Failure Frame Vol. 8 Prólogo

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 Failure Frame volumen 8 Prólogo en español

 Prólogo

LOS SIGUIENTES SUCESOS tuvieron lugar antes que Yasu Tomohiro y la Orden de la Sexta Caballería partieran de Alión...

✧❂✧

La Diosa Vicius había convocado al capitán de la Sexta Caballería a su oficina.

Pero... va a llegar tarde.

Vicius permaneció sentada, inmóvil, sin que su sonrisa vacilara en ningún momento. Finalmente, se oyó un golpe vacilante desde el exterior.

“Me hiciste esperar, John Doe.”

La puerta se abrió lentamente, revelando que no había nadie al otro lado.

“Le pido disculpas.”

“¡¿Ah?!” Vicius se dio la vuelta para mirar en la dirección de su voz, que misteriosamente provenía de un lugar a 5 metros a su derecha. “¿Cómo has llegado hasta allí?”

“Parece que sólo puedo ser detectado cuando estoy cerca de un objetivo.”

“Cielos, cielos... ♪ Otra maravillosa y extraña habilidad que has desarrollado.” Vicius sonaba impresionada. “Sin embargo, te he llamado aquí hoy porque tengo que pedirte un favor.”

“¿Por fin has descubierto la ubicación del País del Fin del Mundo?”

“Por fin. Esa mala perdedora, la Bruja Prohibida, complicó bastante la búsqueda con todos esos falsos informes y trucos suyos... Por desgracia. Esto ha sido tan difícil.”

“Las lágrimas falsas son un poco innecesarias.”

“Qué grosero de tu parte.”

“¿Deduzco que deseas que nos unamos a la Espada del Valor para tratar con el Clan de las Palabras Prohibidas?”

“¿Por qué hablas de esa forma?”

“Con mi falta de... individualidad, últimamente he empezado a olvidarme de mí mismo. Decidí introducir algunas peculiaridades formales en mi forma de hablar.”

“No te queda bien.”

“Estoy de acuerdo con eso.”

“No es propio de ti.”

“Entonces dejaré de hacerlo.”

“Pero, bueno...” Vicius siguió sonriendo y entrecerró los ojos como un zorro. “Ahora que has perdido gran parte de tu individualidad, has alcanzado esta misteriosa habilidad para acercarte a la gente sin ser notado, ¿entiendo?”

“Se necesita mucha concentración para hacerlo.”

“Bueno, es un nuevo talento fabuloso ♪. Sin embargo... ¿Quién eres, me pregunto? No eres descendiente de sangre de Héroes, ¿verdad?”

“Creo que eres capaz de determinarlo por ti misma, Diosa...”

“Pues sí. Al fin y al cabo, soy una 'Diosa'.”

Nadie sabía nada sobre el nacimiento del capitán de la Sexta Caballería, John Doe — ni siquiera si su nombre era el verdadero. En el pasado, había sido un mercenario. Aunque había muchas cosas que Vicius no sabía del hombre, de una cosa estaba segura — era absurdamente fuerte.

“Así que parece que la Espada del Valor ha localizado el País del Fin del Mundo... ¿Y te gustaría que la Sexta Caballería se moviera para apoyarlos?”

“Por ahora, sí. Estoy seguro que matarían a muchos semihumanos si se les dejara a sus anchas. Oh, qué perspectiva más salvaje...”

“Ese grupo de individuos inestables y rotos sólo se mantiene unido por el flujo constante de nuevos enemigos. Mantenerlos a raya debe ser bastante difícil, Diosa.”

“Son un grupo de individuos muy dementes. Creo que lo mejor es enviarlos a misiones en solitario tan a menudo como las circunstancias lo permitan.”

“Si logran entrar en el País del Fin del Mundo, masacrarán a los que estén dentro. ¿Es esto prudente?”

“Es trágico... pero no hay nada que hacer al respecto. Lamentaré más las cosas que dejé de hacer, que las que hice.”

