Ningen Fushin Volumen 1 capítulo 8

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 Ningen Fushin no Bōkensha-tachi ga Sekai o Sukū Yō Desu vol 1 Capítulo 8

 Un Breve Descanso

Habiendo terminado sus viajes a los laberintos de rango G, los Supervivientes ascendieron al rango F. Lo más importante era que habían ganado suficiente dinero para pagar la posada y el alquiler. Todos habían estado viviendo al día con sus situaciones de alojamiento, y todos menos Tiana estaban preparados para el miserable destino de dormir a la intemperie. Tiana no estaba dispuesta a llegar tan lejos, pero sí a renunciar al juego y a pedir dinero prestado para pagar el alquiler.

Afortunadamente, esa determinación había resultado innecesaria. Habían dado un vuelco a sus vidas. La nueva estabilidad les tranquilizó y todos empezaron a sonreír con más frecuencia.

La malicia que parecía brotar por todos los poros de Tiana desapareció, y ya no tenía la guardia alta todo el tiempo. Otros aventureros se fijaron en su belleza, y algunos se atrevieron a invitarla a su grupo o a coquetear con ella. Todos recibieron el mismo rechazo despiadado.

El aire degenerado que rodeaba a Zem disminuyó. Su odio hacia sí mismo también pareció disminuir. De vez en cuando hacía comentarios muy sarcásticos sobre sí mismo, pero eran para reírse — no había ni rastro de su anterior deseo de autodestrucción.

Karan dejó de proyectar el aura de una bestia herida. Estaba tan alegre que parecía una persona completamente diferente, y podría haberse convertido en la persona más popular entre los aventureros que frecuentaban el Gremio de Aventureros Novatos. Todos a los que Karan se dirigía respondían con una sonrisa.

Nick fue el que menos cambió de todos. Sin embargo, entre los empleados del Gremio de Aventureros circulaba la noticia de cómo había formado el grupo de Supervivientes y había rehabilitado la vida de un grupo de personas sospechosas. Le trataban más amistosamente cuando cambiaba ítems por dinero en la recepción, y tampoco tenía que esperar tanto como antes. La buena voluntad que recibía también le hacía sonreír con más naturalidad.

Con el tiempo, los Supervivientes dejaron de mostrar una hostilidad inconsciente hacia los aventureros amistosos del gremio, y los empleados del gremio ya no los trataban como individuos peligrosos. Su trabajo también fue bien. Desafiaron y conquistaron laberintos de rango F, cambiaron las piezas que recogieron por dinero y utilizaron ese dinero para mantenerse. En sólo dos semanas después de formar el grupo, habían establecido un ciclo de trabajo saludable y se habían convertido en auténticos aventureros.

Aun así, Nick tenía dos preocupaciones. La primera era que, aunque ganaban lo mínimo para cubrir alojamiento y comida, no ganaban lo suficiente para gastar en sus aficiones. Había resistido las ganas de ir a conciertos de idols.

Su otra preocupación pesaba mucho en su mente.

“Karan está muy enfadada, ¿verdad?”

Nick suspiró para sí mismo mientras estaba sentado en un banco del parque. Todavía estaba pensando en el colgante que rompió en el Bosque de Goblins. Por alguna razón, Karan sonrió y lo perdonó en el acto. Pero el cuidado con el que manejaba el colgante dejaba claro que era importante para ella.

“¿No se enfada porque no quiere herir mis sentimientos? No, esa no es su personalidad...”

Nick apoyó la barbilla en las manos y se quedó pensativo. Preocuparse por sí mismo no iba a conseguirle una respuesta, sin embargo. Justo cuando pensaba que debía volver a la posada y meterse en la cama antes de malgastar dinero en un intento de animarse, alguien le habló.

“Oye, tú eres el perro callejero de antes.”

“¿A quién llamas perro callejero?” Replicó Nick, dándose la vuelta en dirección a la voz.

“Vaya, te has arreglado. Supongo que ya no puedo llamarte así, ¿huh?”

Vio a una chica familiar que le sonreía. Tenía el cabello azul marino y una sonrisa para morirse. La conoció sentado en este mismo banco y había visto su cara muchas veces en el escenario.

