, su trabajo fue preciso y
cuidadoso. Parecía reflejar su personalidad.
—Me pregunto qué significado hay detrás de estas
cosas. Dijo el sacerdote lagarto. Exhaló y se limpió la frente, como si quisiera
quitarse el sudor inexistente.
El chamán enano tomó una jarra de vino en una mano y
mojó los labios, entonces murmuró. —Buena pregunta. Yo no soy de por aquí. Sé
hacer una linterna volante, pero no sé por qué la usan en este festival.
—…Los ves en muchos lugares. Dijo Goblin Slayer
brevemente. Los demás lo miraron, sorprendidos.
Siguió tirando de la estaca, aparentemente ajeno a
ellos.
—Atraen a los buenos espíritus, y expulsan a los
malos. Le muestran a los muertos el camino a casa. Son similares a las
linternas de vegetales.
—Sabes bastante de ellos, ¿eh?
—Mi pueblo natal. Dijo Goblin Slayer. —Estaba cerca de
este festival. ¿Cómo podría no saberlo?
—Mmm. Confieso que tiene poco sentido para mí. El
sacerdote lagarto se rascó la nariz con una garra.
Su pueblo creía que las cosas muertas volvían a la
tierra, o a la carne de los que las comían, en un gran ciclo. Los “no-muertos”
no eran aquellos que habían regresado de la muerte, sino cadáveres poseídos por
espíritus malignos.
—Pero… Los ojos del sacerdote lagarto giraron en su
cabeza. —Llorar a los muertos, lo entendemos. Quizás sea bueno pensar que
volverán a casa.
—…Estoy de acuerdo. Goblin Slayer asintió. —Debería
serlo.
Entonces no dijo nada más. Sus manos seguían
trabajando, su expresión estaba completamente oculta por su casco.
Cada vez que las virutas se amontonaban, las barría,
afilando su cuchillo cada vez que se entorpecía en la madera.
El sacerdote lagarto, que lo había estado observando
intensamente, suspiró suavemente.
—En cualquier caso, es un festival. Debemos estar
orgullosos, tanto como podamos.
—Bien por ti, Escamoso, recibiendo el espíritu.
—Pero por supuesto. Mi fe está en mis antepasados, los
naga, cuya sangre fluye por mis venas. Son mis espíritus ancestrales.
Su comportamiento no avergonzaría a sus antepasados.
El enano asintió apreciativamente. Eso fue algo que él entendió.
—Será mejor que me esfuerce. Les mostraré las mejores
linternas que cualquier enano haya hecho.
El trío de hombres charlando al borde del campo de
entrenamiento estaba destinado a llamar la atención. Al terminar el almuerzo,
la gente comenzó a volver a entrenar. Otros se quedaban alrededor del Gremio
después de terminar sus aventuras. No fue sorprendente que algunos notaran a
los tres.
— ¡Oooh! Bajito y Orcbolg están haciendo algo juntos.
Y si una persona normal los nota, un elfa los notaría
el doble. La voz clara y casi infantil era, por supuesto, la de la elfa mayor.
Llegó corriendo como el viento y se paró con las manos
en las caderas.
El chamán enano la miró, acariciando su barba, y se burló
— ¿Qué eres, una niña?
—Qué grosero. Tengo dos mil años, ¿sabes?
La elfa resopló, pero infló un poco de su pecho plano
como si estuviera orgullosa de este número.
El insulto no impidió que se girara ágilmente para ver
en qué estaban trabajando.
— ¿Qué estás haciendo?
—Orejas Largas, amiga mía. ¿Dos mil años y no
reconoces esto? Es una linterna volante.
—Es una estaca.
—No es lo que quise decir.
Después de su comentario, la elfa se deslizó sobre la
tela junto al chamán enano.
El sacerdote lagarto se levantó y se apartó para
hacerle sitio.
Sus orejas se movían, y sus ojos brillaban con
interés. Disparó preguntas una tras otra.
— ¿Qué es esto? ¿Qué es eso? ¿Qué es esta herramienta?
¿Para qué sirve? ¿Por qué estás haciendo una estaca?
—Es para matar goblins.
—Tú no lo digas.
Su ritmo era como un torbellino. Dicen que las mujeres
viajan en manadas, pero ella era lo suficientemente ruidosa como para ser una
multitud por sí sola.