“No creo que ellos se arrepientan de nada.”

Los ojos de Vicius se suavizaron. Puso una mano en su mejilla y le dedicó a John Doe una sonrisa irónica. “Tal vez no.”

“¿Tienes intención de cortar la Espada del Valor en algún momento?”

“Todavía no he dicho nada de eso...”

“Puedo imaginarme los trazos generales de tus planes.”

“Je, je... Entonces, ¿puedes acabarlos?”

“No sería imposible.”

“Entonces, una vez que nos hayamos ocupado tranquilamente del Clan de las Palabras Prohibidas, por favor, deshazte también de la Espada del Valor.”

“¿Sólo el Clan de las Palabras Prohibidas? ¿Deberíamos erradicar también a la gente del País del Fin del Mundo?”

“¡¿Qu-qué te hace decir cosas tan terribles?! Sería un desperdicio matarlos a todos. Pero debemos inculcarles un cierto grado de respeto por las Trece Órdenes de Alión. Una vez conseguido, pueden convertirse en una valiosa fuente de mano de obra si se les gestiona adecuadamente.” Vicius sonrió, colocando ambas manos juntas frente a su pecho. “Utilicemos a sus compañeros semihumanos para controlarlos. Eso debería tener a todo el mundo feliz.”

“¿Y estás segura de que deseas que nos deshagamos de la Espada del Valor?”, volvió a preguntar John Doe, con el rostro desprovisto de emoción.

“... Siempre pensé que eran bastante difíciles de controlar. Por eso los alejé de los demás. Nggh... Creo que ya han cumplido su propósito. Qué mala suerte... para ellos.”

“Puede que no sean de mucha utilidad en la guerra contra los ejércitos del Rey Demonio, pero para eliminar la interferencia de otras naciones... ¿Podrían tener aún su utilidad?”

“Si alguno traicionara a la Alianza Sagrada, podría haber una forma de utilizarlos... Hmm... Pero tú mismo sientes una fuerte aversión por la Espada del Valor, ¿verdad, John Doe?”

“...”

“Creo que esta será una buena oportunidad para quitarlos de escena, ¿no...?”

“Bueno, sí... No tengo afinidad alguna por la Espada del Valor.”

“Ya me lo imaginaba. ♪” La Diosa bostezó. “Lo que les espera en su destino es el exterminio — la muerte. Pero es precisamente dejando a la gente con vida... Los semihumanos no son una excepción en esto.”

“Diosa, me gustaría solicitar una recompensa personal por llevar a cabo esta misión.”

“¿Eh? ¿Qué tipo de recompensa?”

“Hombres y mujeres — cuatro de cada uno. Son preferibles los que tengan buen aspecto. Lo más importante de todo, deseo que encuentres para mí personas amables, con buena reputación, de buen carácter y posición. Que sean afables con todos. Los que estén apasionadamente enamorados de sus cónyuges, construyendo juntos familias felices — los quiero de ese tipo.”

“Tengo la sensación de que algo terrible está a punto de suceder... ¡Oh dios mio! Hace que me estremezca...”, dijo la Diosa.

John Doe la ignoró y continuó sin emoción. “No me gusta matar a gente buena, que no ha hecho nada malo. ¿Qué ganaría haciéndolo? Son precisamente esas buenas personas, queridas por todos a su alrededor...”

Su expresión era plana.

“… a la que deseo ver caer.”

Vicius gimoteó.

“Ohh... Eres tan terriblemente cruel, John Doe. Realmente no tienes corazón... Comenzaré a detestarte, si continúas así. Oh, me asustas tanto... ¿No puedes ser recompensado con hombres y mujeres malvados en su lugar?”

“Nada de la caída de los malvados me interesa.”

“Impensable...”

