Failure Frame Vol. 7 capítulo 4

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 Failure Frame volumen 7 capítulo 4 en español

 Apartando a la Mosca de Encima

“SIR BELZEGEA, Su Majestad ha preguntado por usted.”

Una arpía me avisó con mediante un mensaje justo después que terminara de desayunar en mi habitación. Reconocí por su armadura que era una de las guardias personales armadas del Rey Zect.

Miré la hora y guardé el reloj de bolsillo.

Parece que ya tenemos los resultados de la votación.

Seras y yo seguimos a la arpía hasta la sala donde nos habíamos reunido con las Siete Luces el día anterior. Todas las miradas se posaron en nosotros en cuanto entramos. Todo estaba igual que ayer — salvo las expresiones de los rostros de los que estaban sentados ante nosotros. El Rey Zect levantó ligeramente la mano desde su asiento desde la cabecera de la mesa.

“En cuanto a si vamos a resolver nuestra situación a través de la discusión o la batalla — se ha llegado a una decisión.”

“¿Qué se ha decidido?”, pregunté.

“Hubo dos votos a favor de la batalla — Geo y Kil. En cuanto a resolver el asunto mediante una discusión pacífica, hubo tres votos — Liselotte, Cocoroniko y Amia.”

Lise me miró, con una sonrisa de satisfacción en el rostro. “Así pues, esta nación nuestra hará de ahora en adelante todo lo que esté en su mano para negociar con quienes marchan contra nosotros. Aunque este resultado no ha sido unánime, la decisión debe respetarse. Deseo que ahora todos dejemos lo pasado en el pasado y nos unamos para llevar a cabo las negociaciones venideras.”

Geo se quedó en silencio ante la mesa, con los brazos cruzados sobre el pecho.

“¿Aceptas esto, Geo? Por favor. También contamos contigo”, dijo el rey.

“Yo... Sí. Hay muchas cosas que quiero decir ahora, pero ya he dado mi opinión en la votación. Tengo que aceptar estos resultados.”

“Cuento también con tu vista y oído de hombre-leopardo”, dijo Lise. “Sé que no te gusta la decisión que tomamos hoy, pero cooperemos para seguir adelante, ¿okay? ¿Aceptas?”

“Sí...”

“También cuento contigo, Kil.”

Kil se encogió de hombros en respuesta. “Esperaba que Geo se pusiera violento... Pero si está retrocediendo y aceptando los resultados, supongo que será mejor que yo también lo haga.”

“Contaré con la fuerza de los centauros también.”

“Estamos a su servicio, Lady Primera Ministra.”

“¿Estás siendo sarcástica conmigo, usando tales formalidades?”

“No es sarcasmo. Sólo estoy siendo una mala perdedora.”

“Muy bien. Oh, y estoy muy contenta de ver que Niko y Amia entienden cuánta razón tengo sobre esta situación. Les agradezco a ambas.”

“Está el asunto de mi deuda contigo. Además, respeto tu posición como primera ministra”, dijo Cocoroniko.

El voto de Cocoroniko fue como se esperaba, al igual que el de Geo y Kil. La única persona cuya decisión no pudimos leer...

“Muchos de nosotras, las lamias, tenemos niños pequeños en este momento, ¿sí? Y muchas estamos en el ejército. Si fuéramos a luchar, muchos niños quedarían huérfanos. Si hay una manera de superar esto sin ninguna pérdida de vidas, será lo mejor. Personalmente, no tengo hijos, así que estaría dispuesta a luchar... Pero con los números a los que nos enfrentamos, necesitaríamos toda la ayuda posible.”

“No te preocupes, Amia.” Lise infló el pecho enfáticamente. “No dejaré que muera nadie. Prometo que resolveré este asunto por medios pacíficos, pase lo que pase.”

Geo volteó a mirarla. “¿Y qué pasará con los ejércitos?”

“Serán disueltos como estaba previsto. Sólo conservaremos la guardia personal del rey como fuerza de combate.”

“¿Hablas en serio...?”

“Los semi-humanos y los monstruos siempre hemos sido vistos como una amenaza por los humanos. Debemos tomar medidas para demostrar nuestra falta de hostilidad — para demostrar que no queremos hacerles daño.”

Disolver su ejército... no puede verlo de otra manera.

“Es posible que pronto estemos invitando a estas personas en nuestro país. Con eso en mente, me gustaría eliminar todos los factores que puedan hacer que nuestra comunidad parezca peligrosa. Ya hay ciertos monstruos en este país que parecen violentos incluso sin armas en las manos. Debemos mostrar nuestra sinceridad, demostrar que somos un pueblo pacífico.”

Lise se acercó a la puerta y se quedó de pie ante mí.

“Y, bueno... así es como va a ser. Ninguna queja, ¿no?”

“La decisión de hoy se tomó de forma justa, siguiendo el procedimiento adecuado. Yo tampoco soy ciudadano de este país. He dado mi consejo, y ha sido rechazado — no tengo derecho a quejarme del acuerdo al que han llegado entre ustedes.”

“Así es. Sólo eres un forastero. ¿Quizás ahora lo entiendas?”

“¿Entender qué?”

“Tu lugar.”

Apuesto a que fue Lise quien me llamó aquí en primer lugar.

Había una victoria completa escrita en su rostro.

“¡Yo tenía razón y tú no!”, debe pensar eso. Pero Liselotte Onik tiene tanta razón que duele. Tiene razón — ella ganó, justa y limpiamente. No fue injusto por su parte ir y convencer a Amia para que se uniera a su lado anoche. No es injusto tratar de convencer a alguien de algo.

Después de un rato, pareció cansarse de mi falta de respuesta.

“Suficiente. Deberías irte”, dijo enérgicamente. “Lástima que no pudieras engañarnos y manipularnos a todos, ¿eh?”

“...”

“Tenemos que darnos prisa y discutir nuestros próximos movimientos, ya sabes. No es una discusión para oídos de forasteros de sangre caliente como ustedes.”

“Ya basta, Lise”, dijo Geo en tono de reproche. “El hombre puede ser un forastero, pero sigue siendo nuestro invitado.”

“Sí, también creo que ha sido un poco exagerado, ya sabes”, añadió Amia.

Lise hizo un puchero de enfado y desvió la mirada. “Lo único que hice fue decir la verdad.”

“No... Es como tú dices, no soy más que un extraño aquí. Si hay una forma de resolver este asunto sin derramar sangre, estoy de acuerdo en que es lo mejor. Le deseo sinceramente suerte en las negociaciones venideras.”

Hice una reverencia ante las Siete Luces.

“Bueno, entonces, me despido.”

✧❂✧

Cuanto más inteligente se cree una persona, más empeño pone en justificar sus propios argumentos con lógica... hasta que finalmente nombra lo que ha encontrado como la “respuesta correcta”. Algunos lo llaman exceso de confianza.

Pero yo soy igual, ¿verdad?

Creo demasiado en las conclusiones a las que llego.