—Podrías casi pasar por una rhea. Dijo el chamán enano
con un toque de reproche.
La agitada conmoción naturalmente atrajo a otros.
—Oye, ¿no es ése Goblin Slayer y su equipo?
—Oh, sí. ¿Están preparándose para el festival?
Fueron el niño explorador y la chica druida, junto con
el guerrero novato y la sacerdotisa aprendiz, de regreso del almuerzo. Actuaban
como niños y niñas. Los preparativos del festival todavía los llenaban de
asombro y anticipación.
Incluso para el niño explorador, que había estado en
el grupo del guerrero blindado durante varios años, el festival anual era
motivo de emoción.
—Hey. Dijo el niño explorador — ¿qué es eso?
— ¿No lo sabes? Esos son…
— ¡Linternas volantes! Los he visto antes. El niño
explorador infló el pecho, ansioso por presumir. La elfa, que había perdido su
oportunidad de explicarlo, infló las mejillas.
— ¿Qué tal si te unes, entonces?
—Yo no estoy acostumbrado a esto. Podemos aprender
juntos.
El enano y el lagarto no dudaron en invitar a los
niños a unirse a ellos.
La elfa parecía no tener reparos en que todos ellos
estuvieran allí juntos, casi lo suficiente como para poner en duda su estatus
de elfa mayor.
—……
Goblin Slayer giró su casco, recibiendo el brillante y
alegre entorno. Los rostros sonrientes, todos riéndose el uno del otro, habían
formado un círculo con él, todos estos aventureros.
En el centro de ella estaban los dos que hacían las
linternas.
Lo más probable es que todos se hubieran reunido así,
aunque él no hubiera estado allí. Y sin embargo…
—Hmm.
Goblin Slayer volvió a trabajar en silencio con su
cuchillo.
✠
— ¡¿Qué?! ¡Orcbolg, ¿aún no has comido?!
—No.
La noche llega rápidamente en otoño. El crepúsculo ya
había venido y se había ido, el cielo era de un color negro tinta decorado sólo
por las lunas y las estrellas.
Goblin Slayer se había quedado mientras sus amigos se
habían ido poco a poco. —Eso no servirá… Espera, ¿es porque no tienes el
dinero?
—No es eso.
— ¡Yo invito!
—No es necesario.
— ¿Y si los goblins atacan? ¿Podrías pelear con el
estómago vacío?
—…Hrm.
— ¡Bien! ¡Está decidido entonces!
La elfa lo agarró sin esperar una respuesta y lo
arrastró a una taberna.
Mucha gente en esta ciudad fronteriza aparte de los
aventureros pasaban el tiempo allí. Era tan bueno para comer como para beber. Y
debido a que la mayoría de las tabernas también tenían habitaciones para
huéspedes, siempre había mucho movimiento entre los viajeros.
La taberna que la elfa eligió al azar resultó ser un
lugar con una posada anexa.
Abrieron la puerta con un chirrido y fueron recibidos
con una ola de ruido y calor corporal. Junto con la animada charla de los
bebedores que llenaban los asientos, llegaban los aromas mezclados del vino y
la carne.
— ¡Mmmm! La elfa entrecerró los ojos apreciativamente,
con sus orejas rebotando.
—Pensé que no te gustaba el vino.
—Es justo. Dijo la elfa con un guiño. —Pero me encanta
una atmósfera alegre.
— ¿Es así?
—Seguro que sí… ¡Oh, dos, por favor! Ella levantó
alegremente dos dedos a la camarera que salió a saludarlos. Afortunadamente,
había asientos disponibles.
La camarera, que iba vestida con un traje provocativo
y caminaba con un andar seductor, los llevó a una mesa redonda desde el centro
de la sala.
Goblin Slayer dejó su paquete y se sentó, la vieja
silla de madera crujió en silencio.
La elfa, por otro lado, se sentó con la ligereza que
era la especialidad de su gente y no sacó ningún sonido de su silla.
—…Hey, sigo pensando. Dijo, su delgado y blanco dedo
indicando Goblin Slayer.
— ¿No puedes al menos quitarte eso a la hora de comer?
