Majo to Youhei Volumen 3 capítulo 4

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Witch and the Mercenary volumen 3

Huellas de los Sueños de los Soldados Débiles

En los días siguientes, el Clan Vardia recibió una orden de disolución.

Se mencionaban cosas como comportamientos disruptivos hacia otros aventureros, incluyendo aceptar deliberadamente solicitudes excesivas o incumplirlas, así como múltiples quejas que el gremio había recibido recientemente del sector privado.

El consumo de drogas en sí no era realmente ilegal. El uso de estimulantes para superar el miedo que tenían los combatientes de primera línea al enfrentarse a feroces monstruos no era recomendado, pero tampoco estaba prohibido. Sin embargo, no se permitían aquellas que fueran altamente adictivas o que afectaran gravemente al cuerpo.

Había varias razones por las que se les entregó esa orden, pero la más decisiva fue el colapso de la casa del clan debido a su antigüedad. La destrucción de su bastión terminó siendo el último clavo en el ataúd. Después de todo, el clan estaba teniendo dificultades financieras debido a la baja tasa de finalización de solicitudes y los hábitos de gasto de los miembros mayores.

Ahora tendrían que trabajar como aventureros no afiliados, ya sea de manera individual o en grupos. Como bastantes de ellos habían sido degradados debido al reciente incidente, la mayoría terminaría dejando la ciudad antes que soportar el peso del escrutinio del gremio y de sus pares.

Este, también, era un camino común que seguían los aventureros.

“Con ese fin, todas las solicitudes que aceptaron serán descartadas. Planeamos volver a emitirlas y colocarlas mañana.”

Zig y Siasha estaban en el comedor adjunto al gremio. Sian, que estaba en su descanso, los había llamado y les estaba poniendo al tanto de los detalles de lo ocurrido.

“Lamento mucho los inconvenientes, Siasha.”

Siasha levantó las manos con alegría. “¡Yayyy! ¡Ahora por fin puedo volver al trabajo!”

“Eso es bueno,” coincidió Zig.

Por la forma en que Siasha devoraba sus papas guisadas en azúcar, Zig dedujo que resolver esas preocupaciones la había puesto de excelente humor.

El azúcar era valioso en este continente, pero en un grado diferente al que Zig estaba acostumbrado. Comparado con su tierra natal, donde casi nunca estaba disponible en el mercado, aquí podía encontrarse si estabas dispuesto a pagar. El jarabe de goma era de uso común y se usaba a menudo en la cocina. El hecho de que en la tierra de Zig el azúcar se usara con fines medicinales explicaba por qué era tan inestimable.

Zig soltó un resoplido escéptico al escuchar el informe, en contraste con Siasha, que solo sonreía mientras disfrutaba su dulce manjar.

“Entonces… ¿el edificio colapsó por la antigüedad?”, preguntó Zig.

“Exacto. Parece que medio intimidaron a alguien para venderles una propiedad barata y nunca le dieron un mantenimiento adecuado. Nunca iba a durar mucho.”

“Interesante.”

“El miembro del personal que fue al lugar informó: ‘Una destrucción de esta magnitud podría haber ocurrido si la casa hubiera caído del cielo al revés’, pero eso no tendría sentido alguno, ¿verdad?”

“Hmph.”

“¿Qué? ¿Tienes algún problema con eso?”, desafió Sian.

Por la respuesta de Zig, parecía que había algo que él quería decir. Sian lo miró fijamente, sin amedrentarse por su mirada. Ella alzó los hombros como si intentara hacerse ver más grande de lo que era, pero aun así se parecía a un cachorro que trataba de parecer amenazante.

En principio, las disputas entre aventureros eran su propia responsabilidad, siempre y cuando no causaran daño a otras personas o al público en general. A menos que fuera un incidente como los asesinatos en serie ocurridos no hacía mucho, el gremio no se molestaría en intervenir en conflictos menores entre aventureros.

Era cuestionable si la destrucción de una casa de clan debía considerarse un conflicto menor, pero en este caso, nadie había muerto, y la parte culpable estaba clara. Por lo tanto, el gremio no tuvo objeción en hacer la vista gorda a lo que había ocurrido.

