Failure Frame Vol. 11 capítulo 4

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 Failure Frame volumen 11 capítulo 4 en español

La Diosa Blanca y la Traidora

MIMORI TOUKA había abandonado su compañía, mientras la fuerza principal del ejército de Mira se dirigía hacia el este, saliendo de Monroy. Takao Hijiri actuó como sustituto de Touka, pero el ejército no ejecutó ninguna maniobra especialmente significativa. La mayor parte de su trabajo consistía en recibir informes y dar consejos al Emperador Salvajemente Hermoso.

Él se acercó a ella mientras descansaban — Hijiri vestía su traje de espadachín mosca.

“Parece que él no posee suficiente información para determinar la ubicación de Vicius”, dijo el emperador. 

“Eso parece.” 

Su ejército había capturado a varios espías Alióneses en Monroy, e Hijiri había estado presente en sus interrogatorios. Los espías habían sido engañosos en sus respuestas, pero las habilidades de Hijiri para detectar mentiras impidieron que nada de lo que dijeran despistara a los miranos. Había sido fácil comprobar sus respuestas y discernir las mentiras. 

“Somos afortunados de tener con nosotros tu capacidad para ver a través de las mentiras, especialmente en ausencia de Seras”, dijo el Emperador Salvajemente Hermoso. 

Los espías habían enviado una paloma mágica de guerra a Vicius justo después de que el ejército de Mira llegara a Monroy. 

“Vicius está al tanto de que la Brigada el Lord Mosca ha entrado en Monroy. La información que esperábamos que llegara a sus oídos lo ha hecho. Ahora debemos asegurarnos de que lo que se le oculta permanece así. Hasta ahora, todo ha salido como lo planeó el Lord Mosca”, dijo Hijiri. 

La Emperadora Salvajemente Hermoso sonrió levemente. 

“¿Ocurre algo?”, preguntó ella. 

“Eres una buena sustituta del Lord Mosca, y se me acaba de pasar una idea por la cabeza. Entiendo por qué Too-ka te dejó aquí para que ocuparas su puesto.” 

“Me siento honrada de recibir tal cumplido”, respondió Hijiri con indiferencia. 

“¿Y ella?”, preguntó el emperador, dirigiendo su mirada al carruaje de Sogou Ayaka. 

Estaba dormida. Su sueño seguía siendo irregular, durando largos e indeterminados periodos de tiempo. Sin embargo, estaba mejorando claramente. 

“Es posible que su recuperación se deba en gran parte al Dragon Slayer. En cuanto a si podrá volver al campo de batalla— a mí personalmente no me gustaría darle ningún papel en la lucha”, dijo Hijiri.

“¿Te preocupas por ella?” 

“Ella todavía está dañada.” 

Ayaka está muy preocupada por sus compañeros de clase— los que se quedaron en Alión. No ha dicho nada, pero puedo verlo en sus ojos. 

Estaba tranquila durante el día, pero a menudo se agitaba por la noche. Cuando lo hacía, Hijiri dormía a su lado siempre que podía, ayudándola a conciliar el sueño. 

“Parece que lo mejor es que yo esté con ella por la noche. No podemos dejar que el Dragon Slayer comparta su cama, por supuesto.” 

“Incluso si Ayaka aceptara, imagino que Banewolf se negaría”, dijo el Emperador Salvajemente Hermoso. 

“Je”, Hijiri esbozó una leve sonrisa. “Supongo que tiene razón.” 

Es un hombre bueno y honrado. No me preocupa dejar a Ayaka a su cuidado. El Dragon Slayer parece recuperarse más rápido de lo esperado, pero no sé si será útil en combate. Podría morir si intenta participar en el enfrentamiento final. 

“Además, he decidido asignar a miembros especialmente seleccionados de la Banda del Sol para acompañar a Asagi y su grupo.” 

Los miembros del grupo de Asagi se habían reunido con Ayaka el día anterior. Primero, Kobato había entrado sola. Ayaka parecía preocupada y desconfiada, así que Kobato la observó durante un rato y luego se disculpó. Dijo que lamentaba todas las cargas que Ayaka había tenido que soportar y que Kobota era incapaz de comprender. 

Asagi también se disculpó, por supuesto. Hijiri lo había observado todo desde un escondite — pero no ocurrió nada fuera de lo normal durante su intercambio. Las integrantes del grupo de Asagi la aceptaron alegremente. Al parecer, Asagi había hablado con todas ellas con antelación, al igual que hizo cuando se encontraron con Touka. 

“Sogou Ayaka se volvió un poco loca, y fue culpa de la Diosa”, era claramente el mensaje que ella les había transmitido. Con el carisma de Asagi respaldando sus palabras, las chicas de su grupo aceptaron la explicación. 

“No se puede evitar, supongo.” 

“Ni que fuera culpa prez o algo así.” 

Puedo imaginarme sus respuestas fácilmente. Son las masas, supongo, flotando en el viento, cambiando sus pensamientos a lo que el último influencer de las redes sociales les diga que piensen. Supongo que es una forma fácil de vivir— y feliz, después de todo. Esas personas requieren un cierto grado de simplicidad. 

Casi siento que todo era demasiado complicado en nuestro viejo mundo. La sencillez no siempre es algo malo. 

“...” 

Permití que se reunieran porque pensé que sería seguro hacerlo— y creo que el pensamiento de Ayaka se ha aclarado un poco como resultado. 

Hijiri suspiró aliviada.

Aunque no puedo estar absolutamente segura de que ella estará bien. 

“El grupo de Asagi —su unidad— estará bajo tu mando, pero se moverá independientemente de mí, Itsuki y la Brigada del Lord Mosca. ¿Es correcto?” 

En otras palabras, serán tratadas como una división especial. 

La idea había sido de Touka al principio, pero todo había dependido de la aprobación del Emperador Salvajemente Hermoso. 

“Yo fui quien originalmente trajo a Asagi y al resto a nuestro lado. Antes de mi alianza con la Brigada del Lord Mosca, pretendía tender una trampa a Vicius, utilizando al grupo de Asagi y a un escuadrón de soldados de élite de Mira. Siempre tuve la intención de que actuaran de forma independiente”, dijo el emperador. 

Explicó que el Lord Mosca también se había dirigido a él con una sugerencia similar — que la Brigada del Lord Mosca operara libremente, como una especie de fuerza de guerrilla. 

“Entendido. Se lo dejaré a usted— pero si ocurriera algo, no dude en pedirme consejo.” 

“Hmph. Cuento contigo.” 

“Too-ka Mimori también depende mucho de usted y de su fuerza en las armas, Su Majestad. En mi opinión, al menos.” 

El Emperador Salvajemente Hermoso es un comandante y un estratega verdaderamente talentoso. 

Hubo una breve pausa.

“¿Te lo parece a ti?”, preguntó. 

“Sí.” 

“Hmph... Ya veo. Entonces, supongo que tendré que estar a la altura de tus expectativas.” 

“...” 

Ya veo... A esto se refería Touka cuando mencionó que el emperador actuaba acorde a su edad, entonces. 

Hijiri miró al cielo — antes de que Touka se fuera, le había dicho que tal vez llegaría un familiar con un nuevo informe. No había llegado ninguno. 

Todo contacto con los familiares de Erika Anaorbael ha cesado. Ahora sólo podremos confiar en los espías en la capital de Alión para que nos informen de los movimientos de Vicius. 

“Su Majestad, con respecto a la situación en Eno, donde Vicius se encuentra actualmente... ¿Ha habido alguna...?” 

“Disculpe, pero ¿podría esperar un momento?”, la interrumpió. 

Hijiri se quedó en silencio.

La guardia personal del emperador había permanecido a cierta distancia de ellos, observándolos mientras hablaban. Un individuo se abrió paso entre ellos y fue reconocido por los guardias antes de acercarse rápidamente. Era Yoyo Ord. 

“Si estás aquí, ¿hay contacto con Eno?”, preguntó el emperador, percibiendo la tensión en el ambiente. 

“Es como usted dice. Mi espía en la capital de Alión ha enviado una paloma mágica de guerra.” 

Al igual que con los familiares, había pasado algún tiempo desde la última vez que se estableció contacto— y el emperador se preocupó por la seguridad de sus agentes. Dio un pequeño suspiro de alivio. 

“Entonces, están a salvo. ¿Cuál es su informe?” 

Yoyo miró a Hijiri, aún vestida con su traje de espadachín mosca. Las únicas otras personas cercanas estaban en los carruajes de Ayaka y Munin. Itsuki estaba en el carruaje de Munin, y como Ayaka estaba durmiendo, Banewolf estaba fuera comiendo por el momento. 

Entonces podremos hablar, pareció concluir el emperador, haciendo un gesto con la cabeza para que Yoyo continuara. “Por favor, continúa.” 

“Informe”, dijo una vez Yoyo, bajando un poco la voz. “Un familiar operado por un aliado del Lord Mosca ha establecido contacto con Nyantan Kikipat.” 

“¡Oh!” El Emperador Salvajemente Hermoso reaccionó con una mirada aguda en dirección a Hijiri. 

“En estos momentos, ella ha abandonado Eno y está en camino con caballos y tres carruajes proporcionados por los espías de Mira.” 

Entonces ha escapado de la capital. Eso sólo deja... 

“Algunos Héroes permanecen en el castillo real de Alión, además de Tamotsu Zakurogi y las hermanas menores de Nyantan Kikipat, que fueron hechas prisioneras por Vicius. Parece que todos están a bordo de los carruajes, acompañándola desde la ciudad.” 

“¡Nyantan! ¡Ella lo hizo!” exclamó Hijiri, dejando traslucir algo de emoción por una vez. 

Ya veo... 

Le habían dicho que, dependiendo de cómo se utilizaran los familiares, el efecto sobre el usuario podía ser muy intenso, hasta el punto de hacerle perder el conocimiento durante varios días seguidos. 

La razón por la que los informes de Erika se interrumpieron debió de ser porque habló con Nyantan directamente a través de la boca de uno de sus familiares. 

Yoyo tenía una expresión extraña en el rostro, como si lo que iba a decir a continuación tuviera algo de irreal. 

“¿Qué más?”, preguntó el emperador. 

“Ejem... Es que a partir de aquí, el informe... Estas próximas palabras me resultan algo confusas. Verá...” Yoyo continuó transmitiendo la información de su informe. 

“¿Qué acabas de decir?” El Emperador Salvajemente Hermoso enarcó una ceja, e Hijiri pudo comprender su reacción.

El contenido del informe que entregó Yoyo iba, sencillamente, más allá de los límites de su imaginación.

NYANTAN KIKIPAT

REGRESEMOS al momento en que ocurrió…

✧❂✧

“Sentarse en un trono puede ser bastante agradable a veces, ¿no? ♪” 

En la sala del trono del castillo real de Alión, la Diosa Vicius estaba sentada en el trono muy animada. A su lado había una mesa con incrustaciones de oro y plata, sobre la que había varios informes — aunque la mayoría apenas se habían tocado. La mesa estaba destinada a los asuntos oficiales del rey— pero el Rey Sabio de Alión no aparecía por ninguna parte. 

Supongo que estará en sus aposentos privados, siendo adormecido.

Sólo había unos pocos presentes en los aposentos del rey, todos discípulos que servían de guardia de seguridad. El asiento de la reina hacía tiempo que había sido retirado de la sala del trono. 

“Según los informes, los Monstruos de Ojos Dorados que engendró el Rey Demonio han perdido el control de sí mismos. Supongo que esto significa que Kirihara ha sido derrotado. Su derrota significa que son capaces de usar la Magia Prohibida de incapacitación, entonces. Bueno, no es que me importe un poco eso. ♪” 

Nyantan Kikipat estaba de pie junto al trono, en el lado opuesto de la mesa. La sala del trono era espaciosa y sólo estaba ocupada por Vicius y Nyantan. Todo el espacio parecía vacío. Las cortinas estaban cerradas y la única luz provenía de las velas encendidas que los rodeaban. 

“Por fin ha llegado la hora, Nyantan.” 

“¿Por fin...? ¿Qué quiere decir, Diosa?” 

Vicius se rió y apoyó ambos brazos en los reposabrazos del trono. “Por fin voy a convertirme en un Dios de verdad.” 

“... Siempre has sido un divino, ¿verdad?”, preguntó Nyantan. 

“Pero no soy una deidad jefe.” 

Deidad Jefe…

Era la primera vez que Nyantan oía ese término. 

“Eh... para decirlo simplemente, el mundo de ahí arriba es una completa basura, Nyantan.” 

“¿No está satisfecha con el mundo de arriba, entonces, Diosa Vicius?”

“Jo, jo, jo... Te convertirás en mi mano derecha, así que creo que deberías ser consciente de ello. Los preparativos para tu transformación en una semidiosa se han completado, así que puedes esperar con impaciencia. Espero grandes cosas.” 

“No sé si seré capaz de servirle bien como su mano derecha... pero pienso esforzarme al máximo. Haré todo lo que pueda.” 

“¡Qué maravillosa dedicación! Oh... estoy segura de que tus hermanas pequeñas estarán encantadas. Después de todo, tienen una hermana mayor maravillosa. Es tan conmovedor... Aah... Las lágrimas —ohaah— no paran de salir.” 

Las palabras de Vicius fueron interrumpidas por un bostezo. Apoyó la cabeza con un puño en la mejilla. 

“Querías saber lo que quiero, ¿verdad?” preguntó la Diosa, tras una breve pausa. 

Nyantan tragó saliva lentamente, sin emitir sonido alguno— procurando mantener un tono tranquilo y uniforme. “Sí.”

“Para empezar, ese mundo de arriba es un terrible dolor de cabeza. Me gustaría aplastar a fondo el mundo de los divinos.” 

“¿El mundo de los divinos? Hmm... ¿Es ese reino algún tipo de amenaza para los humanos de este mundo?” 

“¿Nh? ¿Qué es esa tontería de la que hablas?”, preguntó Vicius. 

Tengo que averiguar sus verdaderas intenciones. 

“E-Entonces... ¿por qué?” 

“¿Oh? Ellos interfieren con mi matanza de humanos para mi propio disfrute. ¿Debo tener alguna otra razón para destruirlos?” 

Nyantan casi se quedó sin palabras, pero de algún modo logró forzar otra pregunta. “¿Por qué... usted haría algo así?” 

“¿Perdón? Porque eso es lo que quiero hacer. Las deidades jefe y los demás divinos no lo aprobarán, y por eso son tan molestos. No hay nada más que hacer. Por eso he pasado todo este tiempo trabajando hasta los huesos bajo estas malditas ataduras, luchando contra las Raíces de Todo Mal.” 

Vicius presionó su puño un poco más fuerte en su mejilla. “Aun así... esperaba que este proceso durara otros cuatro o cinco ciclos. Por suerte, el Rey Demonio —la Raíz de todo Mal esta vez— era tan excepcional que mis planes se han acelerado considerablemente. Él compartió sus habilidades con los demonios de su Círculo Interno —¡bastante divino de su parte, por cierto!— y el número de Monstruos de Ojos Dorados que era capaz de engendrar estaba claramente muy por encima de la norma. Era inusual, en comparación con encarnaciones anteriores. Los Héroes de esta vez también eran anormales... aunque creo que ya nos hemos encargado de la mayoría de esos mocosos exasperantes, así que olvidémonos de ellos. Si se consigue el objetivo principal de mi plan, no me importa especialmente lo que le ocurra a este mundo, por ahora. ♪ Si consigo controlar los cielos, podré aplastar a los humanos de abajo cuando me apetezca, ¿entiendes?” 

Nyantan miró a Vicius. La sonrisa de la Diosa había perdido por completo su capacidad de expresar felicidad.

