City of Witches capítulo 286

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City of Witches - Amelia Marigold

 Interludio VIII

Parte 1

Amelia Marigold contemplaba el paisaje grabado profundamente en su memoria.

Era una escena borrosa, como una foto dentro de un viejo álbum polvoriento, pero sin duda era preciosa para ella.

En realidad, teniendo en cuenta el tiempo que llevaba viviendo, era un recuerdo bastante reciente.

Sin embargo, la serie de apacibles escenas que rememoraba le parecían un sueño lejano.

Porque para ella esas escenas eran algo que nunca recuperaría.

Érase una vez, el joven Siwoo dijo que tenía antojo de kimchi, así que Amelia se encargó de desafiar al nuevo plato.

Col, jengibre, pimiento rojo, pescado salado, etc...

Ella no estaba familiarizada con la mayoría de los ingredientes porque Gehenna prefería los platos de estilo occidental, además, tenía que ir hasta la Ciudad Fronteriza para comprar todos los ingredientes necesarios.

Pero a ella eso no le molestó.

Una vez ella impidió que Siwoo regresara a su ciudad natal.

Como él le dijo que extrañaba la comida de su pueblo natal, ella pensó que se haría responsable de eso y prepararía la comida adecuadamente.

Logró comprar un montón de ingredientes a la vez, pero el problema fue que incluso Siwoo tampoco sabía los ingredientes exactos necesarios para preparar el plato.

Al final, acabaron poniéndolos todos dentro de una olla enorme y los hirvieron. El resultado fue un plato no identificado cuyo sabor no podría ser descrito ni por el más elocuente de los poetas.

'Lo siento, pensé en preparar algo sabroso para ti...'

Después de sorber su bebida, lo primero que le dijo fue para disculparse.

Porque aquella extraña sopa que ella preparó, de sabor desagradablemente dulce y picante, y con olor a pescado salado, ni siquiera podía considerarse una comida adecuada.

'No, está muy buena. Sabe igual que lo que solía comer en casa.'

Sin embargo, Siwoo no dejaba de elogiar la comida, comiéndosela con ganas, hasta el punto de que se comió raciones para tres personas.

Incluyendo la parte de Amelia.

'¿Es... es... así...?'

En ese momento, oírle decir eso la hizo sentirse aliviada.

Sus acciones, actitud y expresiones, todo sugería que ella había logrado hacer el guiso de kimchi.

Ella pensó que la razón por la que no le sabía bien se debía a las diferencias en sus papilas gustativas.

Pero ahora sabía que no era así en absoluto.

Después de rememorar el recuerdo una y otra vez, ver sus ojos y observar bien su expresión...

No se debió en absoluto a las diferencias en las papilas gustativas.

De hecho, estaba claro que el plato no era en absoluto de su agrado.

Sin embargo, aun así, él engulló la pobre excusa de plato que ella había preparado con esmero.

Incluso la elogió y diciendo que estaba delicioso.

Parte 2

Sopló una ráfaga de viento.

La noche en el desierto era fría.

Cuando salía el sol, la arena se calentaba como un horno, pero en cuanto se ponía, el calor se disipaba como si fuera mentira.

Finos granos de arena, mezclados con la ráfaga de viento, rozaban las mejillas de Amelia mientras se acurrucaba con los ojos cerrados.

“Ugh...”

Sus largas pestañas temblaron, revelando sus hermosos ojos de color azul cielo.

Durante un breve periodo, parecieron desenfocados, pero tras parpadear un poco, recuperaron su claridad habitual.

Ella miró a su alrededor y descubrió que no había nada a su alrededor.

Como siempre, los sueños eran sólo sueños.

Ella no estaba dentro de aquella cabaña de madera, sino en medio de un desierto.

La fina arena blanca reflejaba la luz de la luna, que brillaba fugazmente en el seco cielo de la noche.

Llevando la lista de asesinatos que recibió de la Duquesa Keter, Amelia deambulaba por el lugar más remoto del Mundo Moderno.

Había viajado por el Polo Norte sin descanso, matando a cuatro Homúnculos en el proceso.

