Failure Frame Vol. 8 capítulo 2
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El Espejo Retorcido
SERAS ME HIZO LA SEÑAL de que el hombre mentía.
... O tal vez no.
Ese hombre no es John Doe en absoluto. El verdadero está
probablemente mezclado entre la multitud, uno con el “resto” de ellos.
Probablemente nos está mirando ahora mismo, de pie en la posición perfecta para
observarnos. De todas las personas, yo debería saberlo.
Pero, ¿quién de ellos es?
Examiné a la multitud, pero toda la Sexta Orden tenía sus
ojos puestos en nosotros...
La máscara es útil en momentos como este — les dificulta
descubrir hacia dónde miro. Pero no puedo permitirme ser complaciente. Tengo
que actuar como si no supiera que lo que me están diciendo es mentira.
“¡Bien, entonces, la primera pregunta es una grande!”,
comenzó Ferenoch. “¿Qué hace la Brigada El Lord Mosca en este campo de batalla
en primer lugar?”
“Pensamos que la cabeza del Emperador Salvajemente Hermoso
sería un buen recuerdo.”
“Espera... ¡¿Qué?!”
“En la reciente batalla, logramos derrotar a un demonio del
Círculo Interior de los ejércitos del Rey Demonio, pero también aprendimos
demasiado bien el poder verdaderamente terrible de esa Esencia del Rey Demonio
que emplean sus fuerzas. Decidimos que tales enemigos deberían ser dejados a
los Héroes de Otro Mundo.”
“Continúa...”, dijo Ferenoch, cruzándose de brazos.
“En la Batalla por la Ciudadela Blanca, nos pusimos del lado
de la Alianza Sagrada. El Rey Demonio es un mal que debe ser
derrotado... ¿Qué debo hacer entonces para ayudar a la Alianza Sagrada a lograr
este objetivo? Lo pensé durante un tiempo, y entonces me llegaron noticias de
la rebelión de Mira.”
“Ya veo, todo empieza a encajar...”
“Como jefa de la Alianza Sagrada, ¿cuál es la principal
preocupación de Vicius-sama? Decidí que debe ser Mira y el Emperador
Salvajemente Hermoso.”
“Tienes un punto ahí.”
“Y parece que las fuerzas de Mira se han aliado con este País
del Fin del Mundo.”
“El Capi ya se ha dado cuenta de eso. Pero... no tenemos
garantías de que estés de nuestro lado, ¿verdad? Tal vez nos estás mintiendo, y
realmente estás del lado de Mira. Las palabras son sólo palabras, la gente
puede decir lo que quiera.”
El impostor de John Doe retomó la línea a partir de ahí.
“Si realmente estás de nuestro lado, requeriremos alguna
prueba sustantiva de ese hecho.”
“Imaginé que lo harían”, dije, moviendo el saco que sostenía
en mi hombro hacia mis manos. “Por favor, eche un vistazo a esto.”
Esparcí el contenido por el suelo. Los caballeros de la Sexta
Orden reaccionaron de inmediato. Seras tragó saliva.
“Hombre, estoy sorprendido. Bueno hey... esto es una prueba
bastante sólida.”
“Prueba, en efecto...” John Doe intervino.
Había partes de cuerpos de hombres-leopardo esparcidos por la
tierra delante de mí... Manos cortadas, orejas, dedos, dientes e incluso
colas... Todas frescas.
“Estos son sólo algunos de los hombres-leopardo que maté en
mi camino hasta aquí. Parecía que tus Órdenes compañeras estaban teniendo
dificultades con los de la zona central. Eran duros oponentes — mucho más
experimentados en combate que los otros semi-humanos. Debemos seguir siendo
cautelosos con ellos mientras esta batalla continúe.”
“No hay muchos cadáveres de hombre-leopardo por aquí, ¿eh? Ni
siquiera los informes hablan de ellos. Son fuertes, sí... ¿pero no has tenido
problemas para eliminarlos?”
“Por si acaso... Permítenos comprobar que esas cosas son
reales”, dijo el falso John Doe, enviando a un solo soldado caminando hacia
nosotros.
“Vicecapitán... Si esto es una trampa y me matan, asegúrese
de recoger mis huesos, ¿quiere?”, dijo el soldado, mirando hacia atrás por
encima del hombro.
“Claro, claro, entendido.”
Así que desconfía de esa posibilidad — pero no tiene miedo.
El soldado se detuvo frente a nosotros y miró las partes
cortadas del cuerpo de los hombres-leopardo. Cuando terminó, se dio la vuelta e
hizo señas al resto.
“¡Estas cosas son reales! ¡Y sangre real también! ¡Parece que
a estos hombres-leopardo los cortaron en combate! ¡También presentan heridas de
defensa! Tampoco hay nada inestable ni superficial, así que no pueden
habérselas hecho ellos mismos. Todos lucen un poco diferentes también. ¡Esta no
es sólo una de las bestias cortada por partes!”
“Sería muy poco convincente tener sólo uno... Hice lo posible
por traer tantos como pude. Las cabezas pesan tanto que elegí sólo las partes
más fáciles de transportar.”
“Tu lógica tiene sentido”, dijo John Doe.
“¡Regresa ahora!” Ferenoch llamó a su soldado.
Intercambiaron un choque de manos mientras se reincorporaba a
las filas.
“Estaba mirando a la chica a su lado... La forma en que se
estremeció cuando vació ese saco de pedacitos... ¿No le contaste lo que había
allí, huh?”
“Ella todavía es un poco sensible acerca de estas cosas.”
Esta es una parte del plan que podría revelarlo todo. No
quería que Seras se preocupara por su reacción todo este tiempo. Por eso decidí
no decírselo.
Bueno, esa fue una de las razones al menos.
“Habría dudado de ti si esas partes del cuerpo fueran de
soldados dragonkin, no de hombres-leopardo. Ya tenemos cadáveres frescos de
soldados dragonkin por todo el campo de batalla.”
Lo sabía. Nunca podría haberme salido con la mía mostrándoles
partes de dragonkin y fingiendo que yo mismo las había cortado. No los habría
engañado.
Me sentí afortunado de tener una máscara sobre mi rostro,
ocultando mi expresión a la vista.
Trabajé... lo logré.
Me sentí victorioso, y en ese momento — supe muy bien que estaba
escrito en todo mi rostro.
✧❂✧
Nunca planeé usar esto como estrategia — al menos no al
principio. Recordé el momento en que ocurrió — justo después de haber mandado a
dormir al furioso Geo con mis habilidades de efecto de estado.
Mi mente iba a toda velocidad, mientras estaba sentado en
silencio intentando pensar en un plan. De repente, dos soldados
hombres-leopardo me llamaron. A uno de ellos le faltaba una mano, y al otro lo
había visto antes en alguna parte — era el soldado que había ido a buscar a
Seras por mí cuando pregunté por ella.
“Dijiste que ibas a destruir la Sexta Orden, ¿no? ¿Vas a
luchar contra ellos?”, preguntó él.
“Así es, sí.”
“Tengo que pedirte un favor. No sé cómo piensas acercarte a
ellos. ¿Estarías dispuesto a decírmelo?”
No entendía por qué el soldado me interrogaba, pero había
algo en sus ojos y en su tono de voz que me hizo darme cuenta.
Él tiene una idea.
Hablé brevemente de las ideas que tenía para abordar la Sexta
Orden.
“Aunque todavía estoy ultimando los detalles”, dije
finalmente. “Todavía siento que necesito algo más... Una cosa más para colarme
por la puerta.”
Los ojos de los dos soldados se encontraron e intercambiaron
una mirada decidida entre ellos antes de dirigirse de nuevo a mí.
“Tenemos una idea.”
Gruñí cuando terminaron de explicar su idea. “Bueno... Parece
posible, sí.”
“Esto que pasó con los dragonkin nos ha hecho enojar mucho.
De verdad... Queremos hacerles pagar por lo que hicieron.”
La propuesta del soldado hombre-leopardo fue sorprendente. Me
sugirieron que tomara las partes del cuerpo que faltaban de los soldados
heridos y las exhibiera ante la Sexta Orden como mis trofeos personales de
batalla, para hacerles creer que la Brigada El Lord Mosca estaba de su lado.
Ahora que lo pienso, la Brigada El Lord Mosca aún no se ha
revelado formalmente en este campo de batalla.
“Muchos de nuestros hombres han sido heridos en la batalla.
Hemos perdido manos, orejas, dedos... Otros, sus vidas.”
“¿Así que quieres que tome sus partes del cuerpo cercenadas
para infiltrarme en las filas enemigas...?”
Esta estrategia no funcionaría con los soldados dragonkin.
Hay montones de sus cadáveres en el campo de batalla — el enemigo es tan
consciente de ello como nosotros, ellos son los responsables. Pero los
hombres-leopardo... La Sexta Orden aún no sabe de ellos, y sus bajas mortales
son mucho menores. Si estos dos soldados pueden reunir el número de partes del
cuerpo que afirman — también será difícil para la Sexta Orden afirmar que acabo
de extraerlas de los cadáveres.
“¡Deberían ver las heridas y saber que fueron heridas
sufridas en batalla...!”
“Pero este plan, es—”
¿Me disgusta la idea de hacer esto? Seguro que lo parece. Es
demasiado... yo...
“Esta mano que perdí... todo lo que puede hacer ahora es pudrirse.
Pero podría ayudarte a derrotar a esos bastardos. No puedo hacer mucho para
ayudar a vengar a los compañeros dragonkin que hemos perdido... ¡pero esto sí
que puedo hacer! ¡Puedo sentir que he ayudado! ¡Por favor, te lo ruego!”
Otros soldados heridos comenzaron a reunirse a mi alrededor.
“¡P-por favor, tomen los nuestros también! ¡Si esta oreja mía
cortada puede asestar un golpe a la Sexta Orden, entonces úsela!”
“¡Es una forma de que vayamos contigo en tu lucha contra
ellos...!”
Me di la vuelta para mirar a Seras, que estaba observando a
Niko a cierta distancia. Ella parecía no tener ni idea de las conversaciones
que yo estaba teniendo.
... Si vamos a seguir con este plan, sería mejor que Seras no
supiera nada. Eso hará que reaccione de forma más natural cuando llegue el
momento. La forma en que la ignorancia la hará actuar — puede ser otra forma de
engañar a nuestro enemigo.
“Muy bien.”
“¡L-Lord Mosca! ¡Muchas gracias!”
“Vamos, chicos...”
“Oh, claro, R-Rey Leopardo... Así es. Ja, ja...”
“Pero estate en silencio sobre esto, ¿okay?” Señalé a Seras. “Sobre
todo, que ella no se entere... No va a poder aceptar que usemos tácticas así de
buenas a primeras. No emocionalmente, quiero decir.”
“Ah, ya veo...”
Bueno, tengo otra razón para ocultárselo, pero... Por ahora,
es suficiente. Con las emociones de Seras a considerar, es mejor que siga
adelante con este plan por mi cuenta.
“Ejem... Y lo siento”, dijo uno de los
hombres-leopardo.
“¿Eh?”
“Por tu reacción a mi idea. Veo que no te entusiasma hacer
esto, ¿verdad?”
“... En realidad, no. Creo que va a ser eficaz, pero... Es un
poco exagerado.”
“Tú...” Había tristeza en su tono de voz, y el soldado miró
al suelo. “Cuando le ocurrió la tragedia a Niko... Tú estabas más enfadado que
cualquiera de nosotros, ¿verdad?”
“Lamento eso. Probablemente te asusté con mi aspecto... No
pretendía preocuparte.”
“¡N-no! Todo lo contrario...”
“¿Hmm?”
“A decir verdad, yo... me alegré de verte así.”
“¿Alegre?”
“Al principio tenía miedo... me aterrorizaba incluso
acercarme a ti. Pero entonces me di cuenta de algo. Estabas enfadado por
nosotros, ¿verdad? Por las cosas que nos pasaron a los semihumanos.”
“...”
“Cuando tuve ese pensamiento, me... me hizo sentir alegre por
alguna razón.”
Miré a mi alrededor y vi cómo me miraban los demás
hombres-leopardo — había bondad en sus ojos.
“Precisamente porque eres como eres, se nos ocurrió venir a
ti con este plan. Porque sabemos que eres una persona amable. Hay otros humanos
amables como tú en el mundo. Así que... no podemos renunciar a conocer a más
como tú — a vivir juntos en paz algún día.”
Preparé mis cosas para irme, aún sumido en mis pensamientos.
Están ansiosos por ayudar — por encima de todo.
✧❂✧
Hombres-leopardo. La victoria es suya.
“Bien entonces, supongo que has ganado algo de confianza.”
Seras me miró, llevando todo su equipo de Espadachín Mosca.
Asentí con la cabeza y ella me devolvió el gesto.
“No dudo de ti. Confío en ti”, parecía decir su
mirada.
... Es increíble que podamos intercambiar tanta información
entre nosotros, incluso llevando estas máscaras.
Di un paso adelante.
“Whoa, espera.”
Fue el impostor John Doe quien nos pidió que nos
detuviéramos.
“¿Pasa algo?”
“Hay una cosa más... Entiendo la razón por la que te has
unido a nosotros en este campo de batalla. Pero hay otras Órdenes aquí. ¿Por
qué has elegido venir a la Sexta Orden en particular?” El hombre me miró
fijamente.
“De hecho, conocí a Michael-dono.”
Ferenoch enarcó una ceja. “¿Eh? ¿Michael? ¿No está muerto?”
“Cuando lo encontramos, estaba con su Orden de la Primera
Caballería, atrapado en una trampa que los semihumanos le habían tendido. Le
salvamos la vida en ese momento de crisis — después de todo, él decía ser el
comandante de las Trece Órdenes de Alión.”
“Entonces... ¿dónde está ahora, huh?”
“Le rescatamos, pero... lo abandonamos tiempo después. Creo
que fue asesinado por el enemigo poco después.”
“¿Qué demonios acabas de decir?”
“Para ser sincero, me decepcionó. Que el orgullo de su
nación, las Trece Órdenes de Alión, pudiera ser dirigido por un hombre tan
incompetente. Me sorprendió mucho.”
