Failure Frame Vol. 12 capítulo 1
"Leer Failure Frame Volumen 12 capítulo 1 en español."
Failure Frame volumen 12 Capítulo 1
 |
| Hazure Waku no "Joutai Ijou Skill" de Saikyou ni Natta Ore ga Subete wo Juurin Suru Made |
La Elección del Falso, El Que No Puede Cambiar
UNA VEZ QUE EL JOVEN de negro se marchó, Rinji y su grupo abandonaron la desolada aldea en sus dos carruajes, rumbo a Yonato. Otros nuevos viajeros habían llegado a la aldea justo después de la partida del muchacho. Afirmaban venir del norte, de camino a ver a unos parientes que vivían en Mira tras la invasión del Ejército Blanco.
“Hay un camino en el bosque justo al oeste de aquí— así es como llegamos al sur”, explicaron, y añadieron que el camino era lo bastante grande como para que pasara un carruaje.
Rinji sabía que ese camino no estaría tan bien mantenido como la carretera y que podría ser duro en algunos lugares. Pero era un camino hacia Yonato — un camino que evitaba a los Monstruos de Ojos Dorados que pululaban por la carretera. Era peligroso quedarse demasiado tiempo en la aldea, ya que esos mismos monstruos podrían atacarlos durante la noche.
El grupo debatió sobre si regresar a Mira o continuar hacia Yonato…
Y entonces llegó otro grupo de viajeros.
“Los monstruos de la carretera a Yonato, en el norte... Algunos de ellos están empezando a dirigirse hacia el sur.”
Este grupo también había venido del norte y escapó de los monstruos antes de llegar a la aldea abandonada. Incluso si se retiraban hacia el sur, los monstruos del norte podrían alcanzar y atacar al grupo de Rinji.
Eso preocupó al grupo, pero no podían quedarse de brazos cruzados. Después de discutirlo, acordaron tomar el camino del bosque del oeste hacia Yonato... y llevar a los otros viajeros extraviados con ellos. Algunos de los viajeros tenían experiencia como mercenarios, así que su presencia también ayudó a fortalecer el grupo.
El camino del oeste no era tan accidentado como imaginaban. Era denso, con gruesos árboles a ambos lados, y las delgadas hojas de las ramas dejaban pasar estrechos rayos de sol a través de las copas. La visibilidad era peor de lo que Rinji había previsto, aunque la maleza no era tan espesa como la de un bosque de verdad. Los altos matorrales eran claustrofóbicos...
Pero supongo que no es la única forma de verlo. La maleza nos oculta de la vista por ambos lados— y puede que eso no sea malo.
La tarde se acercaba.
Era la hora de la oscuridad y de los pasos silenciosos, ya que todo a su alrededor enmudecía. No había trinos de pájaros ni brisa. El grupo tardaría un día y medio por el camino del bosque en entrar en territorio yonato.
“Por favor, permítenos llegar sanos y salvos a nuestro destino”, rezaron todos.
Los dos carruajes se precipitaron por el camino a una velocidad desesperante. Sus ruedas saltaban por los aires al chocar contra las rocas del camino, haciendo que los vehículos se sacudieran en ángulos incómodos. Yuri se aterrorizaba cada vez que el carruaje saltaba, cerraba los ojos con fuerza y se aferraba a su madre. Los carruajes aceleraron a toda velocidad. Los cascos golpeaban la tierra como un corazón que late sin control, empujando demasiado fuerte y demasiado rápido.
Hace varias horas…
“¡Vamos! ¡Los alcanzaremos más tarde!” gritó Rinji, quedándose atrás con algunos de los otros mercenarios y enviando los carruajes por delante.
Estaban siendo atacados por Monstruos de Ojos Dorados. Los monstruos habían estado esperando en una emboscada, ocultándose sigilosamente entre la maleza. Rinji no se había dado cuenta de nada cuando emprendieron el camino, así que los monstruos esperaron pacientemente a que llegara su presa. El grupo pensó que el enjambre de monstruos había abandonado el camino del bosque y se había dirigido al este, hacia la carretera del norte... Y era cierto que los viajeros de Yonato habían tomado este camino y llegado sanos y salvos a Mira. Debería haber sido seguro.
Pero los viajeros de Yonato habían tomado el camino más de medio día antes. Y Rinji y su grupo habían tardado otro medio día en llegar. Eso significaba que hacía más de un día que nadie recorría el camino. Algunos de los monstruos que estaban en el este habían regresado al oeste en el intervalo de tiempo transcurrido — al menos esa era la hipótesis más probable.
Ahora los Monstruos de Ojos Dorados se acercaban. Eran veloces — demasiado veloces para que dos carruajes los adelantaran.
“Los alejaremos de ustedes— no se preocupen”, les había dicho Rinji. “Creo que podemos acabar con ellos, pero no mientras protegemos los carruajes. No se preocupen, sobreviviremos a esto y los alcanzaremos... pase lo que pase.”
La mujer y el hijo de Rinji, conocedores de su determinación, se despidieron de él y de sus mercenarios mientras contenían las lágrimas. Habían sido miembros de una famosa banda de mercenarios — veteranos y guerreros con talento incluso entre sus iguales. Eran hábiles luchadores, aunque ya hubieran pasado su mejor momento. Por eso todos confiaban en Rinji y sus hombres... por eso creían que todo iría bien.