“Oh, AGG—”

“Nop, nada de eso por favor”, dijo Agate, poniendo una mano sobre la boca de Nick para evitar que gritara su apodo de idol. “Ahora mismo no soy Aggie. Sólo soy una chica normal disfrutando de un día libre. ¿Entendido?”

No había discusión con una petición como esa viniendo de su idol favorita.

“O-okay,” Respondió Nick.

“Además, si le cuentas a alguien de nuestro encuentro aquí o intentas seguirme, te arrastraré hasta los Caballeros del Sol y te prohibiré la entrada a nuestros conciertos. Tenlo en cuenta”, advirtió ella. Abrumado, Nick sólo pudo asentir.

Agate sonrió alegremente. “Muy bien.”

Nick no se enfadó en absoluto por su amenaza — por el contrario, daba gracias a los dioses por haberlos reunido. Buscó frenéticamente algo que decir.

“Um ... ¿Qué estás haciendo aquí?”

“Mi agencia de talentos está cerca. Este era un buen lugar para conciertos sorpresa y entrenamientos, pero ahora tenemos que trasladar la agencia debido a que la mayoría de nuestros fans la encontraron. Nos han estado emboscando todos los días unos tipos que esperaban a que nos fuéramos”, explicó ella, mirando a Nick acusadoramente.

“¡Es-esto es una coincidencia, lo juro! Me encontraste aquí incluso antes que supiera quién eras, ¡¿recuerdas?!”, dijo Nick defendiéndose.

“Relájate; estoy bromeando. Entonces, ¿hay algo que te preocupa de nuevo? Aunque te ves mucho mejor que la última vez.”

“Sí, yo... me encontraba en un estado realmente malo.”

“Me di cuenta. Parecía que te ibas a morir si nadie te hablaba.”

“No te equivocas.”

Nick esbozó una sonrisa al recordar el estado en que se encontraba. Acababa de pasar por una experiencia realmente dura. Todavía no quería revivir esos recuerdos. Pero se las arregló para seguir con su vida. Los miembros de su grupo hacían lo mismo, a pesar de la desgracia por la que habían pasado.

“Bueno, parece que ya no tengo que preocuparme por ti. Supongo que hablar contigo fue una pérdida de tiempo”, dijo Agate.

“N-no, no fue ningún desperdicio,” Respondió Nick.

“Quiero decir, el trabajo de una idol es animar a la gente y darles coraje. No tengo ningún incentivo para molestarme con personas que ya son felices.”

“Eso suena realmente desastroso cuando lo pones así.”

“¿Siempre te tomas las bromas al pie de la letra?” Agate soltó una risita.

Por un momento, parecía igual que cuando actuaba en el escenario como idol. La Agate que tenía delante y la Agate que vio en concierto eran sin duda la misma. Quería darle las gracias por ayudarle a dar un giro a su vida, pero no le salían las palabras. Siempre era mucho más sincero con sus palabras cuando la animaba en sus conciertos, pero decir eso ahora sería incómodo, y sintió que pondría fin a su conversación.

En su lugar, soltó una pregunta. “¿Por qué me hablaste y me diste esa entrada en aquel entonces?”

“Sólo hacía mi trabajo. Más fans es igual a más ingresos.”

“Realmente puedes ser muy sincera.”

“¿Por qué otra razón te habría dado la entrada?”

“¿E-es realmente por eso?”

“Es broma. Te lo dije cuando te lo di. Tenía demasiados para mi familia y no sabía qué hacer con ellas. Tirarlo a la basura me parecía un desperdicio.”

“Oh...”

“¿Nunca tienes momentos así? ¿Cuándo de repente sientes el deseo de hacer algo bueno? Como dar tu pan a un perrito hambriento o buscar a los padres de un niño perdido”, preguntó Agate.

Antes de ir a ese primer concierto, Nick habría respondido inmediatamente que no. Pero haber sido salvado por ella había cambiado su forma de pensar.

“Bueno... sí, lo sé”, respondió él.

“Ahí lo tienes. Entonces, ¿qué es lo que pasó? Mirabas hacia abajo.”

“Bueno...”

Nick resumió los acontecimientos desde que la conoció. Se centró en cómo formó un grupo de aventureros compuesto por personas que habían pasado por circunstancias similares. No mencionó lo gran admirador de ella que se había convertido. Ella ya lo sabía, pero decírselo a la cara era demasiado embarazoso.