“¿Así que por eso le dejaste morir? ¡Eso es salvaje, hombre!”
“No, permítanme ser más directo: sabía que su presencia no
sería más que un estorbo para nosotros. Era demasiado incapaz para ser
comandante. De hecho, me daba curiosidad. Me interesaba saber cuán poderosa era
realmente la famosa Sexta Orden de Caballeros. Y así, vine a verlo con mis
propios ojos. Bueno... también tengo otras razones para desear reunirme con
usted, sin embargo.”
Hmm, tal vez no debería mencionar la Bestia Divina todavía —
no quiero hacerlos sospechar.
“Je je je. Michael está muerto entonces, ¿eh?”
Ferenoch se rio. “Es un alivio oír eso, de verdad. Si hubieras empezado a cantar
sus alabanzas, realmente me habría hecho preocuparme por ti. Buen trabajo.”
Desde el momento en que pronuncié el nombre de Michael, me di
cuenta de que a Ferenoch no le caía bien el tipo.
“También me alivia oír tu reacción. Puedo ver claramente que
tu Orden es a leguas más impresionante que la de ellos. Parece que la
reputación de las Trece Órdenes de Alión descansa por completo sobre tus
hombros.”
“Ya veo. Ferenoch, estoy satisfecho con sus respuestas”, fue
la respuesta de John Doe.
“Oh, cierto, cierto. Usted nos contó su secreto, yo le
contaré el nuestro. La Diosa en realidad quiere que pongamos a la Brigada El
Lord Mosca de nuestro lado, ¿sabes? Dice que deberíamos llevarte a casa con nosotros
si estás dispuesto a venir.”
Ah— ahora todo tiene sentido. Desde sus primeras palabras, me
di cuenta de que querían hablar con nosotros... Como si quisieran explicarnos
su situación. Nunca esperé que estuvieran tan extrañamente calmados, así que tenía
mis sospechas, pero ahora lo entiendo.
Esa Diosa Inmunda... Tiene los ojos puestos en nuestra
Brigada El Lord Mosca, asesino de demonios del Círculo Interior y portadores de
magia maldita. Pero no es para destruirnos, sino para reclutarnos.
¿Fue la derrota de los Caballeros Dragón Negro lo que comenzó
todo esto?
La Alianza Sagrada perdió muchas de sus fuerzas militares en
la reciente batalla contra el Rey Demonio. La Diosa tiene menos peones a su
disposición... por no mencionar que ahora tiene que enfrentarse a la rebelión
de Mira. Esa podrida Vicius sólo quiere reponer su stock de secuaces. En la
última batalla, decidió que somos sus aliados — pero si rechazamos la
invitación a unirnos a ella, es probable que venga a destruirnos como
obstáculos a su poder. Sin embargo, si parece que podemos serle útiles, nos quiere
como subordinados.
La Brigada El Lord Mosca también cuenta con Seras Ashrain
como una de sus miembros —más material con el que atraer a la Princesa de Neah
más cerca de ella— esa asquerosa mujer probablemente está pensando en las cosas
desde ese ángulo también, conociéndola.
Espera un momento. Si aprovecho bien esta oportunidad, tal
vez pueda usarla para acercarme a esa Diosa Inmunda.
En ese momento, entramos en el rango de la Sexta Orden.
Están al alcance de mis habilidades — pero aún no de todas.
Necesito ser capaz de golpear a cada uno de ellos con un solo ataque. Tengo que
acercarme más.
“Así que, de todos modos... Querías venir a ver lo fuertes
que somos, pero ¿cuál es la otra razón entonces? Tengo que escuchar eso.”
... Lo atrapé.
“He oído rumores sobre cierta aldea de elfos oscuros. Así que
he venido a confirmarlos.”
Quería evitar sacar el tema por mi cuenta — por eso lo
insinué antes en la conversación y esperé a que mordieran el anzuelo. Es menos
sospechoso si ellos mismos hacen la pregunta.
“Aldea de elfos oscuros, ¿eh?”
“¿Te dice algo el nombre del Clan Shanatilis?”
“... Ah, ¿ellos? Sí, los recuerdo. Hace ya mucho tiempo...
¿Qué pasa con ellos?”
“Nuestra brigada tiene una conexión bastante profunda y
fatídica con su clan... Esperábamos vengarnos de ellos. Para ser más precisos,
venganza buscada por uno de nuestros miembros — Seras Ashrain.”
Hice un gesto señalando a Seras a mi lado.
“¿Así que esa es Seras Ashrain? ¿La famosa belleza de los
Altos Elfos que solía ser capitana de los caballeros de Neah?”
“¿Sabes por qué vino a Neah en primer lugar?” Le pregunté.
“No lo sé. Escuché que era bastante callada sobre todo el
asunto, ¿sí?”
“Ella fue expulsada de su país de origen, la nación en la que
nació. Y los responsables de eso fueron cierto clan de elfos oscuros.”
“El Clan Shanatilis, supongo”, dijo el impostor John Doe.
“Ya veo, todo está encajando. No puedo culparla por odiarlos
entonces. Pero, capitán...”
“Sí. Nosotros, los de la Sexta Orden, destruimos el Clan
Shanatilis. Ahora que está aquí, Sir Belzegea, su visita para hablar de este
asunto, debe significar...” John Doe miró a Seras, y ella le habló en
respuesta.
“Sí. Nos enteramos de tus hazañas... Y vinimos a determinar
la verdad de las mismas.”
Ella continuó donde lo había dejado. “Lo confirmamos con
Michael antes de abandonarlo, pero queríamos conocerlos a todos en persona de
todos modos. Y al menos darles las gracias a todos, antes de dejar este lugar.”
Las palabras de Seras eran mentiras, pero aún había un leve
tono de amargura en su voz.
Debe ser duro para ella hablar de cosas como estas — no
debería hacerla hablar más de lo necesario. Pero bueno... Podrían interpretar
erróneamente su tono como una amarga pena por haber sido expulsada de su tierra
natal, supongo.
“Honorable, ¿no? Sí, nosotros somos los que los aniquilamos.”
Ahora tenemos su palabra.
“Pero si eso es lo que tramaban esos elfos oscuros, deberíamos
haberles hecho sufrir un poco más, ¿huh? El capitán dijo que lo estropeamos
matándolos demasiado rápido.”
Seras se arrodilló. “Siento como si por fin me hubieran
quitado un peso de encima. Gracias desde el fondo de mi corazón, por todo lo
que hicieron.”
Yo también hice una pequeña reverencia.
“De hecho... Seras mencionó que quería agradecer a
cada uno de ustedes individualmente.”
“Sí. No con palabras, sino con acciones. ... Para expresar mi
gratitud hacia todos ustedes”, dijo mientras se ponía de pie.
Los soldados reaccionaron ante eso.
Algunos tragaron saliva — había un cambio evidente en la
forma en que miraban el cuerpo de Seras. Otros la contemplaban, casi hasta el
punto de babear. Parecía que era una recompensa que no esperaban... Incluso
pude ver a Ferenoch luchando por mantener la compostura.
“¿Seras Ashrain va a hacer algo por nosotros...?”
“La bella y famosa Princesa Caballero... ¿Qu-qué nos va a
dar?”
“*Gulp...* No se ve ese tipo de cuerpo tentador en una
mujer todos los días...”
“Quiero ver su rostro.”
Sólo la reacción de un hombre permaneció inalterada — el verdadero
John Doe.
Creo que es un error de su parte. Si realmente va a
convertirse en uno de los personajes de fondo —si realmente va a ser
subestimado por sus enemigos— debería reaccionar de la misma manera que todos
los demás.
“Sólo quiero dar las gracias a los que realmente participaron
en el ataque contra el Clan Shanatilis, por supuesto”, Seras intervino. “No
puedo dar las gracias a los que no estuvieron presentes.”
“Todos participamos”, dijo el impostor John Doe,
interrumpiéndola. “La razón por la que nuestra Sexta Orden se ha convertido en
un grupo tan pequeño y concentrado de élites, es porque nunca hemos repuesto
nuestras filas. La pureza del conjunto disminuye cuando se introducen recién
llegados... Ésta es la filosofía de nuestra orden.”
Ferenoch sonrió y entrecerró los ojos mirando a Seras.
Así que todos ellos participaron en el ataque — eso lo
resuelve todo.
Seras se llevó los dedos a la máscara de Espadachín Mosca. “Entendido.”
Todos los ojos estaban puestos en ella, la mujer de cuya
belleza se hablaba en todo el continente. Todos esperaban con impaciencia verla
en carne y hueso, y los misteriosos actos de gratitud que estaban por
llegar...
Seras se quitó la máscara. Se sacudió ligeramente el cabello
y miró hacia los caballeros de la Sexta Orden.
En su rostro había una expresión seductora que no afectaba en
absoluto a su elegancia y gracia — una mirada que robaría el corazón de cualquier
hombre. Un verdadero poder por derecho propio.
Ella les sonrió dulcemente.
![Seras Seductora - Failure Frame Volumen 8](https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjGgJPRUwLuPP2K-zlqmu4lV8scEQpkxLLFfdiE8cl0SYRDHftvcJ9XVRaPNPBvTdnfGCZXSEdQbdrv1xsyH-I4rMliK6nholUiehwxw47rzdL1gkp5b1iwv95x88drRr9lOPqztUzdxqoxZJMvTxyhNzeym4oG_vQ3HIXiNn1YkuhTEg0iu0-uRxlKN3E/s16000/INTERIORILLUSTRATIONS_3_11zon.webp)
“Bueno, entonces. Yo, Seras Ashrain, quisiera aprovechar esta
oportunidad para...”
Ferenoch se dio cuenta de que algo estaba mal. “Maten a esos
dos en o—”
“《Paralizar》.”
“… darles las gracias de todo corazón.”
Al parecer, Ferenoch se dio cuenta demasiado tarde.
✧❂✧
“Sir Too-ka.”
“¿Hmm?”
“Yo... Ejem...”
“¿Qué pasa? ¿Algo te preocupa?”
“No especialmente, es sólo que... ¿Realmente soy tan
hermosa?”
“Oh, vamos... ya sabes esa respuesta. ¿De qué se trata
realmente?”
“Je je. Debería haber sabido tu respuesta. Tengo algo
más que me gustaría preguntarte.”
“¿Tú también?”
“¿Huh?”
“No es... no es nada. Entonces, ¿qué ocurre?”
“Bueno, ejem. ¿Sería mi rostro y... el atractivo de mi
cuerpo capaces de atraer la atención de los enemigos? ¿Para distraerlos, tal
vez? Yo... lo pregunto desde un punto de vista objetivo, por supuesto...”
“Podría funcionar dependiendo de cómo lo hagamos. Pero este
tipo de tácticas no son tu estilo. ¿Estás segura?”
“Con la gravedad de los actos que estos hombres han
cometido... sólo esta vez. Simplemente no puedo permitir que queden impunes.”
“¿Te refieres a lo que le pasó a la Banda Dragón Resplandeciente,
huh?”
“Y al Clan Shanatilis también. Las cosas que ha hecho la
Sexta Orden son imperdonables.”
“Sin embargo, nunca pensé que sugerirías esa táctica por tu
cuenta.”
“Je je— tal vez es tu influencia sobre mí.”
“No hace falta que me hundas demasiado. Estás bien como
estás. Sería una pena cambiar demasiado.”
“Pero con respecto a esta estrategia...”
“Claro. Si vamos a usar esa belleza tuya, entonces deberíamos
ocultar tu rostro bajo la máscara de Espadachín Mosca hasta el momento perfecto
para golpear — para que sea lo más efectivo posible.”
Confío en que Seras pueda lograrlo.
✧❂✧
Ferenoch no tuvo tiempo de reaccionar, ya que él y todos los
demás miembros de la Sexta Orden fueron alcanzados por mi habilidad《Paralizar》. Todos, excepto yo,
tenían los ojos puestos en Seras, completamente hechizados por su sonrisa.
Estaban cautivados — con el corazón completamente robado.
La rara belleza, la Alta Elfa Princesa Caballero, Seras
Ashrain... Les ofreció la actuación de su vida.
Cuando vimos a Niko y a los otros soldados caminando por el
bosque, ella no dejó que ninguna de sus emociones saliera a la superficie. Pero
al igual que esos hombres-leopardo heridos en el campamento, no puede permitir
que la Sexta Orden se salga con la suya. Ella quiere derrotarlos — incluso si
tiene que romper sus propias reglas para hacerlo.
“Qu...e ¿Qu-ee... es esto...?”
Modo no letal, activado.
“《Veneno》.”
No tan poderoso ahora, ¿verdad?
“T-tú... vas a... tr-traicionarnos.... a-aquí... Ghhehh...”
No importa lo fuerte que seas — tan pronto como mis
habilidades estén sobre ti, se acabó. Tampoco importa quién es el verdadero
John Doe — todos están atrapados en la misma trampa. Esta distancia — capturarlos
a todos juntos a la vez, para acabar con todos y cada uno de los soldados de un
solo golpe.
Sin necesidad de luchar... Sin luchar a muerte.
Finta, engaño — emboscada. Engañarlos con mi estrategia, y
ese es el final.
Eso es lo que estas habilidades de efecto de estado rotas son
capaces de hacer.
Rápidamente saqué una esfera de sonido para enviar una señal.
“Lo logramos, mi amo.”
“¿P-pasa algo...?”
Me estoy olvidando de algo. Hay algo extraño. Algo...
“... Ferenoch.”
El que se dio cuenta de mi intención de atacar y reaccionó
primero fue su vicecapitán, Ferenoch. Fue el primero en darse cuenta — incluso
tuvo tiempo de dar la orden de matarnos. Nosotros fuimos más rápidos, por
supuesto, pero él fue el único que reaccionó tan rápido al cambio que se
produjo en nosotros en ese momento.
... El único.
Pero espera. Si el verdadero John Doe está realmente entre
ellos — ¿por qué no reaccionó también? ¿Es más lento que su propio vicecapitán?
¿Es sólo que Ferenoch tiene reflejos más rápidos?