“Toda esta charla sobre el equilibrio entre las dimensiones es una auténtica idiotez. Algo sobre la necesidad de preservarlo para que los mundos no se distorsionen... Y ésa es la razón por la que los divinos estamos restringidos en nuestras acciones aquí, trabajando tan duro para obtener la preciosa Esencia Fuente para arreglar las distorsiones... ¿No te parece estúpido que yo sea un dios, pero esté tan atada y limitada? Un dios, ¿entiendes? No pude entender ni una sola palabra de lo que decían esos otros divinos. Sobre todo, no puedo comprender qué hay de malo en hacer sufrir a los humanos, cuando son nuestras creaciones... ¿Qué problema hay en jugar con ellos? Me dijeron que hacerlo aumentaría mi tasa de interferencia con su mundo... pero ¿por qué debería importarme eso? Es una molestia. ¿Por qué tengo que preocuparme de dimensiones y mundos? ¿Es eso realmente divertido?”

“Usted... ¿usted odia a los humanos, Diosa?” 

“¡Claro que no! ¡Qué terrible es lo que dices! No los odio... ¡Sólo los veo como juguetes! ¡Quiero jugar con ellos mientras los mato! ¡Estoy furiosa por tu insulto, lo sabes!” 

Vicius miró fijamente hacia las cortinas cerradas de una de las ventanas de la sala del trono. 

“Hay veces que me enfado mucho, ¿sabes? Nhh~... Ver a esos tipos efímeros viviendo en paz simplemente me revienta. Quiero decir, todos ellos estarán muertos en cien años. ¿Por qué crees que quieren pasar todo ese tiempo viviendo felices en paz? Quiero verlos odiándose unos a otros. Sufriendo. De lo contrario, es tan aburrido aquí. Es terrible. Ojalá entendieran cuál es su lugar.” Vicius dio una palmada. “He sido tan desafortunado— Realmente me gustaría tomarme un largo descanso y pasar algún tiempo torturando a mis creaciones. ¡Llevo tanto tiempo pensando en ello, ya sabes!” 

Con un “¡Ah!”, como si acabara de recordar algo, Vicius volvió a dar un aplauso. 

“Ahora, por supuesto, hay excepciones— como tú, Nyantan. Por favor, no te preocupes por eso. Aquellos humanos que he considerado dignos de vivir, ¡serán arrancados y se les permitirá vivir! ¡Una vez que nos hayamos ocupado de los que están en los cielos, estoy segura de que también necesitaremos a esos Héroes de Otro Mundo! Aun así, me temo que la humanidad se ha vuelto demasiado grande para sus botas. ♪ ¡Tener demasiados alrededor arruina el vecindario, como un espantoso enjambre de insectos!”

¿Qué son estos divinos?

¿Quiénes son estos dioses? 

Nyantan no dejó que nada de eso se le notara en la cara, pero los pensamientos eran vertiginosos. 

“Si logro ejecutar con éxito mis planes, creo que empezaré por regresar a este mundo y reducir a los humanos del continente a una décima parte de su número actual.” 

“¡Ah!” 

“Es decir, se rebelaron contra mí, ¿sabes? ¡Cada humano y semihumano, traidor o no, debe asumir la responsabilidad colectiva por ese crimen! ¡Su profundamente compasiva Diosa está bastante enfadada por este asunto!” 

“¡... Urk!”

“¡Ahh! Te prometo, Nyantan, que tú y tus hermanitas estarán absolutamente bien. ♪ Hazme saber si hay alguien más a quien te gustaría salvar, ¿quieres? Tendré en cuenta tus peticiones.”, añadió Vicius antes de continuar. “Lo haremos de diez en diez, creo. Noventa, ochenta, setenta... Decidir en momentos concretos y hacerles sufrir todo lo posible mientras los matamos. Ah, y luego... ¡dejemos al último diez por ciento por su cuenta durante un tiempo! ¡Abandonémoslos! ¡Se quedarán con el miedo de su próxima muerte y tendrán que vivir con ese miedo el resto de sus días! Oh, me pregunto cómo se verán afectadas sus mentes por ello y a qué acciones se verán empujados en sus masas— ¡estoy tan ansiosa por todo esto! Pero, bueno, con el mundo de los divinos todavía por encima de nosotros, no podemos supervisar mis juegos a tal escala. Hmm— creo que para estar verdaderamente vivo en un sentido real, los humanos deben estar sufriendo. Los que desean sucumbir a una muerte pacífica por causas naturales son tan estúpidos. Estas criaturas de corta vida deben sufrir larga y duramente hasta sus momentos finales si quieren tener algún valor...”

Nyantan sintió el impulso de discutir, a pesar de sí misma. Quería hablar. 

Es demasiado... simplemente demasiado cruel. 

“Hmm— Veo que esto no te está gustando mucho, ¿verdad, Nyantan? Realmente disfruté discutiendo estos asuntos con John Doe. Ah, sí— disfrutó obligándoles a suicidarse al final, pero no tengo ni idea de lo que él vio en eso... ¿No crees que es horrible?” 

“Yo—yo también creo que esa idea es horrible, Diosa...”, respondió Nyantan. 

“¡¿No es así?! Los humanos deberían caer luchando hasta el amargo final. Deberían llegar a detestarse mutuamente. Uno debería salir victorioso, aniquilando al resto.” 

“...”

“¿Oh? ¿No es la respuesta que esperabas? Oho hoh... ¿Pero no crees que acabar en suicidio es una conclusión tan aburrida? Quiero decir, sólo pienso... ¡Vamos! ¡Baila hasta tu último aliento para mí! ¡Hoh hoh hoh! Suicidio... Suicidio es... pf-pfft... ¡¿A qué creen que están jugando, tratando de escapar de los dioses de esa manera?! ♪ Realmente creo que los humanos tienen el deber de cargar con el sufrimiento eterno. Sólo quiero jugar con ellos y destruirlos. ¿Es eso pedir demasiado? No, no. La mayoría de las criaturas de corta vida con algún grado de inteligencia no tienen otro camino abierto que ser jugueteados por los dioses. Es sólo sentido común. Son sólo esos tontos tercos de arriba los que me impiden hacer lo que quiero... Oh... ¿no crees que es injusto? ¡Lo digo en serio! De verdad que sí. ¡Este mundo es tan, tan aburrido! ¡No puedo soportarlo más! ¡Estoy harta de contenerme! ¡Creo que moriré si tengo que soportar más de esto!”

Vicius parecía realmente feliz. Era como si Nyantan estuviera viendo la emoción en ella por primera vez.

“Oh, esos últimos Héroes de clase S... Um, ¿cómo se llamaba? La del nombre absolutamente ridículo... ¡Ah, eso es! ¡Hijiri Takao! Ella me habló de verdaderas intenciones, bondad, todas esas cosas repugnantes. ¡Realmente pensé que ella era increíble! ¡No sabía que era físicamente posible que una persona fuera tan estúpida! Ella se hizo la interesante, pero— ¡wow! Supongo que murió horriblemente, sufriendo por ese veneno. ¡Todo el asunto es demasiado gracioso! ¡¿Supones que la hermana menor estaba tan triste que se suicidó y siguió a la mayor a la tumba?! ¡Ah, me siento tan renovada! Hmm, hmm. ♪ Oh... y Sogou, ¿verdad? Terminé rompiéndola. Eso me sentó de maravilla— *¡risita risita!* ¡Era una idiota por excelencia! Oh bueno, ¡estaba feliz de verla romperse! ¡Realmente se sintió divino! ♪ ¡Tuve que esforzarme mucho para no reírme mientras la atormentaba! ¡Me encantaría someter a Too-ka Mimori y al Emperador Salvajemente Hermoso al mismo tormento! ¡Sí, claro que sí! ¡Estoy segura de que el mundo sería mucho más divertido si más de esas saltimbanquis creaciones mías se hicieran miserablemente pedazos! ¡Sí...! Empecemos... Empecemos.”

Vicius se levantó del trono.

“Todo comienza ahora.”

¿Esto es lo que hay debajo del castillo?

Nyantan caminó con Vicius, que la condujo a los pisos inferiores del castillo — que resultaron no ser un sótano cualquiera. A través de una puerta oculta, descendieron por una larga escalera de caracol y caminaron durante un buen rato después de haber llegado abajo. Finalmente, llegaron a una habitación— o más bien a un espacio vacío, envuelto en la oscuridad. Nyantan dirigió la linterna que llevaba en la mano hacia la oscuridad, pero ésta parecía profundizarse cada vez más, como si llegara hasta el fondo de la tierra. Su luz no llegaba hasta el fondo de la oscuridad, pero Nyantan podía decir... 

Este espacio es amplio. Inmenso. 

Sintió un escalofrío en la piel y oyó un burbujeo procedente de algún lugar. Había una presencia — una extraña presión abrumadora. 

Hay algo... en este lugar. Algún tipo de criaturas que se hacinan aquí abajo. 

Vicius avanzó por la oscuridad tan cómodamente como si estuviera en su propia casa.

¿Puede ver o simplemente se sabe de memoria la distribución de este lugar? 

Entonces se hizo la luz. Vicius había tocado una piedra plana de la pared y había disparado unas líneas de luz por el techo y las paredes. Las líneas eran más brillantes que cualquier linterna, desterrando la oscuridad con rayos cada vez más fuertes a medida que se extendían hasta que toda la zona quedó iluminada. 

“Esos son...” Nyantan se quedó mirándolos, clavado en el sitio. 

Gigantes blancos.

Los gigantes estaban allí de pie, con los ojos cerrados y los brazos cruzados sobre el pecho, como si estuvieran preparados para el entierro. Estaban alineados, en filas y filas. 

Así que, por eso el espacio parecía tan enorme — el techo es así de alto para que quepan estos gigantes. ¿Cuántos de ellos hay aquí? 

Algunos, aunque no muchos, tenían formas diferentes a los demás. Nyantan pudo ver humanoides blancos de distintos tamaños en el fondo de la cámara. Estaban apretados — todos exactamente en la misma postura, completamente inmóviles. 

Estos monstruos... deben de ser los Falsos Eucaristias de los que habló Vicius. Ese Emperador Desterrado que la Diosa envió a Mira era capaz de engendrar discípulos blancos inhumanos de los cuerpos de Monstruos de Ojos Dorados. Vicius debía de estar gestionando todas sus ruinas subterráneas con el fin de obtener materiales para la creación de sus eucaristías. 

“La razón por la que usted ha estado desapareciendo de vez en cuando es...” 

“Sí. ¡Estaba pasando mi tiempo aquí abajo!” 

La gente del castillo de arriba había acudido varias veces a Nyantan preguntando por el paradero de Vicius— y siguiendo instrucciones de Vicius, Nyantan se había ocupado de sus asuntos en su lugar. 

“Eres la primera en pisar este lugar aparte de mí, Nyantan. ¡Felicidades!” 

“¿Qué demonios es este lugar...?” 

“Originalmente era una especie de ruinas subterráneas, ¡igual que las demás esparcidas por este mundo! Este enorme complejo subterráneo se remonta a la antigüedad. En términos de ubicación, creo que estamos justo en el punto medio entre el castillo y el Templo de la Orden de Vicius.” Vicius señaló hacia arriba. "Uno de los campos de entrenamiento de los Héroes está por encima de nosotros en este momento — el del bosque. Ah, por aquí, por favor.” 

Vicius se adelantó y Nyantan la siguió aturdida. La Diosa se detuvo ante una gran puerta. Había varios cristales incrustados en su interior, y Vicius empezó a verter maná en cada uno de ellos. La puerta se abrió y la Diosa entró, iluminando el nuevo espacio con un interruptor del mismo modo que había hecho con el anterior. La habitación era grande, pero de tamaño mucho más razonable que la anterior — rectangular, con un techo alto. 

Había un balcón con una barandilla que rodeaba la habitación, más o menos a la altura a la que habría estado el segundo piso. El balcón se extendía por todas las paredes a excepción de la de la puerta, formando una herradura alrededor de la habitación. Más allá de la barandilla, parecía haber un lugar para estar de pie bastante espacioso. 

Hay habitaciones de aspecto similar a ésta en el castillo. 

Las paredes eran lisas y parecían duras. Había un dispositivo colocado en un lugar prominente en el otro extremo de la habitación, cubierto de intrincadas tuberías de algún tipo. 

Un enorme y antiguo dispositivo mágico... Ésa era la única forma en que Nyantan podía describirlo. 

“El dispositivo es de mi propia creación. Fue realmente difícil de hacer. La paciencia vale la pena al final, ¿sabes~?” 

Es algún tipo de dispositivo, entonces... 

Vicius se puso delante y empezó a pulsar los botones y las hendiduras de los cristales del aparato mientras Nyantan esperaba detrás de ella. 

Ella parece estar operándolo…

“En cualquier caso”, continuó Vicius, sacando una bolsita de su bolsillo. 

Uno de los tubos tenía un embudo en el extremo. Vicius vació en él el contenido de la bolsa. Nyantan vislumbró brevemente algo oscuro, morado y redondo antes de que la Diosa se acercara al aparato y señalara un cristal en forma de diamante que flotaba en el aire sobre un pedestal. 

“Este artefacto, las eucaristías... Crearlas de forma que no las detectaran era muy difícil. Este espacio subterráneo siempre ha estado aquí, así que no hubo problema. Pero este dispositivo divino y las eucaristías— me llevó mucho tiempo encontrar la forma de evitar que las detectaran. Me las arreglé para encontrar un método de convertir el poder del alma para crear las eucaristías. Y, bueno, acabé matando tres pájaros de un tiro, por así decirlo.” 

Poder de alma... También conocido como puntos de experiencia que ganan los Héroes para subir de nivel. 

"En cuanto a este artefacto, me di cuenta de que su fabricación tenía mucho menos impacto en su detección mientras la Raíz de Todo Mal siguiera vivo. Hmph... Era mi enemigo natural, por supuesto, pero derrotarlo demasiado pronto habría retrasado la creación de este dispositivo. El equilibrio de tales factores resultó siempre tan difícil. Me escondí y trabajé, escabulléndome en secreto por aquí abajo.” 

“... Ah. Diosa Vicius”, dijo Nyantan. 

"¿Sí, sí? ¿Cuál es el problema? Puedo responder a cualquier y todas las preguntas que puedas tener, por supuesto.” 

“¿Por qué… por qué me trajiste aquí…?”

“Bueno... sería bastante aburrido para mí estar aquí hablando conmigo misma ahora, ¿no crees? No hay ninguna emoción estimulante en revelar un secreto a ti misma, ¿verdad? Te estás divirtiendo, ¿verdad? ¡Ah, y es mucho más agradable explicar las cosas a alguien que no tiene ni idea de lo que está pasando que a alguien que ya tiene una buena comprensión! Jo, jo... Tu reacción a esta noticia no me ha decepcionado, ¿sabes? Quizás estaba mejor contigo que con John Doe desde el principio.” 

Se oyó un *clic* y el aparato empezó a emitir un ruido extraño desde su interior. Sonó casi como el tono de una campana apagada que intentaba sonar. 

“¡Oh cielos~! Veo que no hay problemas a la hora del espectáculo. ¡Todo está en orden~! ♪ Ahora mismo estoy pasando energía a través del dispositivo... Oh, estoy tan ansiosa por esto. ♪ Bien, primero haré uno poderoso perfectamente adecuado para destruir a los divinos, abriré un gate^[1], ¡y por fin podré ir a los cielos! ¿Hm?” 

“¿Ah?” 

Vicius se quedó helada, callándose de repente. Nyantan estaba confusa. 

“Ohoh, vaya vaya...” dijo Vicius, sin darse la vuelta. 

Ya no había éxtasis en su voz — su tono era repentinamente gélido. Se dio la vuelta y Nyantan vio una fría sonrisa dibujada en su rostro. No miraba a Nyantan— sino a algo que tenía detrás. 

Nyantan también se dio la vuelta.