Ahora sólo quedaban cuatro combatientes en los carruajes mientras avanzaban a toda prisa, lanzando piedras mientras golpeaban la carretera bajo ellos—
*¡Bang!*
El carruaje que iba adelante volcó, y se oyó un estruendo colosal cuando el carruaje de atrás chocó con él.
“¡Kyaaa—h!”
El vehículo se partió, y varias de las personas que iban dentro salieron despedidas hacia el suelo. Yuri y su madre estaban entre ellas.
“¡¿Estás bien, Yuri?!” La madre de Yuri corrió a su lado mientras yacía en la carretera.
“... Nh”, dijo la niña en voz baja. Parecía que, en medio de todo el caos, aún no entendía lo que estaba pasando. Uno de los mercenarios corrió hacia a ellas a ver cómo estaba.
“¡¿Estás bien?! Ah— la rueda, est...” Entonces que el hombre lo vio.
En la carretera había una roca de unas tres veces el tamaño de una cabeza humana. Fue la roca la que destrozó la rueda delantera del carruaje y lanzó el vehículo por los aires. El mercenario miró a su compañero, que había estado sentado en el asiento del conductor. El hombre yacía en el suelo retorciéndose de dolor, como si se hubiera golpeado la cabeza en el choque. Era imposible que una roca de semejante tamaño no hubiera quedado a la vista en el camino... Alguien —o algo— debía de haberla arrojado contra el carruaje desde el bosque.
Entonces se oyó un gran crujido de hojas.
“¡Ah!”
Un monstruo humanoide emergió de la maleza. La bestia, cubierta de pelo gris, parecía a primera vista un mono con las orejas muy crecidas. Musculoso y fornido, era un poco más alto que los carruajes del grupo. El mono de orejas gigantes se rascó un poco el pecho peludo.
“Un M-Monstruo de Ojos Dorados...”
“Obhuaah.”
“¡Ahh...!”
Del cuello del monstruo colgaba una cadena de cráneos humanos, que descansaba sobre su musculoso pecho a modo de espeluznante collar. Tenía pendientes de lenguas humanas secas, como a juego. La criatura miró a Yuri y a su madre y sonrió.
“Ah, ah…”
Había una mujer mayor tumbada junto a ellas, temblorosa y pálida.
Un mercenario se volvió hacia la bestia, espada en mano. “Bastardo... Nos estabas acechando... ¡Maldito— ¿uh?!”
*... Crujido... Crujido...*
Más crujidos provenían de los árboles cuando un grupo de Monstruos de Ojos Dorados salieron de la maleza.
El mercenario escaneó el área frente a él.
“Hay cuatro... No, seis... ¡Podemos hacerlo!”. Gritó órdenes a los demás mercenarios. Uno saltó encima del carruaje volcado con un bastón mágico en la mano, mientras que otro tomó posición para defender el otro carruaje.
“¡Todos, de espaldas al carruaje volcado!”
Confiando en los mercenarios, el resto del grupo se reunió cerca del carruaje. Los que cayeron fueron ayudados a ponerse en pie y aún consiguieron llegar a la formación. Los Monstruos de Ojos Dorados, armados con hachas de piedra, se rieron burlonamente de las espadas de los mercenarios.
“¡No nos subestimes...! Déjame mostrarte por qué estamos al mando aquí.” Con una finta inicial, el mercenario aprovechó la oportunidad y se lanzó velozmente hacia delante. La bestia a la que asaltaba blandió su hacha de piedra hacia abajo, directa a su cabeza... Pero el hombre hizo un arriesgado amago y la esquivó, dejando a la criatura aturdida y confusa. Para no desaprovechar el impulso de la esquiva, el mercenario golpeó con calma el cuello del monstruo, que seguía en el suelo tras el ataque. El filo de la espada salió disparado.
“¡Gyah!” La sangre brotó del cuello del Monstruo de ojos dorados.
“¡Whoa! ¡Debería haber sabido que podías hacerlo, Moil!” Otro mercenario le animó desde lo alto del carruaje antes de lanzar un ataque mágico con su bastón.
“¡Geh!” Otro mono, que se acercaba para apoyar al que Moil había abierto en canal, fue alcanzado en el hombro por el ataque mágico. El usuario de la magia que iba en el carruaje era otro veterano experto y había previsto que la bestia intentaría esquivar. Moil recuperó el equilibrio y esperó la oportunidad de asestar el golpe definitivo.
“Tranquilos... Podemos hacerlo... Haahh...” Moil calmó su respiración, tratando de concentrarse.
Si vigilo los movimientos de esta cosa, podré manejarlo. Es más grande que yo, pero no es una situación desesperada.
“Gh-gh-gh-gh...” El Monstruo de Ojos Dorados con la garganta rebanada se puso una mano sobre la herida. Una vena estalló en su sien mientras miraba a Moil. “¡Gyaaah!”
