City of Witches capítulo 442

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City of Witches - Amelia Marigold

Parte 1

El destartalado cartel que marcaba el límite de la Ciudad Tarot se inclinaba precariamente.

Siwoo avanzó a través del espacio caótico y distorsionado. Su cuerpo ya estaba empapado en sudor.

“Esto me está volviendo loco.”

A su alrededor, campos de distorsión circulares zumbaban débilmente, formando anillos nebulosos en el aire.

Cuando dos tipos diferentes de “distorsión” se encontraban, formaban capas como el aceite y el agua.

El campo de distorsión de la Rama Roja, normalmente invisible, se hizo vívidamente claro en este espacio deformado y antinatural.

—Crujido…crujido…

Pero, el problema aquí era que el campo de distorsión chirriaba ominosamente, recordando a un submarino que estaba siendo empujado más allá de su límite de profundidad.

En el momento en que cruzó el límite, el cuerpo de Siwoo se adaptó y corrió hacia el centro.

Como no había ningún reloj funcional, la única forma que tenía de estimar el tiempo era a través de su reloj interno.

Calculó que habían pasado unos cinco minutos.

Llegar a la mitad de su destino en sólo cinco minutos no estuvo mal.

Pero, si lo mirara desde otra perspectiva…

Considerando que la interferencia aún no había alcanzado niveles críticos…

Le había llevado una sexta parte del tiempo límite total solo para caminar hasta allí, a pesar de que estaba completamente blindado; no era algo por lo que sentirse aliviado.

A lo lejos, una tormenta de partículas arreciaba violentamente, como el ojo de un huracán a punto de alcanzar la tierra.

Parecía más un desastre natural, parecido a un volcán o un terremoto, que un fenómeno mágico.

Se acercó más y más, pero aún no podía imaginar qué peligros le acechaban. 

“…”

Mirando hacia atrás, pudo ver el camino que había recorrido.

Había evitado deliberadamente los espacios demasiado retorcidos, dejando un sinuoso rastro de huellas en zonas más seguras.

Mientras siguiera esas huellas, podría salir del lugar fácilmente.

En ese momento, varias posibilidades cruzaron por su mente.

Quizás Amelia podría detener su alboroto por sí sola.

Quizás avanzar a través de este espacio aleatorio fue una tarea inútil desde el principio.

Incluso si de alguna manera lograra alcanzarla, aún podría terminar derribado por el bombardeo de la Duquesa Erelim.

Él no era inmortal, ni tampoco alguien como Super Mario que tenía vidas extra.

Intentar salvar a Amelia fue una decisión imprudente y demasiado ambiciosa, una carga que no estaba preparado para llevar.

Incluso las llamadas grandes brujas evitaban activamente arrastrarse en este desastre, simplemente no tenía sentido que él decidiera hacerlo.

Además, desde que se separaron, él y Amelia no habían vuelto a cruzarse.

Al principio, sintió como si le hubieran arrancado la mitad de su ser, pero el tiempo fue cubriendo poco a poco la pena que sentía, permitiéndole seguir adelante.

'Todos los encuentros terminan en separación.'

Tal vez, sólo tal vez, perder a alguien valioso y convertirse en extraños no era tan inusual.

Después de todo, cada encuentro era sólo un preludio de una eventual despedida.

El mundo seguiría girando sin Amelia, y también lo haría su vida diaria.

Si se diera por vencido ahora, podría volver a su acogedor hogar, donde le esperaban su maestra, Sharon, y las gemelas.

Podría volver a esa apacible vida cotidiana. Esta opción cómoda y tentadora todavía estaba sobre la mesa.

“No.”

Él negó con la cabeza.

Inmediatamente, toda su vacilación desapareció.

Él había pasado por experiencias similares antes.

La gente que lo conocía a menudo le preguntaba.

¿Por qué arriesgaba siempre su vida por los demás? ¿Cómo podía ser tan temerario?

Había recibido muchos regaños preocupados de parte de aquellos que le importaban.

Algunos incluso habían alabado su valentía y desinterés.

Pero cada vez, Siwoo simplemente se rascaba la cabeza torpemente.

Después de todo, sus acciones no estaban motivadas por el altruismo o un sentido de justicia, ni eran actos de autosacrificio.