“Holaaaa, Vicius.” 

Detrás de ellas había una mujer de pie — una que Nyantan no había notado en absoluto.

¿De dónde vino ella?

“...” 

“¿Hmm? Vicius, no me estás ignorando, ¿verdad?” 

“Lokiella... Cuánto tiempo sin verte.” 

Lokiella lucía el pelo cabello recogido en una gran trenza hacia atrás. Estaba vestida de blanco y parecía la viva imagen de la virtud. Su forma de hablar era sorprendentemente informal y bastante seca. 

Ojos dorados... No puede ser... 

“Por supuesto, que una segunda divina ingrese en esta dimensión mientras otra está presente no sería normalmente la mejor idea en términos de equilibrio dimensional… Pero bueno, eso no se puede evitar. Ahora, ¿o sí—?”

Una sonrisa franca apareció en el rostro de Lokiella.

Esas tres personas grandes detrás de ella— ¿qué son? Ojos dorados, cuerpos blancos... Ese parece llevar una armadura. ¿O es una especie de caparazón? Parecen una fusión de hombre y monstruo. Y ese... ¿es un lobo humanoide?

“Hmmm...” empezó Vicius, sonando como si fingiera ignorancia. “Me pareció sentir alguna presencia extraña acercándose.” 

“¿Ahora te haces la tonta? Seguro que lo sabías de antemano, ¿no?”, preguntó Lokiella. 

“Es que no lo sé. En cualquier caso... ¿qué quieres decir con que no se puede evitar? ¿A qué has venido? De verdad, no tengo ni la menor idea de lo que está ocurriendo...” 

“Ja, ja, ja— nunca cambias, Vicius.”

“De nuevo... ¿qué puedo hacer exactamente por ti? ¡Que irrumpas aquí sin avisar es bastante aterrador! Sin mencionar que has traído a Vanargadia y a su discípulo...Turmk, ¿no? Oh, e incluso al discípulo Torohn. ¿Qu-qué significa esto? Cada segundo que pasa estoy más aterrorizada.”

Lokiella se mostraba distante, pero había una tensión helada en el aire que casi lastimaba la piel de Nyantan de sólo estar allí.

Lokiella se rascó ligeramente la punta de la nariz.

“Uh, bueno, Vicius... ¿Me pregunto? Noté que tu tasa de interferencia aumentó un poco tras la desaparición de la Raíz de Todo Mal... pero fue lo suficientemente baja como para poder ignorarla. El problema viene después. Tu tasa subió tanto que no podíamos dejarlo pasar.” Lokiella se quitó el dedo del puente de la nariz, sin dejar de sonreír. “¿Puedes explicar exactamente por qué ha sucedido esto?”

“Yo... yo no quiero”, respondió Vicius.

“¿Eh? Tú debes explicarlo, ¿sabes?” 

“¿Hm? La verdad es que no lo entiendo. ¿A quién afectará exactamente mi falta de explicaciones?” 

“Bueno... a mí, por ejemplo. Y nuestras Deidades en Jefe!”

“Hmph. Si las Deidades en Jefe están tan molestas por esto, ¿por qué no vienen en persona?”

“Costaría una tonelada de Esencia Fuente arreglar las distorsiones después de una translocación de ellos, y creo que lo sabes. También hay un poco de problemas allí arriba en este momento, y están ocupados con eso.”

"Oh cielos, ¿es así? ¿Pero tú y Vanargadia no tienen nada mejor que hacer?" 

“Bueno, con un pico de interferencias tan alto, tuvimos que mover algunos hilos para conseguir que dos divinos vinieran hasta aquí. Todo este camino para verte, Vicius.”

“Muchas gracias”, respondió Vicius. 

“... En fin. ¿Pretendes proteger a la gente de este mundo?” 

“Jo jo jo jo, creo que eso debería ser obvio.” 

“Como divinos, luchamos contra las Raíces de Todo Mal y protegemos a nuestras creaciones. Son como nuestros hijos, ¿no? Pero nunca he visto ese sentimiento en ti— nunca he visto tu amor por los humanos. Por eso siempre te he odiado, Vicius.” 

“¿Eh? ¿Por qué debería amarlos? No soporto que me impongan esas emociones.”

“Entonces, ¿qué son ellos para ti?” 

“Ejem... Lo siento, pero la pregunta que me haces es un poco difícil de responder para mí...” 

“Dije que los divinos son como padres para sus creaciones, ¿sií? Así que, Vicius... Para mí esto se parece mucho al abuso infantil.”

“¡Qu-qué terrible acusación! ¡Por favor, no te metas en los asuntos de nuestra familia! ¡Te lo ruego! Nosotros tenemos nuestras reglas, ¡y tú tienes las tuyas!”

“... Realmente no has cambiado.” Lokiella se encogió de hombros, resignada, y luego entrecerró los ojos como un zorro. “En cualquier caso— vamos a destruir ese artefacto divino de aspecto ominoso que tienes detrás. No te importa, ¿verdad?” 

“¿Huh? Detente de una vez.” 

“¿Y si no lo hago?” 

“... Lokiella.”

“¿Sí?”

“Siempre te he odiado~” 

“¡Lo sé!” dijo Lokiella.

“Lokiella... esto es mucho parloteo”, dijo el hombre lobo^[2] blanco y plateado que estaba a su lado. Vicius le sonrió.

“Oh cielos, nunca esperé que el mudo Vanargadia se entrometiera en nuestra conversación. ¿Tan aburrido estás?”

“Vicius, ¿supongo que no tienes ninguna explicación para el repentino aumento de tu tasa de interferencia? Independientemente— del número de eucaristías que vimos en la otra habitación...”

Vicius lo miró con ojos suavemente reprobatorios.

“Bueno ahora... No nos enfademos, Vanargadia. Tú venciste a Wormgandr; sé que yo nunca podría vencerte... Uhhh, me resulta terriblemente difícil tratar con los dioses lobo, especialmente con ese Skoalbanger. Oh, pobre de mí... lo entiendo. Te lo explicaré...”

Ese hombre lobo Vanargadia es un divino también, entonces. Y basándome en mis observaciones y en su forma de hablar, es bastante poderoso. Ningún humano podría enfrentarse a él— nunca podría derrotarlo.

Nyantan no podía imaginar a ningún ser humano capaz de producir una presión tan imponente — ni siquiera el Hombre Más Fuerte del Mundo podría haberlo tocado.

Ella sintió que se le formaba un sudor frío por todo el cuerpo.

“Basta ya, Vicius”, dijo Lokiella, con una falsa sonrisa en el rostro.

“No necesitamos tus excusas. Es hora de hacer cumplir la ley. Vanar y yo nos encargaremos de Vicius — ese humano puede quedarse al margen por ahora. Turmk, Torohn— destruyan ese dispositivo.”

“¡D-d-deténganse, por favor!” Vicius les dio la espalda, moviéndose para proteger la máquina con las manos. “Si destruyes esto ahora... m-mis largos años de duro trabajo... ¡Esta cristalización de todos mis esfuerzos será arruinada! ¡Deténganse!”

“¿Hm?” Lokiella levantó la mandíbula, mirando hacia arriba. 

“Vicius, esas personas de ahí arriba en el balcón... ¿Son tus... discípulos?” 

“¡Ohh...! ¡Que alguien me salve!”

Sólo cuando Lokiella señaló a los dos hombres, Nyantan se fijó también en ellos. A la izquierda había un hombre que parecía un caballero, vestido de pies a cabeza con una armadura blanca. Había un corte en forma de cruz en la parte delantera de su casco, que le permitía ver. Unos ojos dorados le observaban desde dentro.

A la derecha había un hombre enorme con la cara cubierta por un casco. También llevaba armadura, pero Nyantan nunca había visto nada parecido — era más extraño que el equipamiento de su compañero. La visera del casco tenía la forma de una cara enfurecida, y alrededor de la boca había una especie de barba blanca. En la frente del yelmo había una decoración en forma de media luna.

Por un momento, Nyantan vio que el abismo negro del interior de las cuencas de sus ojos destellaba dorado— pero al instante siguiente el color había desaparecido, espeso y oscuro como la noche una vez más.

“Hmm... ¿Así que estabas preparado para enfrentarnos? Supongo que tiene sentido. Después de todo, estamos tratando con Vicius.”

“Ars, Yomibito... ¡Oh! ¡Por favor, sálvame! ¡Están tratando de destrozar mi precioso dispositivo!”

“¡DÉJAMELO A MÍ! ¡TE SALVARÉ!” El caballero acorazado con el casco con una cruz dio una respuesta alegre y emocionada— pero había algo extraño en su tono de voz. Era una voz, y había emoción en ella— pero al mismo tiempo no lo era. Sonaba inorgánico. Inquietante en sus contradicciones internas. 

“Peligro. Vicius. Ayudar. Luchar— ... —Luchar. Asistencia. Vicius. Peligro.”

Esas fueron las palabras del hombre de la derecha, con el casco decorado. Su voz era baja, ronca y retorcida. Hablaba en voz baja pero con ferocidad, y su voz reverberó en el cuerpo de Nyantan.

“Torohn, encárgate de ese antes de romper el dispositivo divino. No bajes la guardia, ¿okay?”, dijo Lokiella.

“Entendido.”

El caballero al que ella llamó Torohn saltó hacia delante, vestido con una pesada armadura blanca y con su martillo de guerra en la mano. Aterrizó en el balcón, con la capa ondeando furiosamente a pesar de la falta de viento. Las chispas volaron a su alrededor, crepitando como fuegos artificiales, mientras un conjunto de hojas de hacha semitransparentes emergía lentamente de cada lado de su martillo.

Frente a él estaba el hombre con una cruz en el casco — Ars, así lo llamó Vicius.

“Turmk, encárgate del que está al otro lado. No bajes la guardia”, dijo Lokiella.

El hombre de blanco, Turmk, saltó también. Nyantan vio que su brazo derecho se había transformado en una espada un poco más allá del codo. Aterrizó suavemente en el balcón opuesto. Todavía de rodillas, extendió la mano izquierda y apareció una espada blanca sagrada. Agarró con fuerza la empuñadura de la espada y se plantó frente al hombre con casco y cuernos — Yomibito.

“Me las arreglaré con Vicius, entonces. ¿No te importa, Lokiella?”

“No, adelante. Ah... pero creo que el repentino aumento de su tasa de interferencia tiene algo que ver con esos discípulos suyos. ¡Crear discípulos fuera de los cielos tiene ese efecto! ¡Y dos de ellos, además! ¡No sabía que Vicius había aprendido a hacer discípulos!”

“No bajes la guardia, Lokiella. Estoy seguro de que sabes que Vicius no es una de los divinos más aptos para el combate, pero... no obstante.”

“¿Crees que voy a perder contra ella? Por supuesto que no— quiero decir, ¡ja! Casi parece que intentas darme mala suerte. Oye, Vicius... deja de actuar así, ¿vale? Puedes dejarlo.”

Vanargadia estaba de pie detrás de Lokiella, con su largo y hermoso cabello plateado ondeando. Lokiella estaba tan tranquila— nada en su postura había cambiado un poco.

Y, sin embargo... el peso de su presencia es muy pesado.

Nyantan podía sentirlo. Aunque quisiera huir, la presión era tan fuerte que no podía moverse.

Ella está... demasiado lejos de mi nivel. En un reino completamente diferente.

“¡Ohh, esto es tan cruel! Dos contra uno. Al menos déjame luchar contigo de uno en uno. ¡Esto es tan injusto!”

“Vici—” Justo cuando Vanargadia empezó a pronunciar su nombre, la pared derecha se abrió de golpe detrás del dios lobo. 

“¿Otro discípulo, entonces?”

Vanargadia se dio la vuelta y vio cómo un enorme hombre blanco que parecía cubierto de cera de pies a cabeza salía disparado de la pared hacia él. Había muchas protuberancias parecidas a cuernos por todo el cuerpo del hombre, y Nyantan podía ver grietas negras en su piel.

No— son fisuras de verdad, como las del fondo de una salina. Agrietada... rota.

El hombre no era muy diferente de Vanargadia, a pesar de ser un poco más bajo. Tenía los hombros anchos y los brazos gruesos — increíblemente gruesos.

No era un truco de perspectiva. Los brazos del hombre, incluidos los puños, eran enormes en No era un truco de perspectiva. Los brazos del hombre, incluidos los puños, eran enormes en comparación con el resto del cuerpo, lo que le daba un aspecto regordete. Sus ojos estaban hundidos, como la luz más tenue en la oscuridad entre los carámbanos helados de la cueva más fría del mundo. En esas fosas hundidas destellaban unos ojos dorados saltones.

“Oi... Vanargadia...” 

“¿Hm?”

Había algo excesivamente familiar en la voz— como si el orador se estuviera dirigiendo a un viejo amigo.

“¡Ah, has venido! Muchas gracias”, dijo Vicius. 

“Hyuck Hyuck... Buena esa, Vicius. Eres tan malvada como siempre, Diosa. Siempre planeaste entregarme a Vanargadia, ¿no es así?”

“N-no hay nada más que hacer. Ohh, soy tan débil. Una divina tan poco apta para el combate, ya ves. Soy tan frágil. Ohh...”

Vanargadia miró al hombre que parecía hecho de cera. 

“Pareces ser un discípulo... Sin embargo, suena como si me conocieras. ¿Quién eres?”, preguntó él.

“Ya me venciste una vez. No te interesan los vencidos, ¿eh?”

“¿Los vencidos”? No, esos brazos... no puedes ser...” Vanargadia no dejó traslucir sorpresa alguna en su rostro mientras pronunciaba con indiferencia el nombre del hombre. “No fuiste aniquilado entonces, Wormgandr.”

“Gracias por finalmente acordarte de mí, Vanargadia. Sabes, después de aquella vez que casi me matas, Vicius vino y me salvó la vida. Me convirtió en uno de sus discípulos, como ves ante ti. Se suponía que iba a morir ese día, pero... esto no está tan mal.”

“Hmm... ¿No estás muerto entonces, Worm?”

“Oi, Lokiella. Hermosa como siempre, ¿no? Tú eres la maldita razón por la que estoy así, hyuck hyuck. No es tan malo una vez que te acostumbras.” Wormgandr se rascó la frente con un dedo grueso. Las dos parejas de luchadores del balcón seguían mirándose, como si esperaran la señal para empezar.

“Oye, Vicius”, dijo Lokiella. “¿Por qué no planeaste una emboscada o algo así con esos discípulos tuyos? ¿Qué sentido tenía preparar el escenario así, haciendo que se presentaran?”

“B-bueno... no tendrán ninguna dificultad en derrotarte. Por eso.”

“Hmm. Confiada entonces, ¿eh?”

Vicius rechinó los dientes y apuntó con el dedo a Lokiella. “¡L-Lokiella...! Lucharás contra mí.”

“Claro. Para ser sincera, creo que ya va siendo hora de sacar la basura... Tú sólo has hecho daño, Vicius.”

*Crack.*

Lokiella se crujió los nudillos. “Comencemos.”

Torohn y Ars; Turmk y Yomibito; Vanargadia y Wormgandr... todos se movieron casi exactamente al mismo tiempo.

“...”

La sangre de Ars, con su casco y la visera de cruz, cubría el suelo blanco de la sala y goteaba desde la barandilla del balcón de arriba. Todo su cuerpo chorreaba sangre, su armadura ennegrecida por el rayo blanco de Torohn.

No— parece que esa no es su armadura. Por la forma en que sangra, la armadura parece ser parte de su cuerpo. Esa armadura es su verdadera forma — un traje completo de carne. Lo que significa que el casco... es su cabeza real, no algo que pueda quitarse.

“NO VOY... A PERDER ESTA BATALLA... YO... N-NUNCA... NUNCA ME RENDIRÉ...” 