El mono aulló, un grito de guerra tan agudo que dio escalofríos a los mercenarios. Un coro resonó entre los gritos de respuesta de los matorrales mientras otros se acercaban a su grupo, rodeando el carruaje inmóvil.
Moil no podía creer lo que veía. “Qu—”
Los que estaban de espaldas al carruaje volcado lanzaron gritos de terror. Ahora había casi treinta de los Monstruos de Ojos Dorados.
“Gh...”
Uno de los monos era bastante más grande que los demás. Era alto... casi tanto como los árboles que les rodeaban. El gran mono parecía aturdido, como si acabara de despertarse.
Debe haber sido por eso que no pudimos verlo hasta ahora.
Una tormenta de hojas flotó en el aire detrás de la bestia.
*¡Swoosh!*
El mono lanzó hacia ellos una roca del tamaño de una cabeza humana, que impactó directamente en el mercenario que estaba en lo alto del carruaje.
“¡Arrgh!” Con un tosco gemido, el hombre cayó al suelo. Dos monos cercanos se abalanzaron sobre él de inmediato, como si lo hubieran estado esperando. El hombre gritó de terror entre chorros de sangre vomitada, pero en el momento en que Moil fue a correr para ayudar, sintió... eso. Otro escalofrío lo recorrió, atravesando a Moil desde la espalda hasta la base del cráneo. Un gran brazo musculoso se abalanzó sobre él — haciéndole perder el equilibrio.
Es rápido. No pude defenderme a tiempo.
Había otro mono de pelaje negro y ojos dorados en el borde de su visión — un momento demasiado tarde, comprendió que era ese monstruo el que le había golpeado.
Ese de pelaje negro también es fuerte.
El mono degollado estaba de pie junto al negro, sonriendo mientras miraba a Moil, como diciendo que la venganza estaba servida.
“¡Gh Gh Gh Gh! ♪”
“¡Ugh...!” Un golpe envió a Moil volando contra el lateral de uno de los carruajes. Intentó ponerse en pie, con las rodillas temblorosas por el impacto, y de algún modo consiguió levantarse una vez más. Se encontró frente al Monstruo de Ojos Dorados con una mano ensangrentada apretada contra su cuello. El sol del atardecer estaba detrás de él, haciendo que el monstruo brillara débilmente. Parecía que la hemorragia se había detenido. La criatura levantó un hacha de piedra con la otra mano y, una fracción de segundo después, atacó.
“¡¿Qué?!”
“Gh Gh. ♪”
“¡Hngh!”
El mono agarró a Moil por el brazo al verlo desequilibrado y tiró del mercenario hacia él.
“¡¿Waaaah?!”
“¡Ah—M-Moil! ¡A-Alguien, ayuda!”
Los gritos de dolor de Moil se desvanecieron gradualmente hasta convertirse en quejidos mientras su brazo quedaba reducido a un amasijo sanguinolento. El brazo, que aún sostenía la espada que había cortado la garganta del Monstruo de Ojos Dorados, estaba siendo aplastado y hecho papilla por el hacha de piedra del monstruo. Pronto no quedó nada.
Los gritos de Moil habían sido enérgicos al principio, pero ahora parecía sin vida. El mono parecía insatisfecho y tiró del brazo inerte de Moil —haciéndole gemir y chillar de agonía. El mono soltó una carcajada de placer.
“¡Gyaaah!”
Mientras tanto, al mercenario que había caído del carruaje le arrancaban la oreja izquierda. Cada vez que uno de los humanos lloraba, los monos aplaudían alegremente. A los demás mercenarios los sujetaban y jugaban con ellos como si fueran juguetes... Los atormentaban. Ni siquiera se les permitía morir.
Los que se habían reunido de espaldas al carruaje estaban inmóviles. Querían correr —escapar—, pero no podían moverse con los monstruos que los rodeaban. Algunos se desplomaron en el suelo, desesperados, y el resto no pudo hacer otra cosa que abrazarse, sumidos en el terror. Al ver a sus talentosos soldados reducidos a juguetes, sabían que era casi imposible. Ni siquiera podrían escapar si corrían todos juntos.
Pero quedaba una esperanza. Si Rinji y los otros podían alcanzar sus carruajes... sus hombres eran su único consuelo. Eran lo suficientemente fuertes como para acabar con los monstruos del camino del bosque en poco tiempo. Entonces vendrían a salvarles... El pueblo estaba seguro de que vendrían.
“¡... Ah!”
Pero los monos no tardaron en aburrirse y desviar su atención de los mercenarios hacia los demás. Uno de los monos clavó los ojos en Yuri.
“Waah, w-waaahh...” Su cara se enroscó en lágrimas, llorando aún más fuerte. Su madre la abrazó contra su pecho y miró al monstruo.
“...”
Cogió la espada corta de la funda que llevaba en la cintura y la sacó lentamente de su vaina. La agarró firmemente por la empuñadura. Sentía como si le estuvieran drenando toda la sangre. Sentía las manos débiles, los dedos le temblaban mientras apretaba con fuerza la empuñadura, intentando contener el temblor.
—Tengo miedo. Pero tengo que protegerla... Proteger a Yuri...
Para salvarla, yo…
Tengo que matarla.
Con mis propias manos.