Shin Siwoo no era un héroe que pudiera cambiar el curso de batallas imposibles, ni un santo destinado a liderar a otros trascendiendo las verdades mundanas.

Él simplemente tenía una cosa en mente.

Si permitiera que el miedo al peligro le hiciera huir, su futuro cambiaría definitivamente.

Incluso si pareciera perfecto en la superficie, dejaría afuera un defecto fatal en algún lugar profundo dentro de él.

De vez en cuando lo asediaba el arrepentimiento, incluso en los momentos de paz.

A veces se sorprendía a sí mismo murmurando: “Debería haber sido más valiente en aquel entonces”.

Y ese no era el tipo de vida que Siwoo podía soportar.

En lugar de vivir con arrepentimiento y una sonrisa amarga en un futuro imperfecto, si hubiera una mano que pudiera extender para salvar, lo haría.

En efecto. La razón por la que se había esforzado tanto era puro egoísmo.

—¡Crujido! ¡Crujido! ¡Crujido!

“Coopera conmigo sólo esta vez, ¿okay? Te daré una buena puesta a punto si conseguimos volver de una pieza.”

En el momento en que dio un paso adelante para evitar ser arrastrado por el espacio aleatorio, la Rama Roja que estaba controlando, que había estado brillando ominosamente desde hacía un rato, comenzó a brillar aún más intensamente.

Siwoo podía sentir el aire cambiante rozando su cuerpo.

Fue como si el aire mismo hubiera cambiado, transmitiendo una presión aplastante desde el campo de distorsión en un instante.

Dio sólo un paso adelante, pero el mundo entero pareció cambiar.

Siwoo estaba seguro de que seguía mirando al mismo lugar que hace un momento.

Pero con ese único paso, Ciudad Tarot se había transformado por completo.

Era como si se enfrentara a una realidad trucada, como un juego que se ejecuta en una tarjeta gráfica que ha rodado por la arena un par de veces.

Parte 2

La primera vez que había visto la vista de pájaro desde Albireo y decidido lo que tenía que hacer, Siwoo se había quedado en secreto.

Ciudad Tarot no era un pueblo cualquiera ni un pequeño punto en el mapa.

Era LA segunda ciudad más grande de Gehenna.

Tuvo que que buscar a Amelia en esa gran ciudad y, de paso, rebuscar en el espacio aleatorio — naturalmente, el esfuerzo requerido sería enorme.

Pero resultó que se preocupaba por nada.

Porque el mundo mismo dejó muy claro dónde estaba.

—¡Boom!

La escena que tenía ante él parecía una pintura realizada por un artista surrealista bajo los efectos de alucinógenos.

Casas de piedra flotaban en el aire.

Carruajes volcados, tierra dentada que sobresalía hacia el cielo y un campanario retorcido doblado como un árbol con la columna torcida.

Todas estas distorsiones no se detuvieron en los objetos.

Incluso llegó al cielo.

El cielo brillaba con un verde espeluznante, como una colcha de jirones cosida. Había partes que brillaban con la pálida luz del plumón, otras con el resplandor del mediodía, algunas ardían en carmesí como el crepúsculo y otras parpadeaban débilmente con la luz de las estrellas.

Era una mezcla inquietante de fragmentos desiguales cosidos entre sí.

Por supuesto, el terreno tampoco era normal.

Si alguien le hubiera preguntado: "¿Qué pasó allí?", Siwoo podría haber dado una descripción aproximada.

Pero si le preguntaran qué le pasó al suelo, no sabría qué decir.

A simple vista parecía un terreno llano.

Sin embargo, su mente seguía diciéndole que era un cráter profundo.

Si parpadeaba, de repente todo parecía plano otra vez, como si la ilusión nunca hubiera existido.

Era como si hubiera una desconexión entre lo que veían sus ojos y lo que percibía su mente.

Ni siquiera la visión que le otorgaba su ojo izquierdo, capaz de ver el flujo de maná, podía dar sentido a este espacio.

Lo único que estaba claro en aquel lugar era que Amelia se encontraba en el centro de todo; justo en medio del cráter hundido, donde se desataba una silenciosa tormenta de partículas negras.