Luego, continuó su viaje hasta cierto desierto de África, en busca de más objetivos.

Ni siquiera una vez se detuvo a comer o beber.

De hecho, apenas descansó.

Era como si fuera alguien que no podía sobrevivir a menos que concentrara su mente en algo, avanzando sin pensar en nada más que en cazar a sus objetivos.

Cuando estaba tan cansada que no podía seguir adelante, se desplomaba en algún lugar, dormía una siesta y luego continuaba con la rutina.

En ese momento, lo que ella estaba haciendo ya no podía considerarse simplemente como “caza”.

Lo que estaba haciendo era el equivalente a un monje, caminando a propósito en un camino espinoso para lavar sus pecados pasados.

Fue una recreación del momento en que su Maestra falleció, cuando ella se enterró en la investigación mágica debido a su dolor.

Esta vez no fue diferente.

La razón por la que Amelia se había desmayado en medio del desierto era porque estaba agotada después de triunfar sobre el Homúnculo que vivía allí.

Su cuerpo espiritual era extremadamente duradero, pero no le otorgaba una resistencia infinita ni nada por el estilo.

El cansancio y el estrés ya se habían acumulado considerablemente y esta vez la afectaron gravemente.

Debido a su cansancio, el Homúnculo escorpión gigante al que se enfrentaba logró asestarle un golpe.

“¡Ugh...!”

Al sentir el dolor en el brazo izquierdo, Amelia frunció el ceño.

Eso la despertó del sueño inútil que acababa de tener. 

“...”

Ella miró su brazo izquierdo, la fuente de su dolor.

Parte de su piel estaba desgarrada, como si la hubieran cortado con un cúter.

Aunque no era la primera vez que se lastimaba...

Era la primera vez que recibía este tipo de lesión.

Gracias a su autodefensa autónoma, no acabó desangrándose hasta morir.

Aun así, la herida era tan profunda hasta el punto de que podía ver sus músculos cortados y el hueso blanco sólo con un vistazo.

“Duele...”

Murmuró en voz baja mientras miraba la herida. A pesar de sus palabras, su actitud general hacía parecer que estaba viendo las heridas de otra persona.

La voz que ella emitió era tan tranquila que fue completamente dominada por el viento del desierto.

Entonces, empezó a pensar en algunas cosas tontas, tan tontas como el sueño que acababa de tener antes de esto.

Si Siwoo viera esto, ¿qué pensaría?

¿Me compadecería un poco al verme sufrir así?

¿Al menos me tratará un poco más amablemente?

Antes de que esos pensamientos se prolongaran, Amelia los detuvo.

Porque pensar en ello sólo le haría más daño.

En lugar de eso, comenzó a calmar sus nervios, ya que había comenzado a sentirse tambaleante y mareada debido a lo desordenada que estaba su mente.

Para la Amelia actual, poder pensar en cosas complicadas era un lujo que no podía permitirse.

Porque había mucho trabajo por hacer.

Así pues, dejó a un lado el problema que aquejaba a su mente, algo que a estas alturas se había convertido en su costumbre, y elevó su magia. 

La razón por la que había dejado su herida así antes era porque estaba demasiado agotada para curarla, pero ahora que había descansado lo suficiente, decidió rápidamente curarla. 

Mientras la terrible herida se curaba lentamente, sacó la lista de asesinatos.

El grueso libro podía considerarse ahora su responsabilidad. 

Dejó de pensar en otra cosa que no fuera su “próximo” objetivo. 

—¡Flap, flap! 

Todos los Homúnculos a los que se enfrentó hasta ahora eran fuertes y difíciles de someter.

Para ella lo era aún más, ya que no tenía experiencia alguna en combate debido a que había dedicado toda su vida exclusivamente a la investigación mágica. 

Aunque la batalla anterior fue la primera en la que resultó herida, hubo muchas ocasiones en las que un movimiento en falso podía acabar con su vida. 

A pesar de eso, su corazón nunca se desplomó tanto como esta vez, cuando descubrió la identidad de su próximo objetivo. 

Porque lo que estaba escrito en la lista no era un Homúnculo, sino una “bruja”. 