Ars se desplomó hacia Torohn, cayendo de rodillas, como si ya no tuviera fuerzas para levantarse. Se aferró a Torohn para no quedar totalmente tendido, abrazándolo con todas sus fuerzas. 

“Este es el fin, Discípulo de Vicius”, dijo Torohn. Su tono era de respeto y honor por una batalla bien librada. 

“YO... YO... NO PUEDO PERDER... NO PUEDO... S-SER... DERROTADO...”

Yomibito, al otro lado de la sala, había sido presionado contra la pared, con las dos espadas que había creado aún en sus manos. Había estado luchando con Turmk, pero acababa de perder esta reñida batalla. Fue empujado de nuevo contra la pared — completamente dominado y acorralado sin ninguna vía de escape. 

“...” 

Turmk no bajó la guardia ni un solo instante, ni su postura vaciló. Detrás de Vicius y Lokiella, Wormgandr había lanzado su primer ataque contra Vanargadia, haciéndolo volar a través de la pared. El estruendo de los dos luchando se oía al otro lado. Lokiella y Vicius se miraron fijamente, sin mover un músculo. 

“¿De verdad creíste que podías vencernos, Vicius?” 

“¿Qué es la desesperación?”, preguntó Vicius. 

“¿Eh?” 

“La desesperación es cuando, en el mismo momento en que crees que has conseguido la victoria...”

*¡Slash!*

Nyantan se dio la vuelta por reflejo en la dirección del sonido— para ver innumerables hojas blancas que atravesaban el cuerpo de Torohn. Las hojas parecían haber brotado de Ars mientras se aferraba a su enemigo. 

Ése era su plan… destrozar a Torohn desde dentro.

El horrible sonido llenó la habitación. 

“Gah... Nh... Gh...” 

“¡VOY A... GANAR! NO ME RENDIRÉ... ¡NUNCA ME RENDIRÉ! ¡Y—YO VOY A PROTEGER A TODO EL MUNDOOOOOO!” 

“¡¿Gahh...?!” 

Torohn empezó a retorcerse de agonía en donde estaba, como si sus entrañas estuvieran siendo devoradas por un enjambre de insectos malignos.

¿... Qué es eso?

El evento que vio Nyantan le resultó extraño. Parecía como si la sangre de Ars fluyera hacia atrás, volviendo a su cuerpo. El líquido rojo llenó sus heridas hasta que se convirtieron en manchas quemadas en su piel, y luego desaparecieron por completo al cerrarse las heridas.

Entonces Torohn se derritió y se convirtió en un slime viscoso.

“HAAH... HAAH... PENSÉ QUE TE LO HABÍA DICHO... VOY A PROTEGER A TODOS... NO PUEDO SER DERROTADO AQUÍ... SIMPLEMENTE NO PUEDO...” Parecía que Ars había salido victorioso... y completamente ileso.

*¡Claaaang!*

Se oyó un ruido, como dos duros trozos de metal chocando, que hizo que la mirada de Nyantan se disparara instintivamente en la otra dirección.

Había un gran pilar blanco flotando en el espacio.

Al otro lado del pilar, Nyantan vio a Turmk, que parecía haber saltado hacia atrás para esquivarlo. Yomibito seguía clavado en la pared, pero ya no sostenía una katana en su mano derecha levantada. Separó los dedos pulgar e índice de su mano, ahora vacía, y luego los juntó.

Como si hubieran estado esperando a que Turmk saltara hacia atrás, dos nuevos pilares blancos aparecieron en el aire a ambos lados de él. A una velocidad increíble, como atraídos por imanes, los pilares se cerraron de golpe...

*¡Splat!*

Turmk quedó aplastado entre los pilares. No huyó, sino que trató de orientar su espada para repeler el ataque desde ambos lados.

Él debe haber de confiado en la fuerza de su arma.

Pero en el momento en que la punta y el mango de la espada entraron en contacto con los bordes redondeados de la parte inferior de los pilares blancos, el arma se hizo polvo. Turmk murió aplastado. A Nyantan le había parecido que intentó escapar en el último momento, pero no lo logró a tiempo. 

“...”

Los pilares habían desaparecido.

Vicius miró hacia abajo, y abrió los brazos. 

“La desesperación... Se presenta en su forma suprema cuando la certeza absoluta de victoria de uno es aniquilada.”

Yomibito salió del muro y giró para mirar a Vicius. Ella le saludó con la mano y sonrió.

“¡Maravilloso trabajo, Yomibito!”

Todas las heridas que la armadura de Yomibito había sufrido durante su batalla con Turmk habían desaparecido de repente. Lokiella miró, casi sin expresión. Era difícil leer su rostro. 

“... Vicius.” 

“Ahhh... Oh, qué alivio— ¿ohoh?”

Vicius vio salir a alguien del gran agujero de la pared. Llevaban una pierna derecha desgarrada y la cabeza de Vanargadia. La pierna pertenecía a Wormgandr, quien los sujetaba con ambas manos. La cabeza, a la que agarraba por el pelo, tenía los ojos arrancados. Vanargadia aún parecía estar vivo, de algún modo.

“Loki... Ella... E-ellos... están...” La cabeza de Vanargadia habló.

Lokiella se dio la vuelta. “Vanar.”

Desde donde estaba Nyantan, no podía ver la expresión de la cara de Lokiella. Wormgandr dejó caer la cabeza de Vanargadia, y en el momento siguiente...

*¡Splat!*

Wormgandr pisó la cabeza caída, aplastándola.

“Hyuck hyuck. Sin embargo, pisar cabezas no es suficiente para matar a un divino, ¿verdad? Tienes que desgastar tu propia existencia o nunca morirás. Matarte una y otra vez— matarte hasta que mueras. Si incluso queda algo de ti... llevará un tiempo, pero podrás regenerarte a partir de pequeños trozos de carne, ¿no? La mayoría de ustedes, divinos, se desvanecerían, supongo. Después de todo, sólo la buena suerte me salvó. Hay que asegurarse de desgastarlos bien para que no vuelvan nunca, ¿verdad, Vicius?”

“Sí, sí. Vamos a acabar con él. ♪”

Lokiella giró para mirar a Vicius. 

“...”

“Oho ho hoh... No predijiste esto, ¿verdad? Por supuesto que sabía que el aumento de mi tasa de interferencia provocaría el envío de divinos aquí. Pero, ¿qué te parece mi arma secreta? Mi último recurso — ¡los Hijos de Vicius antidivinos mejorados! ¡Como puedes ver, estos tres no son los típicos discípulos! Por cierto...” Vicius levantó la palma de la mano, indicando hacia el gate. “La mayoría de esas eucaristías que están afuera también son antidivinos mejorados.” 

“¿Antidivinos? Nunca antes había oído ese término.”

“Pues claro que no— ¡yo soy quien lo inventó!”

“Vicius... no has enviado de regreso a los habitantes de otro mundo, ¿verdad? ¿No les has dejado regresar?”

“Hmm, tal vez sí, tal vez no. ¿Pero no crees que es culpa tuya por confiar en ese cristal para todo? ¿Dejar pasar los siglos sin venir a visitarme? Uno cosecha lo que siembra. ♪” 

“Para un plan como éste, las pruebas y ensayos... Habrías necesitado una enorme cantidad de Esencia Fuente. Entonces no has estado enviando ninguno de ellos a casa, ¿verdad? La has estado almacenando todo este tiempo. Todo para engendrar ese ejército de monstruos antidivinos mejorados.” 

“Descubrí que mi tasa de interferencia se disparaba si mantenía a los Héroes en este mundo, pero que deshacerme de ellos no afectaba en absoluto a mi tasa, ¡ya ves! Sin embargo, me llevó mucho tiempo encontrar un método para deshacerme de ellos, ya que no podía matar a nadie directamente con mis propias manos. Oh, esto ha sido siempre tan agotador.” 

“Entonces tienes suficiente Esencia Fuente para abrir un portal. Tú... no intentarás destruir los cielos, ¿verdad?”, preguntó Lokiella. 

“¿Hm? ¿Qué si lo hago? ¿Y entonces qué? Vamos, escúpelo. ¿No vas a decirlo? Vamos, ¿te encuentras bien? ¿te encuentras bien, Lokiella?” 

“...” 

“Ponte de rodillas.”

“¿… Huh?” 

“Ejem... Ponte de rodillas. Se supone que debes poner ambas rodillas en el suelo... Las manos también. Luego te frotas la cabeza contra el suelo con entusiasmo y sinceridad, mientras te disculpas y expresas lo arrepentida que estás de haber desafiado al gran Vicius a pesar de tu diminuta estatura. De. Rodillas. ¿No lo entiendes? Oh, por favor dime que eres capaz de comprender esto.”

Wormgandr soltó una carcajada.

“Eres tan mala como siempre, Vicius. Vamos. Date un respiro, Lokiella. Nunca podrás vencerla a ella y a sus tres discípulos antidivinos mejorados— ni en sueños. Puedes ser más fuerte que Vicius sin sus mejoras... Pero no estás a la altura en este momento. De todos modos, Vicius es...”

“Ah, ¿podrías callarte por mí, Worm? Estamos negociando”, dijo Vicius, interrumpiéndolo. 

Wormgandr levantó la mano en señal de disculpa y se guardó silencio. 

“Ahora bien, de rodillas si quieres. ♪” 

“...” 

“¿Oh? ¿No quieres? Vamos, arrodíllate.” 

“...” 

“De rodillas.” 

“...” 

“¡Lokiella! De rodillas~ ♪” 

“Vicius.” 

“De rodillas.” 

“No amas a la gente— no amas a tus creaciones.” 

“De rodillas.” 

“A mí, sin embargo... me gusta la gente, a pesar de todo. Te lo dije, ¿no? Son como niños para nosotros. Es natural que los padres colmen de amor a sus hijos, ¿no? Un padre que no puede amar a sus hijos— que sólo piensa en ellos como herramientas o juguetes para su propia satisfacción, creo que eso es lo más triste que he oído nunca.” 

“No sé lo que estás diciendo, y me gustaría mucho que te arrodillaras. ¡Arrodíllate, arrodíllate~! Date prisa y ponte de rodillas. De rodillas, de rodillas, de rodillas. ¿Todavía no estás de rodillas? No tengo todo el día, ¿sabes? ¡Oh, estoy taaaaan ocupada! Para lo único que sirves es para ponerte de rodillas, ¡así que al menos puedes hacer eso bien! ¡Vamos, rápido!” 

“Ya te lo dije.” 

“Deprisa, de rodillas. Ponte de rodillas.” 

“Te odio, Vicius.” 

“Estoy bastante segura de haberte dicho que yo también te odio— Lokiella.” 

Lokiella desapareció— moviéndose tan rápido que Nyantan no pudo seguir sus movimientos con la mirada.

¿Un ataque? 

Al mismo tiempo, sintió una presencia a su lado.

¡Vicius se ha movido! 

“...” 

“Yeesh... Ya te lo dije, ¿no? ¿De verdad intentas vencerme?” 

Las dos divinas se acercaron e intercambiaron golpes en un instante. Antes de que Nyantan pudiera ver lo que ocurría, apareció ante ella un cuerpo sin cabeza. Al instante siguiente, quedó hecho pedazos. A través de las vísceras, Nyantan vio una figura. 

“Oho ho hoh, intenté imitarte un poco. ♪ ¿Qué tal sonó? ¿Realmente pretendías golpearme, Lokiella?” 

En la mano derecha de Vicius, ella sostenía la cabeza cortada de Lokiella. Se dio la vuelta, y Nyantan sintió que un escalofrío le recorría la espalda. Los ojos de Vicius estaban teñidos de negro azabache. 

“Ella fue demasiado débil— y yo soy demasiado fuerte”. Dijo Vicius con una sonrisa inquietante. “Con semejante aumento de mi tasa de interferencia, esperaba que se enviaran divinos más importantes. Puede que sea una bendición que hayan enviado a alguien de tu nivel, Lokiella. Quería probar si mis mejoras antidivinos serían efectivas contra esos bastardos de arriba. Pero esto fue tan fácil, que sinceramente estoy un poco sorprendida.” 

“V-Vicius...” 

“Eh, ese hermoso rostro tuyo, Lokiella... realmente no creo que te quede bien.” 

El rostro de Lokiella comenzó a arrugarse mientras Vicius lo sostenía en sus manos — envejeciendo rápidamente. 

“Oho hoh... ¿Puedes sentir cómo se va desmoronando tu propia existencia? Oh, eres tan patética, ¿verdad? Me siento fatal por ti, de verdad.” 

“Vih... Sh...” 

“¡Oh Dios! Eres como un trozo de madera muerta y arrugada. ¡¡Seca como un hueso!! ¡¿Qué es esa cara?! ¡¿De verdad estás bien?! Ahah hah hah, ¡esto es demasiado divertido! ¡¿De verdad eres Lokiella?! ¡¿Aún eres tú?! Ahah hah hah, ¡esto es increíble! Oh, me está empezando a doler el estómago... ¡E-entonces los divinos pueden ser interesantes, ¿no?! Tú duras mucho más que esos humanos, ¡así que les has ganado en ese aspecto! Ah, ¡pero supongo que la fuerza de los humanos está en los números! ¡Realmente es un gran espectáculo verlos sufrir en masa!” 

“Hoooh... Oooohh...” 

Los ojos de Lokiella eran cavernosos y profundos, su boca como el hueco de un árbol moribundo. 

“Ahah hah hah, ¿qué estás diciendo? ¡Todo lo que oigo son los aullidos de una patética cueva de viento! Ahah hah... ¡Oh, esto es tan divertido que creo que voy a morir! ¡Ah! ¡Que divertido! ¡Estoy llorando!” 

Vicius parecía estar disfrutando de verdad. Nyantan nunca la había visto tan feliz. 

“Eliminaré a Vanargadia ahora... Ohoh hoh hoh, pero puedes quedarte, Lokiella. ♪ ¡Tengo que darte tiempo para que comprendas la posición en la que te encuentras! ¡Te mostraré la rendición de los cielos! ¡Masacraré incontables números de esos humanos por los que estabas a punto de gritar tu amor! Verás a aquellos a los que amas llevados a las profundidades del sufrimiento, volviendo su odio unos contra otros, asesinándose a sangre fría... ¡Hay tanto que te mostraré! Oh, simplemente eres patética.” 

Vicius lanzó la cabeza de Lokiella al aire, y luego la volvió a patear ligeramente cuando cayó. 

“Hup, hup”, canturreó ella mientras mantenía la cabeza en el aire con los pies... 

Ella está jugando con eso. 

“¡Hyah!” Vicius pateó entonces con fuerza la cabeza de Lokiella, haciéndola chocar contra la pared, desde donde rodó hasta el suelo. 

“Ooh...Ooohh...” 

“¿Nhhh? ¿Qué ha sido eso? No te escucho...” Vicius se llevó una mano a la oreja, como si estuviera esforzándose por escuchar, y luego volvió a soltar una carcajada. “¡Te digo que no tengo ni idea de lo que estás diciendo! Habla bien, ¿quieres? ¡Pfft, je je! ¡Patética! ¡Una desgracia para los divinos, de verdad!" 

Wormgandr se encogió de hombros, como si no pudiera seguir observando lo que ocurría. Ars y Yomibito observaban en silencio desde el balcón, indiferentes a las acciones de Vicius. 

“Bien entonces... voy a tener que prepararme para activar las eucaristías y abrir el portal. Están esos desagradables y molestos insectos en el oeste todavía zumbando, el Lord Mosca y el Emperador Salvajemente Hermoso— pero estoy bastante segura de que no llegarán aquí a tiempo. ♪ Ya habré entrado en los cielos con mis eucaristías para cuando lleguen. ♪ Oho ho hoh, qué desafortunado. Justo cuando habían preparado su Magia Prohibida para mí, también. Todo ese esfuerzo desperdiciado. ¡Simplemente podría llorar! ¡Adiós!” 