“Es el proceso de dejar a la gente como simples cáscaras de lo que fueron lo que deseo. Me disculpo por ser tan directo, pero realmente lo disfruto. Ver a amantes íntimos o familias cálidas y felices derrumbarse en la tragedia... Simplemente no me canso del espectáculo. Caen, reducidos a nada, abandonados a su suerte para pelearse e infligir más penurias a quienes les rodean. Aunque solían estar tan contentos el uno con el otro, solían ser tan buenas personas... Pido disculpas, me he emocionado demasiado con la perspectiva.”

“Oh ho ho, está todo bien, ¿sabes? Me enfermas, eso es todo.”

“Para ser completamente honesto... deseo que se suiciden al final.”

John Doe era un hombre extraño. Había un atisbo de excitación en su voz, pero su expresión de póker permanecía totalmente inexpresiva e inmutable. “Sería una pena matarlos. Deberíamos dejarles vivir para observar mejor su caída. El suicidio es un final tan perfecto — tan hermoso. El momento más hermoso del mundo. Por eso...”

John Doe dirigió sus ojos sin emoción hacia el suelo. “La Espada del Valor no es hermosa.”

“Ahh, qué miedo das...”

“En el pasado, he cometido errores.”

“Esta conversación se está alargando, ¿no...?” Una vez más, bostezó la Diosa.

“Esa aldea de elfos oscuros... El Clan Shanatilis, por qué...” Por un momento, un raro destello de emoción apareció en el rostro de John Doe. Se mordió el labio inferior. “¿Por qué los maté a todos tan rápido? Los masacré, sin hacer nada más.”

“Si tan sólo Anaorbael hubiera estado entre ellos...”

“Era demasiado joven. Fue un error propio de la juventud. Debería haberles hecho suicidarse, o haberles arrinconado, forzándoles a volverse unos contra otros con furia asesina. Aún hoy me arrepiento.”

“Lo único que puedes hacer es esforzarte al máximo la próxima vez. Los humanos pueden aprender de sus errores pasados— y bueno, ¿hemos acabado ya con este tema? Te entiendo lo suficiente y simpatizo contigo.”

“Diosa.”

“¿Sí?”

“Los Héroes.”

“¿Qué pasa con ellos?”

“Mi recompensa — también deseo a los Héroes de Otro Mundo”, dijo, y luego añadió rápidamente: “... Después de que los ejércitos del Rey Demonio hayan sido derrotados, por supuesto.”

“Hmph, ¿a quién quieres?”

“Ayaka Sogou sobre todo... Y Kobato Kashima...”

“A Sogou-san puedes tenerla... Pero de nuevo, ejem, Kashima-san... ¿quién es ella?”

“Las Hermanas Takao también si es posible. Entiendo que son tus favoritas, así que las he colocado en la parte baja de mi lista. Aunque también tengo mis dudas personales sobre si esas dos son realmente buenas personas, que es otra razón por la que están abajo en mi lista.”

“Eso depende bastante. ¿Quién más?”

“Con la adición de Kayako Suou — debería ser suficiente.”

“Ah, la amiga de Sogou-san, ¿no es así...? Supongo que los has estado vigilando de cerca. Has estado usando ese truco tuyo de desaparecer para espiarlas, ¿verdad?”

“En cierto modo, sí.”

“Bueno, hablando de Héroes... Hay un Clase A llamado Tomohiro Yasu. Deseo que acompañe a tu Sexta Caballería en su misión.”

“Entendido. Puede dejarlo en nuestras manos. Por cierto... ¿Tienes intención de que la rumoreada Brigada El Lord Mosca se una a nuestra causa como aliados?”

“En efecto. Creo que incluso podrían ser un sustituto adecuado para la Espada del Valor. Dado que derrotaron al Primero de los Juramentados del Rey Demonio en batalla, ciertamente no son enemigos nuestros. Más bien parecen estar aliados con el Sacro Imperio de Neah. Si manejamos a Cattlea Straumms correctamente, estoy segura que será posible traerlos a nuestro lado.”

“Cattlea Straumms — la mujer que iba a ser la esposa de Civit Gartland, ¿no?”