La madre de Yuri entendió lo que estaba pasando. Los Monstruos de Ojos Dorados disfrutaban torturando humanos mientras estuvieran vivos. Parecía entretenerlos.
Sería mejor... evitar ese largo y prolongado sufrimiento. ¿Puedo enviarla a la otra vida rápidamente? Y si hay tiempo después... a mí también.
Yuri sollozaba incontrolablemente, con el rostro enterrado en el pecho de su madre.
“¡Estoy tan asustada...!”
“... Está bien— mira, está bien Yuri...”
Quitó las manos de la espada y las puso suavemente sobre los hombros de su hija. Luego, lentamente, separó a Yuri de su pecho para que pudieran mirarse a los ojos.
“M-m—mamá...”
“Siempre te lo digo, ¿verdad? ¿Recuerdas?”
“¿Huh?”
“Cuando tienes miedo, ¿a quién miras?”
“... Sollozo. ¿Igual que siempre?
“Sí, lo mismo que siempre Yuri.”
Su sonrisa…
“La magia de la sonrisa. Ah...”
“Mira, ¿ves? Mamá está sonriendo, ¿verdad?”
“... Sií.”
“Así que tú también tienes que sonreír, Yuri... ¿Ves? Eso es...”
Dile que estará bien.
“Estarás bien.”
Dile que está bien.
“No pasa nada.”
Dile que no tenga miedo.
“No tengas miedo.”
Dile que no tenga miedo.
“No tengas miedo, Yuri.”
No puedo dejar que mi sonrisa se desvanezca. Nunca.
No importa lo asustado que esté, no importa lo difícil que sea esto.
No puedo dejar que esta magia se desvanezca nunca.
Tengo que seguir así hasta el final — por Yuri.
Los pasos se hicieron más fuertes a medida que el Monstruo de Ojos Dorados se acercaba.
Estoy tan asustada... Tan asustada...
Pero tengo que hacer esto.
Tengo que hacerlo.
La madre de Yuri volvió a meter la mano en la bolsa y apretó con fuerza la espada corta — sosteniéndola con la hoja hacia su hija.
Un golpe. Para que no sufra. Tengo que ser precisa.
... Adiós.
... Lo siento, lo siento mucho, Yuri.
“Yuri, está bien... Todo irá bien. Sólo mira a mamá como siempre.”
No puedo estropear esto.
“¿... Mamá?”
“¿Hmm? ¿Qué pasa?”
“La magia...”
“Je je, sí Yuri... La magia.”
“... Pero...”
“¿Eh?”
“¿Por qué?”
“¿Eh?”
La expresión de Yuri vaciló mientras las lágrimas empezaban a correr por sus mejillas. “¿Por qué lloras, mamá?”
“《Lævateinn》”
Unas llamas oscuras rasgaron el crepúsculo en dos.
“¡¿Gyeeeh?!”
Algo ardía a espaldas de la madre de Yuri.
Un corcel solitario saltó sobre el carruaje volcado mientras una figura saltaba de su lomo al suelo. Fue entonces cuando la madre de Yuri lo vio.
“... Eres t-tú.”
Se interpuso entre la gente apiñada junto al carruaje y los monstruos — como formando una barrera entre ellos y el horror. Era el chico que les había dejado en la aldea abandonada el que ahora estaba ante ellos. La criatura se retorcía de dolor mientras la parte superior de su cuerpo se envolvía en llamas negras. Pilares de llamas negras se elevaron en el aire y luego se extendieron —formando un muro de fuego que rodeó el carruaje caído.
“No los tocarás más... N-No te dejaré...”
Su voz sonaba tensa y temblorosa mientras hablaba, pero sus palabras estaban llenas de determinación y disposición.
“Ni un dedo…”
Unas llamas negras surgieron como de la nada, enroscándose como serpientes negras alrededor de sus brazos.
Agitó los brazos como si estuviera protegiéndose de algo invisible… y…
*¡Rooaaar!*
Las llamas negras de sus brazos fluyeron hacia fuera, creando ondas en el aire.
“Ni un dedo…”
Yasu Tomohiro
DESPUÉS DE SALIR de la aldea abandonada y dejar atrás a Rinji y su grupo, Yasu Tomohiro comenzó a dirigirse hacia el sur. Tras un rato en la carretera, se tomó un descanso y abrió su mapa.
¿Debería dirigirme hacia el oeste para intentar volver a la carretera principal? Tengo un mapa, pero no detalla mucho las colinas y los valles, y no estoy familiarizado con esta zona. Podría ser más fácil para mi montura si sigo la carretera principal y tengo una mejor idea de adónde voy.
Tras pensárselo un poco, Yasu decidió tomar la carretera principal, dirigiendo su caballo hacia el oeste. En su camino, se encontró con un pequeño grupo de mercaderes que decían venir del norte.
“Un montón de Ojos Dorados pululando por el norte... No creímos que pudiéramos pasar, así que dimos la vuelta.”
Ellos también se dirigían a la carretera, hacia el sur, a una de las ciudades fortaleza del norte de Mira.
“Si estamos en tu camino, ¿qué tal si te unes a nosotros?”