Vicius agitó la mano. Sus ojos habían vuelto a la normalidad. 

“Sin embargo... llevará demasiado tiempo movilizar a todos mis eucaristías y abrir un portal. Hmm... Tal vez debería hacer que los que no son antidivinos mejorados sean enviados para despertar el miedo en las filas enemigas y ganar tiempo. También me gustaría comprobar si mis creaciones funcionan correctamente”. Vicius dio un fuerte pisotón en la cabeza de Lokiella con un *crujido*. “Traeré el mayor sufrimiento a todas las dimensiones y a todos los mundos. El odio. Muerte sin sentido. Toda la existencia me pertenece... Vicius”, dijo la Diosa Blanca. “Entrégamelo todo— no te daré festines de placer.” 

Con una sonrisa, Vicius aplaudió. 

“¡Oh, esto es tan divertido! ♪ ¡Simplemente me la estoy pasando en grande!”

A partir de ese día, Vicius se encerró en las habitaciones del sótano bajo el castillo. Parecía que tardaría un tiempo precioso en activar las hileras de eucaristías que allí acechaban y en establecer un portal hacia los cielos. 

“Ah, y no te preocupes, Nyantan, no me he olvidado de tu semidiosificación. Me ocuparé de eso más tarde”. Nyantan recordó sus palabras. 

A Nyantan le había parecido que la Diosa siempre estaba a punto de cambiar de opinión. Había algo cansado y desinteresado en la sonrisa de Vicius mientras hablaba. 

Tal vez haber dejado colgada esa promesa ante mí ya le haya dado a Vicius suficiente satisfacción. Ahora se está aburriendo. 

La Diosa confió en Nyantan para que fuera su representante mientras ella estaba bajo el castillo. 

Si hay una oportunidad, entonces... es ahora. 

Por suerte, los tres discípulos de la Diosa también estaban bajo el castillo en ese momento— lo que significa que Nyantan tenía relativa libertad para moverse. 

Derrotar a esos divinos significa que su plan se está llevando a cabo según lo previsto. Está claro que ella ya no es tan cuidadosa conmigo como antes. Activando las eucaristías y abriendo ese portal... siento como si ignorara todo excepto esas dos cosas. 

Vicius incluso le había dicho a Nyantan que ya no necesitaba que su único informe diario fuera llevado al sótano.

¿De verdad no le importa nada más, con tal de que se activen las eucaristías y su portal? 

“...” 

Los Héroes de la capital habían recibido la orden de permanecer a la espera en sus alojamientos— y Nyantan sabía dónde se encontraba Tamotsu Zakurogi. También sabía dónde estaban sus hermanas pequeñas — al suroeste de Eno, a medio día de camino en carruaje. Nyantan se sentó en el borde de la cama, juntó las manos en señal de oración y se las presionó contra la frente. 

Tengo las palabras de Vicius grabadas en el teléfono que me dieron. Pero no puedo detenerla. Tengo que dar esta información a las personas que pueden hacerlo. Si Vicius vuelve a este mundo algún día, traerá sufrimiento a mis hermanas y a todos los que viven aquí. Pero...

¿Qué puedo hacer? 

Esta Brigada del Lord Mosca que cabalga con el ejército de Mira en el oeste, que afirma tener Magia Prohibida. He estado recibiendo informes sobre su avance — ellos no llegarán a la capital en los próximos días. Vicius dijo que a su velocidad actual, llegarán demasiado tarde. Oh no... Quizás si Vicius abre el portal y lleva sus eucaristías a los cielos, ¿nos permitiría ganar más tiempo? Puede que ella nunca regrese a este mundo. El cielo que está tratando de atacar podría terminar matándola en su lugar, aunque si sólo... 

“... Uuugh”, suspiró Nyantan. 

Todo esto no son más que ilusiones. Las cosas no funcionan así como así. Aferrarse sólo a la esperanza no cambiará nada. Eso ya lo aprendí... lo aprendí tan bien que estoy harta de la lección. 

De repente se oyó un pequeño golpe en la puerta— una extraña señal de un visitante. Desde el lugar de donde procedía el ruido, sonaba como si alguien hubiera golpeado la puerta de Nyantan con la punta del zapato. También había algo suave en el golpe. Era agudo, como una patada a la puerta... pero también amortiguado. 

La mayoría de la gente utilizaría el dorso de la mano. Qué extraño.

“¿Qué puedo hacer por usted?”, respondió Nyantan, insegura de quién estaba allí. 

“Te agradecería que me dejaras entrar primero para que podamos hablar.” 

“¿Eh?”

¿Esa voz...? Ella saltó hacia la puerta, y la abrió con cuidado, pero rápidamente. 

“Ah... sabía que te abrirías. Sip, puedo confiar en ti. Quiero decir... no te agrada Vicius. Puedo darme cuenta.” 

El visitante de Nyantan parecía un bebé. En su forma actual, podría haber cabido en la palma de la mano de Nyantan. 

“¿... Loki-ella?” 

“Quiero que me hables del Lord Mosca y del Emperador Salvajemente Hermoso. De los que habló Vicius... y de su Magia Prohibida.” Lokiella la miró, muy seria. “Quiero salvar a mis hijos — salvar a los humanos.” 

Nyantan estaba confundida. 

“Afirmas que no siento amor por la Diosa Vicius... ¿Qué te llevó a creer eso?” 

“Supongo que el instinto interno tiene mucho que ver con ello...” 

“Ah.” La pequeña Lokiella entró en su habitación sin pedir permiso. Nyantan cerró la puerta y se giró para mirarla. 

“¿Por qué has venido a verme?” 

“Necesitaba probar algo, y fue un proceso de eliminación”, dijo Lokiella, dándose la vuelta en la alfombra para mirar a Nyantan. “Eras la única persona de este castillo en la que puedo confiar. Bueno... de todas formas, acabo de llegar. ¿Ha valido la pena mi apuesta?”

¿Es esto un truco? ¿Alguna estratagema de Vicius para probar mi lealtad?

“Mi cabeza sigue abajo en el sótano, arrugada y débil. Vicius no cree que tenga capacidad de moverme, así que es bastante laxa con mi guardia. Está completamente concentrada en activar y fortalecer sus eucaristías antidivinos y en abrir su portal a los cielos. Puedo cortar partes de mí misma de esta manera y moverme - así es como logré subir un poco de mí hasta aquí. Vicius no sabe que puedo hacerlo.” Lokiella se sentó con las piernas cruzadas sobre la alfombra. “Mira, sé que no vas a poder confiar en mí de repente, y yo tampoco puedo confiar completamente en ti. Pero quiero creer en ti... y quiero que me ayudes a contactar con el Lord Mosca y el Emperador Salvajemente Hermoso.” 

“¿Por qué ellos...?” 

“Porque ella los odia.” 

“¿Eh?” 

“Cuando Vicius pronunció sus nombres, especialmente el del Lord Mosca — sonó como si odiara hacerlo. Intentó fingir que los estaba derrotando al ir a asaltar a los cielos antes de que ellos llegaran aquí... Pero a mí me suena como si estuviera huyendo de ellos.” 

Tiene razón. Vicius parece estar apurando este proceso.

“Pero... ¿qué esperanza podrían tener los humanos de vencer a Vicius, cuando ustedes los divinos no fueron capaces de derrotarla?” 

“Eso es exactamente eso. Tienen una oportunidad de victoria precisamente porque son humanos.” 

“¿Porque son humanos...?” 

“Esos tres discípulos suyos, Wormgandr entre ellos... creo que una buena cantidad de su Esencia Fuente ha sido asignada a la mejora antidivinos para que puedan luchar contra nosotros...” Además, los divinos tienen un techo de crecimiento, ya ves—igual que las bendiciones dadas a los Héroes de Otro Mundo.” Lokiella levantó el dedo índice. “En pocas palabras, no podemos volvernos increíblemente poderosos nosotros mismos, una divinidad gobernando sobre el resto. Es por eso que Vicius divide su Esencia Fuente entre sus discípulos y la usa en sus eucaristías. Esa es la razón por la que nosotros también hacemos discípulos.” 

“¿Quieres decir que como a los humanos no les afecta esta mejora antidivinos, pueden tener más posibilidades que un divino contra ella?” 

“Aprendes rápido. Sí.” 

“...” 

“Es la misma forma en que los Héroes pueden luchar sin ser afectados por la Esencia del Rey Demonio. De todos modos— ¿qué piensas? Me imagino que como divino, podré ofrecerte todo tipo de consejos sobre cómo luchar contra Vicius. Lo que quiero hacer al explicarte todo esto es convencerte de que hay una posibilidad. Sólo te digo estas cosas porque quiero que confíes en mí.” La expresión de Lokiella cambió — había un matiz de algo maternal en sus ojos. “Sé que es inútil... pero Vicius sólo piensa en los humanos como juguetes que puede destrozar en su pequeña habitación de juegos, y no puedo permitirlo. No pensé que las cosas estuvieran tan mal. Los cielos han estado luchando y las mediciones del cristal no han registrado ningún problema durante tanto tiempo, creía que eso significaba que Vicius estaba cumpliendo con su deber... Todos lo creíamos. Si su tasa de interferencias no hubiera subido tanto, no nos habrían permitido enviar a más de un divino aquí abajo.” 

Lokiella miró hacia las cortinas cerradas. 

“Parecen excusas, ¿huh? Mira... Sólo quiero confiar en los humanos. Los quiero. Los quiero a ustedes. Eso es todo lo que hago.” El brillo maternal seguía en sus ojos, pero había algo más que eso. 

Fue algo que Nyantan reconoció.

El amor. El mismo amor que siento por mis hermanas pequeñas. 

“Si lo que usted acaba de decirme es cierto, entonces—” 

“Lo es.” 

“Ojalá hubieras usted hubiera sido la divina que fue enviada a este continente. Deberías haber sido usted... no Vicius.” 

Lokiella sonrió con amargura a Nyantan, un poco arrepentida. “Lo siento.” 

Lokiella tenía el tipo de sonrisa que hacía que quien estuviera en el extremo receptor también sintiera remordimiento. 

“...” 

Si ella está apostando por mí... entonces quizás yo debería apostar por ella.

Nyantan se decidió. “... Entendido. La ayudaré.” 

“Pensé que lo harías.” 

A Nyantan le quedaba una duda. 

“Pero basándome en las palabras de Vicius, el Lord Mosca y el emperador no van a llegar a tiempo, ¿verdad?” 

Lokiella sonrió, como si se guardara algo en la manga. 

“Me apresuré a llegar a este mundo... pero confirmé una cosa antes de entrar en ese sótano. ¿Sabes lo que era?” 

“¿Hm?” 

“Vicius está pasando por alto algo muy importante”, dijo Lokiella. 

“¿Algo importante? ¿Qué quiere decir?” 

Justo entonces, las orejas de Nyantan se agudizaron en alerta máxima. Lokiella también lo había notado — una presencia. Había algo afuera de la ventana. 

No es nada nuevo... sea lo que sea lo que hay ahí fuera, siempre ha estado ahí. Pero no creía que mereciera la pena prestarle atención. 

De repente, algo en la presencia cambió. Nyantan se asomó por un resquicio de las cortinas.

¿Era eso... un búho, el de afuera? 

“Lo siento, pero no puedo hablar por mucho tiempo. ¿Me dejas entrar para que podamos hablar? Vengo de parte del Lord Mosca... aunque quizás, en su caso, podría describirme como un mensajero de Hijiri.” 

La voz que venía del otro lado del cristal de la ventana era humana. 

¿... Qué acaba de decir? 

“¿Hijiri...?” 

“Soy un familiar, enviado a ti por Hijiri.” 

“¡¿Un familiar?!”, exclamó Lokiella conmocionada. “No sabía que tales técnicas aún sobrevivían en este mundo...” 

Nyantan tomó la rápida decisión de dejar entrar a ese búho, aunque Lokiella parecía estar en contra. El ave se posó en el escritorio junto a ellas. 

“Llevo mucho tiempo esperando la oportunidad de ponerme en contacto contigo. Por lo que he oído a la gente de este castillo, hace tiempo que no se ve a Vicius. Creo que esta puede ser nuestra única oportunidad — no, nada de esto necesita ser dicho. ¿Entendido? Escuchen bien. Te daré sólo los puntos más importantes—” 

Varias cosas que el búho le transmitió a Nyantan la dejaron atónita — pero una en particular hizo que se tapara la boca con ambas manos en cuanto la oyó. 

“¡Nyaki!” 

Abrumada por la emoción, a Nyantan se le saltaron las lágrimas al pronunciar ese nombre. El búho había dicho varias cosas que sólo Nyaki podría saber. Nyantan no dudaba de que el familiar decía la verdad. 

“La niña, Nyaki, también ha estado preocupada por tu seguridad— preocupada por su Nee-nya.” 

“¿El Lord Mosca— fue quien la salvó?” 

“Eso parece. Pero aún no he terminado. Permítame continuar.” 

El búho siguió, bombardeando a las dos con información. Les dijo que los espías miranos les esperaban a las afueras de la capital y que los preparativos para su huida estaban completos. 

“Iré y... hablaré con los espías... Les diré que van a... escapar... Saquen a los Héroes de aquí...” 

“Disculpe, ¿pero estás bien? Te estás quedando sin palabras...” 

“Es ridículo— o más bien, ojalá fuera así... Pero comunicarme de esta manera... me pasa una factura terrible. Pronto perderé el conocimiento... no podré seguir apoyándote. Los espías de Mira... contactaré con ellos... lo prometo. Te facilitaré... tu escape... ¿Okay? ¿Me escuchaste? Necesitas... escapar. ¿Entiendes?” 

“Sí.” 

“De acuerdo... Bien.” 

El búho alzó entonces el vuelo, saliendo disparado por la ventana. Nyantan repasó los siguientes pasos que tendría que dar. 

Primero, iré al alojamiento de los Héroes para reunirlos. Ya me he puesto en contacto varias veces con Kayako Suou, y ella insistió en que le llevara primero a ella todo lo relacionado con los Héroes. Ella fue la que Ayaka Sogou dejó a cargo. Kayako puede organizar a los Héroes para el escape— y también debería poder hacer algo con Tamotsu Zakurogi. Está absolutamente aterrorizado por Vicius, así que existe la posibilidad de que actúe de forma impredecible... Puede que tengamos que dejarlo inconsciente para que nos acompañe. A continuación, tendré que rescatar a mis tres hermanitas de donde las tienen retenidas. 

La información y las órdenes que el búho acababa de darle resonaban en el fondo de la mente de Nyantan. 

Creo que lo que debo hacer ahora es escapar de aquí — dirigirme al oeste y unirme a las fuerzas del Lord Mosca. 

Nyantan era la segunda al mando de Vicius en el castillo y tenía relativa libertad de movimientos. Se preparó rápidamente para marcharse, luego sacó del bolsillo el teléfono que le habían dado y comprobó la grabación de voz. 

“[Si consigo llevar a buen puerto mis planes, creo que empezaré por regresar a este mundo y reducir los humanos del continente a una décima parte de su número actual.]” 

Muy bien. Sigue ahí, alto y claro. 

“¿Qué es eso?”, preguntó Lokiella. 

“Es nuestra arma secreta— o una de las armas secretas de los humanos.” 

“Hmph... un objeto bastante interesante. Hazme saber cómo funciona más tarde, si tenemos tiempo.” 

“De acuerdo”, respondió Nyantan, abriendo el cierre de una bolsa de cuero que llevaba en la cintura. “Me gustaría llevarte aquí. ¿Te parece bien?” 

“Claro, me viene bien.” Lokiella se metió en la bolsa. Quedaba bien ajustada, y había espacio suficiente para cerrar la parte superior si se agachaba, ocultándola por completo. 