Parte 3

“¡Alto! ¡Perdí, perdí...!”

Después de matar al 'Escorpión Negro' que vagaba por el desierto...

Amelia pudo encontrar su siguiente objetivo, la primer Exiliada Criminal de la lista, con bastante facilidad.

Soltar demasiado maná sólo haría que el objetivo se escondiera.

Por lo tanto, sólo soltó lo suficiente para ser percibida como una bruja de rango 16 o 17, por lo que su objetivo pensaría que era una “presa fácil”.

Esto fue algo que aprendió durante sus últimas experiencias de caza.

Y la estrategia funcionó tremendamente.

Mientras caminaba por el desierto disimulando su rango, su objetivo se le acercó por su cuenta.

Ella era una bruja de rango 20.

La “Bruja de la Arena Quemada”, una bruja que podía utilizar magia engañosa.

Su resistencia no era algo fácil de manejar.

La cantidad de arena que podía manipular era prácticamente incontable, ya que podía controlar kilómetros cuadrados de arena con facilidad, como si esa arena fuera la extensión de su cuerpo.

Ella utilizó esa arena, cuya dureza había sido elevada al máximo, como tentáculos, para enterrar a Amelia en las profundidades.

Como esas leyendas que describen islas flotantes, un enorme montículo de arena se abatió sobre Amelia, tratando de aplastarla sin ocultar siquiera su intención asesina.

La propia Amelia no estaba en perfectas condiciones.

Debido a sus heridas y a la fatiga, su cuerpo estaba sometido a una inmensa tensión. No sólo eso, el maná de su marca también era inestable debido a que se veía envuelta en combate tras combate sin descansar.

Sin embargo, incluso con semejante desventaja, no podía compensar los tres rangos de diferencia entre ambas.

Aunque Amelia había alcanzado el rango 23, seguía siendo incapaz de mostrar un poder digno de su rango.

Sin embargo, sólo tardó tres minutos en someter a la Bruja de la Arena Quemada. 

Aquel breve combate dejó a la Bruja de la Arena Quemada con una fuerte herida mientras Amelia la miraba fijamente. 

Partículas de maná flotaban bajo el mando de Amelia. 

Esas partículas cubrieron cientos de metros de radio a su alrededor.

“¡Me rindo! Por favor, ¡déjenme marchar por esta vez! No quise ofenderte.” 

“...” 

Tras darse cuenta de su completa derrota, la Bruja de la Arena Quemada levantó las manos en señal de rendición. 

La lista de asesinatos que Amelia tenía en sus manos también enumeraba todas las maldades de sus objetivos. 

La bruja que tenía delante no sólo era una vil criminal que atacaba a aprendices de bruja y a civiles, sino que también se desvivía por matar a otras brujas. 

“P-Por favor... A partir de ahora, ¡viviré tranquilamente! No volveré a causar problemas a nadie, ¡así que, por favor, perdónenme! Te prometo que te compensaré.” 

Había una cosa que Amelia tenía que considerar aquí.

Si Amelia fuera tan débil como su disfraz, la bruja que tenía delante la mataría sin pensárselo dos veces. 

La Bruja de la Arena Quemada sólo dijo esas palabras cuando ya se enfrentaba a una muerte segura. 

Matarla tampoco era difícil para Amelia; un simple movimiento de dedo le cerraría la maldita boca para siempre. 

La vida desaparecería de los ojos de la bruja y ella ya no vería su reflejo en en esos lastimosos ojos.

Incluso podría convertir la mano que sujetaba su dobladillo, junto con el resto de su cuerpo, en la arena de la que estaba tan orgullosa.

De todas formas, la bruja que tenía delante no era una bruja inocente.

Era una “Exiliada Criminal”, conocida por su locura y sus viles actos.

Sin embargo, para Amelia seguía siendo difícil matar sin emoción a alguien del mismo tipo que ella.

Por supuesto, esto era algo normal, ya que hasta la bruja más arrogante se sentiría moralmente cargada si cometiera un fratricidio así.

Y mucho menos alguien como Amelia.