Zig, sin desear un mayor escrutinio, se conformó con dejar el asunto ahí. “No, no es nada. ¿Hubo alguna víctima?”

“El edificio era tan barato como el terreno en el que estaba. Por suerte, no había residencias ni tiendas alrededor, así que no se reportaron daños ni heridos. Excepto los que sufrieron los miembros del clan, claro.”

Sian explicó que varios de los principales miembros del clan fueron sacados de entre los escombros. Aunque estaban empapados en sangre, curiosamente no parecían tener muchas heridas.

Zig no sabía exactamente qué droga habían tomado, pero parecía bastante potente. Siasha había conseguido el baño de sangre que quería, pero ni una sola persona había muerto por las heridas sufridas.

“Tratamos de interrogarlos más, pero huyeron en la noche…”

Naturalmente, el gremio habría querido saber más sobre lo ocurrido, pero los hombres no estaban detenidos. Eran libres de huir si querían. Aun así, considerando de dónde habían obtenido esa droga, era dudoso que lograran salir vivos de la ciudad.

“¿Llegaron a decir algo interesante?”, preguntó Zig.

Sian sonrió con ironía y desvió la mirada hacia un costado ante su pregunta. Estaba mirando a Siasha, que todavía masticaba felizmente sus papas.

“Nop. Incluso estaban sorprendentemente conformes con que el clan fuera disuelto. Puede que haya pasado algo.” No puede que, pasó. Sian no necesitó decir otra palabra; sus ojos lo contaban todo.

“Quién sabe qué fue,” dijo Zig. “¿Quizá vieron algo que los asustó de muerte?”

✦✦✦

Un clan entero había desaparecido.

Aunque los aventureros eran conocidos por su actitud despreocupada hacia la vida, era casi inaudito que un clan desapareciera. No era imposible, pero no ocurría a menudo. Por más sorprendente que resultara, solo sería comentado unas cuantas veces como acompañamiento a las copas de algunos aventureros antes de ser olvidado por completo.

Un par de aventureros estaban sentados en la esquina de una taberna, absortos en esos rumores fugaces y pasajeros.

“De todas formas, ya estaban en decadencia, ¿sabes? Últimamente lo único que hacían era beber y juguetear con drogas raras.”

“Sí, ya he oído que esas tonterías llevaron antes a la ruina a un clan. Pero también escuché que todo el lugar fue destruido por un solo tipo enorme, ¡y que sacaron a varios miembros de allí bañados en sangre!”

“Oh, ¿estás hablando del grandulón que destruyó ese clan? Escuché que anda por ahí derribando a todos los clanes medianos uno tras otro.”

“¿Hablas de lo que pasó con el Clan Wadatsumi? Lo dudo mucho. Tal vez no sea imposible con un clan más débil, pero acabar con Wadatsumi por tu cuenta sería realmente duro, a menos que seas al menos un aventurero de Segunda Clase.”

Los aventureros, ya con varias copas encima, compartían en voz alta chismes que podían ser ciertos o no. Los hechos no importaban; lo importante era que la historia resultara interesante.

“¡Yo he visto a ese tipo enorme! ¡Seguro que tiene la cara de alguien capaz de lograrlo! ¡Da escalofríos de verdad! ¡Fíjate bien la próxima vez!”

“El epítome de la bella y la bestia, ¿no? Pero más que su cara, es ese cuerpazo y el arma gigantesca lo que me hace querer mantenerme bien lejos. A veces los jóvenes se dejan llevar por esa mujer y tratan de acercarse a ella, pero creo que están totalmente locos. Es una absoluta falta de instinto de supervivencia…”

“Da miedo cómo algunos son tan ignorantes que realmente creen que ‘sobreentrenarse prueba que tus habilidades de fortificación física están poco desarrolladas’. Es como si fueran lo bastante jóvenes para creer en medias verdades.”

“Dales un respiro. Nosotros éramos igual cuando teníamos esa edad. No se puede ser la sartén diciéndole a la olla. Aunque no los culpo por dejarse encantar por esa chica, eso sí. Nunca he visto a una mujer tan hermosa.”