Al final, ¿no son sólo dos tipos diferentes con exceso de confianza chocando entre sí?

Hasta que no obtengamos algunos resultados reales, nunca sabremos la verdadera respuesta... Nunca sabremos de quién era la lógica justificada todo el tiempo.

✧❂✧

Al día siguiente, solicité una audiencia con el Rey Zect. Esta vez nos reunimos en su sala del trono, no en la gran sala de reuniones habitual. El rey inmortal estaba sentado en su trono con Gratrah detrás a su derecha. Los Cuatro Guerreros Resplandecientes no se veían por ninguna parte.

“He logrado mi objetivo en este país. Con tu decisión de negociar con las fuerzas invasoras, y la declaración de Lise-dono de que cualquiera que parezca un soldado es un peligro... no creo que mis compañeros y yo debamos quedarnos.”

“Me disculpo por echarte en tales circunstancias.”

“Pero los deseos de Lise-dono deben ser seguidos, supongo.”

“Hmph. Ella cree que eres la causa de un conflicto innecesario. Ella piensa que la decisión de Geo y Kil de votar por la batalla se debió a tu influencia. Pido disculpas.”

“No, es cierto que puedo haber provocado esa reacción en ellos... Ella tiene razón en su evaluación. Creo que su decisión es la correcta.”

“Deseo confiar en ellos, confiarles el futuro de este país... los arachne han contribuido tanto a nuestro hogar.”

“Al final, todos tenemos que tomar nuestras propias decisiones. Yo no tengo nada que decir en la dirección que este país elija tomar. Con respecto a los Kurosaga, sin embargo...”

“Tal y como me pediste, nuestro país los mantendrá a salvo hasta que llegue el momento... te doy mi palabra. Por favor, regresa por ellos, y no te preocupes. Cuando llegue ese momento, te concederé el reingreso. Gratrah.”

“Sí.”

A la orden del rey, ella se presentó ante mí y me entregó una llave del mismo tipo que me había dado Erika.

“Si la Bestia Divina ha de quedarse con nosotros, necesitarás esta llave para volver a entrar en nuestra nación.”

“Te lo agradezco — pero ¿estás seguro? ¿No son preciosas estas llaves para tu pueblo?”

“Con la llegada de la Bestia Divina, necesitaremos muchas menos en el futuro. Por favor, no te preocupes por la Señorita Nyaki. Me aseguraré de que pueda vivir en paz aquí. Te lo juro.”

“Gracias… la dejo a su cuidado.”

Gratrah volvió a su lugar al lado del Rey Zect.

“¿Se irán de inmediato?”, preguntó él.”

“Sí. No tenemos mucho tiempo.”

“Comprendo. Espero que la próxima vez que nos veamos, mi país haya renacido y podamos unir nuestras manos a las de ustedes, los humanos. Deseo creer que ese futuro es posible. Y si tienes la oportunidad... por favor, dile a la Señora Erika lo profundamente agradecido que estoy con ella por todo lo que ha hecho por mí y por mi pueblo.”

Salí de la sala del trono y me dirigí a nuestras habitaciones. Encontré a Seras, Nyaki y Slei esperando en el dormitorio cuando regresé.

“Vamos.”

“Entendido.”

“Pakyuh.”

“Maestro...” Nyaki me miró inquieta.

Me quité la máscara y la miré a los ojos. “No te preocupes. Estoy seguro que todo irá bien.”

“Ah. Nyaki se siente...”

“No voy a decir adiós, ¿okay?”

Nyaki asintió. “... Miau. Nyaki realmente, realmente te desea suerte.”

Había lágrimas en sus ojos.

Hombre, esta chica.

Mi boca se curvó en una sonrisa genuina, y le acaricié la cabeza. “Mantente fuerte.”

“¡Ny-Nyaki es miembro de la Brigada El Lord Mosca! ¡Nyaki nunca lo olvidará!”

“Eso es lo que me gusta oír”, dije mientras volvía a ponerme la máscara.

Caminamos fuera del castillo y salimos de los terrenos por la puerta principal. Nyaki nos acompañó hasta allí. Comenzamos a descender por la suave pendiente. Me di la vuelta una vez y vi que Nyaki seguía observándonos, despidiéndonos con la mano desde fuera de los muros del castillo.

Así es como es ella.

Levanté la vista hacia las almenas — había otras caras allí observándonos también.

Geo Shadowblade.

Levanté la mano y él levantó la suya en respuesta.

Atravesamos las calles de la ciudad y finalmente llegamos al túnel que conducía a la superficie. Me di la vuelta, contemplando una última vista completa del reino subterráneo.

Subimos la escalera y llegamos a la puerta plateada que daba al exterior. Coloqué la llave en el hueco y la puerta comenzó a abrirse.

Supongo que la llave no se consume cuando abres esta puerta desde dentro — sólo desde fuera.

Cuando la puerta se abrió de par en par, sentí que hacía siglos que no me daba la luz del sol en los ojos.

“Realmente me gustaría ir y aplastar a esas Trece Órdenes de Alión o como se llamen, ahora mismo.”

Pero con Lise de por medio, eso no parece posible. Y hay otras cosas que tenemos que hacer ahora.

“Bien, entonces... Hagamos lo que podamos, ¿de acuerdo?”

Con eso, dejamos el País del Fin del Mundo.

CIERTA PAREJA CASADA

“QUERIDO...”

“No te preocupes. Esto saldrá bien, estoy seguro de ello.”

“Ah, no es eso. Estoy... estoy embarazada.”

“¡¿En serio?!”

“Sí... lo siento. Sé que no es el mejor momento.”

“Tch... Ojalá me lo hubieras dicho antes, eso es todo.”

“Quería darte una sorpresa. En realidad, iba a decírtelo más tarde.”

“No es el mejor momento, es verdad. Pero oye... ¡estoy feliz de escucharlo!”

“Geo... Volverás a salvo, ¿verdad?”

“Por supuesto que lo haré. No me llaman el más fuerte de los Cuatro Guerreros Resplandecientes por nada. Volveré por ti.”

“Honestamente, yo también quiero ir contigo.”

“¿Después de lo que me acabas de decir? De ninguna manera.”

“Tienes razón... Buena suerte en la batalla, cariño.”

“Voy a volver. Por ti. Por el bebé que llevas. Lo juro.”

LISELOTTE ONIK

PARA LISELOTTE ONIK, los ajetreados días de trabajo no habían hecho más que empezar. En primer lugar, tenía que enviar mensajeros a las fuerzas de la Diosa que se dirigían hacia ellos — ella necesitaba expresar su falta de hostilidad hacia el ejército que se acercaba.

“Cuando la gente entra y sale, ¿Nyaki debe abrir y cerrar la puerta?”, preguntó Nyaki.

“Ese es su trabajo, sí. Hazlo bien y supongo que puedo llamarlo trabajo.”

“¡Miau, Nyaki lo entiende!”