—No puedo. El casco se movió suavemente de un lado a
otro. — ¿Y si los goblins atacan?
— ¿Justo aquí en la ciudad?
—Los goblins pueden aparecer en la ciudad.
Ella dio una sonrisa cansada e impotente.
No era difícil entender su perspectiva. Al fin y al
cabo, la extraña apariencia de Goblin Slayer resaltaba, incluso entre los
aventureros, con la sucia armadura de cuero, el casco barato, la espada de
extraña longitud y el pequeño escudo redondo fijado a su brazo.
Afortunadamente, por aquí no era inusual ver aventureros que mantenían su
equipamiento puesto, incluso en su día a día. Sin embargo…
— ¿Qué es eso…? ¿Un aventurero?
—Pensé que era un no-muerto o algo así.
— ¡Cielos, me miró!
—Así que no me lo estaba imaginando.
Este restaurante no era frecuentado exclusivamente por
aventureros. Y los diversos viajeros allí obviamente lo habían notado.
Sólo había uno o dos clientes que parecían ser
aventureros, sentados en un rincón de la taberna donde no serían muy visibles.
Uno era alto mientras que el otro era un diminuto rhea.
Podría haber sido un mago, a juzgar por la capa que
cubría cada centímetro de piel. Su aparición no era inusual entre los
aventureros.
Tal vez hablando de una misión, parecían estar
discutiendo con vehemencia, aunque sus voces no se oían.
La elfa movió sus oídos sospechosamente, pero
eventualmente perdió interés.
—Entonces. Dijo ella, volviendo la mirada de los dos
aventureros hacia el casco.
— ¿Qué vas a hacer?
— ¿Sobre qué?
—Sobre el festival de mañana. Oí, ya sabes. Una
sonrisa traviesa apareció en su cara, y ella le apuntó. —Vas a pasar la mañana
jugando con esa chica de la granja y la tarde con recepcionista, ¿no?
—No estoy jugando. Su respuesta fue muy concisa. La
miró fijamente desde dentro de su casco. Puede que sea evidente, pero su visor
hacía imposible saberlo. —Tienes oídos agudos.
—Bueno, soy un elfo.
Ella se detuvo para sacudir sus orejas parecidas a
cuchillos de las que se sentía tan orgullosa, y puso una sonrisa de gato.
—Suena como si ella ya hubiera hecho planes para su
tarde juntos, así que eso ya está arreglado.
—Hrm.
—Pensé que tal vez tenías algo planeado para la
mañana, ya que finalmente vas a tener una cita.
— ¿Es así?
—Lo es.
—…Todavía no. Gruñó Goblin Slayer, sacudiendo la
cabeza. —Ni siquiera lo he pensado todavía.
—Eres imposible. Dijo la elfa, abriendo los ojos y
amasando su frente como para aliviar un dolor de cabeza. —Pero al menos siempre
eres tú, Orcbolg.
Su expresión rápidamente cambió a una de interés, sus
orejas revoloteando hacia arriba y hacia abajo. —De todos modos, ¿qué pasa si
la llevas a algún lugar que le guste?
— ¿A algún lugar que le guste…?
—Sí, o hacer algo que le guste… La conoces desde hace
mucho tiempo, ¿no?
Esta vez le tocó a Goblin Slayer parecer perplejo. La
elfa asintió con satisfacción.
—Además, tienes que decir más que Ya veo, Así
es, ¿Es así?, Sí y No.
—Hrk…
La elfa ignoró el tragar saliva de Goblin Slayer,
dirigiendo su atención al menú en la pared.
— ¿Qué pedir, qué pedir? Dijo ella, en un tono que
expresaba claramente su alegría incluso sin la ayuda de sus alegres orejas.
Su bolso debe haber estado abultado con la recompensa
del día anterior. Dejada a su suerte, probablemente la habría gastado en un
santiamén.
— ¿Algo que quieras comer, Orcbolg?
—Cualquier cosa está bien. Dijo Goblin Slayer en voz
baja. — Tú estás pagando. Pide lo que quieras.
—Sheesh. No sé si estás tratando de ser considerado o
qué.
—Es mi naturaleza.
—Sí, lo sé.
La elfa suspiró, pero su enfado duró sólo un momento.