“No te equivocas, pero ¿no te parece que hay algo un poco inquietante en ella? Tal vez sea cosa mía…”

A medida que los chismes derivaron hacia otro tema, el ruido comenzó a apagarse. Incluso la desaparición de un clan solo provocaba conversaciones tan efímeras.

Sin embargo, ser objeto incluso de rumores fugaces resultaba casi demasiado para la persona en cuestión.

“¿Por qué piensan que fui yo?”, preguntó Zig.

La respuesta de Siasha fue brutal. “Podría ser retribución kármica por alguna mala acción pasada.”

Estaba comiendo pescado meunière. Sonriendo, saboreaba la piel, asada hasta quedar crujiente, así como la carne, cocinada sin perder su ternura.

“¡Mmm, esto está delicioso! En fin, Zig, tú eres el que suele armar alborotos. Incluso si yo causo un poco de problemas, nadie me mira a mí.”

“Urk…”

Tenía razón —y él no lo ignoraba— pero había un motivo válido para todo lo que hacía.

Además, los rumores que involucraban a Zig y que se habían convertido en tema candente en el gremio trataban de conflictos instigados por otros, no por él. La pelea con Isana, el incidente con el Clan Wadatsumi… en ambas ocasiones, él había sido arrastrado al lío.

En realidad, llamarlo víctima no sería tan descabellado.

“Tendré que pedirles que aclaren esos falsos rumores la próxima vez que tenga oportunidad.”

“Presiento que ya es un poco tarde para eso.” Siasha le mostró una sonrisa maliciosa antes de llevarse a la boca un trozo de cítrico que venía de guarnición en el plato.

Zig intentó detenerla, pero no fue lo bastante rápido. Ella ya había mordido la fruta, demasiado intensa para comerla sola.

“¡Guh, qué ácido!”

Zig sirvió un poco de agua de la jarra y se la ofreció mientras ella se retorcía en agonía. Con los ojos llenos de lágrimas, Siasha trataba de sacar el sabor agrio de su boca.

Todavía fulminaba con la mirada a la fruta culpable cuando Zig la tomó y la exprimió sobre el meunière, mostrando cómo debía usarse correctamente. Luego, tomó un bocado él mismo.

“Ah, lo que sea. Supongo que no es tan malo atraer la atención si significa que puedo desviarla de ti.”

Tras aprender una lección dolorosa, Siasha exprimió con cautela el jugo del cítrico sobre un trozo de pescado antes de llevárselo a la boca. Sus ojos se abrieron de par en par mientras masticaba. Aparentemente, era de su gusto. Engulló un pedazo tras otro, y luego se limpió la boca con satisfacción una vez que dejó el plato vacío.

“Hablando de atención, estuve investigando por curiosidad, pero no encontré mucha información sobre mí aquí.” Siasha bajó la mirada mientras dejaba el plato con expresión pensativa. Zig supo de inmediato de qué estaba hablando. Él había pensado lo mismo.

“Cierto. Tal vez se use como una expresión metafórica para describir a mujeres hábiles con la magia, pero no parece reconocerse como una especie.”

Tenían un entendimiento tácito para comunicar sus pensamientos sin usar explícitamente la palabra “bruja”.

Zig también había investigado sobre las brujas poco después de llegar a ese continente. Además de consultar información en libros, había sacado el tema con otros, manteniendo vagos los detalles clave. Al final, no había podido confirmar que las brujas fueran reconocidas formalmente en esta región.

Cuando había oído hablar de individuos a quienes se referían con ese término y fue a comprobarlo en persona, o resultaban ser ancianas arrugadas realizando algún tipo de ritual dudoso, o mujeres humanas normales con habilidad en el uso de la magia. Por supuesto, ninguna de esas descripciones encajaba con Siasha.

Sin embargo, si le hubieran preguntado cómo llamarlas, Zig quizá también habría respondido “bruja”. Claro, eso solo se aplicaba a su yo del pasado — antes de conocer a la verdadera.

“¿Qué supones que significa eso? Si existían en el otro continente, donde no hay magia, habría pensado que también existirían aquí, donde la magia es parte de la vida cotidiana.”