El número de llaves que poseemos es limitado, pero ahora que tenemos una Bestia Divina, ya no necesitamos consumirlas al abrir la puerta de nuestro país. Esa mosca que la trajo aquí — es lo único que ha hecho bien por nosotros.

Lise había estado trabajando duro desde que se decidió la votación, poniendo a todos los miembros del clan Onik a la tarea de sus próximas negociaciones con el mundo exterior.

También debo hablar de la “reeducación” de los Cuatro Guerreros Resplandecientes. Debemos corregir sus tendencias belicistas — sobre todo las de Geo y Kil en particular.

Había una montaña de cosas que hacer, y Liselotte Onik hizo todo lo que pudo por sí misma. El fracaso era inaceptable.

Espero que estas negociaciones tarden varios viajes en completarse.

El clan Onik era fundamental para el gobierno de la nación, y los arachne eran quienes mantenían los siempre importantes dispositivos mágicos antiguos que mantenían el país en funcionamiento. Lise era consciente de la escasez de alimentos y del estado de deterioro de estos dispositivos, por supuesto. Su país tenía que abrirse al exterior.

Eso significaba que era probable que las fuerzas de la Diosa no fueran las únicas con las que iba a tener que negociar.

También habrá otras naciones. Debo explicar a los humanos que no somos un peligro para ellos. Puedo hacerlo. No importa con quién me enfrente, resolveré el asunto sin derramar una sola gota de sangre.

Simplemente no podía permitir que esa mosca sugiriera que recurriéramos al derramamiento de sangre. Intentó utilizarnos.

Durante tres días, Lise envió arpías mensajeras al mundo exterior.

Hemos decidido abrir este país al exterior... Existe el peligro de que nos encuentren, pero ha llegado el momento de aceptar ese riesgo.

Lise dedicó todo su tiempo y energía a mirar hacia el futuro del País del Fin del Mundo mientras esperaba una respuesta de sus mensajeros. Habían pasado tres días, pero algunos aún no habían regresado. Tampoco había recibido ningún informe de un ejército humano marchando hacia ellos a través del bosque.

Lo que significa que es muy probable que las fuerzas de la Diosa aún estén lejos de aquí.

Tenemos tiempo para prepararnos. Aún queda mucho por hacer.

Lise empezó a dormir y a comer menos mientras se concentraba por completo en el trabajo que tenía entre manos.

“¡Primera Ministra Lise!” Un arachne irrumpió en su habitación, jadeante y sin aliento — era Idatah Onik.

“¿Qué ocurre, Idatah? Lo siento, pero he estado muy ocupada estos últimos días y estoy un poco cansada... Pensaba descansar un rato—”

“¡E-ellos han desaparecido!”, la interrumpió Idatah.

“Ejem... Vas a tener que decirme algo más que eso. ¿Quiénes han desaparecido?”

“Geo Shadowblade y Kil Mail... La Banda del Leopardo y Caballo Resplandeciente... ¡Se han ido!”

Antes de que Idatah terminara de hablar, Lise se levantó de la silla. “¡¿Cómo que se han ido?!”

“Creo que deben haberse desplazado por la noche — ¡Nadie se dio cuenta de que se habían ido!”

Imposible... ¿Están desobedeciendo la decisión de nuestro país? ¿Pretenden abandonarnos permanentemente porque no se han salido con la suya?

“¡Ah!” Los ojos de Lise se abrieron de par en par y dejó escapar un grito de asombro. “Esto no puede ser.”

“Primera Ministra Lise, ¿cuál es el m...?”

“¡Idatah!” Lise gritó pasando por encima de ella.

“¡S-sí!”

“¡Envíen a la Banda del Dragón Resplandeciente y la Serpiente de inmediato! ¡Pero que no vayan armados! ¡Bajo ninguna circunstancia deben llevar armas! ¿Entendido? ¡Invoca también a Loa y a los otros grandes lobos!”

“¡E-Entendido! Los soldados, sin embargo... ¡¿Tienes la intención de ir tras Geo y Kil?!”

“¡Claro que sí!”

“Si vamos a salir a buscarlos, ¿entonces quizás podríamos contactar con Gratrah y hacer que su guardia personal busque también?”

“¡Tienes razón! ¡Ordena a Gratrah que salga con sus arpías! Pero asegúrate que ellos—”

“¡Estén desarmados, entendido!” Idatah terminó la oración de Lise.

“¡Veo que sigues mi pensamiento! Ahora, ¡date prisa! ¡Antes que sea demasiado tarde!”

Presintiendo la gravedad de la situación, Idatah salió corriendo de la habitación, y Lise la siguió poco después.

Esto no es bueno — ¡nada bueno! Sin duda, Geo y Kil se disponen a luchar. Han ido a luchar contra las fuerzas de la Diosa incluso antes de que podamos empezar a negociar con ellos. Deben haber estado moviéndose en las sombras, preparando esto durante días.

Lise y los otros arachne habían estado tan ocupados, que no habían tenido tiempo para vigilarlos.

Geo, Kil... Nunca aceptaron los resultados de la votación, ¿verdad? ¡Estaba equivocada!

Pero quizás no se podía predecir este resultado. La gente de este país siempre ha respetado los resultados de las decisiones democráticas. ¡Todos! ¡Sin excepción! Las decisiones a las que llegamos las Siete Luces con nuestros votos son definitivas — son la ley. ¿De qué otra forma podemos gobernar, entonces?

¡¿Por qué está pasando esto?! ¿Por qué cambiaron todos...?

Lise sabía la respuesta.

La mosca... Es esa mosca. Es una desgracia que sea un conocido de Anael. Nunca debí respetarlo. Debería haberle expulsado antes.

Lise corrió por el castillo, a veces utilizando sus hilos para tomar atajos, pegando telarañas a los pilares de los pasillos del castillo e impulsándose rápidamente, arqueándose en el aire. Eso le permitía subir escaleras en un instante, y era mucho más rápido que correr.

Tengo que darme prisa.

Abandonó las puertas del castillo. Los grandes lobos se estaban reuniendo cerca.

Con su velocidad, quizá podamos alcanzarlos.

Lise reunió a sus fuerzas mientras seguía en movimiento, y rápidamente llegó a la puerta plateada del país.

“Estas huellas en el suelo... Y en tal número... Ya están fuera.”

“Idatah, ¿y qué hay de las llaves?”, preguntó Lise.

“S-sí”, fue su respuesta.

“¿Faltaba alguna de nuestro stock?”

“Ninguna — aparte de la que se concedió a Belzegea cuando su grupo se marchó.”

Lise examinó la zona. “Esa Bestia Divina no se la ve por ninguna parte. Debería estar a la espera en esta área...”

¿También planeaba traicionarnos desde el principio? No puedo hacer esa suposición ahora. Tal vez se sintió amenazada por Geo o Kil.

Pero en este momento tenemos otras prioridades. Debemos ir tras ellos. Los grandes lobos son más rápidos que los centauros, y estoy segura que podrán alcanzarlos.