Intentó gritar, alzando la voz lo más fuerte que pudo, esperando una respuesta.

“¡Srt. Amelia!”

Pero sólo el silencio lo saludó.

De hecho, el miserable lugar se tragó incluso los ecos de su voz.

La tormenta de partículas se agitaba como una colonia de hongos tóxicos que esparcían sus esporas y se expandían de forma ominosa.

“…”

Ahora, la verdadera batalla comenzó.

Siwoo respiró profundamente y cerró los ojos brevemente, preparándose.

No podía permitirse el lujo de perder ni un momento más.

Avanzó con cautela, teniendo cuidado de mantener intacto el campo de distorsión.

—¡Gik! ¡Gik! ¡Gik!

Si este lugar fuera una zona radiactiva, los sonidos provenientes del campo de distorsión bien podrían haber sido los pitidos de advertencia de un contador Geiger[1].

No es que necesitara esa advertencia: ya sentía que su cabeza estaba hirviendo.

Mantener el campo distorsionado, que estaba a punto de derrumbarse como una lata aplastada en las profundidades del mar, requería una inmensa delicadeza.

“¿Huh?”

Pero, en ese momento, algo cruzó su vista y lo dejó desconcertado.

Realmente fue algo que nunca había esperado en lo más mínimo.

“¿Esa es…una niña…?”

Una pequeña figura, brillando en luz dorada como un hada, apareció a la vista.

Como incluso su percepción estaba extrañamente distorsionada, no podía verla con claridad, pero una niña apenas lo suficientemente alta como para alcanzar la cintura de Siwoo, estaba corriendo...

Y en un abrir y cerrar de ojos, desapareció por completo.

Como si fuera una ilusión.

Le hizo pensar que el estrés lo estaba afectando y le hacía alucinar.

Después de todo, no había forma de que una chica deambulara por un lugar como este.

Aun así, no había tiempo para dudar de sí mismo.

Porque, él…

Finalmente había llegado al borde del cráter.

Verlo de cerca lo hizo aún más irreal.

Era un vacío enorme, como si la tierra hubiera consumido un pueblo entero.

A su alrededor, pequeñas partículas giraban y se aferraban al campo de distorsión como polvo metálico atrapado en un huracán.

—¡Ziiing! ¡Ziiing! ¡Ziiing!

A primera vista, parecían cenizas volcánicas, pero estas cosas eran obviamente mucho más siniestras.

Cada vez que las innumerables partículas microscópicas colisionaban con el campo de distorsión, chispas afiladas crepitaban siniestramente, como si el propio concepto de cálculo no se hubiera alineado.

Y todo este caos se produjo por culpa de unos cuantos fragmentos dispersos que rozaron el objeto.

Cada paso que daba aumentaba la presión; la cabeza le palpitaba mientras se obligaba a avanzar.

Sabía que no sería fácil, pero la intensidad superaba todo lo que jamás había anticipado.

Le hizo preguntarse: “¿En qué demonios está pensando para hacer algo así?”.

—¡Bam!

De repente, una partícula solitaria se deslizó a través del campo de distorsión, apenas rozando sus dedos.

Técnicamente, no había hecho contacto directo con sus dedos, pero...

“¡Ugh!”

Aunque sólo rozó el guantelete de su armadura de sombras, todo el traje tembló violentamente.

Apenas podía contener las sombras que se retorcían mientras amenazaban con salirse de su control.

Si no fuera por la mejora de Sharon, definitivamente habría perdido el control y se habría roto en un instante.

No puedo seguir así…

Entrar ahora sería una sentencia de muerte.

¡Necesito pensar en algo rápido!

“Está bien. Cálmate...”

Para calmar sus pensamientos ansiosos, Siwoo creó deliberadamente una pequeña abertura en el campo distorsionado.

Entonces, absorbió intencionadamente algunas partículas y las desvió inmediatamente con su armadura.

—¡Screeeeeeech! 

Lo que ocurrió a continuación fue como una inoculación; su armadura gimió como si estuviera siendo aplastada con una inmensa presión.

Pero no tuvo piedad de pensarlo ni de hablarlo.

Porque tuvo que poner todo su foco en analizar cómo las partículas afectaban a su armadura, al mismo tiempo que unía sus propiedades.