“Opino lo mismo. No estaba en línea con mis expectativas, por decir lo menos.”

Podía entender por qué las brujas eran tratadas como rarezas en el otro continente. En un lugar donde la magia solo existía en cuentos infantiles, las brujas capaces de manipular elementos como el fuego y el rayo serían rechazadas por incomprensibles y aterradoras.

Aquí, donde la magia existía como parte indispensable de la vida, no sería extraño que fueran reconocidas como una especie propia, incluso si la escala de maná que poseían variaba.

“¿Quizá oculten su identidad y se mezclen con los humanos?”

“Es posible. La gente de aquí no parece tener un agudo sentido del peligro. Necesitarían ejercer algo de autocontrol, pero si fueran como tú y no desentonaran, podrían asimilarse.”

“Tú mencionaste eso antes. ¿De verdad es tan fácil para ti ver lo que soy, Zig?”, preguntó ella.

Él la miró detenidamente.

Había un brillo en sus ojos azules, y el color era tan profundo que parecía arrastrarlo hacia dentro, como un abismo que se extendía para siempre. Últimamente, Zig había notado que sus iris eran únicos. Aunque parecían del mismo color, en realidad eran marcadamente distintos.

“Son parecidos, pero… ¿crees que alguien que sabe la diferencia miraría a los ojos de un tigre y a los de un gato y pensaría que son lo mismo?”, dijo Zig.

Las brujas estaban en un nivel completamente distinto al de los humanos. La distancia entre ambos era tan grande como la de un depredador alfa y su presa. Igual que un conejo siente instintivamente el peligro en presencia de un poderoso carnívoro, Siasha representaba una amenaza desde la perspectiva humana. En opinión de Zig, era preocupante que la gente de aquí no reconociera una presencia tan letal.

“No sé si es por su maná o por una diferencia en sus capacidades físicas, pero la gente aquí casi no reacciona ante ti. Aunque un individuo perceptivo quizá se sentiría un poco incómodo en tu presencia.”

“Hmm. Entonces, ¿es realista asumir que están ocultando sus identidades?”, preguntó ella.

Zig no respondió de inmediato.

Había una razón por la cual se contuvo de asentir de golpe. Si existían brujas en esta región y su apariencia era idéntica a la de los humanos, probablemente serían aceptadas bajo la explicación de que eran individuos especiales con gran poder mágico. La existencia de semihumanos —cuyo aspecto era fácilmente distinguible del de los humanos— hacía esto aún más probable.

Sin embargo, al mirar a Siasha, la verdadera cuestión era si una bruja podía mezclarse en la sociedad humana. Esa duda se reforzaba aún más al recordar la masacre sangrienta que ella había provocado en el Clan Vardia el día anterior. Así como los humanos podían sentir que no estaban al mismo nivel que las brujas, para estas últimas también debía de ser difícil ver a los humanos como iguales.

¿Era siquiera posible coexistir en igualdad de condiciones con criaturas cuya esperanza de vida y poder eran claramente inferiores? Lo más realista era pensar en las brujas como entidades que gobernaban sobre los humanos, tratándolos como mascotas.

“Supongo que no tiene sentido seguir dándole vueltas,” dijo él finalmente. “Mientras sepamos que pueden vivir en la sociedad humana sin ser descubiertas, eso es suficiente por ahora.”

“Eso es cierto. Incluso si me encontrara con otra, solo puedo imaginar un futuro en el que terminaríamos peleando.”

“Eso hay que evitarlo a toda costa,” murmuró Zig por lo bajo, viéndose inusualmente pálido.

Habría que tener más vidas que un gato para sobrevivir a una batalla entre brujas. No era difícil imaginar que una ciudad entera desapareciera y que todavía sobrara destrucción después de eso.

“Por cierto, ¿alguna de ustedes es hombre?”, preguntó Zig de pronto.

Ya que estaban en el tema, pensó que era buen momento para plantear algunas preguntas que llevaba mucho tiempo guardándose. Ciertas especies tenían hembras y machos, así que se preguntó si había mujeres brujas y hombres bruja.