El sabueso de tres cabezas de Hades se presentó ante ella, líder de los grandes lobos — se llamaba Loa.

“Loa, déjame montarte.”

“¿Vamos tras ellos?”, preguntó él. Loa podía hablar no sólo a los grandes lobos, sino también a los demás — aunque sólo a través de la boca de su cabeza central.

“¡Incluso si soy la única que los alcance, tenemos que ir! ¡¿Lo entiendes, Loa?! ¡Sigue su olor! ¡Sus huellas!”

“Como ordene.”

Lise utilizó su hilo para saltar a la espalda de Loa y sujetarse firmemente a él para no caer. Entrecerró los ojos y miró a su alrededor.

“Tch. ¡Amia! Estás escondiendo una espada corta detrás de ese escudo tuyo, ¡¿verdad?!”

“Sé que nos dijiste que no lleváramos armas, pero pensé que podría ser un poco peligroso, eso es todo”, respondió Amia.

“¡No! ¡Tú escudo será más que suficiente! ¡No hay necesidad de atacar! ¡¿Tanto deseas ver muertas a esas madres lamias y a sus hijos recién nacidos?! ¡Déjalo ahí! ¡Y ustedes, los demás caballeros lamia, sigan su ejemplo!”

Amia arrojó al suelo la espada que había estado escondiendo y dio órdenes a los demás para que hicieran lo mismo. El duro sonido del metal al chocar llenó el aire.

Lise escrutó a Amia cada vez más de cerca.

“Amia, ¡¿qué es eso?!”

Amia abrió la pequeña bolsa de cuero para mostrársela. “Sí, son esferas de sonido.”

Las esferas de sonido eran dispositivos mágicos que, como su nombre indicaba, emitían un sonido una vez que se había vertido cierta cantidad de maná en ellas.

“Podríamos separarnos ahí fuera. Necesitaremos esto para señalarnos unos a otros. ¿No tiene usted algunos de estos, Señorita Lise? Estás siendo un poco hipersensible con todo esto, ¿no es así?”

“Tú... puedes estar en lo cierto. Mis disculpas, Amia.” Lise se secó el sudor de la frente.

Quizá sea el cansancio... Pero tiene razón. No pienso con claridad. Tengo que recomponerme.

Lise respiró profundo y alzó la voz para dar órdenes a los soldados que la rodeaban.

“¡Lamias y dragonkin, monten tantos grandes lobos como puedan! Arpías, ¡busquen desde el cielo! Infórmenme en cuanto localicen a Geo, Kil o cualquier individuo que parezca pertenecer a las fuerzas de la Diosa. Idatah — ¡abre la puerta!”

“¡S-sí!”

Idatah introdujo una llave en el hueco, y la puerta se abrió. Lise le quitó la llave y, en cuanto la tuvo en las manos, Loa salió disparado como una bala. Los grandes lobos y las arpías la siguieron.

Voy a detenerlos. Tengo que hacerlo. Si encuentran a los humanos antes que lleguemos a ellos... ¡Les explicaré todo! Les explicaré que no somos sus enemigos. Convenceré a Geo y a los demás que no les pongan un dedo encima.

Una duda seguía dando vueltas en la cabeza de Lise.

¡¿Por qué hicieron esto?! ¡¿Por qué, por qué, por qué?!

Si me hubieran dejado negociar, todo habría ido como la seda... ¡Habría acabado con todo esto sin incidentes!

✧❂✧

Lise corrió como el viento por el valle, a lomos de Loa. Lise mantenía la vista fija en el camino, y Loa corría como una flecha bajo ella—

¡Allí!

Lise escuchó el sonido.

¿Son pezuñas? ¿Los centauros? ¿Es Kil la que está ahí fuera?

Loa se detuvo de repente, sus patas delanteras rozaron el suelo y levantaron polvo. Lise sintió que se acercaban varias sombras — que estaban fuera de su campo de visión, pero se acercaban rápidamente.

“Esos son—” Sus ojos se abrieron de par en par. “No pueden ser... ¡¿Humanos?!”

Un grupo de humanos a caballo se acercaban a ella — todos armados.

Ya están aquí.

Lise se dio la vuelta y vio a la manada de grandes lobos no muy lejos de ella. Las arpías también estaban en el cielo, un poco por detrás de la manada.

Su mente se agitó.

“Loa, ¡regresa con ellos! ¡Llévalos de regreso a la puerta!”

“¡¿Regresar?!”

“¡¿Puedes ver lo que está pasando, verdad?! ¡Esos humanos de ahí son probablemente las fuerzas de la Diosa! Si ellos te ven, pensarán que eres peligroso. ¡Toma nuestras fuerzas y retírate! Excepto la Banda de la Serpiente Resplandeciente...”

La parte superior de los cuerpos de las lamias parecen mitad humana — por lo que podrían ser algo afines con estas personas.

“¡Haz que vengan a mí!”

Los humanos se habían detenido — parecían estar discutiendo algo.

Se dieron cuenta de nuestra presencia.

El corazón de Lise latía con fuerza y rapidez — sus propios latidos sonaban ensordecedores a sus oídos. No podía fallar — pero se sentía como si la hubieran lanzado a la actuación en frío, sin tiempo siquiera para ensayar.

¡Se suponía que tenía que estar preparada para esto!

“...”

“—nistra—”

“...”

“¡Primera Ministra!”

“¡Ah!”

Ante las palabras de Loa, fue sacada de sus pensamientos acelerados de vuelta a la realidad.

“¿Estás segura que debo regresar con los demás?”

“¡S-sí! ¡¿Quién te crees que soy exactamente?! Soy la Primera Ministra de esta nación, ¡Liselotte Onik!”

“Soy... soy consciente de ello.”

Lise saltó al suelo, y Loa se retiró para reunirse con los otros grandes lobos. Las lamias y los dragonkin bajaron de sus monturas de los grandes lobos mientras Loa llamaba a las arpías. Pronto, todos excepto la lamia emprendieron la retirada.

Ahora las piezas están en su sitio.

Giró la cabeza hacia los humanos. Ellos también se movían — se acercaban. Amia y las otras lamias llegaron al lado de Lise.

“Primera Ministra.”

“Amia, ¿preparaste la bandera blanca?”

“Ah... Sí, tal y como me pediste.”

Esto debería decirles a los humanos que no queremos hacerles daño — al menos creo que ese es el significado del gesto en su sociedad. Me pregunto si lo entenderán correctamente. Quizá deberíamos habérselo preguntado a la mosca.”

Lise alzó la voz e intentó llamarles, pero fue inútil — estaban demasiado lejos y su voz no llegaba a sus oídos. Desde lejos, pudo ver las ballestas cargadas en sus manos — eran caballeros arqueros.

Lise se puso a la cabeza de las lamias e izó su bandera blanca.

¡¿Han... bajado sus arcos...?!

El pecho de Lise empezó a latir de emoción.