Ninguna de esas explicaciones tiene sentido... ¿O es que solo
lo estoy dando demasiadas vueltas? ¿Atrapé ya al verdadero John Doe bajo el
rango de mi habilidad《Paralizar》?
No. No creo que lo haya hecho. No puedo deshacerme de esta
extraña sensación de que algo está mal.
“Seras, ten cuidado con nuestros alrededores.”
“¿Eh? Entendido.”
“Piggymaru, vigila mi espalda.”
“¡Squee!”
El terreno aquí nos da claras líneas de visión sobre los
alrededores. No hay donde esconderse — donde el enemigo pueda tender una
emboscada. Veremos cualquier ataque antes de que se acerquen.
¿Un ataque de largo alcance tal vez? Creo que Seras debería
ser capaz de reaccionar a tiempo para desviarlo. Creo que yo también tendría
tiempo de usar《Ralentizar》.
Pero mirando esta situación desde un punto de vista
diferente...
“Seras.”
“¿Sí?”
“Es posible que su capitán John Doe no esté aquí. Nunca
estuvo aquí.”
“¿E-en serio?”
“Tampoco hay señales de la Bestia Divina. Existe la
posibilidad de que estén en otro lugar, actuando independientemente del resto.”
Para el enemigo, esa Bestia Divina es su única llave para
abrir la puerta al País del Fin del Mundo.
“¡¿Quieres decir que la Sexta Orden ha sido utilizada como
señuelo para que John Doe pudiera dirigirse a la puerta?!”
“Es una posibilidad.”
Con las cosas como están... debería acabar con esto
rápidamente, y volver tan pronto como pu—
Sin previo aviso, un hombre se paró a unos cinco metros de
mí.
E-este hombre... Él... ¿De dónde ha salido?
En cuanto detecté su presencia, moví instintivamente mi mano
hacia él y...
¿Cuándo? ¿Cuándo ocurrió esto?
¿Cuándo se acercó tanto? A esta distancia...
“Tch.”
“《Dor—”
Se oyó un sonido claro y metálico. La fracción de segundo en
que la espada de Seras se encontró con la suya, deteniéndola — el hombre
desapareció, justo cuando sus espadas chocaron en el aire.
“—mir》.”
Terminé de pronunciar el nombre de mi habilidad en voz alta,
pero el hombre... ya había desaparecido.
“¡《Paralizar》!”
Disparé delante de mí, a izquierda y derecha, luego detrás...
Pero no apareció ningún hombre dormido o paralizado. Había desaparecido por
completo.
¿A dónde fue? ¿Está durmiendo o paralizado y no puedo verlo?
“¡¿Estás bien?!”, gritó Seras, con la espada en la mano.
“Sí... Todo gracias a ti.”
¿Acaba de alejarse de nosotros a una velocidad increíble...?
Activé mi habilidad《Dormir》tan pronto como lo detecté — pero se fue antes de que pudiera
terminar de pronunciar la palabra... Desapareció en un instante.
“Tus reflejos me salvaron la vida”, le dije a Seras.
“Apenas pude parar su golpe gracias a la fuerza de mi
armadura espiritual. Para ser sincera, su velocidad es aterradora. Incluso me
hizo dudar de mis propios ojos.”
“Es demasiado rápido— en eso tienes razón.”
Escaneé el área, pero no había señales de él.
Aunque no es que haya algún lugar donde esconderse por
aquí...
“Piggymaru, ¿qué piensas?”
“Squ-uee~...”
Piggymaru tampoco parecía sentirlo.
“Seras.”
“Mis disculpas... no detecté ningún indicio de la presencia
del hombre.”
Ella tiene razón. Es casi como si ... Él no tiene una
presencia. ¿Teletransportación, tal vez?
No podemos ver su forma física, pero si él está dentro del
alcance todavía podría ser capaz de afectarlo. Esa es la razón por la que acabo
de disparar a ciegas la habilidad《Paralizar》alrededor del área hace un momento. Pero el enemigo ya
conocía desde el principio el límite de 30 metros de mi “magia maldita”, ¿no?
Así que, aunque el objetivo esté cerca, se mantiene al menos a 30 metros de
distancia. El principal problema que tengo es detectarlo como objetivo. Todas
mis habilidades, excepto《Ralentizar》, requieren que tenga un objetivo al alcance, al que apunte
con la palma de la mano, para activarse.
Reconocimiento → Pronunciar el nombre de la habilidad en voz alta → Activar.
Esos tres pasos tienen que ir en orden.
Incluso suponiendo que este tipo se esté teletransportando,
con lo rápido que puede desconectarse, es demasiado tarde para que le apunte
una vez que he reconocido que está ahí.
¿Qué debo hacer? ¿Debería adivinar dónde va a aparecer y
disparar preventivamente una habilidad? No, eso no funcionará. El problema es
que reconocerlo como objetivo tiene que ser lo primero.
“... Así que este es John Doe.”
Afortunadamente para nosotros, Seras parece ser capaz de
parar sus ataques — aunque por poco. ¿Cómo vamos a pasar a la ofensiva
entonces?
Vincularse con Piggymaru... no puedo decir que suene muy
efectivo. Primero, el riesgo que note el cambio de color y desconfíe del
peligro es demasiado grande. Podría simplemente retirarse lejos de mi alcance
en cuanto active esa habilidad. Este enemigo al que nos enfrentamos
contrarresta todas mis habilidades de efecto de estado con demasiada
perfección.
Conseguir verlo es un gran problema en sí mismo — ni siquiera
puedo saber si está aquí o no. Buscar huellas es inútil — la Sexta Orden ya ha
cubierto toda esta zona con sus propias huellas. Intentar detectar el sonido
también tiene sus problemas. Los gemidos del resto de esos bastardos asesinos
están enmascarando los débiles sonidos de la respiración enemiga.
Pero incluso con los sonidos de ellos retorciéndose y
gimiendo, debería haber sido capaz de distinguir sus pasos. ¿John Doe tiene
alguna habilidad que incluso puede suprimir esos sonidos también?
Eso haría que algunas otras cosas extrañas cayeran en su
lugar también. No podemos ver la espada ni el equipo del enemigo — es como si
todo lo relacionado con John Doe, incluso lo que le rodea, fuera indetectable.
Como si su existencia estuviera bloqueada de mi conciencia.
No me digas... ¿ni siquiera puedo ver sus huellas en la
tierra, justo ahí a sólo cinco metros de mí?
“Seras.”
Le expliqué brevemente mi análisis de la situación.
“Esto es o teletransportación... O una habilidad que bloquea
completamente la presencia de John Doe de nuestras mentes. ¿Estás de acuerdo?”
“Pero si se está teletransportando hacia nosotros, debe ser
desde cierta distancia — no hay donde esconderse cerca. Debería estar por aquí,
observándonos desde lejos...”
Pero desde esa distancia — ¿podría vernos bien antes de
atacar?
“Creo que la teoría del bloqueo de la presencia suena más
probable”, dije.
“Sin embargo... se mostró ante nosotros al atacar.”
“Eso significa...” Pensé unos instantes. “¿Quizá su habilidad
no funciona cuando está a pocos metros de su objetivo, o algo así? Creo que hay
muchas posibilidades de que sea eso.”
De lo contrario, no tendría sentido que disipara su habilidad
en cuanto esté cerca de su objetivo. Eso parece probable.
Su presencia...
Sí. Si pensamos que la naturaleza de su habilidad tiene algo
que ver con su presencia, eso es algo que se vuelve cada vez más difícil de
disimular a medida que te acercas a alguien. Su habilidad debe ser capaz de
diluir su presencia hasta el límite. Para que sus enemigos ni siquiera se den
cuenta de su existencia.
Qué demonios... ¿Se está convirtiendo en un NPC tan extremo,
que borra su existencia por completo?
Me acerqué a Seras y le susurré al oído: “Estos caballeros de
la Sexta Orden van a ser un obstáculo para él — le van a dificultar
encontrar la forma de atacarnos. Podríamos utilizarlos para limitarle a unos
pocos accesos hacia nosotros.”
Seras bajó la voz, sin girarse para mirarme mientras hablaba.
“Tienes razón.”
En cualquier caso, nuestro principal problema es lo
increíblemente rápido que es capaz de retirarse tras un ataque. No podremos
derrotarlo hasta que averigüemos cómo contrarrestarlo.
Toqué la espalda de Seras — la señal que indicaba estaba a
punto de usar mi habilidad《Ralentizar》.
Cualquiera que se encuentre a menos de un metro de mí puede moverse
con normalidad durante el efecto de《Ralentizar》. Lo mismo ocurre con cualquiera que esté “conectado” a mí de
algún modo — como Piggymaru, que ahora está físicamente vinculado a mí. El
pequeño slime puede moverse con normalidad y no reaccionará con lentitud, sin
importar de dónde venga el enemigo. Seras se moverá más despacio en cuanto se
aleje más de un metro de mí — lo que limitará la distancia a la que puede
moverse y blandir su espada si quiere mantenerse a su alcance.
Llevé una mano a la espada corta que llevaba en el cinturón.
O si parece que puedo derribarlo, también estaría bien. El
problema con《Ralentizar》es que no puedo usar mis otras habilidades al mismo tiempo...
Pero las habilidades que apliqué antes de entrar en《Ralentizar》siguen reduciendo su duración.
Los caballeros de la Sexta Orden que me rodeaban seguían
gimiendo.
Otro problema es la gran cantidad de MP que consume. El
efecto termina cuando se han consumido 5000 MP, y luego hay un tiempo de
reutilización antes de que pueda volver a usarlo. Pero ahora necesito tiempo
para trazar una estrategia segura — al menos 5000 MP.
“《Ralentizar》.”
Esto me hará estar más seguro, me permitirá concentrarme.
Puedo usar este tiempo para examinar las habilidades del enemigo e idear una
forma de derrotarlo. Seras también podría ser capaz de cortar a John Doe
mientras está ralentizado. Tampoco me quejaría si eso ocurriera.
“Abrir Estado.”
Miré la pantalla de estadísticas y vi cómo bajaban mi MP...
Tu turno, John Doe.
JOHN DOE
A JOHN DOE le importa un comino la Sexta Orden.
Pero ese Lord Mosca, sin embargo... es demasiado peligroso.
La Princesa Caballero reaccionó lo suficientemente rápido
como para detenerme. Sus reflejos son más rápidos que los de él — pero ese
hombre... reaccionó antes de detectar mi presencia.
Ese es peligroso.
Por la forma en que el Lord Mosca había hablado con Ferenoch,
John Doe sabía que había dicho la verdad... Justo hasta el momento en que había
usado su magia maldita “《Paralizar》” sobre todos ellos. Por lo general, John Doe sentía algo
extraño cuando alguien le mentía — un instinto tenue y práctico. No hubo engaño
por parte del Lord Mosca. Ni el más mínimo rastro.
Debe haberse creído cada palabra suya — hablando como si
realmente tuviera la intención de unirse a nosotros como amigos. El hombre se
engañó incluso a sí mismo. Es especial. Es anormal.
A mí también me habría engañado, de no ser porque las
reacciones de Seras Ashrain me alertaron de sus mentiras. Esa Princesa
Caballero no es una mentirosa tan elegante como él. Ella es un alma pura,
supongo. Debe haber sido difícil sacar esas palabras de perdón de su boca.
John Doe podría haber salvado a la Sexta Orden en el momento
en que detectó sus mentiras —se escabulló detrás de los dos e intentó matarlos
a ambos—, pero no lo hizo.
Es más importante entender este desconocido poder suyo... su
magia maldita. Sólo cuando abandoné la Sexta Orden pude ver realmente su fuerza
y saber más sobre las cartas que tiene el enemigo antes de hacer mi jugada.
Alguien podría preguntarse si la Orden no me importa en
absoluto...
En absoluto, no me importa.
Hemos luchado juntos hasta hoy, pero les ha ocurrido algo
desafortunado — eso es todo.
John Doe no tenía reparos en quedarse completamente solo en
el campo de batalla. No tenía el menor deseo de vengarse de sus hermanos
heridos. Habían servido para algo y le habían ayudado a determinar nueva
información sobre la magia maldita del Lord Mosca. Mientras observaba a
Ferenoch y a los demás caballeros congelados en su sitio, gimiendo y sufriendo,
el espectáculo sólo le hizo pensar en una cosa.
Bien hecho. Ese Lord Mosca tuvo la idea correcta.
Hice bien en hacer que la Bestia Divina esperara en otro
lugar. Tal vez el enemigo se vuelva loco de rabia después de lo que le hicimos
a la Banda Dragón Resplandeciente. Uno de los Cuatro Guerreros Brillantes ya ha
sido derrotado. Es posible que ahora envíen todas sus fuerzas contra la Sexta
Orden en un intento de detenernos. Podría haber un grupo de élites del Imperio
de Mira en camino, dado que el Emperador Salvajemente Hermoso está de su lado.
Podría usar a la Sexta Orden como señuelo, y aprovechar esa oportunidad para
acompañar a la Bestia Divina hasta la puerta yo solo. Podríamos matar a todos
los que están dentro. Una vez muerto quien ellos consideran su rey, la gente
del País del Fin del Mundo no tendrá forma de tomar decisiones por sí mismos.
No es mala idea.
Y sin embargo...
A John Doe se le ocurrió algo que no esperaba en absoluto.
Tuvo una sensación instintiva que no pudo reprimir.
El Lord Mosca — debo acabar con él aquí. Él es igual a mí.
Somos parecidos. Somos parecidos — casi idénticos.
Hay formas en las que diferimos, por supuesto. Pero El Lord
Mosca... hay algo en su esencia que se siente tan parecido a la mía.
Nunca antes se había sentido así. Ni siquiera en presencia de
Civit Gartland, con quien compartía sangre.
Creía que era sólo yo — que era el único que era así. Pero
hay otros. No puedo creer que haya otros como yo.
John Doe sintió que iba a vomitar. Las náuseas se apoderaron
de él.
¿Qué estoy haciendo “yo” allí? ¿Un enemigo, nada menos? Nunca
había conocido a nadie como él — alguien tan parecido a mí.
Es como verme a mí mismo moviéndome, más allá de mi control.