Vicius se reclinó en su silla, haciendo crujir el respaldo por el esfuerzo. “Su caída fue toda una sorpresa. Tenía grandes esperanzas puestas en él en las próximas batallas contra las fuerzas del Rey Demonio.”

“La pérdida del Hombre Más Fuerte del Mundo fue tan grande para ti, por lo que veo.”

Pasaron unos instantes en silencio antes que Vicius volviera a dirigir su mirada a John Doe. “Suponiendo que hubieras luchado contra él — ¿crees que habrías podido ganar?”

“¿Otra vez? Como ya te he dicho, nunca lo habría sabido si no lo hubiera intentado. Ni tuve nunca intención de hacerlo.”

“Oh ho ho.” Vicius acercó de nuevo su silla a la mesa y se inclinó hacia él. “No lo dirás, ¿verdad? Ni una sola vez.”

“¿Diosa?”

“Nunca has afirmado ser más fuerte que él. A diferencia de Lewin Seale, hay algo incognoscible en ti.”

John Doe guardó silencio.

“Lewin Seale rebosa de talento, eso debo admitirlo. Pero puedo ver sus límites. Es fuerte, pero nunca podrá superar lo que fue Civit. Sin embargo...” De repente, Vicius desapareció — no quedaba más que una silla vacía en un escritorio cuando ella parpadeó y volvió a la existencia frente a John Doe. Él no se inmutó — no movió ni un músculo.

“Tus lím888888888888888888

LOS SIGUIENTES SUCESOS tuvieron lugar antes que Yasu Tomohiro y la Orden de la Sexta Caballería partieran de Alión...

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La Diosa Vicius había convocado al capitán de la Sexta Caballería a su oficina.

Pero... va a llegar tarde.

Vicius permaneció sentada, inmóvil, sin que su sonrisa vacilara en ningún momento. Finalmente, se oyó un golpe vacilante desde el exterior.

“Me hiciste esperar, John Doe.”

La puerta se abrió lentamente, revelando que no había nadie al otro lado.

“Le pido disculpas.”

“¡¿Ah?!” Vicius se dio la vuelta para mirar en la dirección de su voz, que misteriosamente provenía de un lugar a 5 metros a su derecha. “¿Cómo has llegado hasta allí?”

“Parece que sólo puedo ser detectado cuando estoy cerca de un objetivo.”

“Cielos, cielos... ♪ Otra maravillosa y extraña habilidad que has desarrollado.” Vicius sonaba impresionada. “Sin embargo, te he llamado aquí hoy porque tengo que pedirte un favor.”

“¿Por fin has descubierto la ubicación del País del Fin del Mundo?”

“Por fin. Esa mala perdedora, la Bruja Prohibida, complicó bastante la búsqueda con todos esos falsos informes y trucos suyos... Por desgracia. Esto ha sido tan difícil.”

“Las lágrimas falsas son un poco innecesarias.”

“Qué grosero de tu parte.”

“¿Deduzco que deseas que nos unamos a la Espada del Valor para tratar con el Clan de las Palabras Prohibidas?”

“¿Por qué hablas de esa forma?”

“Con mi falta de... individualidad, últimamente he empezado a olvidarme de mí mismo. Decidí introducir algunas peculiaridades formales en mi forma de hablar.”

“No te queda bien.”

“Estoy de acuerdo con eso.”

“No es propio de ti.”

“Entonces dejaré de hacerlo.”

“Pero, bueno...” Vicius siguió sonriendo y entrecerró los ojos como un zorro. “Ahora que has perdido gran parte de tu individualidad, has alcanzado esta misteriosa habilidad para acercarte a la gente sin ser notado, ¿entiendo?”

“Se necesita mucha concentración para hacerlo.”

“Bueno, es un nuevo talento fabuloso ♪. Sin embargo... ¿Quién eres, me pregunto? No eres descendiente de sangre de Héroes, ¿verdad?”

“Creo que eres capaz de determinarlo por ti misma, Diosa...”