Entonces, los humanos izaron su propia bandera blanca.

¡Lo han entendido! Saben que no tenemos hostilidad hacia ellos.

Lise levantó una mano en el aire, sin dejar de mirar a los humanos que tenía delante.

“Banda de la Serpiente Resplandeciente, aguarden aquí en espera.”

“Al menos déjame ir contigo. Estarías demasiado expuesta y sin defensa.”

“¡Hay un significado detrás de mi apertura! Esta es una oportunidad única en la vida, ¡¿entiendes?! ¡Debemos darnos prisa! ¡Por suerte, parece que aún no se han encontrado con Geo y los demás! ¡Debemos negociar rápidamente con ellos y explicarles que no hay necesidad de luchar! ¡No hay tiempo que perder!”

“Me parece extraño que no hayan luchado con Geo.”

“¿A dónde quieres llegar?”

“¿Crees que es posible...” Por una vez, a Amia le temblaban las manos. “¿Y si esos humanos se encontraron con Geo en el camino hacia nosotros, y ya lo han...”

“¡No asumas lo peor de ellos desde el principio! ¡Contrólate, Amia Plum Lynx! No hay forma de saberlo con certeza, ¡¿verdad?! ¡Tenemos que confiar en estos humanos!”

“Lise... no creo que pudiera perdonarlos, ¿sabes? Si esos humanos de ahí fuera han matado a Geo o a Kil...”

Lise abofeteó a Amia en la mejilla.

“¡Contrólate! ¡Con más razón tendríamos que negociar! ¡Tenemos que explicarles que no somos como Geo y Kil! ¡Decirles que esos dos ignoraron nuestras reglas y abandonaron nuestro país! ¡Tenemos que ser sinceras!”

“Yo... permaneceré a su lado, Primera Ministra.”

“¡Ya te lo dije, me voy sola!” Lise dio media vuelta y volvió a respirar profundo.

No pasa nada. Han izado una bandera blanca. No quieren hacernos daño. Ahora el escenario está preparado para la negociación.

Lise caminó hacia ellos, con la bandera aún en alto. Un caballero comenzó a avanzar también en su dirección. Su armadura se distinguía claramente del resto, y parecía estar en una posición de autoridad sobre los demás caballeros.

¿Podría ser uno de esos “nobles”, tal vez?

Se acercó a ella hasta que estuvieron a pocos metros, y luego se acercó aún más. Por fin estaban cara a cara. El hombre iba a caballo, así que Lise tuvo que alzar la vista. No llevaba casco y su armadura parecía más ligera que la de los otros caballeros. Tenía el cabello castaño oscuro. Tenía los ojos algo caídos, pero Lise se dio cuenta que, con sus rasgos bien proporcionados y su ligero aire de sofisticación, podría considerarse incluso guapo.

¿Parece tener unos veintitantos o principios de los treinta, tal vez? No es tan musculoso como Geo, pero el hombre está bien construido.

“Disculpe. Sería descortés hablarle desde el lomo de mi caballo”, dijo el hombre con un tono de voz suave. Desmontó, acomodó su bandera blanca en la silla antes de darse la vuelta hacia Lise una vez más, e inclinarse con elegancia.

“Me llamo Michael Eucalyon. Soy el segundo hijo de la Casa de Eucalyon, del Reino de Alión. Sirvo como comandante de las Trece Órdenes de Alión y capitán de la Primera Orden de Caballeros. Ahora bien... con la bandera blanca que izaste, veo que no eres un simple monstruo — ni tienes los habituales ojos dorados. Creo que son habitantes del País del Fin del Mundo. ¿Estoy en lo cierto?”

Lise dio un suspiro de alivio. El hombre era de buenos modales — corpulento, pero no intimidante.

Incluso desmontó su caballo con consideración — debía de ser un ser humano amable.

“Soy... Es decir, ejerzo de Primera Ministra en el País del Fin del Mundo. Mi nombre es Liselotte Onik, una arachne. En primer lugar, permítame agradecerle que haya comprendido el significado de nuestra bandera blanca. ¿Qué puedo hacer por usted?”

Michael parecía sorprendido.

“¡Ah! Oírte hablar con tanta fluidez y con tanta gracia... Me disculpo, pero me sorprende un poco. Por no hablar de tu belleza...”

Las mejillas de Lise se sonrojaron ante el inesperado cumplido.

No puedo. Pensará que soy muy fácil de manipular.

Michael le dedicó una sonrisa que podría haber pretendido ser incluso cariñosa.

“Enviaste arpías mensajeras hacia nosotros, ¿verdad?”, preguntó él.

“¿Eh? Ah, sí.

“Nos explicaron su deseo de negociar, y por eso hemos venido. Hemos oído que desean resolver sus conflictos mediante la discusión, no a través de la batalla. Al enterarnos por ellos, nos apresuramos a reunirnos con usted.”

“Ya veo.”

Recibieron nuestros mensajes.

Fue entonces cuando Lise se dio cuenta de la dirección en la que miraba Michael. Estaba mirando algo por encima del hombro de Lise.

“¿Sir Michael?”

“Esos individuos de ahí atrás... ¿Son lamias?”

“Sí. Oh, por favor, no se preocupe. No son criaturas violentas.”

“No veo armas de las que hablar. ¿Usan dispositivos mágicos ofensivos, tal vez?”

“No, los he traído aquí sólo con sus escudos, nada más.”

“¡¿N-no están armados?!”

Michael se sorprendió una vez más, dejando escapar un jadeo que sonó bastante fuera de lugar.

Quizá sea más ingenuo de lo que parece a primera vista... Incluso un poco entrañable.

“Deliberadamente, sí. Deseo comunicarles durante nuestras negociaciones que no tenemos ninguna hostilidad hacia ustedes. Tenemos armas, pero las hemos dejado atrás para venir a hablar con ustedes, junto con todos los monstruos que tenemos y que podrían ser malinterpretados como hostiles...”

Lise explicó el pacifismo de su país y la traición de Geo y Kil — le dijo al humano que ellos habían dado la espalda a la decisión de su propia nación. Michael escuchó atentamente, asintiendo como una inocente estudiante.

“Ya veo, pensar que llegarías tan lejos... Me sorprende. No sabía que hubiera individuos tan sabios viviendo en el País del Fin del Mundo... Señora Liselotte.”

Michael se acercó a ella y le tendió la mano para que se la estrechara. Lise tomó su mano y la apretó con fuerza. Él la miró con sinceridad en los ojos y le devolvió el apretón.

No estaba equivocada.

Lise estaba completamente segura de ello ahora.

Aquella mosca pensó que no se podía confiar en ninguna de estas personas... pero sólo lo creía porque le resultaban molestas. Estuvo cerca. Estuvimos a punto de tragarnos sus melosas palabras y de hacer algo que ya no podría deshacerse.

Lise levantó la cabeza y sonrió.