— ¡Disculpe! Ella llamó a una camarera, y luego procedió
a pedir una gran porción del menú. Empezó con una ensalada de verdura silvestre
de algún tipo, y cuando descubrió que había un vino de uva de alta calidad
disponible, no dudó en añadirlo. En este punto, Goblin Slayer no pudo evitar
irrumpir.
—No podré llevarte si te emborrachas.
—Erk. Dijo con sus orejas temblando como si esto fuera
completamente inesperado. —No puedo creer que pienses que me emborracharía
tanto como para no poder caminar.
— ¿Tú no lo harías?
— ¡Eso sólo sucede en raras ocasiones!
Ella lo negó, pero Goblin Slayer continuó en un tono
cortante, —Tengo cosas que hacer después de esto.
“Suspiro…”
Giró su cabeza hacia otro lado como si perdiera el
interés.
Los camareros se habrían paso a través del restaurante
lleno de gente, como aventureros esquivando trampas. Sus ojos siguieron el
vapor que se elevaba de los platos que llevaban, hasta que su mirada encontró
el camino de regreso a Goblin Slayer.
— ¿…Necesitas ayuda?
—No. Goblin Slayer agitó la cabeza, y luego, tras un
momento de reflexión, volvió a hablar. —Estoy bien por ahora.
—Hm.
Luego se quedaron en silencio, sin hacer ningún
esfuerzo por hablar hasta que llegó la comida.
Para los otros clientes, los aventureros silenciosos
eran sólo la parte más extraña del paisaje.
La comida que finalmente llegó incluía sopa, pan y
queso. Y vino.
La sopa al vapor era de grano hervido en crema dulce.
El pan duro negro se puede mojar en la sopa para ablandarlo. El queso húmedo
era salado y sabroso para un excelente acompañamiento de la sopa.
—Apuesto a que conozco a alguien a quien le encantaría
este lugar. La elfa rio, provocando un “En verdad” de Goblin Slayer.
—Pero no al enano. Seguro que se quejaría de que el
vino sabe a agua o lo que sea. Garantizado.
— ¿Te refieres al vino de fuego? Goblin Slayer tragó
el vino a través de su visera. —Es un buen tónico y un buen combustible.
También es útil como desinfectante.
—Asumo que no estás bromeando. Pero esa cosa no es
apta para beber. Se rio, su risa sonaba como una campana.
—Orcbolg… Eso me recuerda. Ella empujó su plato a un
lado, inclinándose para que su rostro estuviera cerca de la suya. Parecía
alegre, pero su voz estaba tensa.
— ¿Qué?
—Hoy… ¿Sabías que esa chica hizo algunas compras en el
taller?
—Sí.
“Esa chica” era probablemente la sacerdotisa. Goblin
Slayer asintió.
—Bueno, ¿qué te parece el equipamiento que compró?
— ¿Hm? Esta vez, agitó la cabeza. A través de la
ligera neblina del vino, la recordó en aquella tarde. Vertió un poco de agua de
la jarra a su vaso y tomó otro trago. —No pregunté.
— ¿Oh, en serio?
La elfa parpadeó, murmurando, “Inusual”, parecía
sorprendida mientras jugaba con su vaso.
—Hmm. Bueno, tal vez debería guardármelo para mí…
¿Quieres saberlo?
—Si quieres decírmelo, entonces te escucharé.
—Si la pregunta fuera lo que yo quiera, diría que sí.
¿Pero realmente no te dijo nada?
—No.
—Lo mantendré en secreto entonces. Dijo la elfa con un
guiño. Este no era un gesto típico de los elfos. Lo había recogido de vivir en
la ciudad. Sonrió, divertida por tomar prestado el lenguaje corporal humano.
—Creo que será más interesante de esa manera.
— ¿Y harás?
—Claro que sí.
—Tú, ahora… Goblin Slayer asintió una vez más, y luego
buscó en su bolsa de objetos.
Sacó la bolsa de cuero que contenía su recompensa,
casi complaciente mientras buscaba dentro.
—Pagaré mientras aún puedes recordar.
Clack, clack, clack. Alineó
tres monedas de oro en la mesa.
En un instante, la expresión de relajada cambió de
relajado a hostil. —Dije que yo pagaría.