Aunque dudo mucho que se llamen a sí mismos “hombres bruja”, se rió para sí mismo.

“No lo sé,” respondió Siasha.

“¿Huh? Pero estamos hablando de tu propia especie,” dijo Zig, sorprendido.

Ella solo ladeó la cabeza mientras masticaba unas nueces que habían servido tras la comida.

No parecían gustarle mucho, así que Zig le pasó una pequeña botella de miel que había recibido como obsequio del anciano de los Jinsu-Yah.

“¡Ooh! ¡Gracias!”

Con los ojos brillando de emoción, ella abrió la botella al instante y comenzó a verter el contenido en un pequeño plato. Una vez había vaciado casi un tercio de la botella, volvió a ponerle la tapa y lamió un poco de miel que se le había quedado en la mano.

“¿Y?” preguntó Zig, tratando de distraerse para no enfocarse en los movimientos sensuales de la lengua rosada de ella.

Inconsciente de su mirada, Siasha mordisqueaba felizmente las nueces que había empapado en miel, saboreando cada bocado.

“¡Yum!” dijo ella, antes de volver a enfocarse en él. “Um, siempre he estado sola. Siento que quizás viví con alguien hace mucho, mucho tiempo y aprendí mucho de esa persona… pero ya no lo recuerdo.”

“Oh, ¿sí? ¿Fue con un padre con quien viviste?”, preguntó él.

“Tampoco lo recuerdo. Puede que lo haya sido, o pudo haber sido alguien totalmente sin relación. De cualquier manera, es lo mismo.” El tono de Siasha era plano. Era la voz de alguien que no sentía apego por el tema del que hablaba.

“Decir que esas dos cosas son lo mismo es—”

“Es lo mismo. Al final, me abandonaron y me dejaron sola. No importa si eran mis padres o alguien más.”

El sonido de completo rechazo en su voz lo llevó de vuelta a la primera vez que la conoció, aunque solo por un momento. Después, ella volvió a su expresión habitual mientras miraba a Zig.

“Pero ahora te tengo a ti, así que está bien.”

“Hm. Claro.”

“¡Yup!” El rostro de ella floreció en una sonrisa hermosa. Era la expresión de alguien que realmente disfrutaba el momento.

Sí, Zig había alcanzado a vislumbrar un poco de la agitación y la fragilidad en su interior, pero no podía decir nada más.

Urbas de la Tribu Escamas Verdes apareció después de que terminaron de cenar y estaban cerrando la conversación sobre irse a dormir temprano para prepararse para el día siguiente. El semihumano de tipo lagarto —o escamados, como realmente se llamaba a su gente— era el mismo de siempre: sus escamas de un verde oscuro y su cola moviéndose lentamente.

Los escamados tenían buena complexión. Él era lo bastante fornido como para destacar, con su forma irregular atrayendo miradas, aunque no era tan grande como Zig.

“Hola, Zig, Siasha.”

Los saludó con cortesía, haciendo un gesto para preguntar si podía unirse antes de sentarse en la misma mesa. Zig se preguntó cómo manejaría su cola, ya que el respaldo de la silla no tenía hueco, pero él giró el asiento con destreza hacia un lado antes de acomodarse.

“Lo siento. Ustedes pasaron por bastantes problemas por nuestra culpa.”

Se disculpó apenas se sentó, inclinando la cabeza profundamente. Su actitud estaba a años luz de la que habían encontrado en el Clan Vardia. Incluso su cola parecía encogerse de forma disculpante y su lengua se ocultaba dentro de su boca.

“Perdón por involucrarlos.”

“Yo fui quien decidió ayudarlos en ese momento. Si vienen repercusiones por una decisión que tomaste, entonces tienes que aceptarlas.”

La postura de Siasha fue firme. Parte de la razón comenzaba con la discriminación contra los semihumanos, pero ella fue quien se metió por voluntad propia.

Estaba enojada porque el Clan Vardia intentó poner un obstáculo en su camino, y siendo sincera, quizás hubiera hecho la vista gorda si hubiese sabido desde el inicio lo que iba a pasar. Aun así, Siasha no podía negarse a aceptar las consecuencias de su elección.