“Siempre soñé con conocer a un humano así — con el día en que pudiéramos estrecharnos la mano.”

“Sí... Para ser sincero, yo también estoy bastante asombrado. No tenía ni idea de que los habitantes del País del Fin del Mundo...” Michael dijo, los ojos suavizándose mientras le sonreía, “serían tan increíblemente estúpidos.”

... ¿Eh?

¿Qué acaba de decir? Imposible de creer—

“¡¿Wahh?!”

Lise fue empujada al suelo con una fuerza aterradora. Sintió que unos brazos fuertes y musculosos la rodeaban con firmeza. Un escalofrío le recorrió la espalda. Oyó un grito de “¡Primera Ministra!” de Amia a cierta distancia detrás de ella.

“S-Sir M-Mich-ael... Qu-qué e-está... Me-está las-timando...”

No tenía una idea clara de lo que le estaba pasando. Su cerebro no daba abasto — no podía comprender la situación.

¿Eh? ¿Qué? ¿Qué está ocurriendo? ¿Qué me está pasando? ¿Sir Michael? ¿Este amable humano está...? ¡¿Por qué?!

¡¿Por qué?!

La miró con ojos sin emoción, y Lise se estremeció de miedo. Michael levantó la mano — parecía una señal para los demás. Lise oyó el ruido de cascos cuando los otros caballeros se acercaron.

“Es suficiente, lamia. Un paso más y mataré a esta primera ministra tuya.” Su voz había sido tan suave, pero ahora sus tonos eran fríos y crueles — terroríficamente crueles.

Empezó a rebuscar entre las pertenencias de Lise.

“¿Eso es todo? Ah... sí, ésta es.”

La llave. La llave para abrir nuestra puerta de plata.

“Si tenemos esta cosa, ni siquiera necesitaremos llamar a la Sexta Caballería, ¿eh? Ese grupo... Tratan a esa Bestia Divina casi como si fuera uno de ellos. Con esto, ya ni siquiera necesitamos esa cosa.”

Lise estaba híperventilando, pero de algún modo consiguió calmar su respiración lo suficiente como para hablar.

“¡S-Sir Micha-el!”

“¿Hmm?”

“¡Esto es un... un malentendido...! Tiene que ser...”

“¿Un malentendido? Tú eres la que no entiende lo que está pasando aquí.”

“Ustedes dos deben haber tenido una gran conversación, Sir Michael”, otro de los caballeros le dijo mientras cabalgaba hacia él.

“Este grupo está actuando más humano de lo que esperaba.”

“Vaya, ¿esa de ahí es una lamia? Qué belleza.”

“¿Qué, te gustan las lamias?”

“No, pero...”

Lise sintió su mirada lasciva sobre ella — lo cual hizo que se le erizara la piel.

“Ésta con la parte inferior del cuerpo de araña tampoco está nada mal.”

“Las chicas humanas son aburridas, ¿sí? Quiero probar a las semi-humanas — esa es la razón por la que vine a esta misión.”

“Especialmente cuando se trata de sub-humanos como estos, realmente no tenemos que contenernos... No como cuando se lo haces a otro humano. No hay necesidad de mostrar piedad, ¿verdad?”

“Los que tienen partes humanas alcanzarán un buen precio. El País del Fin del Mundo es como un tesoro de golosinas para llevarnos.”

Lise estaba conmocionada.

Pero tengo que ser fuerte — debo serlo.

“¡H-hablemos de esto! ¡Estoy segura de que podremos llegar a un acuerdo! ¡Todos somos buenas personas en el País del Fin del Mundo! ¡No es demasiado tarde para hablar! Olvidémonos de todo esto — ¡agua bajo el puente! ¡Si nos esforzamos por entendernos, estoy segura de que podremos estrechar nuestras manos!”

“Preferiría unir otras partes.”

“¿Eh...?”

“Estoy preguntando si podemos foll*r.”

“¿Qu-qué...?”

¿Qué está diciendo este humano?

“Relaciones sexuales entre humanos y arachnes... Ya sabes, apareamiento. ¿Es posible?”

“¡¿Q—q—qué demonios estás tratando d...?!”

Michael le dio un puñetazo en el rostro, con su cuerpo aún presionando todo su peso sobre ella desde arriba.

“Deja que te lo pregunte de nuevo.”

Lise sintió un dolor agudo en la nariz.

“Tú y yo, por ejemplo — ¿podríamos tener sexo?”

“¡B-basta de tonterías! ¡¿Acaso sabes lo que estás diciendo?! ¡Quítate de encima!” Lise sintió que algo se rompía en su interior. Ella perdió el control. “¡Rápido, ahora! ¡Hablar contigo es inútil! Envía a alguien más serio con quien pueda negoci— ¡¿aagh?!”

Le dio puñetazos en el rostro una y otra vez — bajando los puños uno tras otro.

“Gah, ghh— P-par... ¡Gh! Por favor, par— gh...”

Los golpes se detuvieron.

“Por favor, para-por favor... Par — snif... Lo s-siento... Así que por favor... No me pegues... Waah... No puedo so-soportarlo... Waaahh...”

“Sólo te lo preguntaré una vez más. ¿Es posible?”

El rostro de Lise estaba cubierto de sangre y lágrimas mientras intentaba desesperadamente hacerse lo más pequeña posible.

“N-no lo sé... Nunca lo he hecho, así que... Lo siento... No me golpees...”

Lise estaba absolutamente aterrorizada, pidiendo clemencia entre sollozos. Michael dejó escapar un pequeño suspiro ante su respuesta.

“¿Qué, no sabes responder a una simple pregunta y se supone que eres la primera ministra de este lugar? Basura inútil. Bueno, supongo que puedo tenerte como mascota hasta que me aburra. Considéralo un honor — esto es piedad.”

De repente, un zumbido llenó el aire — era casi ensordecedor.

¿Esferas de sonido...?

“¿Qué es eso, una señal?”

“Déjala ir... Deja ir a nuestra primera ministra.”

Era la voz de Amia.

“Tú. Quítate la ropa.”

“... ¿Qué?”

“Sub-humanos como ustedes tienen agallas, vistiéndose así. ¡Desnúdate!”

“¡T-tú...!”

Con un *woosh* y un *clank*, un solo proyectil rebotó en el escudo de Amia — disparado por uno de los caballeros arqueros detrás de Michael.

“Qué sorpresa. Ella lo bloqueó.”

“Creo que eso de hace un momento era una esfera de sonido. Probablemente envió un mensaje a sus aliados.”

“Una señal dirigida a sus amigos de que las negociaciones se han roto. Los sub-humanos armados y los monstruos repulsivos estarán en camino. Aquí es donde comienza la verdadera batalla.”

“Podríamos utilizar a su primera ministra como rehén.”

“¡Ja!”

“¿Qué?”

“Nada... Es sólo que llamar a este monstruo sub-humano como primera ministra es... patético. Es muy gracioso.”

“Lo sé, ¿verdad?”