Esta era su única oportunidad de sumergirse en ese cráter mortal y salir con vida.

—¡Screeeeeeech! 

Estabilizó la estructura de su armadura como si estuviera calmando a un caballo salvaje y calculó la influencia de las partículas.

“Esto es…”

A partir de ahí logró descubrir una cosa.

Las partículas se parecían a un sistema de defensa autónomo.

Para ser exactos, un sistema de defensa autónomo deformado que se confinaba sin permitir que nadie se acercara.

En otras palabras, ella estaba tratando de repeler todo lo que había en este mundo.

¿Pero por qué?

Dejó de lado por un momento las preguntas que le asaltaban.

Cerrando los ojos, se concentró y estableció contacto con los circuitos que se extendían por toda su armadura.

Saltaron chispas.

Su armadura luchaba desesperadamente, intentando mantener el control mientras las partículas negras trataban de invadirla como un cáncer en propagación.

Las llamas que tenía delante parpadeaban con tanta intensidad que casi parecían crear un hipnotizante caleidoscopio de infinitos patrones geométricos.

Al principio parecía caótico, pero notó que había un patrón subyacente oculto en su interior.

Con los nervios ardientes extendiéndose longitudinalmente como un reguero de fuego en su cerebro, Siwoo siguió ese patrón.

Utilizando todo lo que había aprendido, cada experiencia y las inspiraciones repentinas que le llegaban, Siwoo intentó crear una nueva solución.

En su mente, era como estar parado frente a una enorme pizarra que se extendía a lo largo de hectáreas de espacio.

Descartó, escribió, verificó, descartó, escribió y descartó fórmulas y ecuaciones mágicas más rápido de lo que una impresora podría imprimir.

“Agh...”

Después de llevar su cerebro hasta el límite con esos cálculos, finalmente, Siwoo entendió.

Lo que estaba intentando hacer no era diferente de intentar dibujar con precisión la forma de una copa de cristal tres segundos después de que cayera al suelo.

No sólo un vaso, sino decenas de ellos a la vez, con sólo unos segundos para hacerlo.

A menos que uno tuviera el intelecto del Demonio de Laplace[2], era algo imposible de lograr.

Cuando abrió los ojos, la abrumadora tensión mental se desvaneció y su visión, que se había ido estrechando, se aclaró.

Pero justo en ese momento, la tormenta de partículas ya había alcanzado a Siwoo.

Un espeso olor metálico llenó el aire, procedente de su entumecida nariz.

Entonces se dio cuenta.

No pudo detenerlo.

Con sus habilidades actuales, no podía desviarlo ni resistirlo.

—¡Screech! Screech!

Aquellas partículas, que ahora oscurecían todo a su paso, empezaron a desgarrar el campo de distorsión con una fuerza salvaje.

La Rama Roja vibraba salvajemente, extendiendo su barrera y su campo de distorsión en todas direcciones, pero era inútil.

Pronto, Siwoo sería consumido por las partículas.

Lo que necesitaba hacer ahora era salir de aquí.

Ir más allá sería prácticamente una sentencia de muerte.

Tenía que terminar sus cálculos o encontrar otra manera antes de intentarlo de nuevo.

Después de tomar esa decisión, se levantó del suelo, tratando de escapar.

—¡Kuuuuung!

Pero entonces, un violento temblor lo sacudió todo, como si la misma tierra estuviera temblando. 

“¿Qué dem...?

De alguna manera, el suelo debajo de él comenzó a inclinarse.

La fosa se expandió en un instante, como si se hubiera creado un sumidero, quitándole el equilibrio.

En esta situación, su única opción era mantener su armadura y campo de distorsión mientras intentaba correr.

No podía usar sus cintas, ni el [Cambio Dimensional], ni siquiera desplegar sus alas.

“Oh, mierda.”

Una maldición salió de su boca, una que provenía de sus entrañas.

Luego, fue absorbido por un abismo sin fin, sin final a la vista.

Referencias

1. Un dispositivo para detectar y medir la radiación. Si pita significa que detecta radiación. ↩
2. Un ser hipotético concebido por Pierre-Simon Laplace que conoce el estado preciso del universo en un momento dado. Por ello podría predecir perfectamente el futuro. ↩