“P-Por favor... ¡Déjame ir sólo esta vez...! S-Si muero, mi marca también desaparecerá, ¡así que déjame criar a una aprendiz de bruja al menos...! D-Después de eso, m-moriré sola en silencio...”

Al ver que la aterradora bruja que tenía delante parecía dudar, la Bruja de la Arena Quemada suplicó aún más lastimosamente.

Mientras tanto, Amelia sólo podía morderse los labios, insegura de qué hacer.

No es que no hubiera asesinado a nadie antes.

Después de todo, había sido ella quien había convertido a Ea Sadalmelik en un montón de flores silvestres.

Sin embargo, eso fue sólo porque fue incapaz de controlar su emoción después de ver la muerte de Siwoo delante de ella.

Su hostilidad hacia la Bruja de Acuario también estaba en su punto más alto por aquel entonces.

Y nunca le dio a la otra bruja la oportunidad de hablar sobre su remordimiento o lo que fuera, ni tenía tiempo o energía para hacerlo.

Pero…

Esta vez no fue el caso.

La bruja que tenía delante se dio cuenta de que era inútil seguir resistiéndose, así que se rindió ante ella.

Matar a alguien que no podía dañarla en lo más mínimo sería un asesinato, no un acto de justicia.

¿Está diciendo la verdad?

Si realmente no iba a hacer más actos viles, ¿no podría entonces dejarla vivir?

Además, tiene razón, dejarla pasar su marca a una aprendiz de bruja no sería diferente a matarla.

Empezó a reflexionar. En lugar de elegir la difícil respuesta de matarla, podía optar por la fácil y dejarla vivir.

No era como si hubiera querido matarla en primer lugar.

Amelia creía de verdad que, si matar a la Exiliada Criminal podía considerarse realmente justicia, entonces debería ser otra persona la que aplicara ese tipo de justicia en lugar de ella.

Pero, este conflicto en su corazón dio lugar a la negligencia.

La bruja ya se había acercado a ella, rodeándole el tobillo con las manos.

—¡Snap!

Como estaba aturdida, Amelia chasqueó los dedos por reflejo.

Ella pensó que el toque repentino era un ataque de la otra bruja.

“Por fav...”

Así de simple, toda la situación había terminado.

Las semillas de maná que ya habían penetrado en cada rincón del cuerpo de la bruja, resonaron con el maná de Amelia.

Usando todo el maná y la fuerza vital de la bruja, florecieron a la vez en bonitas flores.

La Bruja de la Arena Quemada abandonó el mundo sin siquiera poder dejar un mensaje final. 

“Ah…”

Amelia miró fijamente las manos que rodeaban su tobillo.

En comparación con el resto del cuerpo de la bruja, sus manos estaban a cierta distancia del centro de su cuerpo, por lo que permanecían intactas, hasta las muñecas. 

Sin embargo, el resto de su cuerpo estaba repleto de tantas flores que Amelia sintió que si apartara las manos, serían devoradas inmediatamente por esas flores. 

Fue sólo cuando vio esto que se dio cuenta.

¿Yo la maté? 

La bruja era alguien a quien tenía que matar.

A cambio de la vida de Siwoo, la Duquesa Keter le exigió que matara a todos los de la lista de asesinatos, incluido la Exiliada Criminal que estaba frente a ella. 

Sabía que si no cumplía ese trato, la Duquesa podría simplemente volver a quitarle la vida a Siwoo en represalia. 

Después de todo, era la Duquesa Keter, alguien justa e implacable, fría y despiadada. 

Ella no tenía ninguna indulgencia para dejar a nadie en la lista en primer lugar. 

“¡Aaa...u...urgk—!” 

Pero, a pesar de todo eso…

Sus lágrimas, que creía que ya no podría volver a dejar salir, salieron corriendo de sus ojos, acompañadas de una sensación nauseabunda. 

Amelia sostuvo las manos que sujetaban su tobillo.

Luego, se los arrancó con fuerza.

Sin embargo, la sensación persistente que sentía en el tobillo era como si fuera a arrastrarla al abismo. 

Durante un buen rato después de eso, dejó salir el contenido de su estómago sobre la arena.