Yasu rechazó amablemente la oferta. Viajar con el grupo habría tenido sus ventajas, lo sabía... pero no podía unirse a ellos. Algo de lo que dijo el hombre hizo que Yasu se sintiera incómodo por dentro.
Rinji y los demás van a Yonato. Sé que han oído que la carretera del norte podría llevarles hasta allí... ¿pero han tomado realmente la carretera principal? Si es así, ¿no amenazará su viaje esa horda de Monstruos de Ojos Dorados del norte? ... No. Son fuertes. ¿Me estoy preocupando demasiado? ¿De qué les serviría? ¿Qué haría después de volver con ellos? Me despedí, nos fuimos en buenos términos... No.
Yasu levantó la cabeza.
¿Qué importa eso ahora?
En el fondo de su mente, se imaginó a Rinji, Yuri y su madre.
“…”
Pero, ¿y si realmente están en peligro? ¿Me arrepentiría tanto de no haber vuelto para ayudarles que desearía estar muerto? Si me estoy preocupando por nada, entonces bien. Comprobaré que están bien desde la distancia, y luego volveré por mi camino.
Quería disculparse con Sogou Ayaka... pero en ese momento, saber que Rinji y los demás estaban a salvo era más importante para Yasu Tomohiro.
—Voy a volver.
Con la decisión tomada, Yasu espoleó a su montura para correr hacia el norte. Al llegar bastante tiempo después a la aldea abandonada donde se habían separado, no había ni rastro del grupo.
¿Habían ido después de todo hacia el norte por la carretera principal?
Observó huellas de pisadas y de carruajes en la tierra, que se alejaban de la aldea.
Examinó las huellas.
Creo que aún están frescas. Por estas huellas de carruaje, casi parece que...
Comprobó su mapa.
No van hacia el norte...
Yasu montó su caballo y siguió las huellas.
¿Se dirigieron hacia el oeste, hacia el bosque…?
Mientras Yasu seguía, las huellas de los carruajes de Rinji desembocaban en un camino forestal.
El día se estaba haciendo tarde.
Podría ser peligroso viajar por el bosque de noche, y no hay garantías de que pueda alcanzarlos. Sin embargo, hay algo en este lugar... Algo en este bosque que me recuerda al bosque donde la Sexta Orden... me puso en mi lugar.
Yasu tembló al recordarlo.
Quiero verlos. Quiero saberlo. Aunque no pueda reunirme con ellos, quiero saber que están bien, sólo para calmar esta inquietud que se ha ido acumulando en mi pecho.
Yasu empujó a su montura por el camino del bosque, con los finos rayos de luz anaranjada del atardecer asomando entre los resquicios de los árboles. Mientras cabalgaba, oyó algo más adelante.
Voces... Monstruos... Y... ¿alguien está luchando ahí delante?
Yasu corrió aún más rápido por la carretera.
Las voces eran las de Rinji y sus hombres, luchando contra un grupo de Monstruos de Ojos Dorados. Los carruajes no se veían por ninguna parte.
Parece que... ¿Rinji atrajo a los Monstruos de Ojos Dorados para que le atacaran a él y a sus hombres, enviando sus carruajes por delante? No lo se. En cualquier caso, parece que están perdiendo esta lucha.
Yasu no dudó. Desmontó antes de atacar, preocupado de que su Habilidad Única pudiera asustar a su caballo. Unos cuantos Ojos Dorados se dieron cuenta de que Yasu se acercaba... y un momento después, Rinji también.
“¡¿Qu-qué estás haciendo aquí, muchacho?!”
“¡V-Vine a ayudar...!”
“B-bueno, te agradezco el detalle... Aunque sólo tienes una espada corta en tu mochila, ¿verdad? ... ¡Bah! ¡Que alguien le lance al chico una espada de verdad!”
“《Lævateinn》.”
Casi todos los Ojos Dorados fueron consumidos por las llamas negras de Yasu. Pronto se vieron rodeados por los cuerpos volcados de monstruos convertidos en cenizas.
La habilidad de Yasu era conveniente. Podía controlar las llamas a voluntad para evitar que prendieran fuego al bosque, lo que también significaba que no había peligro de que quemara a los que no eran objetivos, como Rinji y sus hombres. Sólo dos de los hombres de Rinji estaban heridos, y ninguno de ellos corría peligro de morir.
“E-Eso si que fue una sorpresa...” dijo Rinji, con cara de estupefacto.
“Lo siento... yo...”
De repente, los ojos de Rinji se desviaron, con expresión severa. Parecía en ese momento como si acabara de recordar la cosa más apremiante del mundo-
“¡N-no hay tiempo para eso! Todavía podemos luchar, ¡pero esos Ojos Dorados dispersaron todos nuestros caballos! ¡Tu montura es la única que nos queda! Espero que estén a salvo, pero... si los carruajes que enviamos delante son atacados por esos malditos Ojos Dorados, ¡tú eres el único que puede protegerlos!” Los ojos de Rinji estaban desesperados. “Eres el único que tiene el poder, muchacho.”
Rinji explicó que él y sus hombres eran fuertes cuando luchaban juntos en formación contra grupos de enemigos. Por eso habían recibido tan pocas heridas. Pero un mercenario solo poco podía hacer contra un grupo de Monstruos de Ojos Dorados.