Él se sentía asqueado, físicamente enfermo, mareado.
¿Debo deshacerme de él más tarde?
No puedo permitirlo. No puedo permitir que esa... cosa exista
ni un momento más. Mientras ese hombre esté vivo, nunca me libraré de esta
asquerosa sensación. Lo sé.
No. Debe ser ahora. Debo matarlo lo más rápido posible. Voy a
vomitar. Tengo que hacerlo, aquí y ahora. Pero no puedo perder la calma. Debo
mantenerme sereno, relajado.
Mantener la concentración, pase lo que pase. Demasiada
confusión interferirá con mi capacidad de “《Bloqueo de
Reconocimiento》” y disipará
el efecto. Debo evitarlo a toda costa. Debo resistir.
John Doe tragó el vómito que tenía en la boca.
Tengo que examinarlo de cerca. Es un enemigo que posee las
mismas cualidades que yo. No hay duda de que es excepcional. Vendrá a por mí a
su debido tiempo. Está trazando una estrategia en este mismo momento. Lo sé.
... Míralo. Ya ha pensado en algo.
Magia maldita.
No importa cuánto entienda sobre la naturaleza de esos trucos
suyos, intentará utilizarlos en algún momento. Tampoco es que haya confirmado
lo que son todos y cada uno de ellos. Si va a usar magia maldita, será un
hechizo nuevo... algo que sabe que aún no he visto.
Anteriormente, fueron capaces de bloquear mi ataque. Parece
que estas náuseas y mareos están embotando mi ventaja en combate. Estoy seguro
que mejorará cuando las sensaciones se asienten, pero no puedo esperar aquí
tranquilo a que llegue ese momento. Debería probar sus habilidades y reacciones
con ataques ligeros. Puedo aprender mucho de sus respuestas. Mantenerme alerta
por mi propia seguridad, y continuar el ataque, buscando debilidades.
Matar a alguien tan parecido a mí es una especie de suicidio,
¿no?
Para reírse. Pero, no... no encuentro esto divertido — ni un
poco.
MIMORI TOUKA
“¡SIR BELZEGEA!”
Está aquí. Se ha dejado ver.
Lo sabía — ninguna de las habilidades que disparé a ciegas
consiguió darle.
Entonces desapareció de nuevo — justo en el límite del rango
de mi efecto《Ralentizar》. Justo antes de
ocultarse de nuevo, John Doe dio un paso atrás. Retrocedió.
Ese bastardo. Debió de darse cuenta de que algo iba mal en
cuanto se puso dentro de su radio de acción.
De repente se oyó el sonido de una espada cortando el aire y
el tintineo de metal contra metal.
Nos lanzó su espada desde su escondite. El proyectil se vio
afectado por mi aura《Ralentizar》y Seras derribó la hoja cuando ésta se acercó.
Trata de averiguar qué es lo que falla, cómo es que funciona
mi efecto《Ralentizar》. A este
paso, mis 5000 MP se van a quedar en nada...
Pero algo extraño pasó con ese ataque suyo hace un momento.
Cuando nos atacó la primera vez, fue a unos 5 metros de distancia... Pero justo
ahora se ha revelado justo al borde de mi efecto《Ralentizar》, mucho más lejos que antes.
No debería haber ninguna razón para que se mostrara allí. No
había ninguna ventaja en hacerlo. ¿Por qué? ¿Su habilidad desapareció por un
momento?
¿Se está poniendo nervioso?
Imagino que experimentar《Ralentizar》por primera vez puede ser sorprendente, sin duda. También es
el tipo de oponente que puede comprender en un instante cómo funciona su
efecto. Así de inteligente es John Doe, y la razón por la que se retiró tan
rápido.
¿Se necesita mucha concentración para que siga apareciendo y
desapareciendo así, tal vez? ¿Algo sobre estar en el rango de《Ralentizar》le hizo
perder el control? ¿Puedo disipar su habilidad si le causo suficiente estrés
mental para que se quiebre?
Si esa habilidad suya requiere su concentración, también
debería dificultarle prestar atención a otras cosas a su alrededor.
Con el primer ataque de proyectil de John Doe, parecía que
había entendido completamente la naturaleza de mi habilidad《Ralentizar》. Continuó lanzando
varias espadas más, todas las cuales Seras paró. Entonces cesaron los ataques.
Miré hacia abajo, a la pantalla de estadísticas.
Se acabó el tiempo.
Había gastado 5000 MP y el efecto de《Ralentizar》que nos rodeaba a Seras y a mí se había disipado.
Debido al tiempo de reutilización de esta habilidad, no podré
usarla hasta dentro de un rato.
El enfrentamiento continuó. Todo lo que mis oídos podían
captar eran los gemidos de los moribundos caballeros de la Sexta Orden que me rodeaban...
*Whoosh.*
Otra espada voló hacia nosotros. Seras la derribó a este también.
Sin embargo, esta vez no fue ralentizado. Era un ataque para
comprobar si el aura de《Ralentizar》que nos rodeaba seguía vigente. Pero gracias a《Ralentizar》, creo que también
he sido capaz de entender las habilidades de nuestro enemigo...
La clave de esta batalla podría ser lanzar una bola curva
completa al enemigo. Si puedo usar esa apertura, su habilidad me da para
cambiar las tornas.
Luego están esos tres.
Busqué en mi mente cierto recuerdo.
“Seras.”
“Sí.”
“Nuestra defensa. ¿Puedo dejarla en tus manos?”
“Sí. Después de todo...” La espada de hielo de Seras se
arremolinaba con cada vez más niebla a su alrededor. “... Soy tu caballero.”
Y apareció detrás de nosotros.
Seras reaccionó casi de inmediato, girando las caderas y
lanzando una serie de tajos hacia el área donde había sentido su presencia —
defendiéndonos a ambos de nuevos ataques.
La espada de John doe se encontró con la suya por un momento,
y...
“《Oscu—”
... empecé a usar《Oscurecer》.
Es una de las habilidades más débiles que tengo, y no es un
buen finalizador. No tiene sentido si el enemigo es capaz de luchar con los
ojos cerrados, por ejemplo. Pero al ser la habilidad que tengo con menos sílabas,
también es la más rápida.
Aun así, John Doe se había esfumado para cuando el último
sonido salió de mi boca.
... Pero ni siquiera《Oscurecer》es lo suficientemente rápido, ¿huh?
Reconocimiento visual y Dirigir mi mano hacia el objetivo. Necesito
cumplir estas dos condiciones antes de pronunciar el nombre de mi habilidad en
voz alta. Mis habilidades tienden a aterrizar incluso si la puntería de mi mano
está un poco descentrada.
Reconocimiento visual → Enunciar oralmente
el nombre de mi habilidad.
Hay un cuello de botella, pase lo que pase.
John Doe continuó sus ataques, y Seras apenas logró
rechazarlos.
“¡Sque-ee!”
Piggymaru también intentaba desesperadamente detectar de
dónde venían los ataques.
Con un enemigo invisible, desconfío de vigilar mis espaldas.
Pero parece que John Doe también entiende eso, y está mezclando ataques desde
la izquierda, derecha y frente también.
Siento que mis sentidos están defectuosos. Tras desaparecer
después de un ataque, no puedo sentir ninguna presencia a nuestro alrededor. Es
como si parpadeara entre la existencia y la nada.
Fue en ese momento cuando me di cuenta de que había algo raro
en él y, una vez más — él apareció.
Dos espadas rebotaron una contra la otra.
¿Así es como quieres hacer las cosas?
“¡¿Ah?!”
Seras logró reaccionar a tiempo para bloquear el tajo — pero
sólo por un pelo. Apenas aguantaba.
“¿Estás bien?”
“M-mis disculpas. Nuestro enemigo es algo problemático.”
“¡¿Tus ojos?!”
Ese bastardo... Pisó a uno de sus propios soldados que yacía
en el suelo para aplastarle el cráneo y lanzar sangre y vísceras a borbotones
por los aires. Todo eso debió reducir el campo de visión de Seras, y ahora
tiene parte de la sangre salpicada en los ojos.
Seras bajó el visor de su frente sobre sus ojos y lo fijó en
su lugar con un *clic*.
Hacía mucho tiempo que no la veía luchar con eso puesto.
“Estaré bien. Lo que veo con mis ojos no es todo lo que soy
capaz de percibir — puedo hacerlo.”
Seras bloqueó su siguiente ataque con destreza.
“《Oscu—”
Veo esto mucho en los mangas de batalla. Los demás sentidos
de un personaje se afinan porque ya no dependen de su vista — se vuelven más
sensibles a la presencia del enemigo. Pero ahora hay alguien justo delante de
mí, haciéndolo de verdad. Esto tiene que sorprender un poco a John Doe. Hacer
que se detenga por un segundo, y...
“—recer》.”
... Demasiado tarde, otra vez.
John Doe ya había retrocedido. No había ninguna abertura que
explotar.
Ninguna de mis habilidades de efecto de estado va a llegar a tiempo,
o van a...
“Tch.”
Es rápido.
La forma en que se retira al instante después de un golpe. Es
como si atacara y se retirara en el mismo instante, en un solo movimiento.
Nunca he visto a nadie retirarse tan rápido antes. No es sólo su habilidad para
esconderse, su velocidad es un arma poderosa por sí misma.
Pero con ese ataque de ahora... creo que lo sé con certeza.
John Doe.
Bastardo.
Si este tipo tiene una debilidad, ahora sé cuál es.
JOHN DOE
EL LORD MOSCA. No tenía ni idea de que era un enemigo al que
tan poco podía permitirme subestimar.
Cuando lanzó su magia maldita sobre el John Doe impostor y el
resto de la Sexta Orden, el Lord Mosca no había bajado la guardia ni un solo
segundo.
Si tan sólo hubiera saboreado su victoria en ese momento —si
hubiera dejado de prestar atención— podría haber acabado con esto.
Mientras John Doe observaba, vio que su enemigo también
buscaba un sendero para derrotarlo.
Estoy seguro de que ya tiene una idea de cómo funciona mi
habilidad. Pero ahora también sé más sobre él. Hay condiciones — pasos para
activar esa magia maldita que usa.
Para John Doe también estaba claro que el enemigo no le
seguía el ritmo. Se las arreglaban para responder a sus ataques, pero la única
con reflejos para hacerlo era la Princesa Caballero.
Y ella está con las manos llenas sólo con defender a su amo y
a sí misma.
John Doe había aplastado la cabeza de un soldado de la Sexta
Orden en un ataque anterior para salpicar de sangre a los ojos de la Princesa
Caballero, pero parecía que era capaz de luchar lo suficientemente bien sin
necesidad de la vista.
No duda en su postura — no necesita verme para luchar. Por
suerte la tengo inmovilizada en la defensa. Luego está ese slime acechando en
la túnica desde el Lord Mosca. No parece ser un monstruo muy apto para el
combate. Debe ser un vigía, para cubrirle las espaldas. Parece seguro asumir
que no tiene habilidades de combate por el momento.
El enemigo intentará atacarme con su magia maldita. Está
esperando el momento para atacarme con ella.
Después de varios ataques de John Doe, el enemigo finalmente
hizo un movimiento.
“¿Puedes seguirme el ritmo?”
“Si puedo.”
Esa fue toda la conversación que pudo captar, pero John Doe
tenía algunas especulaciones aproximadas sobre cuál podría ser el plan de ellos.
Se dieron cuenta de algo.
Los entrecruzó con ataques cortantes, y luego retrocedió con
el mismo movimiento.
Podría parecerles que me estoy teletransportando.
Sus ataques continuaron, y John Doe centró su atención en
comprender las habilidades de su enemigo. No sólo eso, sino sus hábitos,
velocidad y forma. Usó sus ataques para agitarlos y sacar sus respuestas.
“Squee.”
... Ahí está otra vez. ¿Qué es ese ruido?
John Doe continuó sus ataques, entrando y saliendo de la
vista de ellos.
“Squee. ¡Squee!”
El slime grita cada vez que ataco.
Sus dos espadas chocaron, resonando en el despejado aire
abierto a su alrededor.
Consiguió bloquear mi ataque, pero... ¿Se está volviendo más
rápida?
Atacar.
“Squee.”
Atacar.
“¡Squee-ee-ee!”
Los extraños chillidos continuaron
Parece que esos gritos... Están sincronizados con los movimientos
de la Princesa Caballero. A veces es uno, otras dos o tres chillidos.
¿El Lord Mosca ya ha comprendido algo? ¿Es consciente de mis
patrones de ataque ahora? ¿Realmente me ha leído en tan poco tiempo?
John Doe continuó con la ofensiva.
Entiendo. Ahora lo entiendo. Esos chillidos realmente están
sincronizados con la Princesa Caballero. El Lord Mosca los está usando para
decirle algo.
Las reacciones de la Princesa Caballero se habían vuelto
mucho más rápidas, era imposible ignorarlas.
A este paso, es posible que me alcance. ¿Qué sabrán ellos? Es
difícil conocer tus propios defectos sin nadie que te los señale.
Los gritos de ese slime — ¿qué le están diciendo esas
señales? Hay una cosa que sé con certeza — hay una conexión entre ellos. Han
estandarizado sus propios movimientos vinculándolos a mis ataques. Esto hará
que sean más fáciles de leer. Hay aperturas que esta estrategia suya me va a proporcionar.
Sé lo que intentan hacer. El Lord Mosca ha descubierto mis
patrones de ataque — la forma en que tiendo a acercarme a ellos. Está usando a
su slime para dar señales a la Princesa Caballero — de eso hablaban hace unos
minutos. Parece que esas señales la están ayudando a contrarrestar mis golpes,
cada vez más y más a medida que pasa el tiempo.
Las señales de ese slime son sólo una preparación para lo que
viene después.
John Doe ha estado observando de cerca al Lord Mosca todo el
tiempo.
Está tratando de forzar una apertura para usar su magia
maldita. Esa es la forma en que tratará de terminar esto, estoy seguro de ello.
El Lord Mosca es de quien realmente debo tener cuidado. Debe estar tramando
otra cosa mientras yo estoy concentrado en elaborar este esquema de señales.