“Ya veo; rompiste el colgante de tu amiga”, dijo Agate cuando él concluyó.

“Debería devolvérselo o algo así, ¿verdad?”, preguntó Nick.

“No, no creo que sea un problema de dinero.”

“¡Ya lo sé, pero no sé de qué otra forma compensarlo! Me disculpé, y ella me perdonó de inmediato...”

“Entonces, ¿quizás realmente no le importa?”

“... Pero piénsalo. Si alguien rompiera un accesorio que te gustara tanto como para llevártelo al trabajo, ¿querrías perdonarlo?”

“Hmm, supongo que me enfadaría mucho.”

“¿Verdad?”

“Pero si estuviera enfadada, no te habría perdonado.”

“Podría estar diciendo eso. Es probable que en el fondo no me haya perdonado.”

“Es imposible que lo sepas.” Agate sonaba exasperada.

“S-seguro, pero—”

“Si insistes en disculparte, ¿por qué no le compras otro?”, sugirió Agate.

“Hmm...” Nick pensó en eso justo después de romperlo. Por desgracia, Karan dijo que no y se metió el colgante en el bolsillo cuando él le pidió verlo. No recordaba qué aspecto tenía, y volver a verlo sería difícil.

“Aunque sería difícil encontrar exactamente lo mismo. ¿Por qué no le compras un regalo que tú mismo hayas elegido? Sería lo mejor.”

“... Puede que tenga que hacerlo.”

“Dices eso, pero eres tú quien quiere darle algo como disculpa.”

“No es que quiera. Es más...”

“No lo olvides: Ella te perdonó. Eso significa que hay esperanza de que puedas arreglar las cosas. Puede que te estés imaginando su enfado.”

“... ¿En serio?” Nick todavía se sentía insatisfecho. Pero cuando se preguntó si quería regalarle algo o no, ganó lo primero. “Eh, supongo que lo haré.”

“Problema resuelto, entonces. Hasta luego.”

“O-okay.” Nick casi trató de detenerla, pero lo pensó mejor. Agate era una idol muy popular. Vivía en un mundo diferente al suyo. Decidió ponerse frente a ella y decirle lo que tenía que decirle.

“Um, gracias. No me habría recuperado como lo hice sin ti.”

“Agradécemelo viniendo a nuestros conciertos y comprando nuestra mercancía. Ah, sí, no has estado en ninguno de nuestros últimos conciertos, ¿verdad?”, preguntó ella.

“¿T-te diste cuenta?”

“Normalmente suelo acordarme de la gente de la primera fila. No es gran cosa, supongo. Sólo me pareció que era un poco desagradecido. Estoy acostumbrada a que nos engañen con otras idols.”

“¡N-no estoy viendo a otras idols!” Gritó Nick, nervioso. Agate soltó una risita ante su respuesta.

“Estoy bromeando. Es importante que te cuides. Por favor, sigue trabajando duro y apóyame cuando puedas. Además, asegúrate de disculparte con esa chica si decides que quieres hacerlo.”

“No te preocupes; lo haré.”

“Me alegra oírlo.”

Agate sonrió y se marchó con un gesto de la mano.

Cuando Agate se marchó, Nick fue al Callejón Martillo de Ciudad Laberinto. Allí trabajaban muchos herreros, y la gente iba a menudo a comprar armas y armaduras. Al parecer, la calle recibió su nombre por el continuo sonido de los martillos golpeando el metal. Los comerciantes que vendían artículos no relacionados con la herrería terminaron por aparecer para captar a los clientes que compraban armas y armaduras, lo que creó una demanda de restaurantes a los que acudir mientras la gente regateaba, y la calle se convirtió en un distrito comercial que abastecía no sólo a los aventureros. Había algunas tiendas que vendían ropa y joyas, y Nick decidió echarles un vistazo.

“¿Qué le parece esta orfebrería, señor?”, le preguntó a Nick la empleada de una joyería mientras se frotaba las manos.

“... Tiene forma de flor”, respondió Nick.

“¿A tu novia no le gustan las flores? Eso es inusual.”

“No, ella no es mi novia. Y no sé si le gustan las flores.”

“... Hmm, déjame pensar.”