Lise no podía decir nada — no podía hablar. Estaba aterrorizada. Pero una terrible sensación de hundimiento la arrastraba hacia abajo, y no podía soportar seguir sin saber. Se atragantó con una pregunta.

“¿M-mensaj-eras...?”

“¿Oh? ¿Qué estás diciendo ahora?”

“... Nuestros m-mensajeras... ¿Qu-qué les pasó...?”

“Oh, los matamos. Les disparamos hasta hacerlos caer del cielo. Si hubiéramos sabido lo inofensivas que eran, las habríamos capturado y nos habríamos divertido un poco primero.”

“Ghh... Snif...”

Lo siento... Todo es culpa mía... Todo es por mi culpa...

“Ah, cierto, cierto— Sir Michael. Acabamos de recibir un mensaje de las otras Órdenes que avanzan a nuestras espaldas.”

“¿Algo que valga la pena escuchar?”

“Esos hombres-leopardo que la Sexta Orden informó haber encontrado, han sido casi todos aniquilados. He oído que algunos de ellos siguen huyendo, pero la gran pantera negra que se cree que es el líder ya ha sido eliminado.”

¡¿No puede ser— Geo...?!

“Dicen que le han arrancado la cabeza... Imagino que pretenden presentársela a la Diosa como trofeo, conociendo a ese montón de la Sexta Orden.”

“Snif...”

G-Geo...

“¿Qué hay de los centauros mencionados en el informe anterior?”

“He oído que han sido casi completamente derrotados también.”

“Tch, esa maldita Sexta Orden. Trabajan demasiado rápido.”

“Pero eso no es todo ... je je je.”

“¿Qué?”

“Las perras centauros son un grupo de hermosuras, dicen, hasta la última de ellas. Intentan capturarlas vivas hasta donde pueden. Ah, y la de piel azul que las lidera ha sido capturada... Oigan, tuvieron que cortarle las dos patas traseras para derribarla.”

¡Kil! N-no... No puede ser... ¡Kil—!

Michael chasqueó la lengua.

“Maldita Sexta Orden. Ni siquiera me consultan antes de tomar esas decisiones.”

“Están teniendo toda la diversión, ¿no?”

“Esto significa que tenemos que movernos rápido...” Michael apartó sus agudos ojos de Lise para mirar a lo lejos. “Tenemos que entrar primero en el País del Fin del Mundo y asegurarnos de que la Sexta Orden no robe los mejores juguetes. Vamos... Capturen a todas esas lamias, ¿quieren? Cualquiera que quiera violarlas aquí mismo, adelante, inténtelo. Pero no a esa fina con el velo en el rostro, ella es mía... ¿Hm?”

Él se dio la vuelta.

“¿Qué pasa?”

Hubo un alboroto entre los caballeros asignados a la retaguardia.

Lise cerró los ojos con fuerza y volvió a abrirlos. El mundo que la rodeaba era borroso e indistinto.

Los caballeros... ¿Se están dispersando?

“¿Un ataque suicida de los patéticos remanentes de ese ejército sub-humano?”

“Saben que ya están muertos.”

“Parece que su ataque sorpresa ha tomado desprevenidos a nuestros hombres. Pero no durará mucho. ¡Aplástenlos!”

Docenas de los caballeros cercanos bajaron sus lanzas y dirigieron sus monturas al lugar, listos para luchar.

“Esperen.” La voz de Michael se puso tensa. “¿Qué es esa cosa?”

Una sombra grande y negra avanzaba hacia ellos — una figura demasiado alta para ser humano. Se oyó un grito de guerra que atravesó el bosque y llegó hasta los oídos de Lise.

“Hey, ¡¿no es ese el hombre-leopardo del informe?!”

“¿Así que el que mataron era falso?”

La retaguardia de los caballeros fue empujada hacia atrás, retirándose en un intento de reformar sus líneas. Lise vio terror en los ojos de los caballeros mientras cabalgaban hacia ella en retirada — entonces vio una gran sombra negra saltar sobre una de sus espaldas. Fue entonces cuando lo reconoció, el hombre-leopardo más fuerte que conocía, con una katana negra curva en cada mano.

“¡¿W-waaah?!” El caballero que se retiraba gritó cuando el hombre-leopardo se abalanzó sobre él — la espada cortó el aire, partiéndolo en dos con un rugido atronador. La armadura del caballero no ofreció resistencia, y el hombre fue cortado limpiamente por la mitad. Su cadáver se retorció y se desplomó, colgando grotescamente a los lados del caballo.

“E-esa cosa es un monstr—”

Un torbellino negro de ojos rojos centelleantes pasó disparado junto a los caballeros. Era mucho más grande que los demás hombres-leopardo y casi parecía irreal de pie junto a ellos. Nadie más podía blandir esas dos enormes espadas negras. Geo Shadowblade cortó en pedazos a los caballeros uno a uno mientras huían.

Lágrimas se formaron en los ojos de Lise.

¡G-Geo...! ¡Estás vivo! Geo...

El rostro de Michael se puso morado de rabia, aunque su expresión permaneció carente de emoción.

“Esto no estaba en el informe. Mátalos.”

“¡E-este debe haber sido el plan del enemigo todo el tiempo! ¡Un plan para tomarnos desprevenidos!”

“Esa maldita Sexta Orden — ¿en qué están pensando? Tch...” Pisó a Lise, apoyando todo el peso de su cuerpo sobre el pie para sujetarla mientras ella gruñía por la presión.

Estaba tan rígida que no podría haberse movido, ni estaba en condiciones emocionales de ponerse de pie.

“¡Escuchen!” Michael gritó por encima de los demás que luchaban. “¡Poderosos caballeros de mi Primera Orden! Los enemigos a los que nos enfrentamos son sub-humanos, ¡errores de la naturaleza! ¡Son salvajes que lograron una emboscada barata y ahora se creen guerreros! ¡Enséñenles la verdadera batalla! ¡Sin piedad! ¡Hagan un ejemplo sangriento de ese hombre-leopardo! ¡Una recompensa para todos los que ayuden en su masacre! ¡Vamos!

Los caballeros lanzaron un grito de guerra y se lanzaron a la carga. Estaba claro que Geo se había adelantado demasiado a sus propias líneas — los que iban detrás de él seguían ocupándose de la retaguardia y aún no le habían alcanzado. Pero Geo no se detuvo.

“G-Geo...” Lise quería advertirle, decirle que esperara a que los demás vinieran a apoyarle, pero no encontró la forma de hacerlo.

“Sin miedo, ¿eh? Ese hombre-leopardo va a dar problemas — ¡caballeros arqueros, en posición!”

Estaban en el camino, un único sendero que atravesaba un valle con escarpados acantilados de piedra a ambos lados. Caballeros con arcos aparecieron de repente en los bordes del barranco.

Una emboscada. Seguro que habían dado la vuelta por otro camino para situarse por encima de nosotros.