“De todas formas, disfruté vengarme de ellos. ¿Qué tal si decimos que con eso quedamos a mano?”

Sí, había sido divertido. Ella se sintió distinta, casi alegre, comparado a cuando se estaba defendiendo de la gente que venía a matarla.

“Gracias por hacer eso por—”

Urbas estaba agradeciéndole equivocadamente por lo que había hecho por ellos, pero Siasha lo interrumpió.

“No quiero que haya ningún malentendido. Hice lo que hice por mí misma, para deshacerme de cualquiera que se interponga en mi camino.” Su tono fue digno, sus ojos azules determinados— ya no había vacilación en ella.

“Ah, sí. Eres la aventurera por excelencia, Siasha.” Los ojos de Urbas se entrecerraron un poco, y su lengua entraba y salía. Era difícil leer sus expresiones, pero probablemente eso era una sonrisa.

“¡Whoa, muchas gracias!” Aventurera por excelencia. Siasha parecía disfrutar esas palabras específicas de elogio. “Puede que tengas más experiencia que yo, ¡pero no te confíes demasiado! No pasará mucho antes de que te supere.”

“Lo espero con ansias. Estoy aguardando el día en que podamos pelear hombro con hombro otra vez.”

Zig había observado el intercambio sin decir palabra. Sintiendo la mirada de Urbas posarse sobre él, Zig negó lentamente con la cabeza.

“Lo siento, pero no puedo alinearme ni con los humanos ni con los de tu especie.”

“¿Aun siendo tú mismo un humano?”

Urbas parecía desconcertado; no podía entender la forma de pensar de Zig.

Zig había sido criado en un campo de batalla con una sola especie —los humanos—, así que sentía poco o ningún sentido de pertenencia. Era un huérfano de origen desconocido, y la única brigada mercenaria a la que perteneció le inculcó que los aliados y enemigos podían cambiar en cualquier momento. Incluso después de encontrarse con semihumanos, una especie claramente distinta de los humanos, sus creencias no habían cambiado. Algunos humanos eran bestiales, algunos semihumanos eran racionales. Ambos eran iguales. Por lo tanto, él cortaría a cualquiera de ellos si eran su enemigo.

“Seguiré siendo mercenario. Las ideologías y las especies no importan. Si es por un trabajo, pelearé contra quien sea.”

Sus palabras podían sonar frías y escandalosas a simple vista — la declaración de alguien que solo se preocupa por el dinero. Y a él le parecía bien. Esos eran los valores absolutos que había formado a lo largo de su vida.

No mostraba arrepentimiento por las vidas que había tomado para prolongar la suya. Pero tampoco fingiría que había actuado con justicia, ni se adornaría con palabras bonitas.

“Ya veo”, dijo Urbas.

“Lo siento.” Los aliados eran valiosos para un pueblo marginado. Después de ofrecer su ayuda, Zig lo había descartado como simple trabajo. Se sintió mal por haber levantado sus esperanzas.

“No, está bien. ¿Podría llamarte amigo mío, Zig?”

“¿Qué?”

Zig tuvo que confirmar lo que acababa de escuchar. ¿Quién querría llamar amigo a alguien que justo había dicho que lo mataría sin piedad si alguna vez se volvía su enemigo?

Él miró a Urbas como preguntándose si estaba en su sano juicio, pero el hombre lagarto solo movió suavemente la cola antes de bajarla al suelo con un pequeño *thud*.

“Ves a todos como iguales, sin importar si son humanos o semihumanos. Quiero llamar amigo a alguien así.”

“Pero te cortaría sin dudarlo si alguna vez te convirtieras en mi enemigo.”

“Los amigos no siempre se llevan bien entre sí. A veces chocan.” dijo Urbas, mirándolo con unos ojos de un verde aún más brillante que sus escamas. Su mirada era tan penetrante que resultaba casi deslumbrante, del tipo que hacía que la gente apartara la vista de manera involuntaria.

“Supongo. Entonces, no diré nada más. Llámame como quieras.” respondió Zig.

“Gracias, Zig.”

Urbas extendió el puño, y Zig lo chocó con el suyo.