Lo sé porque somos iguales.
Pero... ¿Y ahora qué? ¿Cómo va a lanzar su magia maldita
sobre mí? Parece que necesita decir el encantamiento completo para activarlo.
Además, parece que necesita ser consciente de mi presencia y apuntar su brazo hacia
mí. Entender esto sobre su magia hace que combatirle sea fácil. Sólo tengo que
moverme a la velocidad de sus habilidades.
Sobre todo, el enemigo me ha malinterpretado. Han jugado
justo en las palmas de mis manos. No son los únicos que se preparan para algo
grande.
Los ataques que John Doe había estado lanzando contra sus
enemigos no eran los más rápidos que podía utilizar. Habían sido planeados
deliberadamente, suprimiendo su propia velocidad para engañar al enemigo
haciéndole creer que era más débil de lo que era.
No fui más rápido con mi primer ataque — pero ahora puedo
acelerar. Hace sólo unos minutos, las náuseas y los mareos desaparecieron.
Ahora puedo moverme a toda velocidad.
Pero John Doe no lo hizo. En su lugar, siguió manteniendo la
velocidad de sus ataques en línea con el primero. Pronto acabaría con ellos con
un decisivo golpe final.
Ya casi es hora de terminar esto. El Lord Mosca va a intentar
desplegar su magia maldita contra mí.
Esto ha estado muy reñido.
John Doe dio un suspiro de alivio.
Con esa máscara, no puedo ver su expresión. Pero no necesito
ver su expresión facial para saber cómo leerlo. Conozco los pensamientos de
este enemigo como si fueran los míos. Puedo sincronizar mi mente con la suya,
casi. Así es como sé lo peligroso que es.
“Seras,” el Lord Mosca habló. “De ahora en adelante, necesito
que me sigas exactamente.”
“Entendido.”
“Seras Ashrain.”
“Sí.”
“¿Estás... estás dispuesta a sacrificar tu vida por mí?”
“Sí. Por supuesto.”
El Lord Mosca extendió su mano y asumió una postura de
batalla. “Gracias. Aprecio tu determinación.”
John Doe lo estudió detenidamente desde su posición
estratégica invisible.
Sé que está apuntando a algo, pero no puedo bajar la guardia.
No puedo dejar pasar nada.
Esa mano suya...
Sus pensamientos...
Todas las náuseas y el mareo desaparecieron por completo de
la cabeza de John Doe, mientras planeaba en silencio el ataque que iba a ser el
último.
✧❂✧
Por dentro, John Doe estaba lleno de admiración.
Así que éste es, el Lord Mosca.
John Doe saltó al rango de detección para atacar, pero lo
comprendió todo en cuanto blandió su espada.
Cuando la Princesa Caballero bloquee, sabrá que me retiraré
en cuanto nuestras espadas se encuentren... Lo que significa que la magia
maldita del Lord Mosca no funcionará a tiempo. Escaparé por un pelo — pero él
no lo logrará.
Pero, ¿y si la Princesa Caballero fuera abatida?
Él cree que puede golpearme a tiempo.
Seras Ashrain no mostró signos de bloquear el ataque — ni
movimientos para levantar su espada.
Va a dejarse golpear para que la magia maldita del Lord Mosca
encuentre su blanco. Crear un patrón, luego romperlo... una estrategia para
crear una apertura. Está perdiendo un aliado para derrotar a su enemigo. Una
estrategia para tomar al oponente desprevenido — para crear una apertura. Ahora
está rompiendo el patrón — renunciando a los movimientos defensivos habituales
que ella haría.
Pero a John Doe no le sorprendió la táctica.
Se susurró a sí mismo una y otra vez en su mente: Lo sé.
Sé que eres igual que yo.
John Doe sintió como si el tiempo se hubiera detenido — como
si estuviera viendo un clon de sí mismo en carne y hueso ante él.
Sí... Ambos somos tan insensibles como para abandonar a
nuestros aliados.
“¿Estás... realmente dispuesta a sacrificar tu vida por mí?”
Esas palabras que el Lord Mosca acaba de pronunciar... tiene
razón. Eso es lo que somos. Vas a acabar conmigo con esa magia maldita, aunque
para ello tengas que sacrificar a la Princesa Caballero. Así como estuve
dispuesto a sacrificar a toda la Sexta Orden sólo para observarte a ti y a tu
magia maldita.
Pero pronto lo maldecirás, Lord Mosca — maldecirás el hecho
de que somos iguales. Ya he leído tus pensamientos.
John Doe ya había cambiado de objetivo sin dudarlo un
instante — reconoció el objetivo del enemigo y, casi como un acto reflejo, ya
se estaba acercando al Lord Mosca.
“《Osc—”
Ya he visto a través de ti. Esa oportunidad que esperabas nunca
llegará.
Hizo una breve finta hacia la Princesa Caballero antes de
atacar a su verdadero objetivo — el Lord Mosca.
✧❂✧
*Slash.*
![Seras Perrazo - Failure Frame Volumen 8](https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh_2VNZALB-T8eAc67o9C8ILDE2uDiTxSLcyx6kFHrkJBCCGv9hEsoh2a1h2OutXHN6b4FFL1fuXjjK6zr7sxFgwAQNYvF1hIIsAepwoc7Yn7c0VoCcOGEmhxP1sgiLGBvCvWTbrqLnXdZffoQfsuNI6GXPYU6I7Hzr4lXWP_5UKPULv_Q_8n5_f84iZrY/s16000/INTERIORILLUSTRATIONS_4_11zon.webp)
“...”
¿Qué?
¿Me a-atraparon...?
“—urecer》. ¡《Paralizar...》!”
Retrocede. Retirada...
No puedo moverme.
Esta magia maldita impide que el cuerpo del objetivo se
mueva, ¿no es así...?
Finalmente, en ese momento— John Doe dirigió su atención a la
Princesa Caballero.
“Te tengo”, dijo el Lord Mosca, con una expresión de alivio,
como si acabara de deshacerse de una pesada carga que llevaba arrastrando desde
hacía horas.
“Conteniéndote para moverte a toda velocidad... Sabes que no
eres el único que puede hacerlo, ¿verdad? Sobre todo...” El Lord Mosca miró a
John Doe mientras la sangre brotaba de sus heridas.
“Justo como lo planeé — no podías quitarme los ojos de
encima.”
MIMORI TOUKA
A MITAD de nuestra batalla, tuve una sensación extraña.
Parecía como si John Doe centrara toda su atención en mí.
Seras era quien bloqueaba sus ataques, pero era a yo a quien
tenía siempre la mirada fija. ¿Pensaba que yo estaba tramando algo? Debía
pensar que Seras era sólo un escudo, no una espada...
También noté un pequeño cambio en la misma Seras. Poco a poco
se estaba acostumbrando a los ataques de John Doe y respondía a ellos más
rápido. Utilicé parte de mis recursos mentales para elaborar estrategias
mientras Seras se enfocaba en su enfrentamiento directo con John Doe.
¿Tuvo una vaga idea de ello, me pregunto? Un presagio de lo
que estaba por venir... Del genio Seras Ashrain en batalla.
Esos tres también lo dijeron... El ex Hombre Más Fuerte del
Mundo pensó que algún día ella podría ser una oponente digna. La gladiadora de
deportes sangrientos más fuerte, Eve Speed, reconoció lo genio que es ella.
Incluso Geo Shadowblade reconoció el extraordinario talento de esta Alta Elfa
Princesa Caballero...
Desde la lucha contra Civit, Seras se ha desarrollado y
crecido como guerrera. Puede que no tenga la vistosidad de los demás, pero
siempre trabaja duro para mejorar su increíble talento y velocidad. Seras ha
estado conmigo —ha estado a mi lado— en todas las duras batallas a las que nos
hemos enfrentado hasta ahora.
Los Cinco Élite, Ashint, la Tierra de los Monstruos de Ojos
Dorados, los Monstruos de Ojos Dorados, los Monstruos Humanoides, los ejércitos
del Rey Demonio, la Espada del Valor... Lo hemos superado todo, juntos.
Así que, a mitad de nuestra batalla con John Doe, decidí
poner todas mis esperanzas en ella. Apostarlo todo al talento de mi vicecapitana.
Primero, cuando John Doe desapareció, le susurré a Seras,
manteniendo la voz lo más baja posible. El bloqueo de su conciencia se disipaba
cuando él estaba a menos de 5 metros. Eso significaba que siempre teníamos un
radio de 5 metros para trabajar. No había peligro de que nos escuchara si
susurrábamos en voz baja.
También acababa de activar mi habilidad《Ralentizar》. Parecía cauteloso y mantenía su distancia. Había muchas más
probabilidades de que estuviera en algún lugar lejano.
Observé los patrones de los ataques de John Doe y los
espacios que dejaba entre ellos. Al principio parecían aleatorios, pero siempre
transcurría cierto tiempo antes de su siguiente ataque. Era como si estuviera
pensando en algo después de cada golpe... probablemente tratando de
descifrarnos con golpes repetidos.
Entonces, aproveché la oportunidad para hablar con Seras en
privado — eliminando la posibilidad de que John Doe pudiera estar escuchando.
Hablé y Seras me escuchó. Mi boca estaba oculta por la máscara, pero Seras no
llevaba la suya y no habría sido natural que se la volviera a poner para
hablar. Me hizo señales no verbales en respuesta, como siempre hacía cuando me
decía que alguien mentía. Seras comprendió inmediatamente lo que quería de
ella.
Tenemos muy buena química entre nosotros, podría decirse.
Le conté mi plan para ocultar su verdadera velocidad, con la
intención de que acabara con John Doe de un solo golpe tan rápido como ella
fuera físicamente capaz.
“Parece que está obsesionado conmigo. Creo que vale la pena
intentarlo. No te preocupes — lo tendré todo preparado.”
Seras dio señal de que entendía, pero vi que aún parecía
ansiosa.
“No te pongas nerviosa. Esto no necesariamente tiene que
funcionar. Pensaré en nuestro próximo movimiento si se da el caso. Pero quiero
apostar por ti. Civit, Eve, Geo — todos ellos han reconocido tus habilidades, y
sé que tus habilidades son reales. Eres una verdadera genio en combate. Te lo
diré tantas veces como sea necesario. Eres el mejor vicecapitana que podría
pedir.”
Con esas palabras, toda la ansiedad de Seras pareció
desvanecerse. Estaba preparada.
Utilicé los chillidos de Piggymaru como distracción para
desviar la atención del enemigo. Los chillidos del pequeño slime también
sirvieron para ocultar el ruido de los mensajes susurrados que le di a Seras.
Hice señas a Piggymaru dentro de mi túnica con los dedos para darle órdenes —
gritar una, dos o tres veces cada vez que Seras hiciera un movimiento.
Seras no estaba sincronizada con los gritos de Piggymaru en
absoluto. Piggymaru sólo seguía sus movimientos, pero nos convenía más que el
enemigo malinterpretara la situación y pensara que era la primera. En realidad,
Seras estaba usando sus propios sentidos y velocidad para adaptarse a los
ataques de John Doe.
No había descubierto nada sobre él, y los chillidos de
Piggymaru no eran ningún tipo de señal ni nada por el estilo, pero sabía que
eso podría hacer creer a John Doe que yo tenía algún tipo de lectura sobre sus
ataques. Mi objetivo principal era tratar de desviar su atención hacia Seras en
la medida de lo posible, bloquear su reconocimiento de su existencia, al igual
que nuestro enemigo estaba bloqueando su propia presencia.
También mantuve una actitud despreocupada todo el tiempo,
manteniéndome distante y haciéndole creer al enemigo que estaba tramando algo.
“No va a ser Seras... Voy a acabar con esto”, dije con
cada una de mis acciones. Aunque tampoco fui demasiado descarado — hice ademán
de intentar ocultar mis falsas intenciones.
Con la información que había reunido, tenía una idea
aproximada del carácter del enemigo. John Doe era un tipo pensador. Un luchador
cauteloso y cuidadoso que siempre intentaba leer los pensamientos internos de
sus oponentes.
Era muy probable que llegara a la conclusión de que Seras y
el slime eran una distracción, para desviar la atención del Lord Mosca. Pero
esa fue su perdición... Como una carta trampa, colocada boca abajo... Cuando tu
oponente tiene una en el campo, te hace pensar que tiene algo guardado en
reserva.
Al centrar toda su atención en mí, John Doe ni siquiera
concibió el hecho de que Seras podría estar ocultando su verdadera velocidad.
Entonces su retorcida moral le hizo creer que yo sacrificaría a Seras sólo para
conseguir la victoria. Él estaba dispuesto a abandonar la Sexta Orden como si
nada — era más que posible que se lo creyera.
“¿Estás... realmente dispuesta a sacrificar tu vida por mí?”
Me aseguré de decirlo lo suficientemente alto como para que
John Doe lo oyera — pero incluso entonces, mis preparativos para el golpe final
estaban en su lugar.
“De ahora en adelante, necesito que me sigas con exactitud.”
“Exactitud” fue la palabra señal para Seras. Había llegado el
momento de acabar con John Doe — de que ella tomara la decisión de atacar
cuando se sintiera preparada. Por eso, ella bajó sus defensas.
“Está permitiendo que Seras sea cortada para romper el patrón
en mis ataques y crear una abertura para que él use su magia maldita”, podría haber
pensado así John Doe.
Y al final... parece que se lo tragó, anzuelo, sedal y
plomada.
Seras Ashrain estaba casi completamente fuera de su línea de
visión cuando atacó. Se movió incluso más rápido que el propio John Doe y le
cortó, lo que pareció distraerle incluso más que su voluntad de sacrificarse.
La herida era tan profunda que su habitual retirada rápida
parecía imposible.
“《Oscurecer》.”
Él no llegaría a tiempo.
Mi habilidad más rápida conectó. Era incapaz de concentrarse,
con la herida en su mente, pero aun así lo intentó. Esta vez, no iba a dejar
que se escapara.
Ya sea debido a la lesión o al pánico, no estaba
retrocediendo tan rápido como antes. Antes de que se alejara 20 metros de
nosotros, elegí la habilidad con más posibilidades de detenerlo.