“Pues sí. Al fin y al cabo, soy una 'Diosa'.”

Nadie sabía nada sobre el nacimiento del capitán de la Sexta Caballería, John Doe — ni siquiera si su nombre era el verdadero. En el pasado, había sido un mercenario. Aunque había muchas cosas que Vicius no sabía del hombre, de una cosa estaba segura — era absurdamente fuerte.

“Así que parece que la Espada del Valor ha localizado el País del Fin del Mundo... ¿Y te gustaría que la Sexta Caballería se moviera para apoyarlos?”

“Por ahora, sí. Estoy seguro que matarían a muchos semihumanos si se les dejara a sus anchas. Oh, qué perspectiva más salvaje...”

“Ese grupo de individuos inestables y rotos sólo se mantiene unido por el flujo constante de nuevos enemigos. Mantenerlos a raya debe ser bastante difícil, Diosa.”

“Son un grupo de individuos muy dementes. Creo que lo mejor es enviarlos a misiones en solitario tan a menudo como las circunstancias lo permitan.”

“Si logran entrar en el País del Fin del Mundo, masacrarán a los que estén dentro. ¿Es esto prudente?”

“Es trágico... pero no hay nada que hacer al respecto. Lamentaré más las cosas que dejé de hacer, que las que hice.”

“No creo que ellos se arrepientan de nada.”

Los ojos de Vicius se suavizaron. Puso una mano en su mejilla y le dedicó a John Doe una sonrisa irónica. “Tal vez no.”

“¿Tienes intención de cortar la Espada del Valor en algún momento?”

“Todavía no he dicho nada de eso...”

“Puedo imaginarme los trazos generales de tus planes.”

“Je, je... Entonces, ¿puedes acabarlos?”

“No sería imposible.”

“Entonces, una vez que nos hayamos ocupado tranquilamente del Clan de las Palabras Prohibidas, por favor, deshazte también de la Espada del Valor.”

“¿Sólo el Clan de las Palabras Prohibidas? ¿Deberíamos erradicar también a la gente del País del Fin del Mundo?”

“¡¿Qu-qué te hace decir cosas tan terribles?! Sería un desperdicio matarlos a todos. Pero debemos inculcarles un cierto grado de respeto por las Trece Órdenes de Alión. Una vez conseguido, pueden convertirse en una valiosa fuente de mano de obra si se les gestiona adecuadamente.” Vicius sonrió, colocando ambas manos juntas frente a su pecho. “Utilicemos a sus compañeros semihumanos para controlarlos. Eso debería tener a todo el mundo feliz.”

“¿Y estás segura de que deseas que nos deshagamos de la Espada del Valor?”, volvió a preguntar John Doe, con el rostro desprovisto de emoción.

“... Siempre pensé que eran bastante difíciles de controlar. Por eso los alejé de los demás. Nggh... Creo que ya han cumplido su propósito. Qué mala suerte... para ellos.”

“Puede que no sean de mucha utilidad en la guerra contra los ejércitos del Rey Demonio, pero para eliminar la interferencia de otras naciones... ¿Podrían tener aún su utilidad?”

“Si alguno traicionara a la Alianza Sagrada, podría haber una forma de utilizarlos... Hmm... Pero tú mismo sientes una fuerte aversión por la Espada del Valor, ¿verdad, John Doe?”

“...”

“Creo que esta será una buena oportunidad para quitarlos de escena, ¿no...?”

“Bueno, sí... No tengo afinidad alguna por la Espada del Valor.”

“Ya me lo imaginaba. ♪” La Diosa bostezó. “Lo que les espera en su destino es el exterminio — la muerte. Pero es precisamente dejando a la gente con vida... Los semihumanos no son una excepción en esto.”

“Diosa, me gustaría solicitar una recompensa personal por llevar a cabo esta misión.”

“¿Eh? ¿Qué tipo de recompensa?”