Lise sabía que esa táctica era posible en el estrecho valle en el que se encontraban — simplemente, para empezar, ella nunca había tenido intención de luchar.

“Dispara a esa bestia antes que los caballeros tengan que enfrentarse a él en batalla. ¡Derríbenlo!”

Los caballeros arqueros tensaron sus arcos y fijaron sus miras en Geo.

“¿P-Por qué...?”

“¿Eh?”

“Nosotros... Nosotros te mostramos... Nosotros no... Nosotros no queremos pelear, así que...”

“¿Todavía estás tratando de zafarte de esto con palabras dulces? Nunca dejas de divertirme.”

“Snif...”

No lo entiendo.

No pude convencerlos.

Estaba equivocada.

Esa mosca... El Lord Mosca tenía razón. Pero ahora es demasiado tarde para eso. Demasiado tarde.

“¡¿Ghhah?!”

“¡¿Qué está pasando ahí arriba?!”

Michael miró hacia los acantilados y escuchó gritos desde arriba.

Fue entonces cuando aparecieron — Lise los vio con toda claridad mientras yacía de espaldas en la tierra.

“¡Ah—!”

“Somos nosotros los que tomamos el control aquí arriba. Qué pena, ¿eh?” Era Kil Mail, con un arco en las manos. Los otros centauros aparecieron detrás de ella, alineados y empuñando sus propios arcos.

“K-Kil...”

“Qu-qu...” Michael temblaba de rabia. Su cabello se erizaba con el viento, pero casi parecía que era la rabia lo que hacía que se le pusiera de punta. “¡¿A qué están jugando las otras Órdenes?! ¡Por favor! Son sólo un puñado de animales, ¡sólo eso! Ustedes, arqueros, disparen a los acantilados y— ¡¿Qué—?!”

Se detuvo de repente — como si hubiera visto algo que no podía creer. Sus fuerzas estaban perdiendo. Los caballeros que se habían lanzado contra Geo estaban siendo superados.

¡¿Contra ese insignificante animal?!

“¡¿Qué es esa cosa?!”

“¡Yo-yo no quiero morir!”

“¡Es un monstruo!”

Los caballeros de la retaguardia, que ahora habían retrocedido hacia la posición de Micheal, volvieron a dar vuelta con sus caballos en el lugar.

“¡P-pero si hay más hombres-leopardo por allí!”, exclamó uno de los caballeros. “¡Miren! ¡Son muchos! ¡Y nosotros somos tan pocos! ¡Sir Gran!”

Una sombra negra apareció detrás del caballero que acababa de ordenar la retirada, con ojos de un rojo intenso centelleando. Con un gruñido aterrador, la espada negra de la sombra golpeó horizontalmente al caballero. La cabeza del caballo fue cortada, y el caballero fue partido limpiamente en dos. Geo abrió la boca y soltó un gruñido bajo y grave. Estaba completamente bañado en sangre.

“Los mataré a todos.”

Por un momento después de que él hablara, un silencio mortal cayó sobre el campo de batalla. Los caballeros parecían no saber qué hacer. Sus filas se desmoronaron y comenzaron a huir, intentando escapar por donde habían venido. Los centauros enviaron una lluvia inmisericorde de flechas y magia ofensiva sobre ellos, que caía como lluvia desde lo alto.

La Primera Orden estaba en plena retirada.

“¡Alto, cobardes! ¡Dejen de correr!” Michael gritó a sus espaldas, pero los caballeros se quebraron. “¡Gah! ¿Cómo pudo...? ¡¿Qué está pasando...?!”

“S-Sir M-Michael.”

Michael se quedó de pie en el bosque, solo a no ser por el hombre que parecía ser su vice-capitán a su lado. Se dio la vuelta, mirando en dirección al País del Fin del Mundo. Las lamias se reunían ante él.

“¿Qué demonios...?” Rechinó los dientes. “¡Debemos avanzar! ¡A la carga contra esas malditas lamias que sólo tienen escudos!”

“¡Quizás podamos usar a esta arachne! ¡Ella puede ser nuestra rehén!”

“¿Huh? ¿Qué estás diciendo? Eso jamás funcionará, ¿sabes?”

Una voz tranquila habló desde arriba. Era Kil, que los miraba con desprecio en los ojos.

El vice-capitán de Michael le gritó, echando espuma por la boca. “E-esta... esta persona... ¡¿Es tu primera ministra, no es así?! Si quieres que viva, entonces...”

“¿No te has enterado?”

“¡¿De qué estás hablando?!”

Pero la expresión de Michael mostraba que lo había entendido. “Lo había olvidado...”, dijo en voz baja. “Esta arachne no nos servirá de rehén.”

“¡¿Por qué?!”

“Lo oí de su propia boca... Estos soldados se rebelaron contra su propia primera ministra. Imagino que preferirían verla muerta que viva.” Michael miró a Kil. “Creo que esta pequeña araña está exactamente donde ellos quieren que esté.”

“Esa primera ministra de ahí abajo es la que nos metió en esta lucha, ¿sabes?”

“¡Ghh—! Ah...”

Hubo un súbito sonido silbante cuando la flecha de Kil alcanzó al vice-capitán justo entre los ojos.

“Mátala si quieres. Aunque no tiene mucho sentido”, le instó Kil mientras miraba desde arriba, con los ojos completamente desprovistos de emoción.

Un sudor de pánico empapó la frente de Michael cuando éste se dio la vuelta para mirar a las lamias. Luego miró por encima de su hombro — Geo Shadowblade estaba bloqueando su retirada, con el pelaje empapado de sangre y el rojo goteando de sus espadas. Parecía la ira encarnada.

“¡U-ustedes, salvajes!”

“Entonces, ¿qué haremos?”, preguntó Geo, extendiendo los brazos y levantando las espadas en el aire. “Tú eres el líder, ¿verdad? Incluso podría pensar en hacerte prisionero si me lo pides amablemente.”

Michael observó el aterrador número de cadáveres de la Primera Orden que yacían esparcidos por el suelo ante él. Un poco más lejos, vio a los hombres-leopardo clavando sus espadas en los que aún respiraban.

Su Orden había sido completamente destruida.

Apretó los dientes con frustración.

“¡Ustedes... ustedes bestias! Michael Eucalyon jamás será tomado por gente como—”

En un instante, dos sombras negras saltaron de los acantilados de arriba.

“¡¿Qu—?!”

Parecía que habían pasado desapercibidos ante los centauros y habían saltado — un enorme corcel negro de ojos llameantes montado por una mujer vestida de espadachín mosca. El caballo aterrizó con destreza, como si apenas hubiera registrado la caída.

Entonces Michael se dio cuenta de que había otra persona junto a la jinete.

“¿D-de... dónde...? ¿Qu-quienes...?”

“Mi nombre es Belzegea”, dijo el Lord Mosca. “No te preocupes. Mi Brigada El Lord Mosca está aquí para ayudarte. Y en el momento adecuado, Capitán de la Primera Orden Michael.”