“¡《Paralizar》! Te tengo.”
Tenías razón, John Doe. Siempre fui yo quien iba a acabar con
esto. No sé por qué estabas tan singularmente centrado en mí, ni por qué
elegiste continuar el ataque en lugar de retroceder con esa increíble
habilidad. Pero bueno...
“Conteniéndote para moverte a toda velocidad... Sabes que no
eres el único que puede hacer eso, ¿verdad? Sobre todo...”
La razón por la que perdiste esta pelea...
“Tal como lo planeé — no pudiste quitarme los ojos de encima.”
✧❂✧
John Doe estaba paralizado, con una rodilla en el suelo —
inmóvil.
Todavía hay distancia entre nosotros. Él tampoco puede ver.
“Seras.” Puse mi mano en su hombro y apreté un poco. “Buen
trabajo. Hice bien en contar contigo.”
Seras tragó saliva y se aclaró la garganta — debía de
estar nerviosa.
Sentí que la tensión de su hombro se relajaba un poco cuando
su visor se levantó con un ruido seco. Ahora ella podía ver con normalidad.
“Gracias. Pero este era tu plan.”
“Siempre te lo digo... Las estrategias no valen nada sin
personas capaces de llevarlas a cabo. Esta no es mi victoria, es nuestra.
Tú también, Piggymaru. Buen trabajo.”
“Squee~. ♪”
“... Bien entonces. Bien podría comprobarlo. Eres capaz de
hablar un poco, ¿cierto?”
“... S-sí.”
Y dispuesto a hablar, al parecer.
“¿Eres el verdadero John Doe?”
“S-sí.”
“¿No puedes usar tu habilidad para desaparecer?”
“N-no.”
“¿Algún dispositivo mágico?”
“N-ninguno.”
“Esta batalla... ¿Crees que eres capaz de darle la vuelta?”
“¿...? N-no.”
Miré a Seras — ella no vio ninguna señal de que estuviera
mintiendo.
“T-tú... puedes ver a través de las mentiras, demasiado...
C-conveniente...”
Es observador, ¿eh?
“Haré que puedas hablar. Incluso podría darte una muerte sin
sufrimiento, dependiendo de cómo respondas a mis preguntas. A diferencia de
estos tipos.”
Miré a mi alrededor, a los caballeros de la Sexta Orden que
gemían a mi alrededor, mientras disipaba el efecto de parálisis en la cabeza de
John Doe.
“¿Dónde está la Bestia Divina?”
“... Lo dejé en otro lugar, si el pl— ah, a quién le importa
eso a estas alturas.” John Doe se detuvo y comenzó de nuevo. “... Está en otro
lugar. No quería perderlo en la batalla por accidente, eso nos obligaría a
todos a retirarnos...”
“¿Dónde está?”
De forma sorprendente, John Doe dio la localización de forma
voluntaria, pero no parecía saber si la Bestia Divina seguiría allí.
“Le ordené que se uniera a la Novena a menos que yo regresara
allí a la hora especificada. El plazo era corto, no había mucho margen de
maniobra. Aunque no hubiéramos luchado, apenas habría llegado a tiempo para
recogerlo.”
Miré mi reloj de bolsillo.
“Lo que significa que si nos dirigimos allí ahora, se habrá
ido, ¿huh?”
La Bestia Divina probablemente ya esté en movimiento,
dirigiéndose a unirse con la Novena Orden. Pero... ¿Qué le pasa a este tipo?
¿Ha renunciado ya a vivir...?
Fortalecí mi determinación.
“Quiero información... Escúpela.”
“Voy a hacerlo. Ya sale.”
“¿Huh?”
“No puedo soportarlo... Voy a...” John Doe vomitó. Vi que
también salían glóbulos de sangre. “Vas a matarme. Yo... lo sé, porque tú eres
quien soy. Pero eso no importa. Me estoy matando a mí mismo. Nadie más que yo.
No es una mala manera de irse. Aunque no puedo decir que lo encuentre
divertido...”
¿Él... él cree que soy él? Ya veo. Esta es una de esas partes
de “somos iguales”, ¿huh? No puedo decir que no vea el parecido... La forma en
que ha refinado el arte de ser un personaje de fondo, para empezar.
“Lo que ustedes le hicieron a esos dragonkin... Eso fue lo
que provocó a los soldados de nuestro lado. No funcionó muy bien para ti, ¿huh?”
“En realidad, no es así.”
“¿Eh?”
“Al final, todo es por ti, Lord Mosca.”
“...”
“Tú estás aquí. Por eso los del País del Fin del Mundo pueden
luchar. Puedes intentar negarlo, pero esos son los hechos. Esa Princesa
Caballero a tu lado difícilmente puede decir lo contrario.”
John Doe no hizo preguntas — nada sobre por qué me había
puesto del lado de los semihumanos, ni sobre el riesgo que había corrido en
nuestra batalla contra él.
“Bien podría preguntar. El clan Shanatilis y lo que les
ocurrió a esos soldados dragonkin... ¿Te arrepientes de algo?”
“Parece que estás muy obsesionado con aquel grupo de elfos
oscuros, pero aquello fue un fracaso. Terminé matándolos de forma normal. Aún
era joven aquella vez — por suerte para ellos.”
“...”
“Los soldados dragonkin fueron idea de Ferenoch, yo sólo
seguí sus tendencias. Nunca tuve mucho interés en la costura... No había nada
espontáneo en ello. Nada que forzara a esos semihumanos unos contra otros — que
les hiciera odiarse, torturarlos mentalmente o llevarlos al suicidio. Fue
aburrido. Sólo pretendía provocar al enemigo. Fue patético.”
Seras parecía confundida por las palabras de John Doe. Era como
si estuviera a punto de encontrar las emociones para la ira — ella no pudo
comprender lo que él estaba diciendo.
... Pero lo entiendo. Ahora sé cuál es su fetiche.
“Eres repugnante. Me enfermas.”
“Estoy seguro de que la Princesa Caballero no lo entiende...
Pero sabía que tú lo harías, Lord Mosca.”
“Esa actitud triunfal tuya también es asquerosa.” Volví a
mirar mi reloj de bolsillo. “Pero ahora mismo no tenemos todo el tiempo del
mundo. Escupe todo lo que tengas— y no me refiero al vómito.”
John Doe me dio toda la información que le pedí — se mostró
inquietantemente agradable. Fue casi anticlimático. Sentí que estaba listo para
morir.
Podría lastimarlo, podría hacerlo sufrir, pero su mente ya
tomó una decisión.
No tiene esperanzas para su futuro. O quizá sólo piensa que
no hay salida, que no hay camino hacia la supervivencia cuando se enfrenta a
luchar contra “sí mismo”. Sobre todo, esa herida es profunda. Nadie podría
salvarle con la cantidad de sangre que está perdiendo. Morirá en poco tiempo.
Eso explica parte de su petulante satisfacción...
“Esto es lo que quería. Lamento un poco no haber recibido mi
recompensa final de parte de la Diosa, pero he vivido una vida más que
agradable. Morir aquí también me liberará de pensar en ti. Si muero, si
desaparezco... lo desagradable acabará conmigo.”
John Doe continuó dando la información que le pedí.
Por la forma en que habla de esto, parece que se sale con la
suya. Siento que nada de lo que diga podría afectarle. No puedo pensar en una
sola cosa — nada que pueda afectarle de la forma en que pensar en mis padres
adoptivos puede afectarme a mí.
“¿... Qué?”
Hubo cuatro datos que me llamaron la atención.
La primera era que esa Diosa Inmunda le había ordenado
asesinar al Emperador Salvajemente Hermoso. La segunda, que el objetivo de toda
la invasión de esa Diosa podrida era destruir el Clan de las Palabras
Prohibidas. La tercera... para mi sorpresa... era que él era medio hermano del
Hombre Más Fuerte del Mundo, Civit Gartland. Eso sí que me desconcertó.
Pero fue el cuarto dato que me dio lo que más me preocupó.
“¿Tomohiro Yasu?”
¿Él está aquí? ¿En este campo de batalla?
Por lo que dijo John Doe, parecía que Yasu no estaba en
condiciones de luchar — lo habían abandonado en el camino, y afirmó que incluso
existía la posibilidad de que ya estuviera muerto.
Entonces no hay necesidad de preocuparse por tratar con él
inmediatamente. Creo que tengo mis respuestas.
Miré a mi alrededor, a los caballeros de la Sexta Orden, que
se retorcían en agonía.
Pueden esperar. Pero me parece que John Doe es peligroso,
incluso ahora. Si no acabo con él mientras tengo la oportunidad, podría
complicar las cosas en el futuro.
“John Doe. Es la hora.”
Cuando responde a la muerte y al sufrimiento con tal
indiferencia — no puedo encontrar ninguna satisfacción en hacer esto. No puedo
regodearme o decir que esto se lo merece. Bueno... de todos modos no importa
cómo me sienta al hacerlo.
Por una fracción de segundo, las comisuras de la boca de John
Doe se curvaron hacia arriba.
“Pero— ahora lo entiendo.”
“¿Eh?”
“Cómo derrotaste a Civit Gartland. Cómo me superaste en
combate hoy, cómo me manipulaste. Seras Ashrain, también, ya debe haber alcanzado
su nivel de fuerza.”
Le dirigí a John Doe una mirada confusa, la cual me devolvió.
“Ahora que lo pienso... Dijiste que eras hermano de Civit,
¿sí?”
“Medio hermano. Esa inexplicable fuerza suya... todo viene de
nuestra madre. Su apellido era Einherjal. Esa sangre suya es la fuente de
nuestra fuerza. Civit y yo estábamos en el mismo nivel, como ves. No... con mi
habilidad de bloqueo de conciencia, supongo que habría tenido ventaja. ¿Qué
pasa, Princesa Caballero?”
“Es sólo que... yo... creo que estás equivocado.”
“¿Qué acabas de decir?”
Seras me miró y luego volvió a mirar a John Doe. “Cuando
luchamos contra los Cinco Élite liderados por Civit Gartland, fue el plan de mi
amo para derrotarlo lo que nos ayudó a superar el enorme abismo entre nuestra
fuerza de combate combinada y la suya. Yo... lo sentí en mi piel cuando nos
enfrentamos a él... la verdadera fuerza del Hombre Más Fuerte del Mundo.”
“...”
“Yo... yo pensé entonces que podría hacerme más fuerte, que
algún día podría acortar la distancia entre él y yo. Sé que ahora soy mucho más
poderosa que aquel día, pero aun así...” Con una punzada de arrepentimiento,
Seras se puso una mano en el pecho. “Cuanto más fuerte me vuelvo — más lejano
me siento de él.”
Siento lo mismo. Civit sigue estando en un nivel muy lejano.
Pensaba que podría acercarme a su fuerza... Pero cuanto más
fuerte me hago, más anormales me parecen sus habilidades.
¿Cómo conseguí derrotarlo? A veces ese pensamiento pasa por
mi cabeza antes de irme a dormir. Cuanto más fuerte me hago, más crecen esas
dudas. No creo que me sintiera así inmediatamente después de matarlo. Creo que
a Seras le debe pasar lo mismo. Cuanto más fuerte me hacía... más me daba
cuenta que su fuerza era antinatural.
“Y entonces, bueno... En términos de fuerza, no creo que tú y
Civit Gartland estén al mismo nivel.”
Por primera vez, el rostro de John Doe se torció en agonía.
“Eras rápido, sí... Pero yo era capaz de bloquearte — incluso
de contraatacar una vez que me acostumbré a tus movimientos.” Seras se mordió
el labio inferior. “Si hoy me enfrentara a Civit Gartland en combate cuerpo a
cuerpo — no creo que pudiera derrotarlo. Tendría que concentrar toda mi energía
en defenderme de sus ataques, e incluso entonces...”
Ella no soporta perder. No necesito que lo diga — está
escrito en su cara.
“Sí. John Doe... Para ser honesto, si tuvieras la fuerza de
Civit, ese primer ataque tuyo me habría matado. Seras no podría haberlo
bloqueado.”
No le estoy mintiendo — me duele admitirlo, pero es la
verdad.
El rostro de John Doe cambió de expresión. Por primera vez, había
una nueva expresión.
“Entonces, ¿qué...?”, dijo él mientras rechinaba los dientes,
con los ojos inyectados en sangre. “¡¿Cuál era el secreto de la fuerza de Civit
Gartland...?! ¡¿Qué demonios era él?!”
“Hey, quiero saberlo tanto como tú.”
Ya veo... Nunca se ha enfrentado a Civit directamente, ni una
sola vez. Por eso no tenía una idea adecuada de su fuerza. Se consideraba otro “Hombre
Más Fuerte del Mundo” al lado de su medio hermano. Aunque normalmente se
contenía para pasar desapercibido, creía que podría vencer a Civit si daba todo
lo que tenía, especialmente con su capacidad de bloqueo de conciencia.
Pero él estaba equivocado. Ahora esa falsa creencia suya se
desmorona. Había una brecha insalvable entre Civit y John Doe — y ahora él lo sabe.
Este tipo está retorcido. No le importa ser asesinado por
alguien a quien considera igual que él... ¿Pero no puede aceptar no conocer el
secreto de la fuerza de Civit?
Ah, ya veo. Creo que lo entiendo. No tiene miedo de las cosas
que puede comprender. Como alguien que me considera similar a él, no le doy
miedo. Civit tampoco lo era, cuando creía comprender el misterio de sus
orígenes. Pero ahora... Civit vuelve a ser un desconocido incomprensible para
él.
“Si no es nuestra madre, entonces... ¿Su padre? P-pero su
padre era... Madre lo describió como un antiguo noble ordinario... Yo mismo los
investigué una vez... *Jadear, jadear...* En su árbol genealógico, n-no
había... N-nadie con tanta fuerza... ¡E-Entonces, ¿cómo podía ser tan— ghfph?!”
John Doe escupió más sangre, y sus ojos se pusieron en
blanco.
Se está acercando.
La sangre empezó a gotear de las comisuras de sus ojos
mientras hablaba.