“Hombres y mujeres — cuatro de cada uno. Son preferibles los que tengan buen aspecto. Lo más importante de todo, deseo que encuentres para mí personas amables, con buena reputación, de buen carácter y posición. Que sean afables con todos. Los que estén apasionadamente enamorados de sus cónyuges, construyendo juntos familias felices — los quiero de ese tipo.”

“Tengo la sensación de que algo terrible está a punto de suceder... ¡Oh dios mio! Hace que me estremezca...”, dijo la Diosa.

John Doe la ignoró y continuó sin emoción. “No me gusta matar a gente buena, que no ha hecho nada malo. ¿Qué ganaría haciéndolo? Son precisamente esas buenas personas, queridas por todos a su alrededor...”

Su expresión era plana.

“… a la que deseo ver caer.”

Vicius gimoteó.

“Ohh... Eres tan terriblemente cruel, John Doe. Realmente no tienes corazón... Comenzaré a detestarte, si continúas así. Oh, me asustas tanto... ¿No puedes ser recompensado con hombres y mujeres malvados en su lugar?”

“Nada de la caída de los malvados me interesa.”

“Impensable...”

“Es el proceso de dejar a la gente como simples cáscaras de lo que fueron lo que deseo. Me disculpo por ser tan directo, pero realmente lo disfruto. Ver a amantes íntimos o familias cálidas y felices derrumbarse en la tragedia... Simplemente no me canso del espectáculo. Caen, reducidos a nada, abandonados a su suerte para pelearse e infligir más penurias a quienes les rodean. Aunque solían estar tan contentos el uno con el otro, solían ser tan buenas personas... Pido disculpas, me he emocionado demasiado con la perspectiva.”

“Oh ho ho, está todo bien, ¿sabes? Me enfermas, eso es todo.”

“Para ser completamente honesto... deseo que se suiciden al final.”

John Doe era un hombre extraño. Había un atisbo de excitación en su voz, pero su expresión de póker permanecía totalmente inexpresiva e inmutable. “Sería una pena matarlos. Deberíamos dejarles vivir para observar mejor su caída. El suicidio es un final tan perfecto — tan hermoso. El momento más hermoso del mundo. Por eso...”

John Doe dirigió sus ojos sin emoción hacia el suelo. “La Espada del Valor no es hermosa.”

“Ahh, qué miedo das...”

“En el pasado, he cometido errores.”

“Esta conversación se está alargando, ¿no...?” Una vez más, bostezó la Diosa.

“Esa aldea de elfos oscuros... El Clan Shanatilis, por qué...” Por un momento, un raro destello de emoción apareció en el rostro de John Doe. Se mordió el labio inferior. “¿Por qué los maté a todos tan rápido? Los masacré, sin hacer nada más.”

“Si tan sólo Anaorbael hubiera estado entre ellos...”

“Era demasiado joven. Fue un error propio de la juventud. Debería haberles hecho suicidarse, o haberles arrinconado, forzándoles a volverse unos contra otros con furia asesina. Aún hoy me arrepiento.”

“Lo único que puedes hacer es esforzarte al máximo la próxima vez. Los humanos pueden aprender de sus errores pasados— y bueno, ¿hemos acabado ya con este tema? Te entiendo lo suficiente y simpatizo contigo.”

“Diosa.”

“¿Sí?”

“Los Héroes.”

“¿Qué pasa con ellos?”

“Mi recompensa — también deseo a los Héroes de Otro Mundo”, dijo, y luego añadió rápidamente: “... Después de que los ejércitos del Rey Demonio hayan sido derrotados, por supuesto.”

“Hmph, ¿a quién quieres?”

“Ayaka Sogou sobre todo... Y Kobato Kashima...”

“A Sogou-san puedes tenerla... Pero de nuevo, ejem, Kashima-san... ¿quién es ella?”

“Las Hermanas Takao también si es posible. Entiendo que son tus favoritas, así que las he colocado en la parte baja de mi lista. Aunque también tengo mis dudas personales sobre si esas dos son realmente buenas personas, que es otra razón por la que están abajo en mi lista.”