“Gracias, Nyantan.” 

“Es demasiado pronto para eso, Lady Lokiella.” 

“Corta eso de Lady. No llamarías así a tu madre, ¿verdad?” 

“Bien entonces... Lokiella.” 

“Muy bien. Sí, así parece que somos amigas. Por cierto... Nyan-tan...” 

“¿Estás bien? ¿Te pasa algo...?” 

“Bueno, al igual que ese familiar, yo... lo siento, pero... ¿podría... descansar un rato? Me ha costado tanto llegar hasta aquí... Apenas me quedan energías. Me lleva mucho tiempo recuperarme... en mi forma actual. Quiero... dormir...” 

“Entendido. Juro que te protegeré con mi vida— hasta que hayamos unido fuerzas con el Lord Mosca y los demás.” 

“Yo-yo... yo l-lo siento... Ah... t-también... el Sagr...” Parecía que Lokiella intentaba decir algo— pero había llegado a su límite. Cerró los ojos suavemente y se quedó dormida. 

La expresión de Nyantan se tensó con determinación.

“Vámonos.” 

Cerró la bolsa de cuero en la que dormía Lokiella y miró hacia la puerta. 

“Déjanos salvar a tus hijos.”

TAKAO HIJIRI

“¿OTRO… DIVINO?”

El informe de Yoyo había incluido nueva información sorprendente. 

“Nyantan viaja con un divino— que no es Vicius.”

El informe indicó que el nombre de la divina era Lokiella. Ella había sido derrotada por Vicius en batalla y la dejó terriblemente debilitado por su derrota. También tenía información que les ayudaría en su lucha contra la Diosa, al parecer.

“Dado que este mensaje proviene de uno de mis agentes, creo que podemos confiar en él”, dijo el Emperador Salvajemente Hermoso. 

“Además— si se trata de algún tipo de trampa, entonces esta charla sobre la divina sería completamente innecesaria. No se me ocurre ninguna razón por la que Vicius o sus aliados quisieran revelar a un divino cuya presencia en este mundo les incomodaría”, dijo Hijiri. 

“Sí... ahora que lo mencionas, eso puede ser correcto. Y sin embargo, pensar que el verdadero objetivo de Vicius era esta rebelión contra los cielos.” 

“Su deseo de hacer sufrir a los humanos como juguetes... Esa parte suena como la Diosa.”

“En cualquier caso— ella no es más que el mal para los seres humanos, de principio a fin.” 

“La prueba ha sido grabada usando el teléfono, tal y como estaba planeado”, dijo el mensaje. 

Nyantan realmente hizo un trabajo maravilloso. Pero en cuanto a la información que Lokiella podría tener para ayudarnos en nuestra lucha contra Vicius... 

“Según el informe, la divina Lokiella ha agotado gran parte de sus fuerzas y actualmente se encuentra inconsciente. Parece que no hubo tiempo de anotar la información que ella posee y que será de utilidad en nuestra lucha contra Vicius.” 

“Entonces deberíamos enviar a alguien a su encuentro. Hay muchas posibilidades de que los persigan, y no podemos permitir que los atrapen antes de recoger su información vital.” 

El Emperador Salvajemente Hermoso sacó entonces un mapa de su bolsillo y lo extendió sobre una mesa que Yoyo había preparado mientras hablaba. El emperador señaló un punto concreto. 

“Los que viajan a la capital de Alión suelen tomar esta carretera principal— y este será el camino para nuestros grandes movimientos de tropas. Sin embargo...” Deslizó el dedo hacia el sur. “Hay una ruta al sur de ésta, que atraviesa el territorio de Bakoss para llegar a Alión. No sería adecuada para un ejército, pero es una opción táctica.” 

“Nyantan ha comunicado que ella y sus carruajes tomarán una de estas rutas del sur, entonces”. 

Nyantan ya les había comunicado su ruta— probablemente para ayudar en el envío de ayuda. 

Puede que no sean capaces de enfrentarse a ningún perseguidor, con sus fuerzas actuales. 

Hijiri pensó un momento. 

Entonces debemos enviar ayuda después de todo... 

“Enviaré de inmediato ayuda militar de mi ejército”, dijo el emperador. 

“...” 

“¿De qué se trata?” 

“Si Vicius se entera de que esta divina —Lokiella— viaja con Nyantan, puede que envíe poderosos rastreadores para darles caza. Son sólo especulaciones mías, pero creo que Vicius encuentra particularmente irritante a la divina que acompaña a Nyantan.” 

“¿Crees que cualquier ayuda que enviemos debe ser suficientemente poderosa, a su vez?”, preguntó el Emperador Salvajemente Hermoso. 

“Me gustaría ir yo misma”, dijo Hijiri, antes de mirar hacia el carruaje donde estaba sentada Munin. “Debo proteger a Munin y garantizar su seguridad. Él me dio esa responsabilidad, y por eso mi lugar está aquí. Sin embargo...”

Tal vez por sentimiento de culpa tras percibir la situación que se desarrollaba en la mesa, ella se asomó hacia ellos con una mirada de remordimiento, medio oculta por la cortina del carruaje.

¿Qué hago? Tengo la sensación de que Lokiella puede ser la clave de nuestra batalla venidera... La grabación del teléfono de Nyantan también será importante. También debo asegurarme de que mis compañeros lleguen sanos y salvos a su destino, por el bien de Ayaka. Esta es una gran oportunidad— y aun así... estoy aquí sirviendo como sustituto de Mimori Touka. ¿Puedo realmente dejar la fuerza principal? ¿Puedo realmente dejar sola a Sogou Ayaka? También hay que considerar el asunto de Ikusaba Asagi. No hay mucho tiempo. Debo tomar esta decisión rápidamente.

“¡A—neki!” Itsuki asomó la cabeza desde un carruaje, vistiendo su traje de espadachín mosca. 

“¿… Estabas escuchando?”

“Déjamelo a mí, yo iré a por ellos. ¡Nyantan es nuestra instructora, después de todo!”

Ella se paró en el borde del reposapiés del carruaje, y luego saltó hacia abajo con un hup. Munin parecía un poco sorprendida al ver a Itsuki desembarcar. Hijiri se cruzó de brazos.

“Siento todo esto... ¿Te importa?”, preguntó ella.

“Claro que no. ¿Para qué crees que sirven las gemelas?”

Hijiri podía imaginarse claramente a Itsuki sonriéndole alegremente debajo de la máscara que llevaba.

“¡Se supone que yo me encargo de las cosas que tú no puedes hacer, Aneki! Pero, en cierto momento... empecé a depender de ti para todo. Cómo decirlo...” Itsuki hizo el signo de la paz con dos de sus dedos. “Como tu hermanita gemela, ¡estoy encantada de que puedas confiar en mí en momentos así!”

Hijiri se acercó a Itsuki y la abrazó, envolviendo la cabeza de Itsuki entre sus brazos.

“Te debo una.” 

“Je, je... Ah, en fin...”

Hijiri abrió los brazos e Itsuki la miró.

“¿Crees que debería usar mi habilidad para llegar hasta allí? Ahora también sé montar a caballo, supongo...”

Le cuesta, pero Itsuki puede usar su Habilidad Única para moverse con rapidez — el mismo método que usamos cuando atravesamos la Tierra de los Monstruos de Ojos Dorados.

El Emperador Salvajemente Hermoso, que había estado escuchando su conversación, ya había ordenado a Yoyo que preparara un caballo. Hijiri escudriñó el mapa que tenían sobre la mesa. 

Llevan tres carruajes con ellos. El peso de toda esa gente les ralentizará inevitablemente. Si envían perseguidores tras ellos, es probable que los atrapen en algún momento. Si sólo tuvieran la fuerza para luchar contra quienquiera que venga a perseguirles... No. El problema es si podremos alcanzarlos a tiempo. 

La habilidad de alta velocidad de Itsuki era una opción. Sin embargo, las dos hermanas no la habían utilizado constantemente durante su viaje por la Tierra de los Monstruos de Ojos Dorados, ya que no era una habilidad adecuada para correr maratones... y la habilidad《Viento》de Hijiri también había jugado algún papel a la hora de potenciarla. 

Aun así... No tenemos más remedio que rezar para que llegue a tiempo. 

“¿Podrías permitirme acompañarte?”

Todos se giraron en dirección a esta nueva voz, que provenía de detrás del carruaje en el que Munin e Itsuki habían estado montados. Una joven con la máscara de un espadachín mosca dio un paso al frente. 

Sogou-san... Pensé que estaba dormida. Pero estuvo ahí escuchándonos.

Ayaka colocó una mano sobre el lado izquierdo de su pecho. 

“En mi corcel plateado único, creo que podré llegar más rápido que nadie para ayudarlos.” 

Ayaka había corrido hacia el lugar de la batalla de Touka y Kirihara una vez que Kobato no logró convencerla, cargando hacia el oeste en su corcel plateado. Hijiri recordó lo que Touka le había dicho mientras estudiaban su mapa. 

“Después de que ella dejara Kashima, se limitó a cabalgar y cabalgar en ese corcel plateado que su Habilidad Única había creado. Desde aquí hasta aquí en el mapa. Teniendo en cuenta que llegó justo antes de que pudiera terminar la lucha contra Kirihara— la velocidad de su movimiento a través de una distancia tan grande es completamente asombrosa.”

Su velocidad es absurda. Si queremos cruzar rápidamente una franja de tierra tan amplia, su corcel plateado único es la mejor opción de la que disponemos. Eso sin contar su fuerza, que tuvo a Touka y a los demás contra las cuerdas desde su llegada. 

“Si no hubieras venido, Sogou podría habernos derrotado.” 

Hijiri recordó cómo incluso Mimori Touka había reconocido la destreza en la lucha de Sogou. 

Eso, por sí solo, la coloca muy por encima de todos los estándares normales. Ella es la más adecuada para manejar esta situación — la carta más fuerte de nuestra baraja. Sogou Ayaka es realmente especial. Somos increíblemente afortunados de tenerla. Si ella está de acuerdo en ir, eso es... 

“¿—Estás bien?” 

“Sí. Creo que sí... Personalmente, al menos.” Parecía como si estuviera evitando decir el nombre de Hijiri en voz alta, recelosa de los que estaban a su alrededor. 

Eso significa que está pensando con claridad. También hay energía en su voz ahora.

“Estoy segura de que esto es por Bane-san... y por ti sobre todo. Lo siento... Siento que... no te haya causado más que problemas.” 

“Eso no es verdad.” 

“Así que, por favor, permíteme compensarte. Para compensarte.” Su tono era claro. 

El núcleo de su ser, que estaba tan sacudido... Se ha recuperado. Incluso podría ser más fuerte ahora de lo que era antes. 

“Aún no estás completamente curada... ¿Lo estás?” 

“... No lo estoy.” 

Hijiri podía sentir la sonrisa irónica bajo la máscara de Ayaka.

“Pero creo que es algo que debo hacer. No obstante, dejaré la decisión final en tus manos. Si crees que no será posible... volveré a mi puesto y me centraré en mi recuperación.” 

Sus preciados compañeros de clase podrían estar esperando a que ella los rescatara. Hace poco, Ayaka habría insistido en ir y no habría escuchado ningún intento de detenerla. Incluso ahora, apuesto a que quiere cabalgar de inmediato para salvarlos. Pero dice que se detendrá, que se contendrá, si yo se lo ordeno. Eso es un buen indicio de que ella es razonable.

¿O todo esto es una actuación para convencerme de que confíe en ella? 

No, Hijiri descartó la posibilidad de inmediato. Sonrió débilmente bajo su máscara en señal de autorreproche. 

Ella no es tan hábil como él— por eso puedo confiar en ella. Aun así, voy a activar mis habilidades para detectar mentiras— tal vez sea la maldad que llevo dentro. La gente como Sogou-san es la verdaderamente buena después de todo... Pero yo no, Mimori-kun. 

“Si...” Ayaka comenzó. “Si los hubiera ignorado a todos y me hubiera dirigido sola a la capital de Alión, podría haber tomado el camino principal y perderme por completo a Nyantan y a los que cabalgan con ella. Podría haber llegado a la ciudad para no encontrar nada. Me alegro de no haber salido corriendo... Me alegro de haber creído en todos ustedes. Confiado en Nyantan-san y en los espías de Mira. Por eso yo... quería darles las gracias. Gracias...”

Sogou-san... No hay mejor mano que ella para manejar esta situación. Nadie más que ella. 

Hijiri tomó su decisión.

“¿Estás segura? ¿Segura que no te importa que confiemos en ti para esto?” 

Ayaka se abrazó a sí misma y apretó los puños con fuerza. “Dejámelo a mí.”

Hijiri tomó ambas manos de Ayaka entre las suyas y las apretó suavemente. 

“Por favor, mantenlos a salvo.” Luego Hijiri se acercó más, acercó su cara al oído de Ayaka y habló casi en un susurro. “Y yo debería decirte lo mismo a ti. Gracias, Sogou-san.” 

NYANTAN KIKIPAT

NYANTAN KIKIPAT miró hacia atrás, inclinándose sobre la silla de montar. Vio el polvo que se levantaba a sus espaldas. 

“Han enviado a sus cazadores tras nosotros, entonces.”

La tierra que les rodeaba estaba marchita, sólo un amplio espacio abierto — carente de posiciones estratégicas. La zona estaba desolada y carecía de vegetación. Antes había habido varios ríos grandes que serpenteaban por el paisaje, pero hacía tiempo que se habían secado. La ruta había servido como atajo de Bakoss a Ulza hasta que se añadieron cada vez más instalaciones y mejoras a la carretera principal, y la ruta del sur había sido abandonada. Nyantan había oído que ahora sólo la utilizaban individuos sospechosos.

Fue en esa carretera, olvidada por el mundo, donde Nyantan y los Héroes habían trazado su ruta hacia Ulza. 

“…”

Sus tres carruajes viajaban en fila. Nyantan frenó su montura y la acercó al asiento del conductor del carruaje del medio. Los carruajes eran conducidos por los espías de Mira y sus conocidos. 

“Ya vienen”, dijo ella.

El conductor se volvió para mirar hacia atrás por encima del hombro e hizo una mueca tensa.

“A este paso nos alcanzarán. Gah... Justo cuando casi habíamos llegado a territorio de Ulza.”

Los espías habían informado a Nyantan de que el ejército principal de Mira avanzaba por tierras de Ulza.

Ya hemos atravesado Alión, pero seguimos en Bakoss, avanzando hacia su frontera con Ulza. No estamos precisamente cerca de poder reagruparnos con el ejército principal de Mira. 

“¿Deberíamos detener los carros y luchar contra ellos?”, preguntó el conductor.

Nyantan estaba indecisa.

¿Debería quedarse atrás para luchar sola contra ellos?

Miró a Kayako Suou, que cabalgaba a la cabeza de su grupo de caballería frente a la caravana.

Han sido entrenados para luchar y tienen verdadera experiencia en combate. No es que no pueda hacer uso de ellos— pero puede haber bajas si lo hago. ¿Realmente puedo protegerlos? ¿Puedo manejar todo esto sola?

La mente de Nyantan iba a mil por hora. 

“¿Hm?”

Sus carruajes estaban flanqueados por las paredes del cañón — Nyantan vio el polvo que se levantaba sobre ellos y que venía de ambos lados. El conductor del carruaje también lo vio.

“Ugh.”

No podemos ir más rápido que esto…

Las nubes de polvo alcanzaron a los carruajes y su enemigo encontró ante ellos una pendiente por la que era fácil descender, abalanzándose desde ambos lados para bloquearles el paso.

Nos han rodeado... 

“Nos han cortado el paso...”

Los carruajes se detuvieron. No tenían otra opción. 