“Nosotros... N-nosotros... Estamos al mismo nivel, y-y... yo
podría ganarle—¡¿ghph?! ¡... cuando quisiera...! No voy a d-dejar que
alguien... ¡O-otro m-me estremezca— hack! N-no voy a s-salir... como...
esto... ¡Gphf! Ghfh!”
Sangre rezumaba de su boca, roja brillante y viscosa. Echaba
espuma mientras hablaba, goteando por los espacios entre sus dientes. Tenía un
aspecto heroico, casi como si John Doe estuviera llorando lágrimas de sangre.
“P-pero... T-tú... Lord Mosca... ¡Eres buee— hphf!
¡T-te acepto! M-m-morir por m-mí mismo... Suicidio... ¡No m-me importa...! ¡¿Ghfha?!
P-pero... Yo... C-Civit... C-Civit... ¡No p-puedo entenderlo! ¡¿Él es
incluso más a-asqueroso que tú?! ¡Phhf! ¡S-soy... como una sombra...
oculta... comprendiendo... observando... disfrutando...! Tenía la fuerza para
ser el más fuerte, pero... me oculté... ¡Ghhft! ¡Gaahh! Anónimo... El
más fuerte... Ese... Era m-mi... Vida… P-perfecta... Civit... ¿Qu... Qué
eras... Tú...?”
John Doe finalmente se quedó sin palabras.
“Mi amo... ¿De qué estaba hablando este hombre...?”
Parecía que Seras no lo había entendido — qué era lo que
había hecho que John Doe perdiera la compostura.
Pero yo lo sé.
“Ahora que está muerto, no tiene sentido perder el tiempo
tratando de entender más sobre él. Para nosotros... sólo tenemos suerte de que
no resultara estar al nivel de Civit.”
Si lo hubiera estado, con esa habilidad suya de bloquear la
conciencia — habríamos perdido.
“Bien entonces.”
Según la información que me acaba de dar John Doe, parece que
la Bestia Divina ya está en camino para unirse a la Novena Orden.
Miré alrededor de la Sexta Orden. Sólo unos pocos seguían
despiertos, más de la mitad habían perdido el conocimiento y tenían los ojos en
blanco. Los que quedaban, sin embargo, estaban absolutamente aterrorizados.
Como si no pudieran creer que John Doe acabara de ser
derrotado. O tal vez es el shock por la rapidez con que los abandonó.
“Bueno, nos vamos de aquí... Pero primero tengo que
devolverles el trabajo que han hecho...”
Para Niko — la Banda Dragón Resplandeciente.
Para Liz — el Clan Shanatilis.
No puedo dejar que esta gente muera tan rápido. Eso no me
sentaría bien.
Vertí maná en una esfera de sonido y finalmente envié una
señal — en poco tiempo estábamos rodeados de monstruos y soldados dragonkin.
Entre ellos estaba Slei, a quien había dejado en espera como
mensajera por si acaso. Los monstruos que vinieron eran del flanco oeste, que
habían actuado de forma independiente cuando Niko y sus soldados fueron
atacados y mutilados. El resto eran soldados dragonkin que huyeron cuando
empezó la lucha y consiguieron evitar lo peor. Tras escapar, se dirigieron por
separado hacia el campo central, y nos encontramos con ellos por el camino.
Supuse que tarde o temprano nos agruparíamos con ellos.
“E-esto es...” Uno de los soldados dragonkin se quedó sin
habla ante lo que contemplaba. Los monstruos también parecían un poco
perturbados por el espectáculo. Garabateé una nota rápida y se la entregué a
uno de los grandes lobos.
La nota contenía toda la información que acababa de obtener
de John Doe y detallaba nuestros próximos movimientos.
Aparte de Slei, los grandes lobos son los más rápidos de aquí.
Procedí a decirle al lobo hacia dónde ir — Piggymaru se
encargó de la interpretación.
“¡Squee-ee-ee! ¡Squee—! Squ-que-que!”
El gran lobo se alejó a toda velocidad, y giré hacia los
soldados dragonkin que me rodeaban.
“La Sexta Orden de Alión — los que te atacaron... ¿Son ellos?”
“S-sí... P-pero ¿realmente los derrotaron solos?”
“¿Difícil de creer?”
“Para ser honesto... sí.”
“Éramos tres.”
“Squ...” Piggymaru se animó, mostrando que también estaba
allí, pero inmediatamente se puso un poco tímido, como si el pequeño slime
estuviera preocupado por si realmente había contribuido a la batalla o no.
“Pequeño tonto”, dije, agachándome para acariciar a
Piggymaru. “Hoy has hecho tu parte con creces.”
“¡¿Sque?! Squee~. ♪”
“Así que, las cosas que te pedí... Parece que las trajiste,
¿eh?”
“S-sí...”
Uno de los soldados dragonkin bajó la mochila que llevaba.
*!Thnk!*
Me di la vuelta y pisé fuerte la cara de Ferenoch.
“Hice que me trajeran el hilo que usaste con Niko y los
demás. Y algo de equipo para hacer algunas costuras por mi cuenta, también...”
“¡...!”
“Parece que entiendes por dónde va esto, ¿sí?” Me reí. “Lo
que es bueno para el ganso es bueno para el ganso.”
Ferenoch se retorció, casi como si intentara zafarse de mí.
“¿Qué...? ¿Puedes hacerlo, pero no puedes soportarlo? ¿Ni en
tus mejores sueños habías pensado que te pasaría esto?”
Seras me observaba en silencio — los demás monstruos y
soldados dragonkin no daban muestras de interrumpirme.
“En el lugar donde nací, es muy raro que los criminales
reciban un castigo a la altura de sus delitos. Por atroces que sean las cosas
que hacen, a los criminales casi nunca se les hace probar el mismo dolor que a
sus víctimas. La venganza personal y el castigo igualitario no están permitidos
en mi país. Es un lugar donde se castiga a quienes se toman la justicia por su
mano como justicieros. Pero estoy muy lejos de casa.”
“Gh... Ghah... Gh-gh...”
“Ahí está el cadáver de John Doe, y seré misericordioso y
mataré a unos cuantos más — luego coseré sus partes al resto de ustedes.
Brazos, piernas, todo.”
El veneno en ellos está en modo no letal — no los dejará
morir. Otros factores lo harán... eventualmente.
“Si no tienes suerte y sobrevives lo suficiente, los gusanos
vendrán arrastrándose. Las moscas empezarán a pulular.”
Me incliné hacia delante y miré a Ferenoch desde arriba.
“Mis hijos cuidarán bien de ti.”
“Gh, nno... Phar-pra... Máta... me...”
“Nop. No será tan fácil.”
Enderecé la espalda y me di la vuelta.
“Pero, por desgracia, no tengo tiempo para tratar contigo
personalmente. Es por eso que estas personas están aquí — son los amigos de los
dragonkin que mutilaste.”
Ya les hablé de ello — les dije que les daría la oportunidad
de vengarse. Pero viéndolos ahora — no siento el odio intenso ni el deseo de
venganza que sentían al principio. Algo debe de haber cambiado en ellos después
de ver todo esto. Luego están las cosas horribles que les hicieron a Niko y sus
soldados... Ahora se enfrentan a la realidad de hacerle eso a otra persona. Me
imagino que su determinación vacilaría un poco... Bueno, esto no fue
inesperado.
Le pedí a Seras que se subiera a la espalda de Slei y me di
la vuelta hacia los soldados dragonkin.
“¿Qué van a hacer?”
“¡...!”
“¿Vengarme de ellos, hacerles lo mismo que le hicieron a tu
pueblo? ¿O acabar con ellos rápidamente? Eso no lo decido yo — lo deciden
ustedes.”
Los soldados dragonkin intercambiaron miradas, y los
monstruos comenzaron a agitarse nerviosos también. Al poco tiempo, parecía que
todos sabían lo que pensaban los demás.
“N-nos disculpamos... Estamos realmente agradecidos por su
consideración al preparar esto para nosotros. P-pero hacer cosas tan crueles...
no podemos.”
“Está bien.”
Me lo imaginaba. Estas personas son amables... Amables y
normales.
“Sin embargo, tengo que irme de aquí enseguida. Estos
caballeros de la Sexta Orden van a estar cada vez más débiles, y mi magia
maldita no desaparecerá hasta que estén prácticamente acabados. Pero no quiero dejarlos
aquí con ellos si no están dispuestos a matar a estos hombres. Puedo hacer eso
por ti—”
“No.” El soldado dragonkin que tenía
ante mí apretó con fuerza la espada que tenía en las manos. “No puedo hacer lo
que hicieron, pero tampoco puedo perdonarles por ello. Y no podemos pedirte que
hagas esto — ¡vengan todos!”
Los soldados dragonkin y monstruos asintieron en respuesta, y
se adelantaron para acabar con la Sexta Orden por sus propias manos. Seras se
quedó mirando, sin apartar los ojos de la escena.
Los truenos rugían solemnemente en lo alto mientras pesadas
nubes se acumulaban en el cielo.
Tal vez se avecine una tormenta.
“...”
Sé que estoy pensando mal. Pero en este mundo... siento que
hay cosas que no puedes pasar por alto, que no puedes olvidar.
... Pero, hey.
Me golpeé las sienes con las palmas de las manos.
En momentos así, me hace pensar...
“... Sigo siendo sólo un niño.”
“¿Eh?”
“Lo siento. Hablaba conmigo mismo.”
Vi el terror, la profundidad de la desesperación en los ojos
de esos caballeros de la Sexta Orden cuando les dije lo que estaba a punto de
hacer... Supongo que tendrá que ser suficiente por esta vez.
17:59 — La Sexta Orden de Caballeros fue aniquilada.
Una ligera lluvia comenzó a caer.
Yo montaba a Slei con Seras sentada detrás de mí en la silla
de montar, ambos con nuestros trajes de Rey Leopardo. Detrás de nosotros iban
los soldados dragonkin y los monstruos de antes. Un único chorro de agua de
lluvia goteaba por mi máscara...
La tarde ya debería haber terminado, pero el sol permanecía
inusualmente prolongado en el cielo, dándome una buena visibilidad de los
alrededores.
“Hemos derrotado a la Sexta Orden, a los que más nos
preocupaba enfrentarnos... Pero aún hay otros con los que lidiar. La Bestia
Divina también sigue ahí fuera... Deberíamos ponernos en marcha.”
Di órdenes a los monstruos y a los dragonkin que venían
detrás, y los dejamos atrás mientras Slei se alejaba a toda velocidad.
Yasu también está en mi mente... Pero hay demasiadas otras
cosas a las que tengo que dar prioridad ahora mismo.
“Ahora sólo un poco más”, dijo Seras, aferrándose a mí desde
atrás.
“Sí— ¿estás cansada?”
Seras me dedicó una sonrisa irónica. “De la actuación, sí.”
“Probablemente porque lo estabas haciendo muy bien.”
“¿Te gusta...? ¿Cuando sonrío así?”
“No me disgusta. Pero si tu sonrisa era demasiado
perfecta, pensé que parecería poco natural. Me gusta más cuando sonríes de
forma natural, supongo.”
“T-tú...” Los brazos que tenía alrededor de mi cintura se
apretaron más. “Gracias.”
Por la calidez de su voz, me di cuenta de que estaba
avergonzada, pero de inmediato reprimió esas emociones.
“¿Deberíamos decirle a Lis que la Sexta Orden ha sido
derrotada?”
“... No lo sé. Tal vez el ataque a su pueblo es algo que Lis quiere
olvidar. Es algo del pasado. Mantengámoslo en secreto por un tiempo más.”
“Entendido. Soy de la misma opinión.”
“Bueno... Todo lo que acabo de hacer fue para mi propia
satisfacción de todos modos. No podía soportar pensar que los que mataron a la
gente de Lis vivieran por ahí, despreocupados y tranquilos.”
“No creo que ese sea el caso.”
“¿Hmm?”
“Tampoco lo que acaba de pasar fue una autosatisfacción por
mi parte, por supuesto.”
“Supongo que tienes razón.”
Tuvimos mucha suerte de encontrarnos con John Doe y
derrotarlo allí. Cuando pienso en hombres como él, gente con habilidades
asombrosas vagando por el campo de batalla... se me ponen los pelos de punta.
“Ejem...”
“¿Qué pasa?”
“Tú... lo sabías, ¿verdad? Que la Banda Dragón
Resplandeciente no se vengaría de la Sexta Orden de esa manera.”
Las cosas que le dije a Ferenoch — supongo que Seras debió
pensar que eran sólo una amenaza, nada más.
“No estaba seguro... Si los dragonkin querían hacerle a la
Sexta Orden lo que Ferenoch les hizo a ellos, tal vez no hubiera impedido que
sucediera. Esperaba que no lo hicieran... pero aun así.”
“Al igual que yo. Los que viven en el País del Fin del Mundo
son gente amable, después de todo”, dijo Seras, antes de enterrar su cara en mi
espalda.
Si ellos hubieran elegido de otra manera — ¿se habría
decepcionado Seras? Cuando hicieron su elección... también sentí una especie de
alivio.
Tras cabalgar un poco más, Seras volvió a hablar. “Esta
batalla... ¿Crees que está a punto de terminar?”
“Tal vez. En cualquier caso, puedo ver la línea de la meta.”
Incontables gotas de lluvia rebotaban en las piedras de
abajo, mientras nuestra gran montura negra de ojos llameantes corría sobre el
suelo rocoso.
Veamos... Las Órdenes restantes: La más numerosa es la
Séptima Orden, y según John Doe aún no han hecho su movimiento. La Novena y la
Segunda tampoco han sido vistas, y hay otras junto a ellas. Yasu Tomohiro y la
Bestia Divina — también están en mi mente. Especialmente obtener esa Bestia
Divina por cualquier medio necesario. Pero el mayor escollo en mi cabeza, me
guste o no...
“El Emperador Salvajemente Hermoso...” Dije las palabras en
voz alta para mí mismo y espoleé a Slei para que avanzara más rápido bajo
nosotros.
LA NOVENA ORDEN DE CABALLEROS
“TENGO UNA SENSACIÓN bastante inquietante”, dijo Nacht
Jaeger, capitán de la Novena Orden, frunciendo la nariz.