La empleada le dedicó una sonrisa falsa. Le recomendó más artículos, pero ninguno le pareció bien, y Nick terminó por marcharse sin comprar nada.

“Eso fue un poco grosero de mi parte... Haah”, suspiró Nick.

Su estómago empezó a gruñir. No había comido nada desde la mañana. La posada en la que se alojaba no ofrecía desayuno. Normalmente compraba los ingredientes y pan para prepararse la comida, pero sería una molestia tener que volver hasta la posada para comer.

Pensando que debería comer algo, Nick miró los restaurantes y puestos de comida de la calle. Los mercaderes de esta calle eran muy exigentes con los restaurantes que utilizaban como lugar de negociación, lo que provocaba una feroz competencia entre ellos. Todos tenían fama de ser muy buenos.

“¿Qué estás haciendo, Nick?”

“¡¿Qué—?!”

Nick se dio la vuelta y vio a Karan. “Qu-qué coincidencia”, dijo él.

“Mm-hmm. ¿Qué estás haciendo aquí?”, preguntó Karan de nuevo.

“Sólo haciendo algunas compras. ¿Viniste aquí a comer?”

“Sí.” Karan le mostró un ítem que sostenía envuelto en papel.

“Ah, tienes comida de carretilla. ¿Es eso un octolegs?”, preguntó Nick.

Un octolegs era un molusco que se pescaba en los mares cercanos a Ciudad Laberinto. Parecía un pulpo con caparazón, y su sabor era intermedio entre el de un pulpo y el de un marisco. Eran resistentes y no tenían que ser congelados con magia para ser transportados como el pescado, por lo que eran muy apreciados en Ciudad Laberinto por ser el sabor del mar cercano.

“Sí. Esto es octolegs a la parrilla. Es una bola hecha de harina de trigo que contiene octolegs troceados”, respondió Karan.

“Vaya, suena bien.”

“... ¿Quieres probar un poco?”

“¿Segura?”

“Sí.”

Karan ofreció a Nick el pincho con la bola redonda en él. El vapor que emanaba de ella sugería que estaba recién asada.

“¿No tiene salsa?” Preguntó Nick. Normalmente, los octolegs a la parrilla estaban cubiertos con vinagre o salsa hecha con potherbs[1] y ajíes. Esta bola, sin embargo, no tenía nada en él.

“No pasa nada. Cómetela así”, insistió Karan.

“Hmm... ¡Auch!”

“Ah, lo siento. ¿Está demasiado caliente?”

“No... Está muy bueno. Tiene pepinillos picados.”

Los pepinillos añadían un sabor ácido a los octolegs a la parrilla que compensaba la falta de salsa. Satisfizo el hambre de Nick y alivió su estrés. Karan también contemplaba la tranquilidad — estaba claro que ella disfrutaba de su día libre. Ella no parecía estar preocupada por el colgante roto en absoluto.

“¿Qué pasa?”, preguntó Karan.

“Oh, uh...” Nick se atascó. No podía decir que no era nada. Tenía que preguntarle. “¿Hay algo que quieras, Karan?”

“La caja fuerte.”

“Vas a tener que esperar un poco más para eso. Las buenas cajas fuertes cuestan mucho dinero... De todos modos, tendremos que comprar eso como parte del grupo. Quiero decir, algo más personal.”

“ ¿Huh? ¿Qué clase de pregunta es esa...?”

“Debe haber algo. Como algún tipo de—” Estaba a punto de decir “accesorio” pero pivotó a mitad de palabra. “Una armadura. Tal vez un protector de espinilla.”

“No necesito ninguna armadura.”

“Entonces, ¿qué tal un arma...? No, supongo que en eso también eres buena.”

Karan llevaba su gran espada favorita a la espalda.

“La llamas la Espada Dragonbone, ¿verdad?”

“Sí. Está hecha con huesos de dragón y hierro, y extrae el poder de los draconianos. Pero...”

“Pero, ¿qué?”

“Lo más importante es que es indestructible”, dijo Karan con una sonrisa jactanciosa.

“Oh, sí... La hoja no se dobló en absoluto cuando atravesaste el gigantesco cuerpo del ogro. Ni siquiera se ven aventureros intermedios con un arma tan buena”, alabó Nick.

“H-huh.”