—Alguna vez…
Goblin Slayer, muy inusualmente, se detuvo. Sonaba
como si él mismo no creyera lo que iba a decir.
—…Alguna vez, puede que te pida ayuda.
—Pagando por adelantado, ¿eh?
—Sí.
—Hmm.
Debemos estar borrachos.
Ella y Orcbolg los dos.
Bueno, supongo… huh. Está bien.
—No es necesario.
—…Ya veo.
Goblin Slayer asintió impasiblemente.
La elfa alzó un dedo pálido, dibujando un perezoso
círculo en el aire. — ¡Puedes pagarme yendo a una aventura!
—Erk.
— ¿No te lo había dicho ya? Preguntó la aventurera
elfa mientras tomaba un sorbo de vino. —Oh, un plan que no implique goblins,
por supuesto.
—……
Goblin Slayer estaba en silencio. Probablemente no
tenía ni idea de qué decir. La elfa se detuvo, esperando oír lo que salía de su
boca. Los elfos estaban acostumbrados a esperar. Diez segundos, diez años, no
había diferencia.
—Muy bien… Gracias por tu ayuda.
— ¡Grandioso!
Ahora que ella tenía su promesa, la elfa infló sus
mejillas. Ella entrecerró los ojos como un gato, y dejó salir esa risa que se
formó en la parte posterior de su garganta y se manifestó como el sonido de una
campana.
—Ahora vamos, comamos. Se va a enfriar.
—Bien.
Mientras se ponía a comer, Goblin Slayer miró hacia la
esquina de la taberna. Pero los dos aventureros ya se habían ido.
—Hmph. Resopló disgustado, y luego arrancó un trozo de
pan.
—Por cierto. Él empezó
— ¿Qué pasa?
— ¿Sabes lo que significa el olivo fragante, en el
lenguaje de las flores?
La cena consistió únicamente en las comidas favoritas
de la elfa, pero Goblin Slayer no era de los que se quejaban.
Y cuando la llevó al segundo piso de la taberna y pagó
su habitación, pidiéndole que le pusiera la comida en la cuenta de ella, dejó
el edificio.
✠
Siempre sabía lo que tenía que hacer.
Constantemente tenía que pensar, mirar hacia adelante,
permanecer vigilante, planear contramedidas y ejecutarlas.
Lo que Goblin Slayer tuvo que hacer en este momento
era cavar un agujero.
Era de noche, las lunas gemelas ya estaban entre las
estrellas centelleantes que llenaban los cielos.
Completamente solo, clavó silenciosamente la pala en
el suelo, cavando, cavando. El calor del vino ayudó a protegerse de la fría brisa
nocturna.
Estaba a las afueras de la puerta de la ciudad, en un
sendero fuera de la carretera principal. Cortó a través de un campo, no, una
llanura herbosa, ancha y plana. Había colinas, bosques de árboles, juncos.
Lejos del camino, la tierra era salvaje.
El lugar estaba en gran parte desierto, razón por la
cual había decidido cavar su hoyo allí.
Era tan profundo como una persona alta. No un enano o
un rhea, sino un humano.
Forró el fondo con las finas estacas afiladas que
había cortado y escondió la abertura con la tierra que había excavado. El suelo
descansaba sobre una manta sobre la boca del pozo. De un vistazo, uno nunca
sospecharía que había algo allí.
Hizo esto varias veces, y luego esparció pequeñas
piedras brillantes alrededor del área.
—Ahora entonces…
El problema era toda la tierra sobrante.
Los goblins podrían usarlo para fortalecer las paredes
de sus cuevas, y así que esto no les molestaría, pero él no les daría el lujo.
Quitar la tierra sobrante era bastante problemático
para un aventurero. Goblin Slayer puso la tierra en sacos que había preparado
de antemano.
Ahora eran sacos de arena.
Ajustó las bocas de las bolsas, y las llevó dos a la
vez, una en cada hombro.
Los escondió en los juncos no lejos del agujero,
formando un semicírculo.
No estaba claro si esto les ayudaría más tarde. Pero
no haría daño estar preparado para todo.
En efecto, Goblin Slayer nunca ha mendigado el trabajo
necesario.
Apiló cuidadosamente los sacos de arena, sin dejar
huecos, y luego terminó dándoles unos cuantos golpes con la pala para
aplanarlos.