“Eso depende bastante. ¿Quién más?”

“Con la adición de Kayako Suou — debería ser suficiente.”

“Ah, la amiga de Sogou-san, ¿no es así...? Supongo que los has estado vigilando de cerca. Has estado usando ese truco tuyo de desaparecer para espiarlas, ¿verdad?”

“En cierto modo, sí.”

“Bueno, hablando de Héroes... Hay un Clase A llamado Tomohiro Yasu. Deseo que acompañe a tu Sexta Caballería en su misión.”

“Entendido. Puede dejarlo en nuestras manos. Por cierto... ¿Tienes intención de que la rumoreada Brigada El Lord Mosca se una a nuestra causa como aliados?”

“En efecto. Creo que incluso podrían ser un sustituto adecuado para la Espada del Valor. Dado que derrotaron al Primero de los Juramentados del Rey Demonio en batalla, ciertamente no son enemigos nuestros. Más bien parecen estar aliados con el Sacro Imperio de Neah. Si manejamos a Cattlea Straumms correctamente, estoy segura que será posible traerlos a nuestro lado.”

“Cattlea Straumms — la mujer que iba a ser la esposa de Civit Gartland, ¿no?”

Vicius se reclinó en su silla, haciendo crujir el respaldo por el esfuerzo. “Su caída fue toda una sorpresa. Tenía grandes esperanzas puestas en él en las próximas batallas contra las fuerzas del Rey Demonio.”

“La pérdida del Hombre Más Fuerte del Mundo fue tan grande para ti, por lo que veo.”

Pasaron unos instantes en silencio antes que Vicius volviera a dirigir su mirada a John Doe. “Suponiendo que hubieras luchado contra él — ¿crees que habrías podido ganar?”

“¿Otra vez? Como ya te he dicho, nunca lo habría sabido si no lo hubiera intentado. Ni tuve nunca intención de hacerlo.”

“Oh ho ho.” Vicius acercó de nuevo su silla a la mesa y se inclinó hacia él. “No lo dirás, ¿verdad? Ni una sola vez.”

“¿Diosa?”

“Nunca has afirmado ser más fuerte que él. A diferencia de Lewin Seale, hay algo incognoscible en ti.”

John Doe guardó silencio.

“Lewin Seale rebosa de talento, eso debo admitirlo. Pero puedo ver sus límites. Es fuerte, pero nunca podrá superar lo que fue Civit. Sin embargo...” De repente, Vicius desapareció — no quedaba más que una silla vacía en un escritorio cuando ella parpadeó y volvió a la existencia frente a John Doe. Él no se inmutó — no movió ni un músculo.

“Tus límites... no puedo verlos.”

“Me estás sobreestimando.”

“¿Qué escondes, me pregunto? Me molesta tanto. No me deja dormir — mañana, tarde y noche, pienso en ello. Vamos, ¿no me dejarás descansar?”

“¿Sabes cuál era el secreto de la fuerza de Civit Gartland?”

“Nadie lo sabe. Ni siquiera una Diosa como yo.”

“¿Tenía algo de la sangre de las divinidades en sus venas, quizás?”

“No.”

“¿Sangre de Héroe?”

“No.”

“¿No se sabe nada de él?”

“Nada. ♪”

“En el Imperio Bakoss, el secreto de la fuerza de Civit era tema de constante debate. Se rumoreaba que el misterio de sus padres biológicos podría ser la clave para resolverlo todo.”

“Pero nadie sabe quiénes fueron los padres de Civit — era hijo adoptivo de la Casa Gartland, no de su sangre. Se dice que vivía solo antes de que Bakoss lo acogiera. El propio hombre afirmó no recordar nada de sus padres biológicos...”

“Su madre... Su apellido era Einherjahl.”

“¿Eh?”

“Parece que el propio Civit la creía muerta... y estoy seguro de que fue ella misma quien se lo dijo.”

“Inconcebible.”