“Incluso si resulta que están bien, nos sentiríamos mucho mejor si tú te adelantaras para ver cómo están, muchacho. No sé qué era ese poder tuyo... ¿pero te importaría cuidar de ellos? Por favor...” Rinji agarró a Yasu por los hombros e inclinó la cabeza. “Quizá esto sea culpa mía. Quizá estamos aquí porque tomé la decisión equivocada... ¡Por favor!”
Parecía como si Rinji se estuviera culpando a sí mismo mientras colgaba la cabeza. Yasu se sintió extraño.
Esta gente ha hecho tanto por mí. Más de lo que jamás podría devolverles. Pero no me lo están ordenando— sino me lo están pidiendo...
Más que eso, Yasu se sintió aliviado de haber regresado, feliz de que se hubiera evitado lo peor.
“Entendido.” Montó en su caballo y salió a toda velocidad por el camino del bosque.
✧❂✧
Ahora Yasu Tomohiro se enfrentaba a los Monstruos de Ojos Dorados, colocándose justo entre la bestia en llamas y Yuri y su madre. El mono de pelaje negro gemía furiosamente mientras veía arder al otro monstruo.
*¡Rooar!*
Unas llamas negras surgieron de los hombros de Yasu, abriéndose tras él como oscuras alas. Las alas se extendieron, arrojando su fuego oscuro sobre los monos que estaban dentro del anillo de llamas de Yasu, inundándolos mientras gemían. Pronto cesaron sus gritos y los monstruos carbonizados cayeron de bruces al suelo, desvaneciéndose en montones de ceniza ennegrecida.
“Hermano M-M-...” La voz de Yuri tembló al intentar hablar. Yasu se volvió y le sonrió para tranquilizarla.
“Todo va a salir bien... Déjame a estos monos malos a mí.”
“...O-... ¡Okay!”, dijo ella con firmeza, conteniendo las lágrimas.
“¡Ah...!” llamó la madre de Yuri. Estaba de rodillas, aferrada a su hija, con la espada corta en el suelo a su lado.
“Cuida de Yuri por mí”, dijo Yasu, haciéndole un gesto con la cabeza.
Se volvió hacia los monos que estaban fuera de su anillo de fuego. Estaban claramente decididos a luchar contra él, con sus intenciones asesinas al descubierto. Uno de ellos era mucho más alto que los demás y a Yasu le pareció un gigante.
“Booohhn, bohbohn.” El mono gigante parecía tranquilo e imperturbable. No se asustaba lo más mínimo del fuego de Yasu.
*Crujido, rasgar...*
El gran monstruo arrancó del suelo un árbol cercano, con raíces y todo. En su otra mano, sostenía dos rocas, también del tamaño de un cráneo humano. Parecía estar comparando sus tamaños. Seleccionó una de las rocas, se volvió hacia Yasu y le dedicó una sonrisa de satisfacción.
No puedes quemar rocas, parecía decir.
—Tengo miedo.
Yasu se dio cuenta ahora de que le temblaban las rodillas. El gran mono se reía de él, al igual que el de pelaje negro.
Creo que pueden sentirlo en mí… Ven mi miedo.
De un tirón, Yasu cayó al suelo sobre una rodilla. Apoyó una mano en la tierra para sostenerse.
Yo…
✧❂✧
Nada ha cambiado.
Soy un cobarde.
Sin valor.
No he cambiado, simplemente estoy justo donde empecé.
La Sexta Orden me torturó, atormentando mi cuerpo y mi mente…
Sin ninguno de mis faroles tras los que esconderme, esto es todo lo que soy.
De repente, una imagen del Lord Moscas, Belzegea, flotó en la mente de Yasu.
Es audaz. Lleno de confianza en sí mismo. Nunca tiene miedo. Estoy seguro de que él manejaría todo esto de una forma mucho más inteligente que yo. Sí... Es tal y como le confesé en el País del Fin del Mundo. Quiero ser como él. Si tan sólo lo tuviera en mí...
Nunca trabajé por este poder mío. Es sólo prestado de alguien más. No puedo estar orgulloso de esto. Ni siquiera sé si mis llamas funcionarán contra esa cosa. Estoy aterrorizado.
Me tiemblan las piernas. Tengo miedo…
Cuando vi a esos mercenarios siendo jugueteados por esos monos, fue como estar allí de nuevo... Me vi a mí mismo siendo torturado por la Sexta Orden.
Los monos parecían fundirse en su memoria con la Sexta Orden de Alión. El temblor se extendió desde las piernas hasta el cuello.
… Resulta que soy el mismo de siempre.
“La gente puede cambiar.”
Puede que alguien me anime con esas palabras. Y quizá algunas personas puedan cambiar lo que son... ¿pero yo? No creo que eso sea posible.
Al final, esto es lo que soy. Las cosas que me asustan siempre me asustarán. No me voy a convertir en un santo de la noche a la mañana. No voy a cambiar... pero aún puedo elegir. Soy un cobarde que ha caído bajo, y no puedo cambiar eso. Sólo puedo ser quien soy... pero decidí proteger a esta gente.