Nick miró la espada con admiración. Karan probablemente esperaba que se molestara por su jactancia, y apartó la mirada avergonzada.

“¿Qué razón hay para ser tímida? Realmente es increíble”, dijo Nick.

“C-cállate”, tartamudeó Karan, cruzándose de brazos con enfado.

“Okay, okay.”

Después de un breve silencio, Karan comenzó a hablar lentamente. “Me lo dio mi padre. Mis antepasados blandían esta espada, e incluso se utilizó en la guerra contra los demonios. Mi padre dijo que hay mucha gente fuerte y mala en las tierras humanas, y que debería llevar la espada para que la gente la viera y así evitar que se aprovecharan de mí.”

“Tienes un buen padre.”

“Pero... no tenía ni idea.” Karan negó suavemente con la cabeza. “Casi muero, y me robaron mi posesión más importante. Ha sido una cosa tras otra.”

“Sí, lo has pasado mal.”

“Odio Ciudad Laberinto. Es húmeda y maloliente. ¡Mi pueblo es mucho mejor!”

“No sé nada de tu pueblo, pero sí, no puedo negar que este lugar apesta”, dijo Nick con una sonrisa irónica antes de dar otro bocado a los octolegs a la parrilla.

“Pero...”, dijo Karan. Ella miró hacia el sol brillante. “Siento que podría llegar a gustarme un poco más.”

“... Buena suerte con eso”, dijo Nick después de terminar los octolegs a la parrilla.

“Al menos, la comida es buena.”

“Sí, deberías darte el gusto de comer todo lo que quieras.” Nick pensó una vez más que era bueno que se mantuvieran firmes en el Bosque de Goblins. “De todos modos, ¿hay algo más que quieras?”

“Un trabajo con un salario alto. Quiero ser rica.”

“Todo el mundo quiere eso... ¿No hay algo más tangible que te gustaría tener?”

Karan ladeó la cabeza y se quedó pensativa. Después de un momento, frunció el ceño, pareciendo darse cuenta. “Realmente no me importa el colgante”, dijo hoscamente.

“... ¿E-en serio?” Respondió Nick, incapaz de saber cómo ella se sentía realmente.

“Sí. Así que actúa con normalidad. Esfuérzate en decirnos qué hacer en los laberintos y contra qué monstruos tendremos que luchar. Eso me hará feliz.”

“Entendido. Haré justo eso.” Nick era actualmente el encargado de planificar las exploraciones de laberintos para el grupo. No era una exageración decir que si hacían dinero descansaba sobre los hombros de Nick. “Pero quiero que pienses en algo. Te dije que no confiaras en mí.”

Karan respondió con una expresión ambivalente. “Eres raro, Nick.”

“¿Raro? ¿Cómo?”

“La mayoría de la gente no diría eso.”

“Eso no es...”

Nick empezó a discutir, pero luego pensó en ello. Los líderes de los grupos de aventureros solían ser de dos tipos: los que decían a todo el mundo que les siguiera con una sonrisa sincera, y los que iban de farol en un intento de mantener la confianza de todo el mundo. Ningún líder quería que los miembros de su grupo dudaran de sus decisiones o habilidades, y los que lo hacían se rendían ante su líder y abandonaban el grupo. Los Supervivientes eran muy inusuales.

Nick fue capaz de aceptar lo que dijo Karan después de evaluar su situación objetivamente. “No lo harían, ¿verdad?”

“Nop.”

Nick y Karan se echaron a reír. Él fue el que armó este extraño grupo, pero Karan sólo tenía la culpa de haber elegido unirse.

“Deberíamos ir aumentando la dificultad de los laberintos a los que nos enfrentamos. Cuando lleguemos al rango D, podremos ganar una buena cantidad de dinero. Podrás permitirte restaurantes de tres estrellas, sin problemas”, dijo Nick.

“Y podrás tirarle una montaña de oro a tu idol favorita”, respondió Karan.

“Una montaña entera la mataría, tonta.”

“Ah-ha-ha, supongo que sí.”

Karan rió alegremente. Su sonrisa era tan radiante como el sol — no podía parecer más diferente de cuando se conocieron. Probablemente era la verdadera Karan. 

Notas

1. Nota: Cualquier hierba cuyas hojas y tallos se hierven y comen o se usan como saborizante. ↩