“... Mal olor, el de este.”
Nacht era un hombre apuesto, con los ojos caídos y una
perpetua sonrisa fácil en los labios. Llevaba el cabello beige recogido en un
nudo detrás de la cabeza y un lunar bajo el ojo derecho. Siempre tenía un aire
ligero. Su arma principal era una pica de gran tamaño, pero por lo demás
normal.
“¿Cómo debemos proceder, Nacht?”
A su lado estaba su vicecapitana, Snow Vanguard. Su piel era
blanca como la nieve, al igual que su cabello. Sólo sus ojos ardían de un rojo
feroz. Parecía un conejo, pero sin nada de ternura. Su expresión era siempre
indiferente y vacía. Se decía que ningún hombre vivo había visto jamás ni
siquiera el rastro de una sonrisa en sus delgados labios.
“No hay señales de esa Bestia Divina que John Doe dijo que
vendría. Los informes sugieren que las otras Órdenes están teniendo
dificultades para progresar en este lugar. Tal vez deberíamos retirarnos.
Informa de todo esto a la Diosa.”
“Ja, ja, ja... Ahora te has vuelto cobarde, ¿verdad,
Nacht?”, dijo alguien riendo.
No era la vicecapitana Snow quien hablaba, sino Branzol
Stannion, el capitán de la Quinta Orden. Sus ojos se ocultaban bajo unos largos
mechones de cabello pelirrojo que colgaban sobre su rostro. Su barba se unía a
sus patillas, que también eran de un bronce rojizo. Su rostro estaba cubierto
de cortes y quemaduras producidas en batalla. “Branzol el Cremado”, era un
nombre bien conocido por todos los mercenarios del continente.
Nacht cerró un ojo y soltó una amarga carcajada en respuesta.
“Mira... No tienes por qué apresurarte a morir en este lugar.
No hay nada que valga la pena tu vida según mis cálculos.”
“Ja ja, suena como si estuvieras intentando apagar las
llamas. La vida se quema antes de que te des cuenta, así que tienes que quemar
los cadáveres de algunos oponentes dignos. Mezcla sus cenizas con un poco de vino
y bébetelo todo. Todo para mantener vivo el fuego. La vida, la gente, todo... Ja
ja ja.”
“Ahórratelo... No hace falta que haya nada más que la lucha
en la batalla misma. Acabemos con esto y volvamos a nuestro día a día.”
“Ja, tú en la Novena estás en un indiscutible segundo
lugar de las demás... Sin rival si no fuera por la Sexta Orden. ¿Qué está
diciendo, capitán?”
“Me halaga que pienses así, pero en términos de poder bruto
la Segunda Orden nos supera — su capitán también me supera en fuerza, ¿no?”
“Ja ja ja, interesante... Ahí están ellos cantando tus
alabanzas, Nacht, y tú se las estás devolviendo. ¿Qué tal si decidimos quién
está arriba de una vez por todas? Blanco y negro. ¡¿O-ohh?! ¡Blanco y negro!
¡Mezcla esos dos, y obtienes gris ceniza! ¡Ja ja! ¡¿Me pregunto a qué
sabe la ceniza de un semihumano?! ¡Nos vemos!
Nacht y Snow observaron cómo el capitán de la Quinta Orden se
alejaba de ellos.
“Ahí va él. ¿Seguro que no deberíamos detenerlo, Nacht?”
“Sabes tan bien como yo que nunca nos escucharía.”
“Supongo que sí.”
Nacht borró la sonrisa de la comisura de sus labios y miró al
cielo.
“Parece que va a llover.” Dejó escapar un suspiro y dio la
orden. “Retirada.”
“¿Estás seguro?”
“Este campo de batalla — tiene un olor desagradable. No puedo
imaginar que la Sexta Orden pueda caer con John Doe al timón... pero este hedor
a pescado es demasiado fuerte. Encontraremos otro lugar donde estar.”
“¿Deberíamos decírselo a las otras Órdenes?”
“Supongo que sí— al menos una advertencia, por si acaso.”
“Entendido.”
“Pero como estoy seguro de que eres consciente, no me importa
mucho si somos la única Orden que sobrevive a esta batalla. Para ser franco, no
me importa en absoluto lo que les pase a los demás. Son retorcidos en formas
que encuentro difíciles de digerir.”
“Somos la minoría en las Trece Órdenes.”
“Los sensatos mueren primero en este mundo.”
“¿Oh? El capitán que le pone las manos encima a su vicecapitana
pasa a ser considerado uno de los sensatos ahora, ¿eh?”
“Ja ja... Eres dura. Pero escucha, ¿okay? Lo digo en
serio. Siempre lo soy...”
“Con eso me basta. Después de todo, estás asumiendo la
responsabilidad.”
“Cierto, cierto... Siempre has sido una vicecapitana
realmente temible, pequeña Snow... ¡Huh!”
Nacht y Snow sacudieron la cabeza en la misma dirección. En
ese momento se encontraban hacia la retaguardia de las filas de las Órdenes, en
el borde de la Tierra de los Monstruos de Ojos Dorados. La zona era boscosa,
con malas líneas de visión, y la oscuridad y los sonidos de la lluvia les
habían retrasado a la hora de percatarse del avance enemigo.
“Nacht.”
“¿Sí?”
“Ya vienen.”
Una sola gota de sudor frío goteaba por la mejilla de Nacht —
pero ahora sonreía. “Hombre, ¿qué vamos a hacer, eh? John Doe tenía razón, están
aquí y él lo sabía.”
Una sonrisa amarga apareció en el rostro de Nacht— Snow ya
estaba haciendo señales a los demás con las manos, y la Novena Orden se
preparaba para la batalla.
“Has estado a la sombra de la Sexta, pero igualmente he oído
hablar de tu Novena Orden. Parece que la Séptima —la más numerosa— aún no ha
salido al campo de batalla. Debería ser más cauteloso con la Sexta. Pero
aplastarte aquí me dará una gran ventaja en las batallas venideras”, dijo el
recién llegado.
“Saludos al Emperador Salvajemente Hermoso.”
Los soldados de Mira formaron filas — por lo que pudo ver
Nacht, su ejército aún tenía superioridad numérica.
“No son enemigos a los que podamos aplastar por la fuerza — y
menos aún al Emperador Salvajemente Hermoso”, le dijo a Snow.
“Esa espada en su cintura... Está emparejada a Stormcaliber,
espada demoníaca del capitán de los Jinetes Lobo Blanco, Sogude Sigmus. Esa es
la espada divina, Exbringer...”
El emperador aún no había desenvainado su espada.
“Nos está subestimando. Pero dados los rumores sobre él, no
es una sorpresa.”
Aun así... es un demonio apuesto.
Tenía una complexión única, del tipo que típicamente sólo
vive en la transición de niño a adulto joven.
Supongo que su contextura delgada también ayuda a preservar
su juventud.
Tenía una piel de porcelana, incluso más blanca y
deslumbrante que la de Snow. Su mandíbula era delgada, y sus ojos eran de un
azul tan profundo que Nacht sintió que nunca vería el fondo.
Sus ojos almendrados tenían una cualidad mística — eran
afilados. Sus labios parecían tan suaves que podrían haber sido esculpidos en
piedra, y cada mechón de su fino cabello brillaba como si hubiera sido moldeado
en oro. Le colgaba en mechones a ambos lados de la cabeza y le llegaba hasta la
cintura.
Su postura era impecable, grácil a todas las miradas. Su
armadura era elegante y refinada, con toques de blanco y un aire imperioso.
Todo estaba en perfecta armonía. Había una autoridad serena y solemne en su
aspecto.
Aun así, Nacht tenía dudas sobre el Emperador de Mira. Sólo
tenía veinte años, según los informes, que sonaban casi con admiración cuando
se pronunciaban en voz alta.
¿Realmente puede lograrlo? ¿Encarnar un personaje así, y a
una edad tan temprana?
Su voz sonaba elegante y clara mientras acariciaba los oídos
de Nacht, como el tintineo melódico de unas campanas. También había una
cucharada de dudosa indulgencia mezclada en ella.
Encanto... Un tipo de carisma hechizante. Sí, como si
intentara atraer a sus enemigos, no derrotarlos, pensó Nacht, un poco
asustado. Seductor y misterioso, con una belleza que trasciende el género,
una singular pizca de diablura que podría haberme llevado a aceptarlo como
mujer.
“Me hace sentir mal pensar que haya tal abismo entre nosotros,
como hombres.”
“Bastante.”
“Oye... Ahí es donde tienes que negarlo, pequeña Snow.”
“Lo siento. Es demasiado hermoso en carne y hueso.”
“Supongo que la única que podría competir sería... ¿Seras
Ashrain, tal vez? También la vi en persona una vez. Si no lo hubiera hecho,
creo que el Emperador Salvajemente Hermoso habría hecho que mi corazón se
detuviera en el acto.”
“Ni siquiera puedo decir si estás bromeando. Pero incluso a
esta distancia, es muy agradable a la vista.”
“Pero como que, nuestras vidas están en peligro, ¿verdad? No
podemos pasar demasiado tiempo mirando al tipo.”
“¿Eh? Todavía puedo matarlo. Es una pena, pero puedo hacerlo.”
“¿Así que ni siquiera pensaste en capturarlo? Pequeña Snow,
realmente eres aterradora. Pero...” Nacht desenvainó su pica y se preparó
encima de su caballo. “Este no es un enemigo con el que podamos arriesgarnos,
¿verdad? No podemos dejarnos engañar por su belleza... He oído que es el mejor
espadachín de Mira.”
El Emperador Salvajemente Hermoso arqueó un poco su esbelto
cuello hacia un lado y se llevó una mano a la empuñadura de su espada.
“Tú. ¿Deseas luchar conmigo?”
“Interesado, sí. Confío bastante en mis propias habilidades.
Quiero ver lo fuerte que es realmente el famoso Emperador Salvajemente Hermoso...
¡¿Hmm?!”
“Nacht.”
“Sí. ¿Pero quiénes son? Ese grupo desprende un hedor
increíble...”
“Bien, entonces, por fin es hora de que Asagi-chan y sus
amigas suban al escenario, ¿huh~?”
Era una chica joven — parecía tener la misma edad que el
emperador. Había otras chicas jóvenes con ella. No se parecían en nada al resto
de soldados de Mira que les rodeaban.
“Oye, oye, Asagi... Como que esos tipos de ahí parecen su-per
fuertes...”
“Wah ha ha... Estoy segura de que Zine-sama y el resto
nos cubrirán, ¡okay~~! ¡Podemos hacerlo! ¡Podemos!”
“T-te estás metiendo en esto extrañamente hoy, Asagi.”
“¡¿Ehh?! Se supone que tienes que hacer la pantomima de fumar
y decir 'Es casi como si tu alma estuviera pidiendo ayuda a gritos...' ¡o
algo así! Huh huh huh...”
“¿Ummm? kay~. De todos modos... Realmente vamos a contar con
Zine-sama, ¡¿okay?! Ah, Zine-sama...”
“¡Nya~! ¡¿Todas mis chicas están locas por ese tipo o qué?!”
“¡De-detente Asagi! ¡¿Estás hablando de eso ahora?!”
“Omigod[1], quiero decir, ¡mira lo avergonzada que te
estás poniendo!”
“A-Asagi-san... En serio, nosotras...”
“¡Oh, Pidgey-chan! Myah ha, ¡eras una gata miedosa,
nya! ¡Pero ahora eres una niña tan capaz que apenas te reconozco!”
Junto a la que llamaban Asagi había una adorable jovencita
con un gran pecho. Asagi se dio la vuelta y le rodeó el hombro con su brazo.
“Vamos, Kobato-chan, ¿lo haces por mí? Tu nueva Habilidad
Única es súper aburrida, pero la necesito ahora mismo. ¡Eres super, super
importante para el grupo Asagi ahora mismo, Kashima Kobato-chan!”
“S-seguro... Lo haré lo mejor que pueda.”
“Oye, oye, no te rindas ahora. Ustedes tampoco, ¿kay~?” Asagi
llamó a las chicas a su alrededor. “Como siempre les digo, ¡esto es para que
podamos volver a casa, a nuestro antiguo mundo! ¡No es que me moleste esta desintoxicación
digital! Pero hay todo tipo de cosas que no puedes conseguir aquí, ¡ahora lo
veo! Empiezo a echar de menos nuestro viejo mundo. Vamos... Viajar es súper
divertido y todo eso, pero es sólo porque regresas a casa y te das cuenta de
que ahí es donde te sientes mejor, ¿sí?”
“E-eso es cierto...”
“Todos somos aún demasiado jóvenes, nos quedan muchas cosas
por hacer en el viejo mundo. ¡Yo quiero volver!”
“¡S-sí! ¡Estoy totalmente de acuerdo!”
“¡Entonces hagamos esto ♪! Quiero decir... superamos esa terrible batalla en Yonato, ¿no?”
Había oscuridad en los ojos de Asagi — su boca sonreía, pero
eso era todo.
“Vimos personas morir, y cadáveres totalmente destrozados...
Practicamos viendo todo tipo de cosas, así que, en cierto modo, fue una suerte.”
Asagi llevó su dedo índice a los labios. “Pero oye... Lo único que hicimos fue
provocar cadáveres, ¿no? Y entonces luchábamos contra monstruos.”
Las otras chicas se pusieron rígidas y tragaron saliva —
Asagi se dio la vuelta rápidamente y, de repente, volvió a estar radiante y
alegre.
“¡S-soz, soz! Es sólo que me puse un poco seria, ¿no? ¡Pero
lo serio no está de moda ahora! Así que, bueno, de todos modos...”
Ella está mirando hacia aquí.
A pesar de enfrentarse a toda la Novena Orden, Asagi casi
parecía intrépida.
Esa expresión... Como una bestia cazando a su presa.
“Vamos a dar lo mejor de nosotras, ¿de acuerdo?” dijo ella. “Practiquemos matando a algunas personas.”
Referencias
- Nota de RKB7: Asagi habla intencionalmente así, no es un error de traducción. ↩