“Evitar espacios abiertos donde podríamos ser vistos se ha vuelto en nuestra contra, eh...” El conductor rechinó los dientes.

Supongo que enviaron a su unidad más rápida para detener nuestro avance. Y ahora nos están alcanzando por la retaguardia. Siempre existió el peligro de que nos atraparan en el camino, cerrado a ambos lados y atrapado en este barranco, pero para evitar ser detectados este era el camino correcto. No teníamos elección.

Esas cosas delante de nosotros son... 

“Lady Nyantan, creo que son...”

“Sí.”

Eucaristías.

La parte superior de sus cuerpos era humana y la inferior parecía un caballo, lo que los asemejaba a la raza semihumana de los centauros. Pero eran claramente eucaristias, evidenciado por su piel antinaturalmente blanca y sus ojos dorados. También iban armados.

Hay cincuenta en total…

Sería difícil abrirse camino a través de ellos y luego librarse de ellos— especialmente porque no sabemos qué tan fuertes son.

Había cuatro centauros eucaristías mucho más grandes que los demás. Cada uno sostenía una enorme espada en una mano, intimidante a la vista.

“¿Nee-tama? ¿Qué sucede nin?” Una inocente niña asomó la cabeza por la ventana de tela de la pared del carruaje, echando un vistazo. 

“Silse…”

La niña era una de las hermanas pequeñas de Nyantan — una de las que la Diosa había tomado como rehenes. Nyantan las había rescatado a todas de camino a Ulza desde una aldea del suroeste de Alión.

Había un orfanato en el pueblo, aparentemente dirigido por la Orden de Vicius. Allí, ella las había encontrado. Como era costumbre en el pueblo, los niños siempre llevaban máscaras cuando salían de casa. Esta práctica no era una invención de Vicius, sino que tenía sus raíces en la cultura de la región. Por suerte, los niños no habían sido maltratados. Nyantan recordó un discurso que Vicius le había dado una vez.

“¿Me estás escuchando? Los rehenes sólo tienen valor porque están a salvo. Sólo porque se demuestra que los seres queridos de una persona viven en paz, ésta se esfuerza en su trabajo. Es mi trabajo el que mantiene sonrisas en los rostros de aquellos a los que cuido, y ellos se dan cuenta de ello. Sí... así es como les doy una verdadera sensación de plenitud. A la larga, esas emociones son mucho más fáciles de controlar que las de derrota o resignación. Jo, jo, jo... Bueno... por supuesto, hay veces que me gusta hacerle algo desagradable a un rehén sólo para ver esa maravillosa caída de la felicidad a la desesperación en la cara de una persona. ♪ Hacer a los miserables aún más miserables es bastante aburrido, pero convertir la alegría en miseria es realmente divertido, je, je. Cuando la gente me traiciona o demuestra su incompetencia, ¡estas cosas pueden pasar! ¡Oh, qué desgracia para ellos! ¡Este pobre rehén tiene que sufrir por su ineptitud! Ahh— oh, ¡qué desgracia! Pero tú te lo buscaste. Responsabilidad personal, sí. ♪ Llora y discúlpate todo lo que quieras; no te perdonaré. ♪ Esto es muy divertido. ¡Ah, estás empezando a parecer un poco engreída, Nyantan! Por favor, sé feliz ahora, ¿quieres?”

Las cosas estuvieron tensas durante un tiempo, pero entonces Vicius descubrió que aún podía aprovecharse de mí. Mientras yo siguiera siendo eficiente, los rehenes que ella tomara de mí no serían maltratados.

Su tendencia a actuar así con sus rehenes era un aspecto de Vicius que trajo alivio a Nyantan. La carta de Hijiri le había indicado la ubicación del orfanato y le había proporcionado una ruta que parecía segura para sacar a sus hermanas pequeñas del país. Hijiri incluso había rastreado los movimientos de la gente del orfanato y sabía dónde estarían en determinados momentos — su información facilitó mucho su rescate y puso en práctica la formación de Nyantan como Discípulo de Vicius y espía.

Cuando se encontró con sus tres hermanas, Nyantan les pidió que guardaran silencio. Las tres rompieron a llorar, pero lograron contener la voz.

Realmente son buenas chicas, recordó Nyantan. Las llevó por el pasadizo secreto que Hijiri le había dicho que conducía fuera del orfanato, hasta los carruajes conducidos por los espías miran que esperaban.

“¡Nee-san!” 

“¡Neee-taaaan...!”

“¡Nee-tamaaaa-!” 

“Me voy a una misión importante, así que no podremos vernos durante un tiempo. Pero cuando termine la misión, vendré a buscarte. Te lo prometo.”

Esas eran las palabras con las que Nyantan había dejado a sus hermanas pequeñas— y a las que ellas se habían aferrado mientras esperaban su regreso en el orfanato.

Hijiri había pensado en rescatarlas ella misma, pero sabía que Vicius se daría cuenta de que algo pasaba si se percataba de su ausencia— por no mencionar que podría sospechar que Nyantan era la responsable de su desaparición.

Ella tenía razón.

Nyantan sonrió suavemente a su inocente hermanita, que seguía asomándose por la ventanilla del carruaje.

“Lo siento, Silse... Las cosas podrían ponerse un poco tenebrosas aquí fuera, así que ¿podrías ser una buena chica y quedarte dentro con los demás?” 

“¡Está bien!” La ventana se cerró, pero inmediatamente se abrió de nuevo.

“Nee-tan.” Esta vez era Nyono, otra de las hermanas de Nyantan. Nyantan le sonrió de la misma forma tranquilizadora.

“Déjamelo a mí, Nyono.”

“Sí. Estoy segura de que todo irá bien si dejamos que nee-san se encargue. Vamos, Nyono, por aquí.”

“¡Laiya, eso duele! ¡Okay, okay!”

La mayor de las hermanas pequeñas de Nyantan, Laiya, volvió a subir a Nyono al carruaje.

Todas las hermanas pequeñas de Nyantan se llamaban entre ellas por sus nombres, excepto Nyantan. La mayor, Laiya, tenía una cabeza tan firme sobre los hombros que a Nyantan le recordaba a cierto Héroe— un Héroe al que, según Vicius, había destrozado. Sintió una punzada en el pecho. 

“Vamos, todos. Vámonos.”

Los Héroes salieron de sus carruajes, llamados por Erii Murota. Parecía que todos comprendían la situación. Kayako y su grupo ya habían salido de su carruaje y estaban reunidos a su alrededor en posiciones de combate. El último carruaje de la fila se había llenado con los Héroes del grupo de Nihei, antiguos miembros del grupo de Yasu. 

“Nyantan... Nosotros también podemos luchar.”

“Pero...”

“No hay otra opción, dado a lo que nos enfrentamos. Aunque si lloriqueando consiguiéramos que se fueran, preferiría tomar esa opción.”

“Murota-san tiene razón. Vamos a luchar”, dijo Kayako con firmeza desde el caballo, sin volverse para mirar atrás. 

“Hagámoslo, todos”, dijo Moe Minamino.

Ella solía parecer una Heroína tan tímida, incluso cuando se la comparaba con sus compañeros. Aún lo parece, pero...

La voz de Moe se esforzaba por no temblar, pero en ella, Nyantan oyó algo que este mundo le había dado.

Coraje.

“Ayaka-chan... Ella siempre l-luchó para mantenernos a salvo. Tú también lo dijiste, ¿verdad, Nyantan? Dijiste que sobrevivir y encontrarnos de nuevo con Ayaka-chan... sería nuestra forma de protegerla, ¿verdad? Por eso tenemos que...” Moe desenvainó su espada con lágrimas en los ojos y se preparó para la batalla. “Tenemos que sobrevivir — luchar.”

Los espías que habían estado conduciendo los carruajes bajaron de sus asientos con armas en las manos — los dos que usaban arcos se dirigieron a la parte trasera de la caravana.

No me apetece cargar de frente contra las eucaristías que tenemos delante. En primer lugar, es demasiado arriesgado cuando no estamos seguros de lo poderosos que son. Cargar contra todos a la vez podría llevarnos a una muerte sin sentido. Unirnos en una única formación cerrada y atacarles en grupo dará a todos las mejores probabilidades de supervivencia. Deberíamos vigilar de cerca al enemigo y luego elaborar el mejor plan para enfrentarnos a él.

Nyantan se tocó el bolsillo. El teléfono que guardaba allí era tan valioso que no quería arriesgarse a que una paloma mágica de guerra lo perdiera. A veces, cuando un mensaje era muy valioso, se enviaban varias palomas mágicas a la vez para asegurarse de que cierta información llegaba. Pero Nyantan sólo tenía un teléfono...

La evidencia de la maldad de Vicius sólo existe en este dispositivo. Aun así... ¿debería haber arriesgado perderlo todo para intentar entregarla?

Lokiella llevaba dormida desde el día en que llegó a la habitación de Nyantan— seguía durmiendo en uno de los vagones.

Pase lo que pase… tengo que hacerles llegar este teléfono y a Lokiella.

“Todos”, dijo Nyantan, preparándose. Ajustó su espada mágica a la parte posterior de su cintura. Brilló con luz y luego se extendió, retorciéndose como una cola. Cogió sus dos espadas cortas y las preparó. “Préstenme su fuerza.” 

Rápidamente dio órdenes y reunió a los Héroes en formación justo a tiempo para...

*¡Crunch!*

El enemigo por detrás los alcanzó. Algunos de los centauros eucaristías al frente de la manada llevaban humanos a sus espaldas. Nyantan conocía sus caras. 

“Son de los Caballeros de Alión...”, dijo ella. 

El anciano acarició su larga barba blanca. 

“De hecho, soy el Capitán de los Caballeros de Alión, Hinki Kulkaim... Nyantan, la muy honorable Vicius ha expresado su gran disgusto y decepción contigo. Qué terrible vergüenza. Ella te veía como alguien especial.”

“Vicius piensa en los humanos como juguetes para torturarlos por la eternidad. No te salvará.” 

“Entonces simplemente seré uno de los elegidos.” 

“¡Ja!” 

“La Diosa Vicius dijo que ella seleccionará a los humanos que se les permitirá vivir. Ella tiene la intención de dejar algunos.” 

Entonces, ella le habló de sus planes. 

“Je, je... Es una suerte que uno de mis caballeros te viera y pudiera informarme de tu paradero. Vicius estaba deambulando por el castillo buscándote cuando le entregué mi informe. Ah, sí, sí, Vicius ha hecho ciertas demandas para tu forma de muerte. Primero tus hermanitas serán despedazadas ante ti, luego su carne será introducida en tu garganta hasta que te asfixies.” 

Hinki miró lascivamente a Nyantan como si se estuviera imaginando a sí mismo pasándole la lengua por encima. 

“Je, je... Nunca esperé que llegaría el día en que se me permitiría aniquilar a la Nyantan Kikipat a placer. Espero que mi vicecapitán esté sollozando y maldiciendo su destino, abandonado en la capital para servir como mi adjunto.” 

Sonaba como si pensara que se lo había ganado. Una recompensa adecuada. 

“Nosotros, los Caballeros de Alión, poderosos soldados privados, siempre hemos sido menospreciados por ese incompetente Rey Sabio de Alión. Las Trece Órdenes siempre fueron una monstruosidad, formándose en las Nuevas Órdenes de Alión incluso después de su desaparición. Cómo se retuercen como gusanos de una herida abierta... Pero finalmente, la oportunidad perfecta nos ha bendecido. Si demuestro mi valía aquí, me convertiré en uno de los elegidos. Y así...” Hinki le dirigió una sonrisa traicionera. “Te agradezco que hayas dejado tu puesto, Nyantan Kikipat.” 

“Parece que estás malinterpretando la situación, Hinki.” 

“¿Ohh? El aullido de un perro derrotado... ¿o debería decir, el maullido de un gato? Hmph. Deplorable...” 

“A Vicius no le importan nada los humanos. Puedes verlo en cómo ni siquiera ha convocado a sus Discípulos de Vicius de todo el continente. Planea llevarse a los que considera su círculo íntimo a los cielos. Eso es lo único que tiene en mente. Una vez que haya terminado allí... los humanos seremos juguetes para que nos mate en sus juegos, nada más.” 

“Como quieras”, dijo Hinki, mirando a lo lejos y fingiendo ignorancia. “Pero la Diosa Vicius dijo que si le demostraba mi valía, nos convertiría a mí y a mis hombres en semidioses. Si lo hago lo suficientemente bien, dejaría de ser un simple humano una vez que ella me convirtiera en dios, ¿verdad? Mi esperanza de vida se extendería... Maravilloso, ¿no?” 

“Te salvaré... Te dejaré, y sólo a ti, vivir si me demuestras tu valía.” ...Esa es una de las tácticas que Vicius utiliza para manipular las mentes. Es en lo que es mejor. 

“Y por eso, no dejaré que me engatuses. Je, je... Parece que también merece la pena herir a algunos de esos Héroes que la acompañan... ¿no?”, preguntó Hinki al caballero que cabalgaba a su lado. 

“Sí. Pero tal vez debería ser yo quien se hiciera cargo de Lady Nyantan...” 

“Je je je... Eres un playboy.” 

“Jajaj... Ahí me atrapaste. Estos centauros eucaristías son realmente increíbles. ¡Criaturas maravillosas, monturas incansables! También siguen nuestras órdenes al pie de la letra. Nunca se quejan ni un segundo.” 

“Así es. La Diosa Vicius afirmó humildemente que estas eucaristías eran un fracaso... pero cambiarán en gran medida la forma en que libramos nuestras guerras. Y lo más importante...” Hinki levantó su brazo derecho, preparándose para dar la orden. “Son simplemente demasiado poderosos como soldados.” 

Había más de cien centauros eucaristías alineados detrás del viejo capitán caballero— y más de veinte de ellos eran especialmente grandes y parecían particularmente fuertes. 

“Bueno, déjame ver, Nyantan. Si te pones de rodillas, te rindes, haces todo lo que te ordenemos... puede que estemos dispuestos a salvar en secreto a tus hermanitas. ¿Qué te parece?” Hinki tenía una vulgar sonrisa en la cara. Nyantan no respondió, permaneciendo en su postura de combate mientras ponía un poco de distancia entre ella y el caballero. 

Las eucaristías… Si no recuerdo mal, no pueden funcionar como soldados si no queda nadie para darles órdenes. Eso es lo que dijo el familiar. Debo moverme más rápido que los dos enormes que protegen a Hinki a derecha e izquierda, y matarlo a él y a sus otros tres caballeros lo antes posible, o...

Pero no hay ninguna abertura. El problema no es Hinki— son esas enormes eucaristías.

Por supuesto que no son tan fuertes como esos discípulos, pero... ¿Debería empezar una escaramuza con ellos, y luego desequilibrarlos para crear una oportunidad de atacar? Voy a tener que estar preparado para un cierto grado de peligro

Es inútil. Esas enormes eucaristías no tienen ningún punto débil. Es mucho peor de lo que imaginaba. Ni siquiera sé si me permitirán enfrentarme a ellos de verdad. Ya son bastante temibles y aún no hemos empezado a luchar. ¿Podría enfrentarme a uno de ellos en combate individual? ¿Podría ganar esa batalla? 

“... Gah.”

“Je, je... Lo entiendes, ¿verdad? El aura temible que emana de las eucaristías a mi lado me protege. Tienen la misma aura peligrosa que sentí de la Sexta Orden. Verás, yo... siempre he vivido con hombres como estos, sin rebelarme nunca contra ellos... Sobreviviendo, esperando a que llegara mi hora. Je, je... ¿te entristece ahora que lo entiendes? Tal vez sea una maldición que seas tan hábil, tan capaz de reconocer el abismo de fuerza entre tú y tus enemigos. Je, je, je— ¡Arrodíllate, Nyantan! Yo, Hinki, haré pedazos a tus pequeñ...”