Quería protegerlos.
“...Tomohiro Yasu — e-ex Héroe.”
Esas fueron las palabras que dije cuando estreché la mano de Belzegea. Nunca seré como Kirihara Takuto o Takao Hijiri o Sogou Ayaka. Ellos son Héroes de verdad. Tienen lo que hace falta para derrotar al Rey Demonio. Yo nunca podré ser como ellos. Pero cuando estaba sentado en la cama hablando con Belzegea, aún recuerdo lo que dije.
“Quiero aprender a gustarme a mí mismo, si puedo. Aunque sólo sea un poco. Luego quiero disculparme con todo el mundo. Y salir a buscar a los que necesitan mi ayuda.”
Quiero ayudar a la gente.
Eso, para Yasu Tomohiro, era lo que significaba ser un Héroe.
Alguien que puede ser heroico. Armarse de valor y luchar por los demás. No importa si estoy fanfarroneando. Si eso ahuyenta el miedo —aunque sea por un momento— sólo por esta vez, seré un Héroe.
✧❂✧
Mano al suelo y el sudor le corría por la cara —Yasu miró fijamente al mono.
No dejes que te intimiden. No puedes desanimarte. No importa cuánto coraje pueda reunir o cómo lo consiga — sólo tengo que hacerlo.
“... Mi nombre es Tomohiro Yasu... H-Héroe de Otro Mundo. Escuchen... m-malditos monstruos. Esta gente... Criaturas malvadas como ustedes no pueden poner sus manos sobre gente como ellos. No más. Si tocan a estos humanos una vez más... sus vidas están perdidas.”
No importa cuánto de un acto es esto... Sólo un poco de coraje—lo que pueda lograr.
“¡Si no se retiran, entonces yo —El Héroe del Infierno Negro— usaré mis llamas negras como el azabache para incinerarlos!”
Esto no es coraje para mí — es para alguien más.
Yasu observó a los monos de cerca. Algo había cambiado en ellos. Casi parecían relajarse, como si hubieran percibido el miedo de Yasu.
“... No vas a retirarte, entonces. Muy bien...” Yasu tragó saliva con fuerza. Podía sentir lo superficial que era su respiración.
El gran mono lanzó la roca. Las alas de fuego que salieron disparadas de los hombros de Yasu serpentearon hacia la piedra como serpientes gigantes... y la incineraron por completo.
“¡Buaaah!” El mono gigante gritó de frustración y se agachó hasta el suelo.
Intentó saltar por encima del muro de llamas.
“¡¿Gyeeeh?!” Pero el mono gigante empezó a arder, con las llamas lamiéndole los pies. “¡¿Eeeh?!”
Los otros Monstruos de Ojos Dorados miraron sorprendidos a su gigantesco compañero. Yasu había disparado líneas de fuego antes de tiempo, enviándolas arrastrándose por el suelo cuando presionó la tierra con la mano. Las llamas habían atravesado la tierra mientras las dirigía hacia donde estaba el mono gigante. Había manipulado las llamas subterráneas lenta y cuidadosamente, por lo que había tardado en colocarlas en posición.
Pero lo logré a tiempo.
“Gh-gh-gh-gh... ¡Kyaaah!”
Desde el momento en que Yasu había incinerado al primer mono, la bestia de pelaje negro se había ido enfadando cada vez más. Lanzó un chillido desgarrador y apuntó con el dedo a Yasu, como diciendo: “¡Mátalo!”. La rabia de los otros monos estalló.
Entiendo. Lo comprendo.
Pensaban que yo era más débil que ellos. No quieren dar media vuelta y huir — no contra mí. Yo solía tener el mismo estúpido orgullo que ellos. Sé cómo se sienten. Ahora piensan que puedo ser más poderoso que ellos, pero su orgullo no les permite retroceder.
Yo era igual cuando fui a por Sogou Ayaka y Kirihara Takuto. Ese estúpido orgullo... Siempre me aleja de lo que es realmente importante. Pero ahora no puedo echarme atrás. Esa no es una opción. Si hubieran perdido las ganas de luchar cuando derribé al mono jefe gigante...
Yasu tuvo que controlar conscientemente sus llamas. No podía enviarlas a atacar a los monos por su propia voluntad.
Si todos saltan hacia mí, rodeándome por todos lados... ¿Sería capaz de manejarlos?
... Tengo que hacerlo. Si vienen a por mí, lo único que puedo hacer es luchar.
Tranquilizó su respiración, con una rodilla aún apoyada en el suelo mientras un sudor frío se le pegaba a la frente. Yasu miró de frente al mono de pelaje negro, con su ardiente rabia iluminada por el gigantesco infierno de monos que tenía detrás. Sus ojos se clavaron el uno al otro.
“Haah-hah... Haaah, haaah...” Yasu trató de hacer respiraciones más largas, calmándose poco a poco.
Cálmate. Cálmate y afronta esto...
Protegerlos…Tengo que protegerlos.
Las alas de fuego negro en la espalda de Yasu cobraron nueva vida.
“Haaah... Haaah... Haaah...”
Ahora su respiración era constante.
“Vamos...”