—…Mm.
Finalmente asintió, satisfecho.
Sería suficiente para los agujeros. Los otros lugares
estaban todos preparados. Este había sido el último.
Todo lo que quedaba era la trampa que había construido
con las estacas restantes, la cuerda y la madera, pero sólo había un número
limitado de lugares donde podía colocarla.
Goblin Slayer examinó el cielo, tratando de juzgar
cuánto tiempo tenía por la posición de las lunas. Las noches eran largas, y la
mañana llegaba tarde en otoño e invierno. Aun así, dudaba que tuviera mucho más
tiempo para trabajar.
Rápidamente sacó las tablas de madera de su mochila
con sus cuerdas.
Se movió a unos arbustos y árboles, haciendo un
trabajo delicado antes de irse.
—Hora de apurarse.
Tomó su equipaje sobre sus hombros y luego corrió bajo
las lunas como una sombra.
Pasaba por delante de los juncos y a través de los
árboles cuando ocurrió. —Oye, ¿qué haces ahí?
Una voz vino cortando el aire como una emboscada.
Goblin Slayer se detuvo completamente.
Estaba el crujido de las plantas bajo las botas, el
raspado de ellas rozando la armadura.
—Hm. Goblin Slayer murmuró, pero su mano no se movió
hacia su espada.
Ningún goblin hablaba la lengua común con tanta
fluidez.
— ¿Quién está ahí? Preguntó cortantemente. Un crujido
vino como una respuesta. Apareció una persona alta envuelta en un abrigo.
Las botas de la persona, visibles justo debajo del
dobladillo del abrigo, estaban viejas, con las puntas reforzadas. Era
claramente un aventurero.
Pero la voz áspera que respondió no ofreció ninguna
respuesta. —Yo estoy haciendo las preguntas aquí.
El tono de voz hizo que Goblin Slayer murmurara — ¿Una
mujer…?
—Una vez más. ¿Quién o qué eres?
Casi inmediatamente, una luz blanca, penetrante para
los ojos apareció en la oscuridad, disparada a su cuello.
—Soy Goblin Slayer.
Con un dedo apartó casualmente la hoja de su garganta.
Sonaba molesto, casi como si estuviera luchando contra un bostezo.
Una espada larga, con filo a un solo lado y una hábil
espadachina.
Es cierto que había sucedido demasiado rápido como
para responder, pero también había decidido no responder.
Sería una tontería preguntar quién era el oponente y
luego cortarles el aliento.
Incluso uno en medio de la sed de sangre podía
entender eso.
Envuelta en su abrigo, la mujer entrecerró los ojos
con dudas.
— ¿Tu… matas goblins…?
—Sí.
—…Suena descabellado.
—Ya veo.
La espada que había empujado a un lado, se deslizó
devuelta, buscando su cuello. Levantó la cadena con la etiqueta plateada que
colgaba allí.
— ¿Una placa de rango plata…? ¿Aventurero de rango
plata?
—Eso parece. Dijo Goblin Slayer asintiendo. —El gremio
me ha reconocido como tal.
—…Ya veo.
La espada retrocedió como un soplo del viento y volvió
a su vaina con un *click*.
La gran suavidad del movimiento sugirió que era una
aventurera de alto rango. Ciertamente al menos Cobre, adivinó Goblin Slayer.
—Parece que me precipité demasiado. Mis disculpas.
—No, está bien.
—Pensé que eras un no-muerto o algo así.
La mujer sonaba incómoda cuando se disculpó, pero su
tono se había suavizado. Goblin Slayer agitó suavemente su cabeza. No le
importaba particularmente.
El problema era…
—Hey, ¿no te sigo diciendo que no hagas eso?
En ese momento una voz, tan brillante como el
amanecer, salió de detrás de ella.
—Ella salta a las peores conclusiones sobre todo el
mundo. No te preocupes, la detuve.
—El hecho es que él era sospechoso.
La siguiente voz era fría como hielo cortado. Dos
personas nuevas.
Con un crujido, el césped se abrió, surgiendo un
pequeño aventurero también en un abrigo.
Sería fácil confundir a esta persona con un rhea, pero
llevaban una espada de tamaño grande en la cadera.