“Su verdadero nombre era Civit Einherjahl... Aunque él mismo no lo sabía.” John Doe pronunció el nombre una vez más. “... Einherjahl también era el apellido de mi madre.”

“¿Ustedes dos son hermanos...?”

“De padres diferentes, pero sí.”

Vicius se perdió en la confusión por un momento. Se apartó de él y John Doe se dirigió hacia la puerta para marcharse.

“No tengo el menor interés en ocupar el lugar del Hombre Más Fuerte del Mundo. Me preocupaba terriblemente que se difundieran rumores sobre mi fuerza. Por eso no he dicho nada de esto. No deseo luchar, ni tengo ningún deseo de matar. Sólo deseo ser testigo de dulces caídas en desgracia provocadas por mis propias manos — para forzar a los verdaderamente buenos a la desesperación y al suicidio. Eso, en mi opinión, es el verdadero mal... y el verdadero mal se hace mejor en la oscuridad. Lo que yo debería ser es anónimo.”

Vicius pensó por un momento.

Si la fuerza de John Doe se hubiera dado a conocer, Civit lo habría encontrado — se habría convertido en su digno oponente. Por eso suprimió su personalidad, su presencia, diluyó su propio ser — todo para evitar ser detectado por Civit. Y ahora, algún tiempo después de la muerte del Hombre Más Fuerte del Mundo, ha desarrollado la capacidad única de impedir por completo que los demás reconozcan su presencia.

Un cambio tan repentino — tal como ocurrió con el propio Civit Gartland.

Mientras John Doe se dirigía a la puerta, Vicius le interrogó por última vez.

“¿Podrías haberlo vencido?”

“Nunca lo habría sabido — a menos que lo intentara, Diosa.”

JOHN DOE

“¿ESTÁS SEGURO de esto, capi?”

“¿Qué quieres decir?”

“Los idiotas de la Primera Orden van a la vanguardia... Pero no parece que ninguno de los otros vaya a respaldarlos.”

“Si Mira está en medio, creo que estaremos mejor sin él.” El Comandante de las Trece Ordenes de Alión Michael Eucalyon es inútil en el campo de batalla. Las órdenes de Alión funcionan mejor cuando actúan independientemente.”

“Michael no es bueno, tienes razón.”

“Un aliado incompetente es una ventaja para nuestros enemigos.”

“Supongo que este es el fin para la Primera Orden, huh.”

“Los puse en marcha antes de partir — siempre esperé que se precipitaran como tontos.”

“Maldita sea, capi... ¡Los tienes a todos en la palma de la mano!”

“Pronto nos enviarán mensajes, espero. Necesitarán a la Bestia Divina Radice para abrir la puerta.”

“Se suponía que me reuniría con ellos mucho antes, ¿verdad?”

“No veía sentido en enviarte a una batalla con un índice de mortalidad tan alto. Será difícil abrir esa puerta sin ti. Me pareció prudente mantenerte con nosotros, por el momento. Envié un mensaje amistoso a Michael para informarle de ello.”

“Rompiste tu promesa, ¿huh? Nuestro capi tiene una vena mezquina, lo sabía.”

“Nos facilitará mantenernos flexibles, dependiendo de cómo progrese el avance de la Primera Orden. Son peones desechables.”

“Aun así capi, ¿realmente crees que este Emperador Salvajemente Hermoso de Mira es una amenaza para nosotros?”

“Dado que se ha rebelado contra la Diosa, debe creer que tiene algunas perspectivas de victoria. No podemos permitirnos ser complacientes.”

“¿Tú crees?”

“Si somos capaces de acabar con él en este punto, deberíamos hacerlo. También hay que pensar en la recompensa.”

“¿Qué clase de recompensa?”

John Doe extendió el dedo índice — con la hoja de su espada corta en equilibrio sobre él, perfectamente inmóvil.

“A la que llaman 'rep de clase'... De todas las buenas personas que he visto en mi vida, creo que ella es la mejor.”