No eran camaradas de armas, solo camaradas. Desconcertado por aquella experiencia tan nueva, el rostro de Zig mostraba rastros de su yo más joven.

✦✦✦

El callejón trasero era mugriento, lleno de ratas, y el suelo estaba cubierto de vagabundos que vivían entre ellas. Era difícil decir si estaban vivos o muertos, pero, juzgando por cómo de vez en cuando hacían movimientos espasmódicos, probablemente era lo primero.

Una mujer de cabello castaño hasta los hombros y mirada afilada estaba apoyada contra una de las paredes del callejón, observando fríamente la escena. Entonces, al sentir una presencia, desenvainó el puñal que llevaba en la cintura para protegerse. Su daga personalizada de adamantina índigo hizo un sonido nítido al cortar el aire.

“Perdón por hacerte esperar.”

“Oh, eres tú, Vanno…” dijo ella al reconocer la voz, guardando el arma.

De entre las sombras apareció un hombre de mediana edad, cansado, vestido con una gabardina. Sin embargo, esa apariencia de agotamiento no escondía la mirada que dejaba claro que no era alguien dispuesto a tolerar tonterías.

Ahora que estaba frente a la mujer, Vanno apagó su cigarro y sacó una jeringa vacía.

“¿Qué es eso?”, preguntó ella.

Aunque el contenido ya estaba agotado, no parecía que hubiese servido para un propósito médico legítimo. Tomándola de su mano, la examinó más de cerca. El envase parecía gastado, como si hubiera sido usado con frecuencia.

“Parece que es esa droga,” dijo Vanno. “Según la información que le saqué a ese hombre, no parece que las transacciones estén ocurriendo en un momento o lugar específico.”

“¿Así que la están distribuyendo de manera aleatoria? ¿Intentando aumentar el número de adictos antes de dar el golpe final?”, preguntó ella con el ceño fruncido.

“Esa es parte de la estrategia. Pero su verdadero propósito probablemente es—”

“¿Una declaración de guerra, diciendo que pueden hacer lo que les dé la gana en nuestro territorio, incluso ganarse a los maleantes locales?”, lo interrumpió ella.

Vanno asintió en silencio. La mujer chasqueó la lengua mientras apretaba más fuerte la jeringa.

“Dime que al menos lograste obtener el nombre de los bastardos detrás de esta burla.”

“Aggretia.”

La mirada de la mujer se endureció ante la respuesta de él. No era una palabra local, pero había algo familiar en su sonido único.

“Esos cabrones que controlan Striggo, en el oeste,” dijo ella. “Había oído que sus regulaciones sobre drogas ilegales eran bastante laxas, pero no pensé que se arriesgarían a probar suerte aquí.”

“No conocen el significado de moderación. Si no se les detiene, toda la ciudad se irá a la ruina.”

Las mujeres y el juego no eran tan diferentes en lo que respecta a la autodestrucción, pero el horror de las drogas estaba en una escala completamente distinta. Destruían a la gente y a sus cerebros, ofreciendo un placer al que la razón no podía resistirse, seguido de una adicción que lo superaba todo. Una vez que caías demasiado profundo, salir de ese agujero no era tarea fácil.

Por eso incluso el grupo que las distribuía necesitaba proceder con cautela.

“Tenemos que movernos rápido,” dijo finalmente la mujer.

Que no hubiera dudas: no eran buenas personas.

Sin embargo, incluso criminales como ellos tenían una línea que no cruzaban. No era una línea que les incomodara demasiado, pero debido a su larga experiencia en actividades turbias, sabían cuándo ejercer moderación.

“Estaba empezando a sospechar de un grupo de aventureros alborotadores y decidí investigarlos, pero actué demasiado tarde,” dijo Vanno con un suspiro. “Su casa de clan fue destruida por un dúo inexplicable que tenía cuentas pendientes con ellos. No dudo que fueron eliminados cuando intentaron huir durante la noche.”

“Aventureros…” dijo la mujer de cabello castaño, con un rastro de inquietud en su tono. “La situación puede ser aún más grave de lo que pensé.”

Las fuerzas que buscaban corromper a Halian se acercaban poco a poco.