El grupo avanzó por el oscuro camino del bosque con el único carruaje que les quedaba. Los ancianos y los niños iban a caballo — el resto iba montado o caminando a su lado. Los que podían luchar escoltaban el carruaje — entre ellos Yasu.
“Nunca esperé que fueras un Héroe de Otro Mundo, muchacho...”, reflexionó Rinji, frotándose la barba.
Yasu se había cargado a los monos restantes con su Habilidad única. No había dejado que pusieran un dedo más sobre el grupo, tal y como había prometido. Luego utilizó algunas habilidades curativas con los mercenarios heridos mientras esperaban a Rinji y sus hombres. Rinji y los demás los alcanzaron justo cuando el sol se ponía y el bosque se oscurecía, acercándose a la luz de las antorchas que el resto del grupo había encendido como señal. Corrían el riesgo de que sus luces atrajeran a más Ojos Dorados, pero habían decidido que era más importante señalar su ubicación a Rinji. Los mercenarios que protegían el carruaje estaban seguros de que Yasu podría encargarse de cualquier Monstruo de Ojos Dorados que se cruzara en su camino.
“L-lo siento, no te lo dije…”
“¿Eh, eres tímido o algo así? Uh, ¿cuál era tu nombre...?”
“¡Es el Hermano Mayor Tomohiro!”, dijo Yuri, abrazando la cintura de Yasu mientras caminaba a su lado.
“Le pido disculpas. Gracias”, dijo la madre de Yuri con una leve sonrisa, antes de entrar en el carruaje y dejar a su hija con Yasu.
“Claro, claro, Tomohiro... Ahora que lo pienso, nunca te había preguntado tu nombre ¡¿eh?!”
Rinji podría decir eso... pero tengo la sensación de que prefirió no preguntar. Pensándolo bien, nunca me ha preguntado de dónde vengo en todo el viaje. Apuesto a que estaba siendo considerado.
“Hey, mira, lo siento... Tal vez fue la decisión correcta regresar a Mira desde esa aldea abandonada después de todo. Todo esto pasó porque yo los traje hasta aquí...”
“No se pudo evitar, ¿eh?” Oulu intervino. “Oímos que son los Tigres Dientes de Sable los que lideran al Ejército Blanco que invadió Mira, después de todo...”
“... Supongo que no”, replicó Rinji con torpeza.
Yasu no esperaba oír ese nombre tan familiar. Oulu pareció percibir su confusión.
“Yo, Rinji, los otros hombres… Somos antiguos Tigres Dientes de Sable”, explicó Oulu.
“Eh, ¿en serio?”
“Pero bueno, supongo que se podría decir que los traicionamos al irnos...”
Ya veo... Puede que por eso no quieran volver al sur, a Mira. Su historia como miembros de los Tigres Dientes de Sable podría causarles problemas allí.
“Apuesto a que Guavan está realmente enojado... Creo que estaríamos en verdaderos problemas si los Tigres Dientes de Sable nos atraparan y descubrieran quiénes somos en realidad.”
“Pero Rinji... es su hija la que dirige el show ahora. ¿La chica —Riri o algo así? ¿No es ella su líder ahora?”
“Claro, pero ¿y si ese cabrón de Guavan le ha dado la orden de partirnos la cara en cuanto nos encuentre?”
Los tigres dientes de sable…
Los vi innumerables veces cuando todos entrenábamos en Alión. Recuerdo que parecían buena gente, pero Rinji y los demás debían de tener sus propias razones personales para marcharse.
Ellos no habían indagado en su pasado, así que Yasu decidió no hacer demasiadas preguntas sobre el suyo.
“Pero bueno, cuando todos en el pueblo dijeron que vendrían conmigo… Ya estaban decididos y todo… Bueno, sí que es mucha presión para llevar encima.”
“Les caes bien porque estás aquí haciendo realmente lo que dijiste que harías, Rinji. Todos confían en ti. Hey, todos somos básicamente familia ahora de todos modos, ¿no?”
“Supongo que en eso tienes razón.” Rinji le dedicó una sonrisa irónica. “De todos modos, ya hemos llegado hasta aquí. ¡Sólo nos queda seguir así hasta Yonato!”
“¡Diablos, ahora hasta tenemos a un Héroe de Otro Mundo de nuestro lado!”
Yasu les devolvió la sonrisa, un poco avergonzado.
La forma en que les hablé a esos monos de ojos dorados, dando un espectáculo, parecía que tenía un público al que le gustaba lo que oía. Quizás sea solo por la situación en la que estamos, pero nadie se burló de mí por hablar así. Me admiran por ello. Siempre he querido ser admirado así. Más que a nada en el mundo. Quizás mi yo del pasado se habría sentido orgulloso de todo esto; ahora simplemente me avergüenza un poco.
“Si seguimos avanzando un poco más una vez que salgamos de este bosque, estaremos en Yonato.”
No pienso renunciar a encontrarme con Sogou Ayaka. Quiero verla. Quiero disculparme. También quiero ayudarla. Pero primero… quiero llevar a esta gente a un lugar seguro. Aunque esta fuerza mía solo la haya tomado prestada de alguien más, quiero protegerlos.
Así que, por ahora... voy al norte, a Yonato.