Deben ser humanos. Una rhea no tendría los músculos
como para mover esa arma.
La otra persona llevaba un bastón grande y estaba más
elegantemente vestida que las otras dos. Obviamente una usuaria mágica de algún
tipo.
Y todos ellas, al juzgar por sus voces, eran mujeres.
Los grupos compuestos completamente por mujeres eran relativamente raros.
—Entonces, ¿cuál es la historia? Yo también siento
curiosidad. Preguntó la diminuta espadachina.
Antes de que Goblin Slayer pudiera decir algo, dio un
par de pasos ágiles hacia adelante.
Con un andar tan despreocupado como su pregunta, cerró
el espacio entre ellos como si estuviera paseando.
—Hrm… Murmuró Goblin Slayer, y tras un momento de
consideración, dio su respuesta.
—Estoy tomando precauciones.
— ¿Precauciones? Hmm… Miró alrededor de Goblin Slayer,
y luego dijo indiferentemente. —Extraño equipo el que tienes…
— ¿Lo es?
—Ah, lo siento. No quiero burlarme de ti. Sólo creo
que es divertido.
Su voz era tan alegre que Goblin Slayer se dio cuenta
de que sonreía bajo su capucha.
Sin embargo, su aclaración no provocó ninguna reacción
por su parte. No tenía ni idea de lo que podría ser divertido acerca de su
sucia armadura de cuero y su casco de aspecto barato, o su espada y su escudo.
Pero mientras las mujeres lo evaluaban, él las
analizaba a su vez.
No eran de la muchedumbre local de aventureros. Y no
eran goblins, al menos de esto él estaba seguro.
—…No creo que él esté involucrado. Probablemente.
Después de un tiempo, la aventurera con el bastón
habló en su tono frío. —Francamente, no puedo creer que alguien tan raro
exista.
—Yo… supongo que sí. Reconozco que esconde su cara y
piel, pero estoy de acuerdo en que esto parece demasiado.
La respuesta vino de la primera mujer. Con su espada
aún en su vaina, continuó con un tono extrañamente jactancioso. —Vi la
diferencia en nuestras habilidades. No será un problema.
— ¿Lo crees? Si tú lo dices, supongo que debe ser
verdad.
La chica, que había ladeado la cabeza mientras sus
compañeras discutían, terminó aplaudiendo.
—Bueno, señor, ¡perdón por molestarle!
—Está bien. Goblin Slayer agitó levemente la cabeza, y
luego puso su carga en el suelo. — ¿Han venido a ver el festival?
— ¿Huh? Oh, uh, bueno… supongo que sí. Está cerca de
aquí, ¿verdad?
—Sí. Goblin Slayer asintió. —Este es la ciudad que
celebrará el festival de la cosecha. Luego, después de pensarlo un momento,
añadió. —Si necesitan una posada, será mejor que la consigan pronto.
—Oh, wow. De acuerdo. Ya veo. Es bastante tarde ahora.
Será mejor que nos vayamos. — ¡Lo siento! Agregó una última vez, y se alejó
levemente.
Las otros dos se juntaron apresuradamente mientras
ella se escabullía cada vez más lejos.
—Argh, ella siempre… Entonces nos despediremos de ti.
Disculpas por el problema.
—Lo siento.
Las otros dos siguieron a la chica que se iba,
fundiéndose como sombras. Goblin Slayer, ahora solo, simplemente murmuró. —Hm.
Había colocado una pequeña piedra donde la espadachina
había estado hace un momento.
Como recordó, era el lugar exacto donde había cavado y
escondido un agujero.
¿Fue el entrenamiento marcial, la forma en que
caminaba, la magia o simplemente la suerte? Él no lo sabía.
Y hablando de cosas que él no sabía, no podía
determinar por qué las mujeres habían estado usando este sendero y no la
carretera principal.
—……
Pero pensar en ello no le dio ninguna respuesta, así
que simplemente desechó la pregunta.
Eran casi con toda seguridad aventureras que habían
venido de otra parte para ver el festival.
Y no eran goblins. Eso fue suficiente.
Aun así, se había sentido seguro de que la gente no
vendría por esta zona.
—…Tendré que escoger mis lugares con más cuidado.
Había mucho que hacer.
Y siempre sabía lo que tenía que hacer.