*¡Thonk!*

“¡... H-urk!”

Se oyó un golpe sordo y un ronco graznido de Hinki. Sus ojos se pusieron en blanco y cayó de la silla de montar. 

“¿Qu—?”

¡¿Las eucaristías gigantes al lado de Hinki no reaccionaron a tiempo a ese ataque?! 

Hinki había sido golpeado en la mandíbula por la punta de una lanza. Al parecer, las eucaristías habían sido demasiado lentas para detener el proyectil.

¿Cómo había podido pasar ese ataque? 

Nyantan volteó a mirar en la dirección de donde había venido la lanza, más allá de las eucaristías que bloqueaban el camino. 

Flotando en el aire sobre ellos había una esfera de plata. 

La esfera explotó, pero el líquido plateado esparcido quedó suspendido en el aire de forma inquietante. La plata comenzó a transformarse— convirtiéndose en armas. 

Las eucaristías que bloqueaban su camino fueron barridas en un instante. Pero antes de que Nyantan pudiera darse cuenta de lo que había ocurrido...

*¡Frenaaaar—!*

Con una repentina desaceleración que habría sido impensable en cualquier montura normal, aparecieron — espada de plata en mano. Armas flotantes se desplegaron alrededor del espadachín mosca. 

“—Haaah.” El jinete soltó un suspiro que parecía haber estado conteniendo desde siempre. El espadachín mosca enmascarado controló su respiración, luego se agachó un poco más cerca de su montura y miró de frente a las eucaristías. 

“¿Qué pensabas hacerle a esta gente?” 

Nyantan sintió como si todo su cuerpo hubiera soportado un peso invisible. La voz era tranquila pero intimidante, envolviéndola hasta la médula. Uno de los caballeros junto a Hinki palideció. 

“I-imposible... Eres t-tú...” 

El jinete del corcel plateado, el espadachín mosca, se quitó la máscara — mostrando debajo un rostro empapado en sudor. Ella no estaba exhausta, sino más bien rebosante de energía. 

“Gracias, Nyantan-san”, dijo la espadachina mosca — Ayaka. Se volvió hacia Kayako y los demás. Parecía que los Héroes se habían despertado por fin de su aturdimiento colectivo. 

“¡¿A...Ayaka-chan?!” 

“¡Sogou-san!” 

“¡Preeeeeeeeez!” 

“¡¿En serio?! ¡¿Sogou-san?!” 

¡¿”S-Sogou”?! ¡¿De verdad eres tú?!” 

“Ayakaaa...” 

Los Héroes dieron rienda suelta a sus emociones. 

Una expresión de alivio y afecto apareció en su rostro, y Ayaka giró hacia Nyantan. 

“Muchas gracias... Gracias, de todo corazón, por sacar a todos de la ciudad. Y...” Miró a los caballeros y sus eucaristías: “Déjamelos a mí. Te confío la protección de todos aquí mientras tanto, Nyantan-san.” 

“Pero sola contra tal número...” Nyantan protestó. 

“No tengo el MP para crear mis caballeros de plata, pero soy capaz de desplegar mis armas flotantes en batalla.” Una vena palpitó en la frente de Ayaka. “Con su fuerza en número, creo que seré capaz de derrotarlos sola.” 

Parece que ya los ha evaluado. Tiene una idea de lo fuerte que es nuestro enemigo. 

“Kh... Nuestro capitán puede estar inconsciente, ¡pero yo daré las órdenes en su lugar! ¡Vamos, eucaristías! ¡¿A quién le importa si es una Heroína de clase S?! ¡¡Aplástenla con sus números— con sus números, les digo!! ¡E-especialmente... sí! ¡Apunten a los otros Héroes! Usarlos como escudos humanos hará más difícil que Ayaka Sogou se— ¡¿aaih?!” 

Una sola mirada sin palabras de Ayaka fue suficiente para silenciar al caballero. 

Éste empezó a temblar. Los ojos de Ayaka eran tan afilados— una mirada suya bastaba para hacer que un enemigo sintiera que podía morir de un disparo en el acto. Por un breve instante, un escalofrío recorrió también la columna vertebral de Nyantan.

“W-wawawawah... ¡¿Waaah?! ¡Hazlo! ¡Háganlo, malditas eucaristías... ¡Ahora! ¡Dense prisa y saquen a esa mujer! ¡Háganlo, ahora!” 

Fue como si la sola visión de ella hiciera temblar al hombre. Atravesado por la mirada helada de Ayaka, él estaba completamente aterrorizado. Las eucaristías hicieron lo que se les había ordenado, cogiendo sus armas— y moviéndose.

¿Qu—?

Desde la perspectiva de Nyantan, todo ocurrió en un abrir y cerrar de ojos. Las dos enormes eucaristías se acercaron a Ayaka y alcanzaron la distancia perfecta para atacar con un solo paso.

Sus movimientos estaban perfectamente adaptados y sincronizados— al igual que sus movimientos cuando se separaron.

¿… Eh?

Antes de que Nyantan supiera lo que estaba ocurriendo, las dos eucaristías se habían dividido en trozos de carne. Ayaka se quedó allí, con el sonido de su golpe resonando en el aire.

Ella los cortado —a ambos— tan rápido que Nyantan ni siquiera lo había visto.

“Sólo estoy aquí gracias a todos los que me han perdonado y apoyado...” Ayaka giró sus espadas plateadas hacia las eucaristías que corrían hacia ella. “... Por eso estoy aquí ahora, para protegeros a todos.”

Como una sola, sus armas plateadas flotantes volaron hacia las eucaristías.

MIMORI TOUKA

*¡CRACK!* 

Una rama se rompió contra mi hombro mientras salía del bosque con pasos pesados. Había una llanura que se extendía más allá de la línea de árboles. Un poco más al oeste estaba la Fortaleza de Panuba. 

Vi a Seras y Slei esperando en el lugar que les había pedido. Mis órdenes habían sido que abandonaran la Tierra de los Monstruos de Ojos Dorados durante la batalla — necesito que descansen para lo que está por venir.

Slei dormía, tal como le había pedido. Seras también estaba descansando, pero no dormida.

Por su contrato con los espíritus.

Se dio cuenta de que yo estaba allí. Caminé con dificultad hacia ella, sintiendo que mis rodillas se doblaban a cada paso. Seras se acercó para ayudarme, pero hice un gesto con la mano para que se alejara. Al final, sin embargo... cedí y mis rodillas se doblaron. Intenté caer hacia delante, pero en ese momento oí un sonido como de hojas siendo arrancadas. Sentí que algo salía disparado hacia mí, como lanzado por una explosión.

“¡Sir Too-ka-!”

El monstruo se abalanzó sigilosamente sobre mí mientras yo tropezaba. Me giré para mirar por encima del hombro — un tipo humanoide, de tamaño medio, de unos seis metros de altura. Rápidamente giré mi mano derecha hacia él.

“《Paralizar》.”

Apliqué mi habilidad de efecto de estado al monstruo antes de que me golpeara. Seras se había puesto su armadura prime y estaba corriendo hacia mí. Esquivé al tipo humanoide paralizado mientras se dirigía hacia mí sin perder impulso. El monstruo cayó al suelo, rígido, y lo rematé con《Berserk》.

“Fue una actuación. Por supuesto que lo fue. Ustedes idiotas nunca aprenden, ¿verdad?” dije, bajando la mirada. En realidad, pies no estaban débiles — sólo había actuado así para atraer al monstruo.

Hubo una vez, cuando viajábamos a casa de Erika con Eve a través de este lugar... Un monstruo esperó a que estuviera en mi punto más débil antes de atacar. Sentí su presencia acechando en algún lugar cercano. Estaba siendo tan cauteloso, casi como si no tuviera intención de atacarme en absoluto — por eso le di una oportunidad a ese pequeño acto.

Aquel tipo humanoide debía de estar esperando el momento en que yo encontrara a mis compañeros para atacar. Puedo entenderlo- es fácil dejar aberturas para el enemigo cuando te sientes seguro. Imagino que ese monstruo también vio que Seras tampoco se ha recuperado del todo. 

“Pero resulta que no has podido ver que no estoy tan desgastado.”

Seras activando su armadura prime también sirvió como una buena distracción. Ahora me siento un poco mal por obligarla a usarla, la verdad.

Seras suspiró aliviada al darse cuenta de que mi caída había sido una actuación.

“Ah, y tengo ojos en la nuca. No me vas a sorprender con una emboscada por la espalda.”

“Squee.” 

“Hey Piggymaru, ¿te importa si te pido que hagas lo tuyo?”

Volví a sacar mi cristal amplificador de voz y lo usé para subir el volumen de uno de los gritos de Piggymaru. Esperamos unos instantes, pero no había señales de que más Monstruos de Ojos Dorados vinieran a por nosotros.

Bueno, aunque quedara alguno... puede que estuvieran demasiado aterrorizados para salir ahora. Eso también funciona. Quédate en la Tierra de los Monstruos de Ojos Dorados y guarda silencio.

“Sir Too-ka.” Seras caminó hacia mí lentamente. 

“Lo siento por eso. Te hice usar tus espíritus sin razón porque no te expliqué lo que estaba haciendo.”

“No... simplemente estoy feliz de que estés a salvo. Creo que pude haber llamado la atención del tipo humanoide en mi dirección por un momento... aunque estoy segura de que podrías haberlo derrotado incluso sin eso, por supuesto... ah.”

Puse mi mano en su hombro al pasar junto a ella. “Gracias, Seras.” 

“Ah, sí.”

Toda la conmoción había despertado a Slei.

“Pumpee. ♪”

Bienvenido de nuevo a ti también, Slei. 

“¿Descansaste un poco?”

“Pakyuh. ♪”

Slei me dio la espalda, mostrándome el cristal en la nuca.

Parece que sabe que estamos a punto de ponernos en marcha, así que quiere que me dé prisa con el maná, ¿eh?

“Lo siento... cuento contigo, Slei.”

Nos detuvimos en la fortaleza donde se había activado el artefacto demoníaco... sobre todo para ver si había algún tipo humanoide dentro, pero también para buscar supervivientes por si acaso. La fortaleza era tan horrible por dentro como por fuera. El hedor a muerte era espeso por los cadáveres repletos de moscas y gusanos.

La devastación dentro de esta fortaleza es demasiado aterradora para expresarla con palabras.

Dentro no había Monstruos de Ojos Dorados, ni humanoides, ni supervivientes.

Abandonamos la fortaleza y regresamos junto a Rohm y los demás. Miré por encima de mi máscara del Lord Mosca mientras cabalgábamos a lomos de Slei. 

“Esto podría haberse acabado...”

Maté a muchos tipos humanoides y Monstruos de Ojos Dorados en aquella batalla. No fue fácil... aunque tampoco me atrevería a decir que estuve luchando. Hicieron honor a su reputación — los tipos humanoides más fuertes de las profundidades del norte de la Tierra de los Monstruos de Ojos Dorados. Después de que Seras me dejara, hubo algunos momentos en los que realmente vi lo temibles que podían llegar a ser. Hubo momentos en los que tuve que cortar mi conexión con Piggymaru y dejar descansar al pequeño. En esos momentos, cuando estaba solo, era cuando mis nervios estaban más a flor de piel... pero la subida de nivel que conseguí hacer realmente valió la pena. No diría que estuve en peligro... pero tampoco fue una victoria fácil.

Mi máscara y mi túnica del Lord Mosca quedaron destrozadas tras el combate. Seras se volvió para mirarme y me dedicó una sonrisa irónica. 

“He reparado tu túnica y tu máscara varias veces durante nuestro viaje, pero creo que podríamos estar llegando al final del camino con ellas...”, dijo. 

“Tienes toda la razón…”

Ya va siendo hora de unas nuevas túnicas del Lord Mosca, ¿eh?

Volvimos al campamento donde nos esperaban Rohm y los demás soldados miranos, que corrieron a nuestro lado en cuanto llegamos. Todos se sorprendieron cuando les hablé de la fortaleza y de nuestra batalla allí.

Aunque también parece que se han animado un poco. Básicamente ahora nos tratan como héroes, ¿huh?

Pero bueno, saber que tienes a alguien de tu lado que puede derrotar a tus enemigos cuando antes pensabas que la lucha era inútil... Entiendo que eso les dé esperanzas. Dicho esto, no fuimos capaces de traer de vuelta a ningún superviviente. Es una realidad que tendrán que aceptar.

Les di el pésame por sus compañeros caídos pero, como soldados que eran, parecía que habían tenido tiempo de calmar los nervios y organizar sus pensamientos en nuestra ausencia. No negaron ni insistieron en las muertes. Parecían tristes, pero también resignados y preparados para seguir adelante.

Realmente se puede decir que estos hombres son soldados en momentos como estos.

Les hice enviar una paloma de guerra mágica a Lise y al ejército del País del Fin del Mundo, ordenándoles que reanudaran la marcha. 

“Asegúrate de que envíen soldados arpía a explorar la zona a su alrededor por si todavía hay tipos humanoide o Monstruos de Ojos Dorados que tengan emboscadas preparadas a lo largo de su camino.”

“Entendido.” 

“Entonces dejaré en tus manos el asunto de avisar al País del Fin del Mundo.”

“Déjamelo a mí. Ejem, Lord Mosca... Nuestro campamento es bastante sencillo y se improvisó rápidamente, pero ¿le gustaría descansar aquí un rato? Quizá podamos reunirnos con el ejército del País del Fin del Mundo mientras duerme.”

“No, regresaré en mi corcel negro de inmediato.”

“Ya veo... Entendido. Estoy seguro de que Su Majestad se sentirá aliviado de tenerte de vuelta a su lado lo antes posible, Lord Mosca. Ruego que luchemos juntos en el frente oriental. Por favor, cuídese.”

Le di las gracias y luego puse a Slei a galopar hacia el este. Seras iba delante y yo cabalgaba detrás.

Esta es la razón por la que hice que Slei abandonara la Tierra de los Monstruos de Ojos Dorados durante la batalla anterior. Necesitaba descansar para estar preparada para llevarnos de vuelta a Hijiri y a los demás rápidamente.

“Seras, creo que voy a intentar dormir un poco. ¿Te importa? Quiero recuperar mi MP. Y también estoy un poco cansado, para ser sincero...”

“En absoluto. Por favor, apóyate en mi espalda para ser tu soporte. Slei, por favor, asegúrate de que Sir Too-ka no se caiga durante el viaje.” 

Slei me rebuznó en respuesta. 

“... Lo siento, ustedes dos.” 

Rodeé la cintura de Seras con mis manos como si la estuviera abrazando y me incliné hacia delante. Hundí mi cara en su espalda. 

No sé cómo describirlo. Cabalgar así me hace sentir en paz. Cuando acabábamos de salir de Monroy, Seras estaba tan tímida y avergonzada. Apuesto a que ahora está acostumbrada a todo esto.

¿Qué? ¿Seras? Estás acostumbrada a todo esto, ¿verdad...? 

“...” 

Pero antes de tener la oportunidad de preguntar, de repente sentí que la somnolencia me invadía. El ritmo de Slei debajo de mí empezó a arrullarme hasta quedarme dormido. 

Perdido en ese profundo confort, estaba a punto de perder el conocimiento cuando... 

“Te amo, Sir Too-ka.” 

De repente sus palabras llegaron a mis oídos. 

“No hace falta que lo digas — yo siento lo mismo.” 

Creo que esas fueron las palabras que dije en respuesta. 

✧❂✧

Referencias

1. Gate (ゲート) es como portal que conduce a otra dimensión en el ámbito de novelas ligeras, pero Gate también significa Puerta. ↩
2. Aquí está escrito como "Werewolf" que es la traducción alemana de hombre lobo, además de ser un juego de palabras con "Wehrwolf" ("lobo de defensa"). ↩